[Trinh thám] [Truyện Hoàn] Socrates thân yêu - Cửu Nguyệt Hi

[Tam Thất]

81

“May thật!” Anh lẩm bẩm, dường như thở phào nhẹ nhõm. Dứt lời, anh nắm lấy chiếc mũ sau lưng áo cô rồi kéo cô nhích về phía chính giữa khối nhựa đường. Anh nói thật khẽ: “Đừng mới xuất viện lại ngã vào.”

Đường nét “phù điêu” trên khối nhựa đường không hề rõ ràng. Cái gọi là mặt người và tư thế hung tợn nhìn kỹ thì chẳng qua chỉ là khe rãnh trên nhựa đường mà thôi. Bề mặt chìa ra một cánh tay gầy như que củi, giống tay của người già đã bị rút hết nước.

Chân Noãn quan sát sơ lược rồi bàn bạc với Ngôn Hàm đào móc khối nhựa đường này lên, mang đến bãi đất bằng gần đó, mọi người dùng dầu Diesel hòa tan để lấy thi thể ra và tìm chứng cứ.

Mọi người lần lượt đi xuống núi nhựa đường, mấy người đàn ông chỉ cần tung người là nhảy xuống vô cùng dễ dàng. Nhưng đối mặt với đống nhựa đường cao cỡ nửa người này, Chân Noãn chợt nghĩ đến vết thương vừa mới lành nên không dám nhảy bừa. Trên mặt lớp nhựa đường bắt đầu tích đọng mưa đá, lỡ như trơn trượt thì cô tiêu đời ngay.

Cô ngồi xuống bên mép, từ từ di chuyển xuống. Ngôn Hàm nhảy xuống từ bên cạnh cô, bước đến bậc tiếp theo rồi ngồi xổm xuống chỉ vào bả vai mình. Ý là… giẫm lên vai anh sao?

Chân Noãn hoảng hốt, vội xua tay: “Không cần đâu ạ!”

Anh ngẩng đầu lên, nhìn cô cười cười: “Em muốn tôi bế em à?”

Cô ngồi trên đống nhựa đường chất cao như núi, sững sờ chớp mắt, tự hỏi đây là ảo giác của cô hay là thứ gì khác. Kể từ sau khi cô xuất viện, Đội trưởng đối xử với cô không giống lúc trước nữa, trông có vẻ hơi khiêu khích nhưng lại rất dịu dàng…

Mặt cô đỏ ửng hồi lâu, lắc đầu nói khe khẽ: “Không phải ý đó.”

Một giọt mưa tuyết rơi lên hàng mi thật dài của Ngôn Hàm, anh khẽ cúi đầu, vuốt đi rồi lại chỉ bả vai mình: “Nhanh lên nào!”

Đàm Ca phía trước cũng ngồi xổm xuống khối nhựa đường tiếp theo, cười nói: “Không sao, làm cảnh sát mà, đã quen rồi. Lúc cứu người bị giẫm đạp là chuyện thường tình.”

Đội phó Trình cũng cười: “Cho người nhà giẫm đạp là tận dụng nguồn tài nguyên nội bộ đấy, đừng ngại.”

Trong khi nói chuyện, mấy cảnh sát hình sự lần lượt ngồi xổm xuống cả dãy khối nhựa đường tiếp theo, tạo thành bậc thang.

Chân Noãn hoảng sợ, tất cả đã ngồi xuống đợi, cô cũng không thể ngại ngùng từ chối nữa. Cô mau chóng lấy bao giày trong túi áo ra mang vào, cắn răng hạ quyết tâm giẫm lên vai Ngôn Hàm.

Dưới làn da săn chắc là xương bả vai rắn rỏi và khỏe mạnh. Cô vừa giẫm lên đã vội vàng đi xuống, lí nhí nói cảm ơn rồi nhanh chóng bước xuống bậc thang tiếp theo. Mang nỗi lòng vừa lo sợ vừa cảm kích và kính nể, cô nói cảm ơn một mạch, giẫm lên bả vai bảy tám đồng nghiệp rồi bước xuống.

Cuối cùng, cô cũng vững vàng đứng xuống đất. Trong nháy mắt, tất cả mọi người phía sau như đàn báo săn mạnh mẽ, ào ạt nhảy phốc xuống rồi chạy về phía trước.

Mưa đá càng lúc càng lớn, Chân Noãn thấm lạnh hơn. Cô đứng một bên nhìn đống nhựa đường lơ lửng trên máy cẩu, tâm trạng có phần sa sút.

Ngôn Hàm nhìn ra được vẻ khác thường của cô liền bước đến hỏi han: “Sao vậy?”

“Cảm giác… vừa rồi em đã gây cản trở cho mọi người.” Cô cúi đầu. “Lúc trước, em không cảm thấy pháp y nam và pháp y nữ có gì khác nhau, thực tế là nên như vậy. Nhưng bản thân em và những pháp y nữ có thể chất tốt chênh lệch nhau rất nhiều.”

“Chỉ là chút ân tình thôi, không thể là nói liên lụy, đã vào đội thì là đồng đội của nhau. Với lại, đều là đàn ông, đương nhiên nên bảo vệ em rồi. Nếu thấy cảm kích thì sau này trò chuyện cười nói với mọi người nhiều hơn. Như vậy, họ sẽ rất vui, làm ngành này cần nhất là vui vẻ.”

“Em biết rồi. Trước kia, em ít nói quá, có lẽ tất cả mọi người đều xem em là cái bóng mờ nhạt rồi?”

“Thế thì không phải.” Ngôn Hàm cười, khẽ vuốt mũi.

“Ồ!”

“Muốn biết thật hả?”

“… Muốn ạ!”

“Xinh đẹp.”

Chân Noãn kinh ngạc, mặt thoáng đỏ bừng: “Bọn anh… nói vậy à…”

“Đàn ông nhìn phụ nữ, không nhìn vẻ ngoài xinh đẹp thì nhìn cái gì?” Anh buồn cười.

Chân Noãn ngượng chín cả mặt, thật khó tưởng tượng ra cảnh những người đàn ông tinh anh này lúc rảnh rỗi tụ tập lại thảo luận việc cô có xinh đẹp hay không.

Sau khi máy cẩu chuyển khối nhựa đường lên bãi đất bằng, cả nhóm dùng dầu Diesel từ từ làm tan nhựa đường, tỉ mỉ chia tách thi thể đã đông cứng trong nhựa đường gần mười năm kia ra.

Mọi người chia thành mấy tổ thay phiên nhau làm, mất hơn bốn giờ trong cơn mưa đá giữa đêm đông mới tách thi thể ra được. Nó đích thực là một bộ xác ướp. Toàn thân đen sì như đồng cổ, làn da nhẵn nhụi giống da thuộc, đường vân cơ thể vô cùng rõ ràng. Bởi vì bị vùi kín trong nhựa đường có tính axit quá lâu, thân thể người chết đã co rút lại toàn bộ, như thể luyện qua Súc Cốt Công(*), mềm đến mức chỉ cần nắn nhẹ cánh tay và bắp chân là có thể uốn cong một cách dẻo dai.

(*) Súc Cốt Công có nguồn gốc từ Thiếu Lâm, có thể khiến người luyện co rút gân xương khiến người mềm oặt, dễ dàng thu nhỏ lại, vì thế một số người đã gọi tuyệt kỹ này là “ngón võ của phù thủy”.

Người trông chỉ cao bằng học sinh cấp hai, nhưng độ rộng của vai và xương hông lại nhỏ hơn thế. Tổ nghiệm chứng cũng tìm được một đống tạp chất từ trong nhựa đường, nhưng không tài nào xác định được là dính liền với thi thể hay rác rưởi trộn lẫn vào trong chín năm qua.

Các tổ thu dọn chuẩn bị rời đi, Ngôn Hàm đi sang một bên hút thuốc lá, gọi điện thoại.

“Là tôi.”

Đối phương không nghe ra giọng anh: “Xin hỏi ai ạ?”

Ngôn Hàm khẽ nheo mắt: “Tử Sắc.”

“… Tiểu Hỏa.” Giọng đối phương trầm ổn giống như người anh đang nói chuyện với em trai. “Nhiều năm rồi chúng ta không liên lạc với nhau, nghe nói cậu…”

Anh ngắt lời: “Tôi vừa mới phát hiện một xác ướp bị vùi lấp chín năm trước, nghi ngờ có liên quan đến anh.”

“Cậu vẫn không thay đổi, đụng đến…”

“Nhựa đường. Chín năm trước, xưởng nhựa đường của anh bị người ta trả thù làm nổ, bây giờ xem ra là anh cố ý không muốn khai rõ. Chỉ có nhựa đường trong trận nổ năm xưa là không có ghi chép đăng ký.”

“Tiểu Hỏa, tôi bị hãm hại.”

“Phi Ưng, Đội trưởng, nếu để tôi phát hiện anh có liên quan gì đến việc cô ấy bị hại, tôi sẽ lột da anh từng tấc một.” Anh cúp điện thoại.

Trở về C-Lab, Chân Noãn không vội tan làm mà ở lại phòng phẫu thuật tiếp tục quan sát xác ướp. Tuy nó đã mềm ra và co rút lại nhưng vẫn có thể lưu giữ được những vết thương trên người nạn nhân ở biên độ lớn.

Chân Noãn từng gặp được một xác ướp hơn trăm năm trong ao đầm, vết dây siết trên cổ và vết thương trên đầu khó phân biệt rõ rệt, nhưng cái xác này… Quần áo tả tơi, da mặt nhẵn thín như da thuộc, tuy nhiên nhìn kỹ vẫn có vết gồ ghề, vùng da ở những nơi khác cũng như thế.

Chân Noãn nghĩ ngợi chốc lát, không rõ có phải do tác dụng ăn mòn của nhựa đường hay không. Cô nắm lấy cằm nạn nhân, không ngờ nó lại mở ra, xác ướp há mồm.

“…”

Cô khá lúng túng, rụt cổ lại, le lưỡi, vừa định khép miệng nó lại thì trông thấy đồ vật ngậm ở bên trong. Cô cầm nhíp gắp ra, không ngờ đó là một chiếc nhẫn kim cương. Trên mặt nhẫn không biết vì sao lại dính nhựa đường, nhưng những vùng khác trong khoang miệng thì không có.

Cô gắp chiếc nhẫn bạch kim lên xem kỹ. Mặt trong nhẫn có khắc vài chữ cái, phía trước đã bị nhựa đường che kín, chỉ còn thấy một chữ H mờ mờ và phía sau là hai chữ XS.

XS? Cỡ cực nhỏ à? Chiếc nhẫn có kích thước tiêu chuẩn như vậy mà? Không đúng rồi.

Trong hành lang truyền đến tiếng chuông điện thoại từ văn phòng, cô không nghĩ nhiều, vội cho chiếc nhẫn vào túi vật chứng rồi cất vào ngăn kéo.

Trước khi rời khỏi, cô vẫn cảm giác có gì đó không ổn, xấu hổ quay trở về khép miệng nạn nhân lại, lúc này mới đóng cửa rời đi.

Là Lão Bạch gọi điện thoại đến, nói tăng ca muộn quá, Đội trưởng mời mọi người đi ăn món Tứ Xuyên. Chân Noãn đi xuống chờ rất sớm, nhóm người tụ tập thành hai, ba tốp.

Ngôn Hàm và Đàm Ca đang thảo luận về xác ướp, bất chợt nghe thấy tiếng bước chân khe khẽ phía sau liền quay lại xem. Chân Noãn chạy lên chạy xuống bậc thang, nhặt lá cây bạch quả. Cô đeo bao tay múp míp, giữa ngón tay cái và bàn tay kẹp vài chiếc lá bạch quả vàng óng. Lúc khom lưng, tóc đuôi ngựa rơi xuống, khi đứng thẳng đuôi tóc lại hất lên.

Anh bất giác cong cong khóe môi nhưng rồi từ từ tắt ngấm. Với bộ dạng bây giờ thì phải làm sao mới có thể dần dần tiếp cận cô đây? Nhưng anh cũng sẽ không bỏ qua cho bất cứ kẻ nào đã làm hại A Thời, tuyệt đối không bao giờ.

Đàm Ca nói: “Mười năm trước xem chừng đã xảy ra rất nhiều việc, xác ướp này được chôn trong đống rác cũng vào khoảng thời gian đó.”

Chân Noãn nghe thấy, cất vội mớ lá, chạy đến đưa di động cho Ngôn Hàm xem: “Đội trưởng, đây là chiếc nhẫn em phát hiện được trong miệng xác ướp.”

Ngôn Hàm nhận lấy, im lặng cả mười giây. Cuối cùng, anh trả điện thoại lại cho cô, bình thản nói: “Biết rồi.”

Đi được một lát, Ngôn Hàm hỏi Đàm Ca: “Những khối nhựa đường khác được xử lý thế nào rồi?”

“Nhiều nhựa đường quá, chỉ làm tan được có một phần, phần gần xác ướp đã xử lý cả rồi nhưng không tìm thấy chứng cứ nào mới.”

“Tìm tiếp đi!” Ngôn Hàm nói, “Có lẽ còn một cái xác nữa.”

Trên đường đi đến quán ăn, họ băng qua chợ đêm. Hai bên đường đầy kín quán xá và hàng rong, ánh đèn ấm áp, dòng người qua lại như mắc cửi. Nào là món nướng rồi súp cay thập cẩm, lẩu và cả đồ chiên tỏa hương thơm nức mũi.

Chân Noãn tò mò nhìn chăm chăm vào chiếc bàn ven đường: “Tại sao phải bỏ xiên que vào nồi thế?”

Ánh mắt mọi người đổ dồn đến: “Cô chưa từng ăn súp cay thập cẩm à?”

Mọi người nhanh chóng quyết định ăn súp cay thập cẩm. Lão Bạch thì đỗ xe ven đường, Đội phó Trình và Đàm Ca chọn chỗ ngồi, còn Ngôn Hàm dẫn Chân Noãn đi chọn món ăn.

Chân Noãn ôm giỏ đựng thức ăn, nhìn các món muôn màu rực rỡ và hỏi: “Bình thường, mọi người thích ăn gì ạ?”

“Đều thích cả. Em nướng một chiếc xương đầu cá họ cũng thích.”

Chân Noãn: “Sao họ thích xương đầu cá vậy?” Cô ngó nghiêng xung quanh. “Đâu có xương đầu cá.”

“…” Ngôn Hàm nói. “Em chọn món mình thích đi, bỏ vào nồi đều như nhau thôi.”

Thức ăn được bỏ vào nồi, đủ cả súp cay thập cẩm lẫn đồ nướng. Lão Bạch lấy thức uống cho Chân Noãn, mấy người còn lại chia nhau chai rượu trắng, Ngôn Hàm không uống gì.

Chân Noãn mang găng tay nilon vào rồi cầm xiên thịt heo nướng lên ăn, bối rối: “Đội trưởng không uống à?”

Lão Bạch: “Sếp là người đàn ông ngoan hiền, một giọt rượu cũng không uống đâu.”

Ngôn Hàm: “Cút!”

“Không uống rượu tốt cho sức khỏe mà.” Chân Noãn nói.

Hắc Tử cười: “Nếu ai có thể khiến anh ấy cai thuốc lá thì đó mới gọi là tốt cho sức khỏe.”

Ngôn Hàm thản nhiên nói: “Tinh thần yếu đuối, không có nghị lực đó, không cai nổi.”

Mọi người đồng loạt “xì” một tiếng.

Ngôn Hàm đăm chiêu. Thuốc lá là từ khi Hạ Thời mất tích anh mới bắt đầu hút. Trước đây, anh từng nghe cuộc đối thoại giữa Hạ Thời và bạn thân của cô ấy:

“Hạ Thời, cậu ghét nhất loại con trai thế nào?”

“Uống bia rượu, rất hôi. Bụng bia cũng xấu nữa. Tớ cũng không thích mấy người hút thuốc lá, cái đó cũng hôi nốt.”

“Vậy cậu thích kiểu con trai nào?”

“Cậu nên hỏi là thích ai, mình cần gì chọn người theo kiểu nữa?”

“Được rồi, cậu thích anh chàng nào?”

“Ngôn Tiểu Hỏa. Cậu nhìn anh Tiểu Hỏa của mình đi, bạn bè anh ấy đều hút thuốc uống rượu, nhưng anh ấy thì không vì anh ấy biết mình không thích. Cậu đừng thấy anh ấy lạnh lùng và kiêu căng là vậy, nhưng xưa nay chưa bao giờ làm chuyện mình không thích.”

“Ơ… Cả ngày cứ Tiểu Hỏa, Tiểu Hỏa, thích lắm hả?”

Cô khoa tay múa chân, vẽ một vòng thật lớn trên không trung: “Là rất, rất thích.”

“Rất, rất thích là bao nhiêu?”

“Còn lớn hơn cả mặt trời nữa đấy!” Cô nghiêng đầu. “Mình thích Tiểu Hỏa là kiểu thích muốn trở thành vợ anh ấy đấy!”

Đối mặt với lời trêu ghẹo của mọi người, Ngôn Hàm thoáng cười nhưng tim tê tái. Chân Noãn quay đầu nhìn anh, nhưng chợt cảm thấy anh thật nghiêm túc. Anh không cai được.

Ngôn Hàm cảm nhận được gì đó, quay đầu lại thì nhìn thấy hai tay cô đang cầm xiên que với vẻ rất ngốc, anh cong môi cười: “Nhìn tôi làm gì, trồng cây si à?”

Tiếng nói rất khẽ, chỉ có mình cô nghe thấy.

Thoáng chốc, Chân Noãn đỏ mặt, cúi đầu yên lặng cắn thịt. Cô không biết có phải là ảo giác hay không, Đội trưởng đối với cô rất khác. Cô không biết liệu mình có tự sướng quá không, ánh mắt của anh nhìn cô thật khác thường, trở nên trìu mến miên man, lời nói cũng… lộ liễu nữa.

Cô nên bạo dạn làm rõ với Đội trưởng hay là nên im lặng xem tình hình rồi ứng biến đây? Ôi… Nói giống như quyền kiểm soát tình cảm giữa họ đang nằm trong tay cô vậy.

Giờ phút này, anh thì ung dung, còn cô lại thấp thỏm. Rõ ràng chỉ là một câu nói của anh đã có thể nhiễu loạn tâm tư cô. Cô nhắm mắt lại, chuyên tâm ăn thịt, vừa ăn vừa không ngừng đưa mắt nhìn vào trong nồi. Cô đã lấy năm xâu trứng cút rồi, bây giờ lại đang gặm xâu thịt trên tay nữa, ngại lấy nữa quá. Mới một loáng mà chỉ còn lại hai xâu, nhưng trên tay cô vẫn còn một khúc móng heo.

Lúc cô vẫn đang nhìn thì Đội trưởng đã lấy đi hai xâu còn lại. Chân Noãn hết hy vọng dời mắt đi, nhưng Đội trưởng lại cầm đôi đũa sạch, gạt hết trứng trên xiên vào bát cô. Bảy, tám quả trứng trắng nõn chen chúc nhau, trông thật ngon lành.

Chân Noãn đỏ mặt, không ngờ anh lại chú ý đến ánh mắt tham ăn của cô.

“Cảm ơn Đội trưởng.” Cô nói khẽ rồi bỏ một quả vào miệng, giòn giòn dai dai và còn có lòng đỏ mềm mại, ăn ngon thật.

Chân Noãn ăn nhiều, uống cũng nhiều nên nửa chừng phải đi nhà vệ sinh. Nhà vệ sinh nằm ở khoảnh sân nhỏ phía sau, cách xa con phố phồn hoa huyên náo ngoài kia. Bên trong khá tối, có đốt xông hương. Hàng quán ven đường mà như vậy thì cũng được coi là tươm tất rồi.

Chân Noãn đi ra khỏi phòng vệ sinh nhỏ, cúi đầu rửa tay trong căn phòng trống. Gió bên ngoài gào thét như tiếng ma khóc sói tru, lòng cô hơi chùng xuống, có một luồng hơi lạnh lan tỏa từ lòng bàn chân lên sống lưng. Cô bất an ngẩng đầu nhìn vào gương, trong đó chỉ có cô và nhà vệ sinh mờ tối, sau lưng dường như có người đưa tay vặn chốt cửa, cánh cửa lay động khiến cô bất giác run run quay đầu nhìn lại.

 

[Tam Thất]

82

Gió vẫn gào thét đập vào cửa phòng, ngay cả dãy cửa phòng vệ sinh kế bên cũng rung lắc theo, cô run lẩy bẩy, quay đầu nhìn vào gương. Cửa trong gương cũng lắc lư như vậy, còn sắc mặt cô phút chốc đã trắng bệch.

Tiếng đóng cửa, trong tai vang vọng tiếng đóng cửa đáng sợ. Cô thấy người đàn ông đó đóng cửa lại, quay đầu xông thẳng đến cô với nụ cười dâm tà, hắn xé quần áo cô, cầm búa nện vào đầu cô rồi cầm dao đâm vào người cô.

Cô thình lình vịn lấy bồn rửa tay, hai chân như nhũn ra.

Ngôn Hàm tính tiền xong, đi ra sân sau dạo quanh. Gió lạnh thổi qua làm đầu óc anh thanh tỉnh phần nào. Anh châm thuốc, thong dong nhìn ánh lửa nơi tàn thuốc nhấp nháy theo hơi thở của mình. Hút thuốc xong, anh cất bước đi ra khỏi quán, trông thấy nhóm Lão Bạch ở đằng xa. Anh quay người lui vào trong, lại quay đầu nhìn nhà vệ sinh.

Ngôn Hàm lấy điện thoại ra, đã mười ba phút rồi. Anh gõ cửa phòng vệ sinh nữ, bên trong im lìm.

Anh lại gõ tiếp: “Chân Noãn?”

“… Ở đây.” Giọng cô rất nhỏ, nghe ra được đang run rẩy.

“Tôi vào có tiện không?”

“… Được.”

Chân Noãn co ro ngồi bên dưới bồn rửa tay, nửa gương mặt vùi trong cánh tay, ánh mắt kinh hoàng né tránh. Thấy anh đi vào, cô ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên nhìn anh, vẻ mặt vừa hoảng hốt vừa hơi đờ đẫn.

Ngôn Hàm đi đến rồi ngồi xổm trước mặt cô, đôi mắt đen láy nhìn xoáy vào cô, nhẹ giọng hỏi: “Ở đây làm gì?”

“Có người lay cửa.” Môi cô run run, đôi mắt ngấn nước.

“Sợ à?”

“Vâng!”

“Ngoài cửa không có ai, là gió thôi.”

“Không phải… Sau khi anh đến, cửa không lay động nữa.”

“… Sau khi tôi đến, gió đã ngừng thổi rồi à?”

“Không phải đâu. Sau khi anh đến thì mọi thứ liền ổn…” Cô cứ khăng khăng với vẻ sợ sệt và dựa dẫm.

Đèn trong nhà vệ sinh mờ mờ, Ngôn Hàm ngồi trên mặt đất nhìn vào đôi mắt màu hổ phách của cô và nói: “Được, không phải. Tôi đến thì đã không sao rồi chứ?”

“…”

“Bây giờ muốn trở về không?”

“Muốn.”

“Vậy đứng lên đi!”

Cô cong môi vẻ rất ấm ức: “Chân em bủn rủn cả rồi, không cử động được.”

Anh dang hai tay ra với cô: “Đến đây nào!”

Cô thoáng cử động, nước mắt long lanh nhìn anh, muốn an toàn ấm áp nhưng bản năng lại dè dặt nhút nhát.

“Vậy tôi qua đó nhé?”

“…”

Ngôn Hàm chồm người đến bên dưới bồn rửa tay, nhẹ nhàng ôm lấy thân thể mảnh mai đang run lẩy bẩy của cô.

Cô khẽ òa lên một tiếng: “Đội trưởng…”

Cô khiếp đảm nhào vào lòng anh, nắm chặt tay áo anh, ngập ngừng nói: “Mới vừa rồi thật sự có người đã lay cửa, rất mạnh và rất thô lỗ. Anh không đến, hắn sẽ ức hiếp em rồi sẽ giết em.”

Anh ôm lấy cô rất nhẹ và rất chậm, kéo cô khỏi gầm bồn rửa tay rồi ôm vào lòng. Cô không cự tuyệt, đã sớm sợ đến mức tinh thần hỗn loạn, chỉ biết níu chặt lấy cổ áo anh không buông.

Ngôn Hàm bế cô ra khỏi nhà vệ sinh, cũng không báo với bất cứ ai, cứ thế dẫn cô rời đi. Anh biết rõ vừa nãy không hề nổi gió. Làm khóa cửa rung lên thành tiếng, khiến cô kinh hoàng không phải gió…

… Mà là anh.

Chân Noãn ngủ lại Phòng thí nghiệm.

Đến dưới tòa nhà C-Lab, Ngôn Hàm lẳng lặng xuống xe, đi qua bên kia mở cửa cho cô rồi đưa cô lên lầu. Chân Noãn cũng im lặng, chậm chạp, ngờ nghệch như cô cũng bỗng hoài nghi liệu giữa bọn họ có bí mật tự ngầm hiểu hay không? Hai người im lặng nhưng cùng lúc bước vào tòa nhà và chờ thang máy.

Cửa thang máy vừa mở, hai nhân viên an ninh liền khiêng khung ảnh vừa cao vừa dài đi ra. Chân Noãn nghiêng người tránh sang một bên. Khung ảnh rất nặng, hơi lắc lư nghiêng về phía Chân Noãn. Cô rụt cổ lại nép vào lòng Ngôn Hàm, chạm vào ngực anh.

Ngôn Hàm đưa tay đỡ lấy khung ảnh, ngăn nó đổ xuống, như vô tình lại như cố ý ôm cô vào lòng. Hơi thở đàn ông phả xuống, Chân Noãn chột dạ ngẩng đầu, ngước nhìn anh đang cận kề trước mắt, vừa ấm áp, thân thiết lại vừa lạnh nhạt, xa cách. Trong nháy mắt, hình ảnh mấy ngày qua liên tiếp hiện lên.

Anh cho tay vào túi quần đi trên con đường trồng cây bạch quả, bỗng bước chân chậm lại, ngoái đầu nhìn cô. Ban đầu, khuôn mặt thanh tú ấy thật yên tĩnh, dần dần khóe môi cong lên nét cười.

Anh đứng trước cửa tiệm ven đường dưới ánh sáng đan xen, rủ mi nghe cô nói xong mới ngước mắt nhìn về phía chiếc rổ trong tay cô, chậm rãi nháy mắt, cười gật đầu…

Lòng Chân Noãn như thể bị nhét một đống bóng vào bên trong, nảy tưng tưng loạn xạ.

Hơi thở hai người nhàn nhạt hòa quyện, thân thể cô ấm lên. Cảm giác nóng rực lan từ mặt lên thẳng đỉnh đầu, Chân Noãn không biết mình đã vào thang máy thế nào rồi bước ra ngoài làm sao. Cô chỉ biết bản thân cứ thế gắng gượng, nhưng lại không rõ là gắng gượng vì điều gì.

Đến cửa Phòng thí nghiệm, Ngôn Hàm dặn dò: “Đừng làm thí nghiệm nữa, nghỉ sớm một chút.”

Cô “vâng” một tiếng rồi vào Phòng thí nghiệm, đóng cửa lại.

Chân Noãn thay giày và áo blouse một cách máy móc, túi xách trên vai trượt xuống mặt đất, lạc mất hồn vía đi vào phòng nghỉ ngơi. Cô không mở đèn, lần mò đến giường, nắm chăn quấn vào người, che kín mặt.

Yên lặng như tờ, hai chân cô đá loạn xạ. Trong phòng vẫn im phăng phắc.

Vù…

Một âm thanh khẽ khàng vang lên rồi nhanh chóng mất hút trong chăn đệm, mơ hồ không rõ. Cô quấn kín mình chặt đến khó thở, chui đầu ra khỏi chăn, nhìn cảnh đêm xanh thẳm, yên tĩnh ngoài cửa sổ mà không hề nhúc nhích như thể đang ngủ say. Nhưng mắt cô lại mở căng, ngực giống như bị đóng dấu sắt đỏ, vô cùng lo lắng và bất an. Cô trở mình, cuộn tròn lại, ôm lấy bản thân.

“Tiêu đời rồi!” Cô nhẹ nhàng nắm chặt từng đầu ngón tay. “Hình như mình hơi thích Đội trưởng rồi thì phải.”

Mặt cô đỏ bừng, nóng hổi, thẹn thùng “ôi” một tiếng rồi trở mình lăn qua. Lâu thật lâu, màn đêm vẫn im lìm, cô dẩu môi, khẽ nói thầm: “Nhưng Đội trưởng thích A Thời, anh ấy không thích mình đâu.”

Cô chợt giật mình, ngón tay gãi mí mắt, lòng thầm nghĩ mình chỉ có một chút buồn bã thôi, một tẹo mà thôi.

Ngôn Hàm chẳng hề rời đi, anh đang đứng ở cửa thang máy hút thuốc lá. Qua rất lâu sau, anh vẫn cau chặt mày, vẻ mặt có phần đau khổ. Uổng cho anh tùy tiện và tự tại nhiều năm, giờ lại không biết xử trí thế nào, phải kiềm chế ra sao. Tâm trạng hơi phiền muộn, anh nắm chặt ngón tay, dụi điếu thuốc vào cát trắng rồi đi về phía Phòng thí nghiệm và gõ cửa.

Khi Chân Noãn nhìn qua cửa kính thấy Ngôn Hàm, gương mặt anh nở nụ cười vu vơ thản nhiên. Cô mở cửa: “Đội trưởng, anh có…”

Anh không đợi cô mời đã đi thẳng vào phòng, giơ tay đóng cửa phía sau lại rồi chăm chú nhìn cô. Cô lùi về sau một bước, không lên tiếng.

Anh đến gần: “Tôi có lời muốn nói với em.”

“Ừm!” Cô lại lùi về sau một bước.

“Về chuyện em gặp phải ở khu suối nước nóng Duyệt Xuân, tôi thật xin lỗi.”

“Không có… Không có chuyện gì, đã qua rồi ạ!”

Trong phòng vô cùng ấm áp, anh nới cổ áo sơ mi rồi cởi áo khoác và tiện tay vứt lên ghế. Cô trợn to mắt, răng va vào nhau cầm cập.

“Hôm đó, trong điện thoại nghe thấy em bị ức hiếp, nghe thấy em khóc, nghe thấy em gọi Đội trưởng cứu em, tâm trạng lúc đó của tôi…”

Cô nhìn anh, chật vật và bối rối, không dám nghe nhưng lại muốn nghe.

“Bởi vì em, tôi đã định nổ súng bắn chết Nguyễn Vân Chinh.”

“Tại… Tại sao?”

“Em không biết ư?” Anh khẽ cười.

Cô im lặng, liên tiếp lùi về phía sau, nội tâm xao động đến mức không thể bình tĩnh, tay phải định bắt bừa thứ gì đó trên bàn thí nghiệm, nhưng lại chẳng bắt được gì.

Quan Tiểu Du từng nói lúc cô làm việc và khi bình thường như thể hai người hoàn toàn khác nhau. Nhưng hiện giờ, cô đang ở trong Phòng thí nghiệm, tại sao một chút dũng cảm và can đảm đều không có. Rõ ràng trước đó một giây còn đang nhớ nhung, một giây sau lại như chim sợ ná. Lẽ nào, tình cảm cô dành cho anh chỉ là ý nghĩ thoáng qua thôi sao?

Ánh đèn huỳnh quang soi lên gương mặt đỏ ửng đến trong suốt như mã não của cô.

“Còn nữa, hôm đó ở bệnh viện… là tôi cố ý đến thăm em. Tôi từng đến năm lần, chắc chắn em không biết.”


https://www.mgid.com/ghits/3420009/...s=truyenfull.vn&tt=Referral&muid=j1rtCAxBHFnl

Chân Noãn kinh ngạc nhìn anh.

“Anh… Anh đừng đến đây!” Cô vịn bàn thí nghiệm, bước chân lảo đảo, sợ hãi đến sắp khóc, “Đừng đến đây… cũng đừng nói những việc này với em.”

Anh lại cười: “Tại sao? Em không thích tôi à?”

Chân Noãn bị lời này kích thích đến mức suýt nổi điên. Áo khoác trắng của cô chạm vào bàn thí nghiệm, chai lọ leng keng vang lên, không còn đường thoái lui nữa rồi.

“Bảo anh đừng đến đây mà.” Cô vừa trách móc vừa sốt ruột, ánh mắt lướt nhìn xung quanh, không hề có sức uy hiếp. “Bước đến nữa là em sẽ làm vỡ đồ đấy!”

Anh cười một tiếng, vẫn tiến đến gần: “Em đừng đụng chạm lung tung thì làm sao vỡ được?”

Cô không chịu được khí thế của anh, quay người định bỏ chạy. Anh kéo cô đến, hơi cúi người, hai tay chống lên bàn thí nghiệm, giam cô lại.

Chân cô mềm nhũn như bông, không dám trốn nữa.

Thân thể anh bao phủ lấy cô, cúi đầu kề sát vào môi cô, hơi thở của họ quyện lấy nhau. Cô cứng đờ bất động, ngoài mặt như băng đá nhưng bên trong lại như dung nham, kinh hoàng và sợ hãi nhưng lại có một tia mong chờ, trong lòng vẫn ghi nhớ xúc cảm trên môi anh.

Tóc trên trán anh sượt qua mắt cô khiến cô đau nhói, chợt nhớ lại đêm đó, tim bỗng loạn nhịp: “Đội trưởng, anh đừng như vậy, em có bạn trai rồi.”

Môi anh chỉ cách cô còn một centimét, giọng nói lạnh lùng: “Anh ta và người của anh ta đã mấy ngày không xuất hiện bên cạnh em, hai người đã chia tay rồi.”

Cô kinh hãi với sự nhạy cảm của anh, vẫn cố gắng gượng: “Em… Bọn em chỉ là đang tạm cho nhau thời gian bình tĩnh thôi.”

“Đó chính là chia tay.”

“… Hoặc, có lẽ, còn cơ hội hàn gắn lần nữa.”

“… Không đâu.”

Cô gượng gạo lắc đầu, không nói nên lời.

“Chân Noãn!” Anh kề vào tai cô, “Em và anh ta sẽ không có khả năng hàn gắn, bởi vì, em sắp yêu tôi rồi.”

Đầu óc cô nổ ầm, vừa thẹn thùng vừa nóng giận, nói trong nghẹn ngào: “Anh nói bậy!”

“Đã rất nhiều năm, tôi không nói lời như vậy rồi. Nhưng…” Anh nhích ra, tạo khoảng cách với cô, ngón trỏ mơn trớn cằm cô. “Chân Noãn, em hãy nghe cho kỹ. Tôi là Ngôn Hàm, nếu như tôi đối xử tốt với một người con gái, nếu như tôi vừa ý một người con gái, cô ấy sẽ không có khả năng yêu người đàn ông khác. Không tin chúng ta cứ chờ xem.”

Anh cong khóe môi, lùi về sau vài bước rồi cầm lấy áo khoác trên ghế bỏ đi. Cô như bị rút cạn sức lực, chậm chạp ngồi phịch xuống, cảm nhận được trái tim đau đớn như bị xé toạc và len lỏi đâu đó một niềm vui sướng bất ngờ.

Buổi sáng, Chân Noãn gọi Tiểu Tùng và Đại Vĩ đến phòng phẫu thuật, bắt đầu tiến hành xử lý xác ướp kia.

“Tiểu Tùng, điều tra viên còn đang ở bãi rác kiểm tra nhựa đường sao?”

“Vâng, mấy chục thùng cơ, chắc là phải tốn hơn mười ngày.” Tiểu Tùng nói. “Đội trưởng bảo làm, hình như nghi ngờ trong đó còn có người khác.”

Vẻ mặt Đại Vĩ kinh hãi: “Sẽ không phải là một bầy xác ướp chứ…”

Chân Noãn không lên tiếng, nghe thấy hai chữ “Đội trưởng” là tim cô lại lỗi nhịp, vội vàng cúi đầu nhìn thi thể.

Xác ướp là phái nam, bề ngoài đen sì và hơi ố vàng, làn da bóng loáng. Lớp nhựa đường phủ bên ngoài thi thể của anh ta đã được xử lý sạch sẽ, nhưng vì ở trong nhựa đường suốt nhiều năm tháng, chất độc đã ngấm vào quần áo và da, nhuộm cơ thể thành màu đen ngòm. Những chất có tính axit đã ăn mòn khiến quần áo trở nên rất mỏng, rất mềm dẻo, sờ lên cảm giác dinh dính song không quá nhớp nháp.

Chân Noãn cởi bỏ quần áo của thi thể vô danh. Quần áo trải ra rộng rãi và cao hơn bản thân xác ướp rất nhiều. Căn cứ vào kích cỡ quần áo, cô đoán người chết cao từ 1m79 đến 1m83, hình thể rắn chắc trung bình, không phải thuộc dạng gầy yếu.

Kiểu dáng quần áo kia đã không còn thấy rõ mà chỉ để lại lớp ngoài đen sì. Chân Noãn hơi bối rối: “Đại Vĩ, cậu xem màu đen trên bề mặt bộ quần áo này có phải hơi kỳ lạ không?”

Đại Vĩ đến gần, cầm kính lúp xem kỹ, nhưng không nhìn ra. Chân Noãn dùng nhíp gắp lên một mảnh, đưa vào kính hiển vi, màu đen kia giống như vết dơ từ nhựa đường, kết cấu sợi vải đã bị hủy hoại từ lâu.

Chân Noãn lẩm bẩm: “Sao tôi cứ cảm thấy trước khi thi thể này rơi vào nhựa đường đã từng bị hủy hoại một lần rồi nhỉ? Cậu xem chất liệu của những mảnh vụn này đi, giống như…”

“Từng bị thiêu cháy.”

“Từng bị thiêu cháy.”

Hai người đồng thanh. Đại Vĩ hưng phấn: “Cô Chân, đúng là như vậy!”

Chân Noãn quay đầu lại kiểm tra da xác ướp, bề mặt xù xì và không theo quy tắc nào cả. Trong tình trạng bị vùi kín dưới nhựa đường có tính axit, thương tích ban đầu của thi thể sẽ được lưu giữ lại ở mức độ rất cao, phân bố khắp toàn thân từ trên xuống dưới rất đồng đều… Việc này…

 

[Tam Thất]

83

Chân Noãn rợn sống lưng: “Đây không phải là đổ xăng thiêu cháy.”

Cô nói xong lại căn dặn: “Cậu mang quần áo đi kiểm tra cẩn thận, xem bên trong có vật gì có thể chứng minh thân phận nạn nhân không?”

“Được.” Đại Vĩ trả lời, lại bất chợt hỏi: “Cô Chân, hôm nay là đêm Giáng sinh, cô có hẹn với bạn trai không?”

Chân Noãn nói quanh co: “Công việc khá bận mà.” Cô và bạn trai đang trong thời kỳ tạm chia tay, không có dấu hiệu hàn gắn.

“Cô Chân, bạn trai cô tốt quá! Nếu em là anh ấy nhất định sẽ ghen với công việc của cô cho mà xem.”

Chân Noãn không trả lời, đề tài này liền trôi qua. Cô bắt đầu ghi lại vết thương ngoài da của nạn nhân, kiểm tra thương tổn của sọ não, lấy nội tạng ra chụp cắt lớp rồi kiểm tra dịch trong dạ dày.

Khi mổ dạ dày nạn nhân, Chân Noãn thoáng sửng sốt, ngẩng đầu: “Đại Vĩ, chúng ta có thể biết được ngày tử vong của nạn nhân rồi.”

Xác ướp ngăn cách với không khí đã nhiều năm, trong trạng thái bị vùi lấp nên dạ dày nạn nhân được bảo tồn khá hoàn hảo, thức ăn bên trong chưa tiêu hóa hết vẫn còn lưu lại.

“Eo ôi!” Đại Vĩ đang cẩn thận xem xét quần áo nạn nhân. “Thần kỳ vậy sao?”

“Là vào lễ mồng Tám tháng Chạp chín năm trước.” Chân Noãn nói. “Trong dạ dày của anh ta có chứa loại cháo đặc biệt vào dịp ngày mồng Tám tháng Chạp nổi tiếng của Dự Thành.”

Đại Vĩ chạy lại xem: “Thật à?”

Ngày mồng Tám tháng Chạp? Chân Noãn nhớ lại hình như có ai đã từng nhắc với cô… Ngôn Hàm từng nói rằng ngày Hạ Thời mất tích cũng là mồng Tám tháng Chạp… Cô sửng sốt: Chữ XS trên chiếc nhẫn lẽ nào là… Hạ Thời?

Chân Noãn nhìn xác ướp đàn ông trên bàn phẫu thuật, tay nắm dao khẽ run. Cô vội vàng đặt dao phẫu thuật xuống, định gọi điện thoại cho Ngôn Hàm. Nhưng khi quay người lại đã trông thấy cây nhíp trong tay Đại Vĩ.

Một luồng khí lạnh bủa vây lấy cô. Đầu nhọn của chiếc nhíp đang kẹp một chiếc nhẫn ngón út kiểu nam màu bạc hơi ngả đen, kiểu dáng rất đặc biệt, đặc biệt đến mức dù thay đổi màu sắc, nhưng chỉ cần liếc nhìn cô đã có thể nghĩ ngay đến chủ nhân của nó – Thẩm Dực.

Trong xấp hình mười năm trước, cô đã từng thấy anh đeo chiếc nhẫn kia trong một tấm hình anh thích nhất, nó và chiếc nhẫn trên tay của Chân Noãn trong hình là một cặp nhẫn kiểu tình nhân. Cô cảm thấy vô cùng kỳ lạ, từng hỏi anh nhưng anh nói đã vứt đi rồi. Cô chưa từng thấy vật thật, bởi vì nó đang ở đây.

Lúc Thẩm Dực gọi điện thoại đến, Chân Noãn vẫn còn ngồi thừ người trong văn phòng. Anh muốn gặp cô và có chuyện muốn nói với cô.

Chân Noãn không biết có phải anh đã quyết định muốn rút lui và hàn gắn tình cảm với cô hay không. Nhưng bây giờ, họ còn có thể ở bên nhau được sao?

Cô cũng có chuyện muốn tìm anh nên đã hẹn gặp ở nhà. Mở cửa bước vào, đã thấy đôi giày của anh được đặt ngay cửa. Trong nhà yên ắng, phòng ăn, phòng khách và cả ban công đều không có người. Cô thấy ngờ ngợ, bước đến phòng ngủ, mở cửa ra thì thấy anh đang nằm ngủ yên bình trên giường cô.

Trong lúc ngủ, vẻ lạnh lùng và xa cách thường ngày của anh như được trút bỏ hẳn, đôi mày dài thanh tú và sống mũi cao cao dường như cũng mềm mại hơn mọi khi.

Khoảng thời gian tạm xa cách, cô thật sự vẫn luôn nhớ anh. Có lẽ cả hai không có tình cảm nồng nhiệt đến mức tim đập loạn nhịp, mặt đỏ tía tai, nhưng gần mười năm sống nương tựa lẫn nhau, không phải nói dứt là dứt ngay được.

Cô leo lên giường, nằm nghiêng trên chăn bên cạnh anh, khoảng cách không gần không xa. Nhưng dù là như vậy, cô vẫn cảm nhận được hơi thở anh thật ấm áp, gần như muốn hòa tan luôn cả cô.

Thẩm Dực phát hiện bên cạnh bị lún xuống, mơ màng tỉnh lại, chưa mở mắt ra đã chạm vào hơi thở mát lạnh mang theo gió tuyết của cô. Anh nghiêng người, đưa tay ra khỏi chăn, kéo cánh tay cô. Chiếc cằm ấm áp đặt lên vầng trán lạnh lẽo của cô, thì thầm gọi: “Noãn Noãn!”

Anh nhanh chóng tỉnh táo trở lại. Ban đầu, anh cho rằng Chân Noãn cũng muốn giảng hòa với mình, nhưng sắc mặt cô có gì đó không đúng.

“Sao vậy?”

“Đang suy nghĩ một việc.”

“Nghĩ cái gì?”

“Đang suy nghĩ, chúng ta ở bên nhau đã lâu, lâu lắm rồi, lâu đến mức… như là cả đời của em vậy.” Lâu đến mức nếu như chia tay, em cũng không biết cuộc sống sau này sẽ như thế nào nữa.

Đồng tử Thẩm Dực co lại, anh biết rất rõ. Anh đã xem tin tức về xác ướp chín năm trước trong bãi rác. Chín năm rồi, đúng như Hạ Thời đã nói, nó lại được phơi bày trước ánh sáng. Chín năm trước, anh từng trở lại hiện trường, bởi vì Hạ Thời đã trộm chiếc nhẫn của anh. Nhưng dù trở lại, anh cũng không thể tìm thấy chiếc nhẫn mà còn bị tàn phế một tay.

Thẩm Dực biết rõ trạng thái bất thường của Chân Noãn trong giờ phút này là vì điều gì. Nhưng điều khiến anh lo lắng là Ngôn Hàm chắc chắn đã biết được ý nghĩa của xác ướp này, song anh ta lại không có bất cứ động tĩnh nào. Không, anh ta đã có hành động rồi.

Thẩm Dực hoàn toàn tỉnh táo, anh im lặng rất lâu. Chân Noãn bỗng rời đi, trở mình xuống giường. Anh chợt nắm lấy cổ tay cô: “Đi đâu?”

“Đi ra ngoài. Nơi này bức bối quá!”

“Vì sao?”

“Vì anh.”

Thẩm Dực nheo mắt lại, ánh mắt có phần nguy hiểm. Còn cô lại nhìn thẳng vào anh mà không hề sợ hãi: “Thẩm Dực!”

“Nói đi!”

“Tin tức anh nhạy như vậy chắc chắn đã biết chuyện xác ướp ở bãi rác Dương Minh rồi đúng không?”

“Biết.”

“Chiếc nhẫn ngón út của anh ở trong túi áo của xác ướp kia.”

“Nhẫn ngón út nào?” Anh dựa vào giường, cười nhạt.

“Em chỉ là trí nhớ không tốt, nhưng anh xem em là con ngốc sao?”

“Em là con ngốc, còn anh là gì?” Thẩm Dực hỏi. “Thích một con ngốc thì anh là cái gì?”

Chân Noãn hạ thấp mi mắt, không lên tiếng. Thẩm Dực thấy vẻ mặt cô hoang mang, như đang đờ đẫn, anh ôm cô vào lòng: “Noãn Noãn, chúng ta làm hòa đi, em hãy cho anh một chút thời gian.”

Cô vùng khỏi anh: “Không đúng, chiếc nhẫn kia là của anh.” Cô đứng bên cạnh giường, trừng mắt nhìn anh: “Là của anh.”

“Hình còn đang ở trên tường đấy!” Cô đi đến phòng khách, lấy xuống tấm hình mười năm trước. Cô gỡ khung ảnh xuống rồi lấy hình ra, vừa định quay người thì tay đã trượt một cái, hình bị Thẩm Dực rút đi.

Chân Noãn cướp lại, anh giấu hình ra phía sau, đổi hết từ tay này sang tay khác. Cô xoay vòng quanh anh nhưng không đoạt lại được.

“Đưa cho em.”

“Đưa cho em làm gì?”

“Trong tấm hình có chiếc nhẫn ngón út của anh, là đặt làm, người khác không thể có.”

Chân Noãn nhào đến người anh cướp lại, bị anh ôm chặt eo, ấn vào lồng ngực. Ánh mắt lạnh lùng của anh nheo lại: “Cho nên em muốn mang tấm hình này đi tố giác anh à?”

Chân Noãn sửng sốt. Phải rồi, cô muốn lấy hình đi tìm Ngôn Hàm sao? Nói cho anh ấy biết Thẩm Dực giết chết vị hôn thê của anh ấy, để anh ấy bắt Thẩm Dực hoặc là trực tiếp giết chết anh ư?

Chân Noãn đấu tranh nội tâm, Thẩm Dực buông cô ra rồi đi vào phòng bếp. Vài giây sau, Chân Noãn nghe thấy tiếng bếp bật lên, cô vội chạy đến, trông thấy Thẩm Dực đứng trước lò, còn tấm hình đã bị ngọn lửa đốt cháy, thiêu rụi cả khuôn mặt tươi cười rạng rỡ của chàng trai và cô gái như mùa hạ. Chân Noãn lao đến cứu tấm hình, Thẩm Dực chế ngự cô bằng một tay rồi ôm vào lòng.

“Anh buông em ra!” Cô thét lên giãy giụa.

“Không nhận ra em thích tấm hình này như vậy đấy!”

“Anh buông em ra!” Lòng cô nóng như lửa đốt, trơ mắt nhìn tấm hình kia bị ngọn lửa thiêu cháy. Cô cào đánh vùng vẫy như một con thú nhỏ, anh vẫn vững chãi như núi Thái Sơn sừng sững.

Hình đã cháy sạch chỉ còn lại mớ tro đen, cô cũng dần dần bình tĩnh lại, ngửa đầu nhìn anh với vẻ mặt không thể tin nổi, có thể nói là thất vọng tột cùng: “Có phải anh đã giết Hạ Thời không?”

Anh đau nhói vì nỗi thất vọng hiện lên trong mắt cô, cong cong khóe môi: “Phải hay không đối với em có gì khác biệt sao?”

Đáy lòng Chân Noãn lạnh giá: “Nếu như phải, chúng ta mãi mãi không có cơ hội hàn gắn với nhau. Lần này sẽ là chia tay vĩnh viễn.”

“Em lặp lại lần nữa xem!”

Lòng Chân Noãn chấn động.

“Chân Noãn, em dám lặp lại lần nữa không?”

“Em dám lặp lại lần nữa, Thẩm Dực, anh dám nghe lại không?”

Anh nhìn cô với vẻ lạnh lùng và tuyệt vọng.

“Chúng ta đã sớm chia tay rồi, Thẩm Dực! Không còn cơ hội hàn gắn nữa…” Trong nháy mắt, Chân Noãn bị nhấc bổng lên, môi bị chặn lại, lời nói còn sót lại đã bị anh nuốt chửng.

Anh điên cuồng cắn mút môi cô, hút lấy lưỡi cô. Chân Noãn vẫn kêu ú ớ, cố giãy giụa nhưng đều uổng công. Anh quá mạnh mẽ, hút cạn khô không khí trong miệng lẫn phổi cô. Cô nhanh chóng không còn sức lực vùng vẫy nữa. Thế nhưng, anh lại như lên cơn nghiện, lửa bốc lên hừng hực, đè cô xuống sofa, hôn lên cổ cô, tai cô rồi cởi áo cô ra, vuốt ve thân thể cô, kéo quần cô.

“Đừng!” Chân Noãn kêu khóc, trốn tránh bằng cả tay lẫn chân, nhưng lại bị anh lôi về, ngón tay lần đến dưới quần lót.

Máu toàn thân Chân Noãn đều xông lên đỉnh đầu, kinh ngạc trợn mắt nhìn anh, hai chân đá về phía mặt anh. Thẩm Dực bắt được một chân, một chân khác tránh thoát đạp vào cằm anh.

Chân Noãn gào khóc thảm thiết, nhưng chân bị anh bóp chặt rồi mở rộng ra, mặc cô khóc thét thế nào anh đều không dừng lại.

Cô hoảng hốt, sợ hãi, nhục nhã, bàng hoàng, hận anh đến mức nghiến răng: “Em ghét anh, Thẩm Dực, em ghét anh! Em không muốn ở bên anh nữa!”

Thế giới yên tĩnh trở lại.

“Em ghét cái gì? Chuyện chiếc nhẫn hay là chuyện anh vừa làm với em?” Anh cười khẩy. “Chúng ta ở bên nhau lâu như thế, có khi nào anh ép buộc em không? Nhưng rồi sẽ có một ngày, chúng ta sẽ làm tiếp chuyện vừa rồi, một lần, hai lần và rất nhiều lần… còn sinh con nữa.”

Chân Noãn rụt người trên sofa, tóc dài phủ kín mặt, run giọng thút thít: “Em không muốn. Vừa nãy em đã nói rồi, em không muốn ở bên anh nữa. Sau này, em sống một mình, không muốn ở bên anh nữa.”

“Em cho rằng ở bên nhau là gì chứ? Anh cho em cuộc sống không buồn không lo, nhường nhịn em, yêu thương em, nuông chiều em, còn em không cần phí tâm sức dù chỉ một chút cho mối quan hệ này, muốn đến là đến, muốn đi là đi à?”

Chân Noãn khóc rấm rứt: “Em mặc kệ, em không muốn ở bên anh nữa.”

Anh bị cô làm tức giận đến mức cười lạnh một tiếng: “Anh không đồng ý.”

“Vậy anh muốn thế nào? Bắt trói em ở bên anh à?”

Mắt Thẩm Dực hiện lên tia nhìn lạnh lùng, đáy lòng Chân Noãn lạnh toát, phút chốc nảy sinh cảm giác chán ghét và bài xích với sự bá đạo của anh.

Cô đứng dậy chạy ra ngoài, nhưng bị Thẩm Dực kéo lại: “Noãn Noãn, anh sẽ đưa em đi Mỹ.”

“Em không đi!”

“Tại sao không đi, nơi này có người khiến em lưu luyến à?” Anh cũng mất đi tỉnh táo và phong độ vốn có, trở nên gay gắt và cay nghiệt.

“Anh nói gì?”

“Tại sao lại là Hạ Thời? Trước kia, mọi chuyện em đều có thể bỏ qua, tại sao lần này thì không được? Hạ Thời, em thậm chí còn không biết cô ta, nhưng lại vì cô ta mà trở mặt với anh. Vậy thì rốt cuộc vì cô ta hay vì Ngôn Hàm đây?”

“Em và anh ấy chỉ là quan hệ cấp trên và cấp dưới thôi.”

Thẩm Dực nắm lấy gáy cô: “Mối quan hệ cấp trên cấp dưới này mà có thể khiến em ngoan ngoãn trở về tìm tấm hình đó cho hắn xem à?”

“Em nói rồi, sau này, em sẽ sống một mình, không ở bên ai cả.” Chân Noãn thương tâm, không biết nên giải thích thế nào, cảm giác mệt mỏi lại lan tràn khắp cõi lòng lần nữa. “Không phải vì bất cứ ai mà là vì anh đấy, Thẩm Dực! Em không thích anh như vậy. Sau cái chết của Khương Hiểu, em đã nói với anh rồi. Sau chuyện của Nguyễn Vân Chinh, em cũng đã nói với anh rồi.”

“Anh xin lỗi, anh cũng rất mệt mỏi, nhưng mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

“Không đâu!” Cô nghẹn ngào, nước mắt tràn mi. “Bởi vì hiện tại, em đã mệt lắm rồi. Hết lần này đến lần khác, em cũng mệt mỏi rồi.”

Đôi mắt Thẩm Dực trở nên lặng lẽ. Anh cúi đầu, từng chút từng chút hôn lên gương mặt cô, môi cô và tai cô: “Cho anh thời gian một năm, anh nhất định sẽ giải thích với em.”

“Giải thích điều gì? Giải thích về ai? Khương Hiểu, Tôn Lâm hay là Hạ Thời? Một năm kia là sao? Để người khác trông chừng em, theo dõi em, giam cầm em hay ngăn cách em với thế giới ngoài kia để chỉ có anh thường xuyên đến thăm em sao?”

Anh không lên tiếng, lòng cô nguội lạnh. Cô nghiêng đầu, gương mặt khẽ cọ vào bàn tay Thẩm Dực, nước mắt rơi xuống lòng bàn tay anh: “Thẩm Dực, em không thể tiếp tục thế này với anh nữa.”

Cô quay người đi.

“Noãn Noãn!” Anh không đuổi theo. “Không có những chuyện này, chúng ta có thể đi cùng nhau đến tận cùng sao?”

Chân Noãn không tài nào trả lời được. Anh khẽ cười một tiếng: “Sao em lại tên là Noãn Noãn nhỉ? Em là một khối băng giấu trong ngực ấp ôm suốt mười năm cũng không thể tan chảy được.”

Chân Noãn ngơ ngẩn đi xuống lầu. Bên ngoài vắng tanh, cô đứng trên bậc thang, nước mắt giàn giụa, không biết mình nên đi đâu nữa. Một chiếc xe đỗ trước mặt cô. Đới Thanh và mấy anh em bước xuống, anh ta cầm một quyển hộ chiếu và vé máy bay đi Mỹ, ánh mắt có vẻ né tránh: “Chị dâu, anh Dực bảo em đến đón chị ra sân bay.”

Cô không nhìn bọn họ, đi về phía cổng chung cư, đi được vài bước thì bị một nhóm đàn ông cản lại.

“Chị dâu, chị đừng làm khó em mà.”

“Tôi không phải chị dâu của anh, tôi đã sớm chia tay với anh ấy rồi.”

“Chị dâu, anh Dực thật lòng yêu chị, chị đừng giận anh ấy nữa, yêu đương gây gổ là chuyện bình thường thôi.”

“Tránh ra!”

Chân Noãn xông qua vài lần nhưng không đẩy người ra được, đứng trong gió lạnh buốt đến run cầm cập. Đới Thanh liếc nhìn tòa nhà chung cư, Thẩm Dực đang bỏ tay vào túi đứng bên cửa kính, yên lặng quan sát.

 

[Tam Thất]

84

“Chị dâu, lên xe đi! Nơi này lạnh lắm, bên bờ Tây rất ấm, anh Dực đã lo lắng chu đáo cho chị rồi.”

Chân Noãn không chịu nghe, giống như con thú bị vây, liên tục chui qua khe hở giữa đám người rồi lần lượt thất bại. Mấy anh em cũng biết tính tình của cô, tuy không dám đụng vào cô nhưng đều vây kín mít, không để cô lọt qua được nửa bước.

Giằng co gần nửa giờ, đôi bên đều buông bỏ. Đới Thanh thầm than tính tình Chân Noãn bướng bỉnh, thường ngày bị Thẩm Dực nuông chiều đến hư rồi. Thấy thời gian đã đến, hắn bèn gọi người kéo cô đi: “Chị dâu, xin đắc tội!”

Hai người đàn ông mang găng tay lôi Chân Noãn lên xe.

“Thả tôi ra! Cứu mạng!” Chân Noãn giãy giụa, nhưng hiện tại đang là giờ làm việc nên không ai đi ngang qua đây, ngay cả bảo vệ an ninh cũng không đến. Trên lầu có mấy nhà mở cửa sổ ra xem rồi lại vội vàng rụt về.

Chân Noãn bị lôi đến bên cạnh xe, ngồi bệt xuống đất khóc lóc náo loạn, nắm chặt cửa xe không chịu buông. Mấy người đàn ông to lớn bị trò ăn vạ trẻ con của cô làm cho lúng túng. Chân Noãn nhớ lại cách Ngôn Hàm đã dạy, bắt lấy ngón giữa của đối phương bẻ thật mạnh, người nọ kêu lên một tiếng thảm thiết rồi ngã xuống đất. Sau đó, Chân Noãn bật dậy bỏ chạy.

Thẩm Dực thờ ơ nhìn theo, cô đi theo Ngôn Hàm quả nhiên học được vài thứ quái gở, nhưng tốc độ cô không nhanh, chạy được mười mấy mét đã bị bọn họ bắt lại lôi trở về.

Chân Noãn ngồi dưới đất, chiếc mũ bị nắm kéo lê trên mặt băng, hoàn toàn bị đối xử như một đứa trẻ. Cô vừa cào vừa đá, băng vụn văng tung tóe: “Thẩm Dực, tôi hận anh, hận anh đến chết! Anh là tên trứng ung, trứng thối, trứng muối, trứng rùa…”

Cô không biết mắng chửi người, tìm được một chữ “trứng” thôi liền gần như mang hết tất cả các loài động vật ghép vào, ngay cả trứng đà điểu cũng không bỏ qua. Một đám đàn ông cố làm mặt lạnh nhịn cười đến gần như rút gân.

Đới Thanh dở khóc dở cười, quay đầu nhìn Thẩm Dực. Anh đã đi ra khỏi cửa kính. Lúc đám trứng động vật còn đang họp thì…

“Chân Noãn!” Giọng đàn ông vang lên khiến trận náo loạn gà bay chó chạy này lập tức im bặt.

Chân Noãn liền ngẩng mặt lên, đôi mắt đen lay láy tròn xoe nhìn người vừa đến, òa lên một tiếng: “Đội trưởng!”

Là Ngôn Hàm. Tất cả mọi người ở đây đều biết anh nên không dám lỗ mãng, quay đầu lại nhìn Đới Thanh. Đới Thanh cũng khó xử nhìn Thẩm Dực.

Chân Noãn thoát khỏi trói buộc, ngồi phịch trên mặt băng, lăn một vòng chạy đến núp sau lưng Ngôn Hàm, không nhìn ai nữa cả. Một hồi lâu sau, cô hơi ló đầu ra, tiếng nói rất nhỏ, mang chút vẻ “chó cậy thế chủ”: “Đội trưởng của tôi rất lợi hại, các người đừng hòng bắt cóc tôi.”

Ngôn Hàm á khẩu.

Cô lại khe khẽ hỏi: “Đội trưởng, sao anh lại đến đây?”

Anh nhìn Thẩm Dực: “Vô cớ bỏ bê công việc, còn liên lạc không được, đến xem thử em có phải tạo phản hay không.”

“Em đâu có tạo phản chứ? Em là nhân viên giỏi mà.” Cô mếu máo kháng nghị phía sau lưng anh.

“Tình cảnh gì đây? Vay nặng lãi không có tiền trả à?”

Chân Noãn thảng thốt, không biết là Ngôn Hàm bông đùa theo thói quen hay có thâm ý khác. Cô thầm nghĩ thứ mình thiếu Thẩm Dực chỉ sợ cả đời cũng trả không xong, nén nhịn nỗi đau như cắt: “Ừ, thiếu nợ, chưa trả.”

Mắt Thẩm Dực nheo lại.

Ngôn Hàm cười nhạt: “Đó là do em không tốt.”

“Nhưng em không trả nổi thì chỉ có thể quỵt nợ thôi.”

“Em còn hùng hồn thế hả?”

“Trả không nổi thì phải làm sao? Lấy mạng của em à?”

Đới Thanh nhìn sao cũng cảm thấy hai người này đang tán tỉnh lẫn nhau, nơm nớp lo sợ nhìn Thẩm Dực. Thẩm Dực vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng.

Ngôn Hàm chậm rãi nói: “Tôi thấy họ không muốn lấy mạng của em lắm đâu.”

Chân Noãn nổi nóng, giậm chân sau lưng anh: “Anh không thể để họ trói em đi, em là cấp dưới của anh. Ngay cả cấp dưới cũng không bảo vệ được thì sau này, anh còn làm Đội trưởng thế nào?”

“Họ nhiều người như thế, tôi đánh không lại thì sao?” Ngôn Hàm hỏi. “Nếu không tôi giữ chân họ, em chạy trước nhé?”

“…” Sao anh lại nói toẹt sách lược tác chiến thế! Cô không nhịn được nhỏ giọng hỏi: “Em chạy rồi, anh có trốn thoát được không?”

Thẩm Dực nhìn họ với ánh mắt rét buốt.

“Em còn chưa nói cho tôi biết tại sao đang đi làm lại chạy về nhà làm gì?”

“Em không vô cớ bỏ việc, em đi điều tra…” Nói được một nửa thì nghẹn lời.

“Điều tra cái gì?”

Chân Noãn không lên tiếng, cô không thể nói cho Ngôn Hàm biết là mình trở về tìm tấm hình, càng không thể nói Thẩm Dực là đối tượng tình nghi lớn nhất hại chết Hạ Thời được. Mặc kệ trước đây Thẩm Dực đã làm gì, cô đều không thể để anh chết. Nếu anh chết, cô sẽ rất khó chịu, sẽ khó chịu đến không sống nổi mất.

Vẻ mặt cô do dự và đau thương rồi hạ quyết tâm đều không tránh khỏi ánh mắt Thẩm Dực, lòng anh đau nhói, lại cảm thấy như bị châm chọc. Cô vô tội nhất nhưng luôn bị mang ra làm quân cờ. Còn anh là kẻ đáng hận nhất, rõ ràng có thể mang cô đi thật sớm, giúp cô rời xa chốn thị phi, nhưng anh cứ mãi do dự để rồi bây giờ vụt mất cơ hội tốt nhất. Có lẽ, ban đầu anh không nên đón cô về nước. Hiện tại, anh cũng cần để cô tiếp tục ở bên cạnh Ngôn Hàm, tranh thủ một ít thời gian cho anh.

Ánh sáng trắng lóa trên mặt băng phản chiếu lên gương mặt Thẩm Dực, không thấy rõ biểu cảm nữa. Tất cả mọi người đều chờ anh ra lệnh nhưng anh không nói một lời mà cất bước rời đi.

Thấy anh đến gần, lòng Chân Noãn căng thẳng, quay đầu rụt về phía sau Ngôn Hàm, vẻ cậy mạnh không buồn đoái hoài vừa nãy gần như bị tiếng bước chân anh giẫm lên băng đánh tan.

Đới Thanh hiểu ý Thẩm Dực, bảo mọi người rời đi. Ngôn Hàm cũng không làm khó dễ.

Chân Noãn lùi về bên kia, đưa lưng về phía Thẩm Dực, không để mình nhìn thấy anh, song bên tai vẫn nghe rõ mồn một tiếng bước chân anh như giẫm lên ngực cô. Anh thình lình dừng lại nhưng không quay đầu.

“Noãn Noãn!” Thẩm Dực nói. “Sau này, anh sẽ không quản em nữa.”

Bất chợt, mũi Chân Noãn cay cay, cô cắn chặt môi không quay đầu lại.

“Em khóc hay cười anh cũng không quản nữa. Em tự lo cho mình, đừng để bị người ta bắt nạt.”

Chân Noãn khẽ khàng “ừm” một tiếng, tầm mắt đã trở nên nhạt nhòa, mặt băng trắng tinh chói lòa cả mắt.

Thẩm Dực nói: “Tốt!” Rồi anh bỏ đi.

Ngôn Hàm nghiêng mắt nhìn bóng lưng Thẩm Dực đi xa. Thế mà hắn lại có ý định đưa cô đi, hừ, làm sao anh có thể để hắn mang Chân Noãn đi được chứ? Anh siết bàn tay lại theo bản năng, quay đầu nhìn Chân Noãn. Trên lưng và tóc cô toàn là băng, ngơ ngác nhìn về phía Thẩm Dực đang xa dần, nước mắt giàn giụa.

Vẻ mặt Ngôn Hàm căng thẳng, giận đến mức buồn cười. Anh lại lo lắng bản thân mình không có sức ảnh hưởng đến Chân Noãn bằng Thẩm Dực cơ đấy! Vì vậy, đêm đó, sau khi phát hiện chiếc nhẫn của Thẩm Dực ở gần chỗ xác ướp, anh đã nhét lại vào trong túi áo của thi thể. Chiếc nhẫn kia đã không thể nào chứng minh được thân phận chủ nhân của nó, đồng nghĩa với việc không có tác dụng làm chứng cứ, nhét vào đó cũng không thể nào chứng minh là Thẩm Dực hay bất cứ ai được cả. Nhưng người trong cuộc nhất định sẽ nhận ra, ví dụ như anh, ví dụ như Chân Noãn.

Chân Noãn cúi đầu ngồi trên hành lang bệnh viện với vẻ vô cùng uể oải. Ngôn Hàm ngồi bên cạnh cô: “Ba lần bốn lượt không đến tái khám, bác sĩ điều trị phải gọi điện thoại mách tôi, Chân Noãn, em làm như vậy mà thấy được à?”

“Em…” Chân Noãn móc đầu ngón tay vào nhau, suy nghĩ mông lung, nói một chữ xong quên hết những gì còn lại.

Ngôn Hàm nhìn cô, khi nãy ở cổng chung cư nhà mình, cô khóc suốt, khóc xong vẫn cứ thẫn thờ.

Mấy phút sau, cô hoàn hồn trở lại: “Không phải do em bận việc sao? Nên quên thời gian tái khám thôi mà.”

“Là trí nhớ kém à?”

“…”

Chân Noãn nói thầm: “Đâu có… Em đã ghi vào sổ rồi, thật sự là không có thời gian.”

Cô lục lọi trong túi lấy quyển sổ, lật ra cho anh xem: “Em thật sự nhớ kỹ mà… ơ… á… Em nhớ em ghi trên sổ mà… Ôi, quên ghi rồi…”

Cô sốt ruột day day trán. Lịch làm việc mỗi ngày của cô đều tuân thủ nghiêm ngặt theo ghi chép trong quyển sổ nhỏ này.

Ngôn Hàm nhìn quyển sổ: “Lễ Giáng sinh… Khu vui chơi…”

Chân Noãn vội vàng đóng lại, nói nhỏ: “Đó là viết hồi tháng trước, bây giờ đã thay đổi rồi.” Thẩm Dực đã nói sẽ đưa cô đến khu vui chơi.

Bác sĩ bước ra, đưa kết quả cho cô và cho biết vết thương hồi phục rất tốt. Cô lại thất thần, đờ đẫn nhìn chằm chằm vào nút áo blouse của bác sĩ. Ngôn Hàm nhận lấy bệnh án, khoác vai Chân Noãn kéo cô đi. Chân Noãn giống như người máy nhận được mệnh lệnh, ngoan ngoãn theo anh.

“Xem ra đả kích thất tình rất lớn đây!”

Chân Noãn ngơ ngác ngẩng đầu: “Cũng… Cũng còn ổn mà. Đội trưởng…”

“Sao hả?”

“Em hơi sợ.”

“Sợ điều gì?”

“Sau này chỉ có một mình em thôi.”

“Mỗi cá nhân đều là một mình cả.” Anh nói.

“Vậy anh có sợ không?”

Anh thoáng ngập ngừng: “… Đã từng sợ.”

“Là lúc phát hiện ra xương cốt sao?”

“Ừ! Khi đó, tâm trạng của tôi cũng sợ hãi giống như em bây giờ.”

“Anh cũng sợ kể từ đó chỉ còn lại một mình ư?”

“Ừ!”

“Từ khi nào thì bắt đầu không còn sợ nữa?”

“Không biết.”

“Tại sao lại không biết.”

Anh cười vu vơ, không trả lời. Chuyện tương lai làm sao biết được?

“Đội trưởng!”

“Hả?”

Cô kể hết chuyện mình phát hiện cho anh biết: “Hôm đó, em cho anh xem chiếc nhẫn, anh không phát hiện gì khác thường sao? XS là cô ấy đúng không? Xác ướp kia khi còn sống có thể đã từng gặp cô ấy.”

Cô vừa nói chuyện chân vừa run run, lo lắng anh sẽ thay đổi sắc mặt. Nhưng anh không hề như thế mà bình tĩnh nói: “Ừ!”

“Lúc ấy, anh đã nhìn ra rồi sao? Hình như anh vô cùng… bình tĩnh.”

Ngôn Hàm cầm chìa khóa mở cửa xe, không lập tức trả lời. Nhẫn đính hôn của Hạ Thời đã thấy được ánh mặt trời, anh không hề kích động, cũng không hề bi thương mà là bình tĩnh khác thường. A Thời không hổ là bạn gái của anh. Chiếc nhẫn trong miệng xác ướp chính là manh mối. Chiếc nhẫn dính nhựa đường nhưng trong miệng nạn nhân lại không có, chứng tỏ có người đã mang chiếc nhẫn dính nhựa đường kia đi, chờ sau khi nó khô mới nhét vào thi thể. Dùng cách này có thể nói cho người sau này phát hiện ra thi thể rằng: Trong lúc nạn nhân tử vong, chủ nhân chiếc nhẫn đã từng có mặt tại hiện trường, có lẽ là bất đắc dĩ khoanh tay đứng nhìn, hoặc cũng có thể nạn nhân đang hấp hối.

Ngôn Hàm nhìn Chân Noãn một lúc lâu rồi cười. Cô không hiểu lắm, nhưng nụ cười của anh làm cô bỗng nhớ đến lời anh nói sẽ chờ cô chia tay, nhớ đến lời tỏ tình đơn giản mà trực tiếp của anh, chợt thấy kinh hoàng. Anh giơ tay khoác lên vai cô, cô thoáng run rẩy nhưng không dám phản kháng, bị anh nửa lôi nửa dẫn đến ghế lái phụ.

Anh mở cửa xe và nói: “Nếu không thì sao? Đã qua nhiều năm rồi, tôi cũng nên tiến về phía trước.”

Cô không lên xe, hai tay run run nắm lấy khung cửa: “Nhưng không phải nhiều năm qua… anh… chờ đợi… một mình… A Thời sao…”

Đầu cô đặc quánh đến biểu đạt cũng không rõ.

“Tôi cứ nghĩ rằng cả đời này sẽ chỉ yêu một người, cũng từng nghĩ rằng sẽ mãi mãi như thế cho đến khi sông cạn đá mòn, ngoảnh đầu nhìn lại mới nhận ra chẳng qua chỉ vì không gặp được cô gái làm tôi thích nữa mà thôi.”

Anh cúi thấp người, cánh tay đặt lên mui xe, khóe môi mỉm cười, ánh mắt sáng quắc. Ánh đèn bãi đỗ xe rọi xuống đỉnh đầu anh, Chân Noãn đứng trong chiếc bóng của anh, ngửa đầu ngẩn ngơ nhìn gương mặt người đàn ông gần trong gang tấc. Dù trong cuộc sống cô lơ mơ thế nào nhưng cũng hiểu được ý của anh.

Cô dùng sức kéo mạnh cửa xe, lòng tự hỏi liệu anh thật sự có tình cảm với cô chăng. Vừa hay là cô cũng thích anh. Dường như có chút ngọt ngào, nhưng trái tim cũng thoáng chua xót, vừa vinh hạnh lại vừa lo sợ.

Cô muốn kề vào anh, nhưng không dám đến quá gần. Chỉ cần nhìn anh từ xa, nỗi niềm riêng mình cô tỏ cũng đã là quá tốt rồi. Hơn nữa, chuyện của Thẩm Dực còn… Hiện giờ, lòng cô rối như tơ vò.

“Đội trưởng đừng…”

Anh nhìn cô, đợi cô mở lời.

“Đội trưởng, em… em có chút sợ anh.”

Anh nói: “Chân Noãn, tôi biết em sợ cái gì, cũng biết em nghĩ thế nào. Cho nên tôi đang chiều theo em, em không nhìn ra được sao?”

“… Đội trưởng, anh đang nói dối.” Cô khẽ thì thầm.

“…”

“Anh vẫn còn yêu Hạ Thời, em cảm giác được mà.”

“…” Anh cười cười. “Ghen à?”

Cô sửng sốt, lắc đầu: “Không có, chẳng qua là hơi buồn thôi.”

Anh yên lặng, nhìn xoáy vào đôi mắt cô: “Ít ra em vẫn còn sống, có gì phải buồn?”

“Không phải ạ…” Đôi mắt cô ươn ướt dịu dàng. “Em không có buồn cho mình, mà là buồn cho anh.”

Ngôn Hàm nhìn cô một lúc lâu, giả vờ không hiểu, cố ý hỏi: “ Em thấy tôi nên cô độc cả đời sao?”

 

[Tam Thất]

85

Chân Noãn lắc đầu nguầy nguậy: “Không ạ! Vậy buồn lắm!” Cô nhớ đến lời nói lúc trước của Kỷ Pháp Lạp. “Trông như vậy rất si tình, rất rung động, nhưng em cảm thấy quá bi thương. Người ở lại… vô cùng khổ sở.”

Đội trưởng, tất cả mọi người đều nói anh phóng khoáng tự do, nhưng em luôn có cảm giác rằng anh đang rất khổ tâm.

“Nếu em chết, em hy vọng bạn trai mình sẽ vẫn tiến về phía trước, cho dù có quên mất em cũng không sao.”

Đội trưởng, em hy vọng anh hãy tiến về phía trước, có phải là em hay không đều không quan trọng, anh vui vẻ là tốt rồi.

Anh xoa đầu cô, cuối cùng không nói gì cả, vịn bả vai cô, đưa cô vào xe rồi đi vòng qua ghế lái.

Anh không dây dưa đề tài kia nhiều, nhanh chóng nói đến chuyện công việc: “Em nói không sai, lúc nạn nhân kia chết, A Thời đang có mặt ở hiện trường… Ngoại trừ chiếc nhẫn cưới trong miệng nạn nhân, trong túi áo của anh ta còn có chiếc nhẫn ngón út của đàn ông, em có ý kiến gì không?”

Đầu Chân Noãn rối như tơ vò, cô tự đấu tranh đầy căng thẳng: “Em à? Em cảm thấy đó là một chiếc nhẫn bình thường. Có lẽ nạn nhân tùy ý mua ở đâu đó, hoặc cũng có thể là trộm được. Đã cách nhiều năm như vậy, giá trị chứng cứ không lớn.”

“Thật sao?” Anh hỏi.

“Chỉ là cách nghĩ của em thôi, không quan trọng.” Cô khẩn trương, móc ngón tay vào nhau theo bản năng.

Ngôn Hàm không lên tiếng. Chân Noãn không chịu đi Mỹ, quyết định ở lại là vì anh đã giữ chân cô sao? Hay là chiếc nhẫn anh bỏ vào trong xác ướp kia khiến cô không muốn bỏ đi, không muốn Thẩm Dực bị anh nghi ngờ, cho nên ở lại C-Lab để quan sát tình hình anh điều tra vụ án năm xưa? Anh điềm tĩnh hít vào, cố gắng kiềm chế cảm xúc đang rung chuyển trong lòng. Hiện giờ, rốt cuộc Chân Noãn đang nghiêng về phía nào?

Ngôn Hàm nhớ đến sáng hôm nay, lúc Chân Noãn trốn việc, bên phía Tần Xu có phát hiện mới. Xác ướp tên là Lữ Băng, nam, chín năm trước tròn hai mươi mốt tuổi, nghề nghiệp không rõ, cha mẹ mất sớm, sau khi anh ta mất tích thì không ai báo cảnh sát. May nhờ có Tần Xu phác họa pháp y phục hồi lại dáng vẻ của anh ta, mọi người ôm tâm trạng thử xem đi tìm trong kho dữ liệu tội phạm của cảnh sát, kết quả vẫn không có.

Nhưng lúc Ngôn Hàm vừa thấy dáng vẻ của nạn nhân đã nhận ra ngay. Đó là đồng đội của anh chín năm trước. Đúng theo lời “Thiên Dương” đã nói, “Hàn Băng” mất tích nhiều năm không phải chạy chốn kẻ thù, cũng không phải cố ý cắt đứt liên lạc với mọi người, mà vì anh ta đã sớm chết rồi.

Chín năm trước, Lữ Băng - người từng dùng biệt danh “Hàn Băng” - và Hạ Thời xuất hiện cùng một nơi, sau đó thì cùng nhau biến mất. Thời gian đã cách quá lâu nên rất khó tìm ra manh mối.

Ngôn Hàm hỏi: “Trên người xác ướp không có vết thương trí mạng à?”

“Ơ!” Chân Noãn chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, hoàn hồn trở lại. “Không có ạ! Sọ não và lồng ngực đều không có vết thương trí mạng, chắc là bị chết cháy.”

Chết cháy ư? Ngôn Hàm nhớ lại trận lửa lớn ở thôn làng vùng biên thùy mười năm trước. Anh không biết liệu Hạ Thời có từng trải qua sự hành hạ đau đớn giống như Hàn Băng hay không. Và người thuộc tổ chức mà anh tình nghi kia phải chăng cũng giống như Thiên Dương đã điều tra.

“Gần đây, vụ án nào cũng khó giải quyết.” Chân Noãn nhìn ra cửa sổ, lẩm bẩm. “Xác ướp thì không biết nên điều tra từ đâu, Miêu Miêu mất tích cũng chưa tìm ra được.” Cô quay đầu nhìn anh. “Đội trưởng, giáo sư Trịnh vẫn chưa đi làm ạ?”

“Ông ấy đang tìm Miêu Miêu.”

“Đội Hai điều tra thế nào rồi, có khả năng lành ít dữ nhiều không?”

“Khó nói lắm. Khoảng thời gian trước, nhân viên vệ sinh phát hiện ra chiếc khăn dính máu và điện thoại di động rất mới trong thùng rác. Người tổ nghiệm chứng kiểm tra được nó trùng hợp là máu của Miêu Miêu.”

“Phát hiện được vết máu sao còn chưa tìm ra?”

“Không phải là máu tuần hoàn.”

Không phải máu tuần hoàn ý là những vết máu kia phần lớn đến từ kinh nguyệt.

“Lẽ nào, Miêu Miêu bị người ta giam giữ sao?”

“Hy vọng thế.” Ngôn Hàm nói.

Chân Noãn thoáng sửng sốt, lại hiểu ra. Miêu Miêu mất tích đã lâu rồi, thời gian qua đi, cảm giác mơ hồ trong lòng mỗi người càng lúc càng sâu sắc. Có lẽ, tất cả đều thà hy vọng rằng Miêu Miêu đã mất tích hiện vẫn đang bị nhốt. Tuy đối với cô bé thì như thế rất thê thảm, nhưng chí ít cũng đỡ hơn mất mạng. Chắc chắn là giáo sư Trịnh - cha của cô bé - cũng nghĩ như thế.

“Đội trưởng, chúng ta đi thăm cô Trịnh đi, cô ấy đang ở bệnh viện của em đấy.”

 

[Tam Thất]

86

Vợ giáo sư Trịnh ở khoa điều trị ung thư. Lúc Chân Noãn và Ngôn Hàm đến, giáo sư Trịnh không có ở đấy. Cô Trịnh bảo ông ấy về nhà nấu cơm rồi. Bị đau ốm hành hạ cả năm nay khiến dung nhan người phụ nữ tao nhã thướt tha cũng trở nên tiều tụy. Cô Trịnh đã vào giai đoạn cuối, nhưng trạng thái tinh thần của người phụ nữ ấy vẫn rất tốt, đôi mắt đong đầy hy vọng và hạnh phúc.

Chân Noãn trò chuyện với bà chốc lát, bất ngờ phát hiện bà không hề biết chuyện Miêu Miêu mất tích, còn nghĩ rằng cô bé chỉ là tạm thời đang tham gia kỳ thi học thuật ở trường thôi.

Nhắc đến việc này, cô Trịnh còn quở trách: “Con bé này, hôm sinh nhật ba nó, nó còn nói sẽ đến bệnh viện để cùng cả nhà ăn mừng, kết quả là không nói lời nào đã bỏ chạy mất. Mấy ngày nay, càng lúc cô càng tham ngủ, nó gọi đến toàn Trịnh Dung nghe máy thôi. Cô sợ nó lo lắng bệnh tình của cô nên cũng không quấy rầy. Hai mẹ con ngược lại phải nhờ vào ba làm người chuyển lời.”

Nói thì nói thế nhưng vẻ mặt vẫn rất hạnh phúc. Giáo sư Trịnh đã nói dối vợ mình, còn cô Trịnh cũng xuất phát từ tâm tư không muốn con gái lo lắng nên mới không liên lạc với cô bé.

Hôm mồng Năm Dương lịch, giáo sư trở về Dự Thành. Buổi tối 8 giờ 10 phút trước khi lên máy bay, ông còn nói chuyện điện thoại với Miêu Miêu, đến 11 giờ xuống máy bay thì nhận được mười tin nhắn của cô bé, nói rằng sẽ đến đón ông và tạo cho ông niềm vui bất ngờ. Nhưng cô bé mãi vẫn không xuất hiện.

Mắt Chân Noãn cay cay, Ngôn Hàm liếc nhìn cô, cô vội vàng kiềm chế, cố gắng mỉm cười: “Miêu Miêu học rất giỏi, trường học lấy làm vinh dự, có cuộc thi nào cũng gọi cô bé tham gia cả.”

Cô Trịnh cười dịu dàng: “May mà Miêu Miêu nhà cô chú ngoan ngoãn, đến khi cô đi rồi vẫn còn con gái bầu bạn với Trịnh Dung. Nếu không, cô thật sự không cam lòng nhắm mắt. Hắc Bạch Vô Thường có đến kéo cô cũng không đi đâu.”

Chân Noãn không nén được bi thương, sắp sửa bại lộ, nhưng điện thoại Ngôn Hàm bỗng vang lên. Trong đội có việc, hai người bèn xin phép về trước.

Cảnh sát Dự Thành nhận được báo cáo của đơn vị cấp dưới rằng có người phát hiện được một thi thể trên sông Bạch Thủy ở ngoại thành, nghe nói đã không phân biệt được rõ giới tính nữa.

Khi hai người chạy đến bờ sông Bạch Thủy, những đồng nghiệp khác đã đến từ trước. Cảnh sát địa phương và những cảnh sát khác đang đứng trên bờ lấy lời khai của cư dân.

Nhìn thấy họ đến, một nữ cảnh sát tiến lên trước, chỉ ra giữa sông: “Nạn nhân ở đây.”

Nhiệt độ xuống thấp nhiều ngày liền khiến dòng nước bên rìa sông Bạch Thủy đã đóng băng. Tầng băng trong suốt và dày đến nỗi có thể đi lại được bên trên.

Chân Noãn theo mọi người đi lên mặt băng. Cô nhìn xung quanh, cũng không phát hiện ra nạn nhân ở đâu. Nữ cảnh sát kia gọi cô: “Ôi, đừng đi nữa, đang ở dưới chân cô đấy!”

Chân Noãn cúi đầu, đúng lúc trông thấy một thứ dưới đáy nước nhẹ nhàng nổi lên, dập dờn trôi dạt rồi dán sát vào mặt băng trong suốt. Đó là một gương mặt tái mét, ngũ quan bị trương phình ra gấp mấy lần, hoàn toàn không phân rõ được tướng mạo. Mặt người to bè đang ở dưới chân Chân Noãn, mũi chân cô đối diện một đôi mắt lồi ra đầy kinh hãi.

Đột nhiên thấy cảnh tượng này, cô không kịp chuẩn bị, khiếp đảm kêu thét lên, bỗng chốc bật dậy khỏi mặt băng. Cô vừa lùi lại, lòng bàn chân liền trượt đi, ngã nhào về phía sau, rơi vào một vòng tay êm ấm và rắn chắc, còn có cả mùi hương đàn ông cô không hề quen thuộc nhưng cũng chẳng xa lạ. Vầng trán lạnh băng của cô chạm vào chiếc cằm nóng ấm áp, cô vừa hoảng hốt vừa lúng túng, vội vàng đứng vững.

Sau khi Ngôn Hàm đỡ cô đứng vững lại thì lập tức buông ra. Anh không hề nhìn cô, dặn dò thật khẽ: “Cẩn thận một chút.” Sau đó, anh quay sang tiếp tục nói chuyện với người bên cạnh. “Nơi này đóng băng từ khi nào?”

“Ít nhất nửa tháng rồi.” Nữ cảnh sát nắm rõ nơi này nói, “Chố này vốn là vùng trũng đầy nước, nước từ sông Bạch Thủy chảy đến đây. Khu vực lân cận là đất hoang và đồng ruộng, tầm nhìn thoáng đãng, chúng tôi hỏi cư dân quanh đây thì họ đều nói rằng gần đây, chưa từng gặp nhân vật khả nghi nào lui tới.”

Ngôn Hàm ngẩng đầu nhìn con sông Bạch Thủy rộng hơn trăm mét. Lại là con sông này. Gió lạnh trên sông thổi mái tóc anh bay phất phơ, làm nổi bật lên vầng trán cương nghị.

Chân Noãn cũng nhìn theo tầm mắt anh. Vào mùa đông, sông Bạch Thủy chảy chậm, hiện lên màu xanh lam nhàn nhạt.

Ngôn Hàm nói: “Không loại trừ khả năng cô ấy bị nước cuốn trôi đến đây. Bảo nhóm Quan Tiểu Du đi kiểm tra thử tốc độ chảy của dòng nước và tình hình thời tiết gần đây của vùng này.”

Hắc Tử hỏi: “Nếu như vậy sẽ khó tìm được địa điểm vứt xác thật sự. Sông Bạch Thủy chảy dài vài chục kilômét trong khu vực Dự Thành.”

“Đừng phán đoán và suy luận quá sớm, cũng đừng chủ quan.” Ngôn Hàm bình tĩnh nói. “Làm sao cậu chắc chắn là vứt xác chứ?”

Chân Noãn và Hắc Tử trong phút chốc đều có cùng ý nghĩ này một cách khó hiểu.

Ngôn Hàm nói: “Tuy trước mắt, khả năng chúng ta nghi ngờ lớn nhất chính là vứt xác. Nhưng trước khi kiểm tra thi thể, ai cũng không thể xác định nạn nhân có phải bị chết chìm hay không.”

Hắc Tử gật đầu lia lịa. Chân Noãn phồng má, thầm lau mồ hôi lạnh trong lòng. Cô là bác sĩ bệnh lý, cũng chính là người không nên phán đoán chủ quan nhất. Nếu vừa rồi là cô lên tiếng, không biết Ngôn Hàm sẽ nghĩ thế nào đây.

Cô nhìn xuống, dưới chân như một quan tài bằng thiên nhiên, chỉ là thi thể không được bảo tồn hoàn mỹ. Cái xác trôi dưới mặt băng kia đã sưng phù gấp hai, bộ ngực nở thành hai quả bóng, toàn thân biến dạng, hoàn toàn không nhìn ra dung mạo trước đây nữa. Tuy có thể phán đoán là phái nữ, nhưng cũng không tài nào biết được cô gái có phải là Trịnh Miêu Miêu mà mọi người đang tìm kiếm bao ngày nay không.

Cô nói: “Thi thể đã thành người khổng lồ rồi.”

Hơn nửa giờ sau, cảnh sát đục đẽo mặt băng, trục vớt thi thể ra khỏi nước. Thoắt cái, mùi hôi thối gắt mũi tràn ngập cả hồ nước nhỏ, cơn gió lớn cuốn bay lên tận trời. Mấy cảnh sát mang thi thể lên bờ liền lập tức chạy đi.

Chân Noãn đeo găng tay vào, cố chịu đựng thứ mùi hôi thối khiến người ta nôn mửa, đến gần quan sát.

Ngôn Hàm đứng bên bờ hồ phân công nhiệm vụ cho mọi người, họ phải đập nát mặt băng để tìm những vật chứng có thể còn sót lại trong lòng hồ, rà soát và thăm hỏi trong bán kính mấy trăm mét để xác định nạn nhân là chết chìm hay bị vứt xác. Ra lệnh xong, Ngôn Hàm quay đầu lại, thấy Chân Noãn bịt mũi, ngồi nhích tới nhích lui xung quanh thi thể, hàng mày thanh mảnh cau lại như nối liền với nhau.

Anh lộ ra vẻ không vui, nhíu mày: “Chân Noãn.”

Cô nàng đang ngồi xổm trên mặt đất bỗng giật mình, ngỡ ngàng ngẩng đầu lên: “Dạ?”

“Em đến đây!” Anh nói với giọng ra lệnh.

“Vâng!” Chân Noãn chậm chạp đứng dậy đi đến, trong lòng thấp thỏm đoán mò, cô lại làm sai điều gì rồi sao? Hình như không có mà?

“Em lê lê lết lết ở đó làm gì?”

Cô thầm nghĩ nhất định là xảy ra việc lớn rồi, vội vàng chạy đến đứng bên cạnh anh rồi trả lời với dáng vẻ ủ rũ đáng thương: “Đội trưởng…” Nói xong lại lí nhí thêm vào một câu: “Xin ngài chỉ giáo!”

Ngôn Hàm bị bộ dạng của cô khiến cho dở khóc dở cười, giọng điệu chất vấn dịu đi: “Thi thể thối rữa nghiêm trọng sẽ có độc, em không biết sao?”

“Eo ôi!”

“Em muốn hít nhiều khí độc để lát nữa bọn tôi khiêng em trở về sao?”

“… Đâu có khoa trương vậy chứ…”

“Đi đeo khẩu trang vào.” Anh khiển trách xong, lúc sắp sửa rời đi còn chỉ chỉ cô. “Đừng để tôi bắt gặp em làm trái quy định lần nữa.”

“Vâng…” Giọng cô ỉu xìu nhưng trong lòng rất vui, hóa ra là vì tốt cho cô.

Chân Noãn đeo khẩu trang vào, đi đến bên thi thể ngồi xổm xuống. Nạn nhân bị trương phù và rữa nát nghiêm trọng, giống như là bánh bao ngâm nước, toàn thân trần truồng, không một mảnh quần áo, từ đầu đến chân được bọc màng nilon, thương tích khắp người. Bởi vì thi thể đã bị trương phình nên màng nilon bị kéo căng đến biến dạng. Mặt của nạn nhân cũng phình to, mắt lồi lên như muốn rớt ra ngoài. Làn da xuất hiện màu xanh lục đục ngầu.

Nữ cảnh sát ở đồn lần đầu tiên trông thấy pháp y nữ nên tò mò đi theo Chân Noãn hỏi thăm: “Liệu có khả năng chính hung thủ đã lột hết quần áo của nạn nhân, dùng màng nilon trói chặt rồi quấn kín, sau đó vứt xuống nước khiến ngạt thở hoặc chết đuối không?”

Chân Noãn nhớ đến lời nói của Ngôn Hàm: “Có khả năng.” Một lát sau lại hỏi: “Sao cô lại phỏng đoán như vậy?”

Nữ cảnh sát chỉ vào miệng nạn nhân: “Cô ấy nôn mửa kìa. Lúc hung thủ quấn màng nilon, cô ấy còn sống đấy!”

Chân Noãn nhìn theo ngón tay nữ cảnh sát, bên trong màng nilon vùng quanh miệng nạn nhân còn sót lại thức ăn trong dạ dày.

“Không nhất định đâu.” Chân Noãn nói, âm thanh bị lớp khẩu trang dày cộm ngăn cách nên rất nhỏ và hơi mơ hồ.

“Hả?” Nữ cảnh sát không rõ. “Lẽ nào người đã chết còn có thể nôn mửa?”

“Có thể.” Chân Noãn giải thích. “Nhìn thi thể đã phù to như người khổng lồ này đi. Trong cơ thể thối rữa sinh ra bọt khí khiến áp suất trong ổ bụng tăng cao. Dạ dày bị chèn ép sẽ đẩy thức ăn ra khỏi miệng và mũi. Phổi và tim cũng giống vậy.”

Cô chỉ vào miệng và mũi nạn nhân: “Chờ khi mang về khám nghiệm có lẽ sẽ phát hiện được chất nhầy lẫn máu còn sót lại từ phổi tràn ra.”

Nữ cảnh sát đứng trong gió lạnh, sởn tóc gáy: “Thảm vậy sao? Thật đáng sợ.”

Chân Noãn dời mắt xuống, xem nửa phần dưới của nạn nhân: “Có khi phân và nước tiểu từ trong trực tràng sẽ tràn ra, âm đạo, và thậm chí là tử cung cũng sẽ có hiện tượng bong tróc.”

Nữ cảnh sát đứng ở phía đầu thi thể, hoàn toàn không dám nhìn xuống.

Chân Noãn cau mày, lẳng lặng nhìn bên dưới của nạn nhân mà đáy lòng lạnh toát. Nạn nhân này vẫn còn rất trẻ, chừng chưa quá mười sáu. Dự cảm chẳng lành trong cô bỗng nhiều thêm một phần. Cô chăm chú nhìn xung quanh với hy vọng có thể tìm được nhiều manh mối hơn, nhưng thi thể bị ngâm trong nước quá lâu khiến rất nhiều thứ vốn có thể lưu lại đều đã bị nước cuốn trôi đi mất.

Cô vô thức giơ tay nạn nhân lên. Trong nháy mắt, đầu ngón tay cô đầy cảm giác trơn trượt và mềm nhũn, giống như nắm phải một cục xà phòng. Vừa giơ lên, cánh tay kia liền trượt xuống như đeo găng tay.

Tim Chân Noãn thoáng chốc như ngừng đập. Nữ cảnh sát nhìn thấy, thình lình quay đầu nôn mửa.

Chân Noãn xem sơ lược một vòng rồi bảo nhóm trợ lý đến bao bọc thi thể lại. Mặt băng gần như đã bị đập nát, mấy thợ lặn liên tục lặn xuống tìm kiếm manh mối có thể còn sót lại trong nước, nhìn thôi cũng khiến xương người ta lạnh buốt rồi. Một nhóm khác mang ủng tìm kiếm bên mép hồ đến nỗi quần ướt cũng không có cảm giác.

Chân Noãn rùng mình, rụt cổ lại, vừa nghiêng đầu đã thấy Ngôn Hàm đứng cách đó không xa đang nhìn cô không chớp mắt, dường như đã nhìn từ rất lâu rồi. Gió thổi mái tóc ngắn của anh bay bay, để lộ ánh mắt ôn hòa và ấm áp. Chân Noãn cúi đầu vẻ hơi e thẹn.

Anh không đến gần, đứng cách cô hai, ba mét, khẽ mỉm cười: “Lạnh không?”

Cô bẽn lẽn gật đầu: “Dạ có!”

Anh đưa tay về phía cô: “Đến đây, nơi này rất ấm.”

Cô nhìn lòng bàn tay trắng ngần của anh, đột nhiên đỏ mặt. Cô quay đầu nhìn xung quanh, may mà gần đó không có ai vì tất cả đều đang bận rộn, nếu không thì chắc cô sẽ xấu hổ chết mất.

Cô ngước mắt, nhìn anh với vẻ vừa sốt ruột vừa oán giận, khẽ giọng trách móc: “Anh đừng trêu chọc em nữa.”

Đúng lúc này, một tiếng thắng xe rít lên, hai người vội quay đầu về phía phát ra âm thanh. Trên mảnh ruộng xám vàng, chiếc xe màu trắng đang chạy đến. Người vừa tới còn chưa kịp đóng cửa xe đã lao đến hô to: “Cho tôi xem!”

Mấy cảnh sát lập tức đi đến ngăn cản ông: “Giáo sư Trịnh, thầy bình tĩnh một chút.”

“Các người mau cho tôi xem.” Trịnh Dung nôn nóng lẫn bi thương thét lên. “Tôi xem thử có phải là Miêu Miêu không. Có phải là Miêu Miêu không?”

Mọi người không ngăn được, đưa ánh mắt nhìn Ngôn Hàm xin chỉ thị. Ngôn Hàm im lặng chốc lát rồi gật đầu.

Chân Noãn đứng bên cạnh thi thể, thấy ông đang đi về phía này. Lần gặp trước, ông còn chuyên tâm nghiên cứu với tinh thần phơi phới, vậy mà hôm nay tóc đã hoa râm, dáng vẻ tiều tụy xơ xác giữa đồng hoang trong cơn gió rét căm căm trông lại càng đáng thương hơn.

Chân Noãn lòng chua xót, cởi khẩu trang và gọi: “Giáo sư Trịnh!”

Trịnh Dung không nghe thấy, mắt chỉ nhìn chằm chằm vào túi thi thể chưa kéo khóa, run rẩy lảo đảo từng bước, từng bước đi đến. Chân Noãn bước theo sau, lên tiếng khuyên ông: “Giáo sư, chờ đối chiếu DNA đã. Thi thể đã không còn nhận dạng được nữa rồi.”

Nếu quả đúng là Miêu Miêu thì việc để một người cha nhìn thấy đứa con gái vốn xinh đẹp đáng yêu của mình biến thành quả bóng da với thương tích đầy mình, để ông biết được trong những ngày cực khổ tìm kiếm, cô con gái cưng đã sớm bị bàn tay độc ác giết hại rồi ngâm trong dòng nước buốt giá thật là một điều tàn nhẫn biết bao!

Nhưng Trịnh Dung làm như không nghe thấy, cứ nhìn đăm đăm vào túi thi thể, đôi mắt đã hằn đầy tia máu vì nhiều ngày chưa ngủ. Cứ mỗi bước đến gần, đáy mắt người cha già nua lại dần ngân ngấn, dường như chứa đựng cảm ứng tâm linh nào đó mà người khác không thể nào nhìn thấy được, dường như biết được số kiếp đã định.

Cơn gió tiêu điều lướt qua khiến cõi lòng mọi người giá buốt. Cuối cùng, ông cũng đi đến bên cạnh túi, từ từ quỳ xuống, nhưng đôi tay lại vô cùng vững vàng, kéo chiếc túi ra từng chút một.

Màng nilon căng chặt bao lấy một thi thể lõa lồ đã biến dạng xấu xí. Mặt, miệng và thân thể không có chỗ nào giữ được nguyên dạng. Tất cả mọi người từng gặp Trịnh Miêu Miêu đều không tài nào phán định được đây có phải cô bé hay không.

Tuy nhiên…

Sau giây phút yên tĩnh, tay Trịnh Dung bắt đầu run rẩy, mỗi lúc một kịch liệt hơn. Ông khom lưng, bả vai rung động nghẹn ngào gọi từng tiếng: “Miêu Miêu, con gái cưng của ba, con gái cưng của ba…”

Gió thổi qua miền hoang dã như tiếng hồn ma nào đó đang than khóc…

***Hết tập 1***

 

[Tam Thất]

87

Kết quả kiểm tra DNA cho thấy nạn nhân chính là Trịnh Miêu Miêu. Vụ án cũng thay đổi thành đội Hai và đội Một kết hợp điều tra xử lý. Ngay lúc này, giáo sư Trịnh Dung đưa ra một yêu cầu khiến mọi người kinh sợ, ông muốn đích thân giải phẫu di thể Trịnh Miêu Miêu. Giáo sư Lâm Họa Mi không đành lòng, vẻ hơi dao động. Nhưng Ngôn Hàm thì từ chối.

Căn cứ theo quy tắc hồi tỵ(*), ông không những không được phép phụ trách giải phẫu mà tất cả trình tự điều tra lấy chứng cứ cũng không thể tham gia. Dù Trịnh Dung ra sức giành quyền cho mình, nhưng Ngôn Hàm vẫn không hề nhượng bộ. Cả C-Lab đều rất căng thẳng, Chân Noãn cũng thấp thỏm không yên.

(*) “Hồi tỵ” nguyên nghĩa là “tránh đi” hoặc “lánh đi”, về sau được dùng như khái niệm để chỉ một nguyên tắc bố trí quan chức của Nhà nước. Theo đó, những người có quan hệ huyết thống, đồng hương, thầy trò, bạn bè… không được cùng làm quan hay làm việc ở một địa phương, công sở. Nếu gặp một trong những trường hợp trên thì phải báo lên để thuyên chuyển những người thân thuộc đó đi các nơi khác nhau. Quy định “hồi tỵ” nhằm tránh làm việc không khách quan, nể nang, né tránh hoặc bao che, nâng đỡ cho nhau giữa những người thân thuộc, hạn chế việc lợi dụng chức vụ, quyền hạn thực hiện các hành vi tiêu cực. (Mọi chú thích trong cuốn sách này đều là của người dịch.)

Lão Bạch nghe tin liền chạy đến an ủi Chân Noãn: “Mèo Con, cô đừng để trong lòng. Không phải giáo sư Lâm và giáo sư Trịnh không tin cô. Con gái giáo sư Lâm nhiều năm trước cũng chết đột ngột như thế, chắc hẳn vụ án lần này đã chạm đến chuyện thương tâm của bà nên bà mới nói giúp giáo sư Trịnh.”

Chân Noãn gật đầu: “Ừ. Tôi đã nghe nói rồi. Con gái của cô Lâm tên là Bạch Quả, sinh vào mùa cây bạch quả ra lá vàng. Nếu cô bé còn sống hẳn không lớn hơn Miêu Miêu bao nhiêu.”

“Ừm! Tuy cái chết của Bạch Quả là ngoài ý muốn, nhưng nỗi đau mất con gái khiến cô Lâm đồng cảm sâu sắc nên mới ủng hộ giáo sư Trịnh. Mà giáo sư Trịnh cũng không phải là không tin cô, Miêu Miêu mới mười bốn tuổi, ngoan ngoãn như vậy, mạng sống của cô Trịnh lại như chỉ mành treo chuông, khó trách sao giáo sư Trịnh muốn gấp rút tìm ra hung thủ.”

“Tôi biết.” Chân Noãn nghiêm túc nói. “Giáo sư Trịnh cả đời làm pháp y, là chuyên gia bệnh lý học. Nói về kinh nghiệm và năng lực, ở trước mặt thầy tôi chỉ là múa rìu qua mắt thợ thôi.”

Lão Bạch cau mày không vui: “Ai bảo cô là rìu, cô là Mèo Con.”

“À…” Chân Noãn chớp chớp mắt. “Tôi hiểu, cậu không phải lo lắng cho tôi, tâm trạng tôi tốt mà.”

Chân Noãn không hề trách hai chủ nhiệm, ngược lại cô chịu áp lực rất lớn, sợ mình làm không tốt sẽ không thể giúp được giáo sư Trịnh và Miêu Miêu. Cô định tìm Ngôn Hàm xin rút lui, nhưng khi đến lại vô tình nghe được cuộc đối thoại của Ngôn Hàm và giáo sư Trịnh Dung.

Tiếng nói Trịnh Dung khàn khàn và trầm ổn: “Tôi chỉ muốn tìm ra hung thủ giết chết Miêu Miêu để tự mình bắt hắn. Tôi không muốn bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.”

Chân Noãn nghe được ẩn ý trong câu nói sau cùng, nhưng không hề cảm thấy ấm ức vì cô có thể hiểu được tâm trạng của ông.

Ngôn Hàm cất giọng thong thả lễ phép nhưng lại chứa đựng sự đanh thép không nhún nhường: “Bác sĩ Chân Noãn và trợ lý của cô ấy hoàn toàn có đủ năng lực tìm kiếm và ghi chép lại tất cả những gì Miêu Miêu đã gặp phải. Nếu thầy nghi ngờ, xin chờ sau khi có báo cáo khám nghiệm tử thi rồi hãy lấy thân phận người nhà ra chất vấn. Nhưng tôi từ chối đề xuất khám nghiệm tử thi trước đó của thầy. Chân Noãn là một pháp y rất xuất sắc, xin thầy hãy tin tưởng cô ấy giống như tôi.”

Chân Noãn kinh ngạc đứng cạnh cửa, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực. Ngôn Hàm từ trước đến nay không hề nói lời khen ngợi nào trước mặt cô, vậy mà không ngờ sau lưng lại bảo vệ cô đến thế. Nỗi tự ti và băn khoăn trước đó đã tan thành mây khói, cô bất giác nắm chặt bàn tay. Lần này, cô tuyệt đối không thể phụ kỳ vọng của boss Ngôn được.

Có lẽ vì tính chất không tầm thường, ca giải phẫu lần này có Ngôn Hàm đến quan sát. Mùi tử thi quá nồng nên anh phải đeo khẩu trang, chỉ để lộ đôi mắt đen thẳm và sắc bén, trông lạnh lùng và xa cách hơn thường ngày rất nhiều, dáng vẻ toát lên khí chất khiến người ta khó lòng đến gần.

Bước đầu tiên quan sát bề ngoài thi thể diễn ra khá chậm chạp. Chân Noãn cẩn thận kéo màng nilon ra, lớp màng kia dính chặt vào lớp da rữa nát quá lâu khiến nhiều lần kéo theo cả da của nạn nhân. Mấy người ra sức xử lý gần hai mươi phút mới lột bỏ được hết.

Họ phát hiện được vài sợi vải quần áo và dấu vân tay mờ trên đó, có thể do hung thủ để lại lúc quấn xác nạn nhân.

Sau khi cởi bỏ lớp màng, mùi hôi thối càng thêm nồng nặc. Dù đã mở quạt thông gió nhưng mùi hôi vẫn quanh quẩn khắp nơi, đeo khẩu trang cũng không ngăn nổi, nồng nặc đến mức Chân Noãn choáng váng buồn nôn. Cô lo lắng nhìn Ngôn Hàm, anh có vẻ chẳng hề bị ảnh hưởng. Lòng Chân Noãn dâng lên một cảm giác kính nể và khâm phục. Hoàn cảnh gian khổ như thế mà boss cũng có thể vượt qua, cô còn gì để kêu ca đây? Nhưng mà…

Đại Vĩ cất lời, âm thanh thông qua lớp khẩu trang trở nên loáng thoáng: “May mà bọn em đã có chuẩn bị trước, đeo đến hai lớp khẩu trang. Có điều đến thế rồi mà vẫn còn ngửi thấy mùi.”

Chân Noãn sa sầm mặt mày, lườm họ: “Tại sao không nói cho tôi biết? Tôi chỉ đeo có một lớp, suýt nữa chết ngất rồi.”

Tiểu Tùng: “Bọn em nghĩ cô biết rồi!”

Chân Noãn mặt ủ mày ê, bây giờ mà đi đeo thêm thì còn phải đổi cả găng tay. Trong lúc cô đang rối rắm, Ngôn Hàm đi đến tủ bên kia, cầm túi khẩu trang đến, thậm chí không hề nhắc nhở đã giơ tay đeo vào cho cô.

Chân Noãn không hề chuẩn bị, bỗng thấy từ đỉnh đầu hạ xuống một mảnh màu trắng. Đầu ngón tay anh nóng hổi lướt qua tai cô rồi đeo dây vào sau vành tai. Trong nháy mắt, tai cô nóng rát như bị phỏng.

Anh không hề thấy bất ổn, khẽ cúi người ló đầu ra từ sau bả vai cô, đôi mắt đen láy nhìn cô không chớp. Gần trong gang tấc, Chân Noãn nín thở.

Ánh nhìn của anh khiến cô sợ hãi, tim đập loạn nhịp. Trong khoảng cách gần như thế, đôi mắt anh đẹp vô cùng, đen lay láy như một viên hắc ngọc trầm mình nơi đáy nước. Mọi khi cô không cảm thấy thế mà chỉ cho rằng mắt anh giống mắt ưng. Giờ phút này, khi cận kề ánh mắt hết sức nghiêm túc và chăm chú đang chằm chằm nhìn mình ấy, cô mới phát giác ra nó vô cùng tinh khiết, hệt như đáy hồ trong suốt phản chiếu bóng dáng cô đeo khẩu trang đang bàng hoàng ngây dại bên trong.

Ngôn Hàm nghiêng đầu nhìn cô, yên lặng nửa giây, ngón tay lại đưa đến trước mặt cô. Lưng Chân Noãn cứng đờ, khuôn mặt bị khẩu trang che lại nên không ai thấy được vẻ ngạc nhiên và bối rối của cô. Dưới lớp khẩu trang, mặt cô đỏ như quả cà chua nhỏ.

Ngón trỏ và ngón cái anh đưa đến, kéo xuống lớp khẩu trang bên ngoài, điều chỉnh cho cô xong, anh nháy mắt một cái rồi quay người trở về vị trí ban đầu.

Tất cả mọi chuyện chỉ diễn ra trong một, hai giây, tim Chân Noãn ngừng đập. Dạo gần đây, không phải anh đang thừa dịp làm việc để “trêu đùa” cô chứ?

Tiểu Tùng và Đại Vĩ đối diện giống như hai con ngỗng ngốc nghếch tự chơi đùa, không hề chú ý đến phía bên này.

Chân Noãn chấn chỉnh lại tâm tư rối loạn, tiếp tục kiểm tra.

Thi thể bị ngâm trong nước quá lâu, thông tin để lại bên ngoài thân xác đã ít lại càng ít hơn. Rất nhiều vết thương bên ngoài là do sau khi chết ở đáy nước tạo ra, còn vết thương thật sự tạo ra khi còn sống đều đã nhạt đi.

Tóc nạn nhân phần nhiều đã bị bong tróc, da đầu sưng phù mềm nhũn, không tài nào dùng dao phẫu thuật được. Chân Noãn và hai trợ lý phải nhổ từng sợi tóc một, quá trình này không hề khó khăn. Da đầu rất mềm, tóc bị nhổ ra dễ dàng giống như nhổ mạ vừa mới cấy xuống ruộng vậy.

Sau khi Chân Noãn làm sạch tóc và da đầu, phát hiện ra bảy, tám mảnh phấn trắng.

“Cái này hình như là… nước sơn trên vách tường. À, rất có thể xuất phát từ chỗ cô bé bị giết hại. Hoàn cảnh nơi đó không tốt lắm… Chuyển giao qua Phòng thí nghiệm nghiệm chứng.”

Chân Noãn kiểm tra tai nạn nhân: “Màng nhĩ không bị vỡ chảy máu.”

“Không phải chết chìm sao?” Tiểu Tùng nói. “Nếu không thì sức nước sẽ đè ép màng nhĩ.”

“Không thể kết luận chỉ dựa vào một hiện tượng mà phải là suy luận từ nhiều hướng.” Chân Noãn quan sát tai kia của nạn nhân, từ tốn nói. “Ví dụ như là chết đuối trên cạn.”

Tiểu Tùng chợt bừng tỉnh ngộ, nhưng Đại Vĩ vẫn không hiểu rõ: “Chết đuối trên cạn?”

“Ừ. Ý là sau khi nạn nhân rơi xuống nước, không hít vào nhiều nước lắm mà là do bị ho khan hoặc khủng hoảng dẫn đến phản xạ co giật, tạo thành ngạt thở cấp tính. Hoặc cũng có thể do kích thích khiến phản xạ thần kinh phế vị bị ức chế, dẫn đến tim đột ngột ngừng đập. Trẻ con nhỏ tuổi thường dễ bị đuối cạn hơn.”

Ngôn Hàm lẳng lặng lắng nghe. Giọng cô thông qua lớp khẩu trang dày trở nên mơ mơ hồ hồ, nghe dịu dàng hơn bình thường, nhưng lại không khiến người ta có cảm giác thiếu tin tưởng. Bởi vì cô mặc áo blouse thanh tú và tinh khôi, chiếc khẩu trang sạch sẽ trắng ngần che kín khuôn mặt xinh đẹp, chỉ để lại ánh mắt nghiêm túc và ngay thẳng, như thế lại trông cô có vẻ vô cùng nghiêm trang, lạnh lùng và đầy quyền uy.

 

[Tam Thất]

88

Sau khi giải thích xong một loạt, cô lại nhẹ nhàng nói tiếp: “Có điều, hiện tại, giới học thuật vẫn còn tranh cãi rất nhiều về cách nói chết đuối trên cạn.”

Đại Vĩ “à” một tiếng, gật đầu.

“Tôi lấy ví dụ này chỉ là muốn nói rõ phán đoán tử vong nhất định phải tìm kiếm hiện tượng trên nhiều phương diện.” Chân Noãn nghiêm túc nói. “Ví dụ như thí nghiệm tảo diatom.”

Tiểu Tùng: “Nếu lúc rơi xuống nước nạn nhân vẫn còn sống thì sẽ bị sặc nước sông, dẫn đến tảo diatom trong nước khuếch tán toàn thân. Nếu rơi xuống nước sau khi chết, tảo diatom có thể thông qua mũi tiến vào phổi nhưng sẽ không thể khuếch tán toàn thân.”

“Đúng vậy! Thiên nhiên là chứng cứ không thể thay đổi được.” Chân Noãn nói. “Nhớ chuyển một mẫu phổi cho Phòng thí nghiệm Vi sinh rật, để họ phân tích tảo diatom và tìm thời gian tử vong chính xác.”

Khi xác định thời gian tử vong, việc dựa trên bất kỳ một hiện tượng đơn lẻ nào như vết hoen tử thi hay co cứng tử thi đều không chính xác, thông thường phải kết hợp kiểm tra sâu trên nhiều phương diện. Giám định nguyên nhân cái chết cũng có quy tắc tương tự.

Chân Noãn vén mí mắt Trịnh Miêu Miêu lên: “Niêm mạc mắt và kết mạc mắt có hình nhọn, ứ đọng máu.”

Tiểu Tùng thấy lạ: “Ơ? Đây là tình trạng chết đuối mà?”

Chân Noãn thản nhiên nói: “Bị bóp cổ chết cũng có tình trạng tương tự.”

Tiểu Tùng ngại ngùng nhún vai. Chân Noãn mở miệng nạn nhân ra, một mùi hôi thối nồng nặc xộc lên khiến cô cau mày, lùi về sau một bước dài. Cô tiếp tục chuyển xuống, sau khi móc ra được từ móng tay Trịnh Miêu Miêu một chút mô da, lại theo thường lệ thu dọn lông vùng kín của cô bé.

“Ngoài âm đạo nạn nhân có vết bầm, màng trinh bị rách…” Trước khi chết, Trịnh Miêu Miêu đã bị xâm hại tình dục.

Chân Noãn mất ba tiếng rưỡi mới hoàn tất quá trình khám nghiệm thi thể của Trịnh Miêu Miêu. Vừa kết thức, Tiểu Tùng và Đại Vĩ đã ngồi ườn trên ghế như vừa chạy marathon xong. Chân Noãn đưa lưng về phía Ngôn Hàm: “Đội trưởng, làm thí nghiệm bệnh lý xong, em sẽ viết báo cáo cho anh.”

Ngôn Hàm “ừ” một tiếng, vừa tháo khẩu trang ra vừa đưa mắt nhìn vào tay cô đang tháo găng, từ từ cau mày hỏi: “Em chỉ đeo một đôi găng tay thôi à?”

Cô bối rối: “Em chỉ có một đôi tay, lẽ nào còn có thể mang hai đôi?”

Ngôn Hàm vừa tháo khẩu trang được một nửa lại đeo trở vào. Chân Noãn không hiểu vì sao, luôn cảm giác ánh mắt kia của anh không có thiện ý.

Lúc cô dọn dẹp mọi thứ trở về văn phòng, mơ hồ cảm thấy có gì không đúng, cảm giác không mấy tốt lành cứ đeo bám cô. Ngôn Hàm đút tay vào túi đứng bên cạnh cô, ý cười thấp thoáng nơi đáy mắt vẫn không tiêu tan. Về đến văn phòng, cô vẫn không tháo khẩu trang ngay cả khi Ngôn Hàm đang giao phó công việc.

“Đã xác định ao nước không phải là nơi phi tang thi thể, tôi đã gọi Từ Tư Miểu đến rồi. Chút nữa, em và bên phía Phòng thí nghiệm Vi sinh vật tính toán thời gian rơi xuống nước, bảo Đỗ Hoành và Từ Tư Miểu căn cứ vào tốc độ nước chảy và mẫu dưới đáy nước để phỏng đoán phạm vi khu vực rơi xuống…”

Đang nói thì Từ Tư Miểu sải bước đi đến với nụ cười rạng rỡ trên mặt.

“Đội trưởng Ngôn tìm tôi…” Anh ta vừa vào phòng đã cau mày, nhăn nhó. “Mẹ ơi, mùi gì thế?”

Từ Tư Miểu bịt mũi chạy trối chết ra bên cạnh cửa, vẻ mặt như thể mình bị hủy hoại nghiêm trọng.

Chân Noãn khó hiểu, ngửi xung quanh, chợt phát hiện mình đã ở trong phòng phẫu thuật quá lâu đến nỗi không cảm thấy gì nữa, thứ mùi vừa nãy bốc ra suốt cả quãng đường đi đến đây chính là mùi thối trên tay cô. Cô kêu lên thảm thiết, nhào đến vòi nước rửa tay.

Nhưng phía sau lưng truyền đến giọng nói cố nén cười của Ngôn Hàm: “Rửa không sạch đâu. Ít nhất phải ba ngày.”

Ngôn Hàm, sao anh không đi chết đi!

Buổi chiểu, Chân Noãn đi đưa báo cáo. Đến cửa phòng họp vừa khéo gặp được Ngôn Hàm đang cúi đầu xem tài liệu đi về phía bên này, cô vội vàng đến gần.

Ngôn Hàm nghe tiếng bước chân, ngẩng đầu thấy cô, ban đầu thoáng sửng sốt, sau đó lập tức lùi về sau một bước như tránh ôn dịch.

Chân Noãn vẻ hơi bất mãn: “Có cần thể hiện rõ ràng như vậy không chứ? Cười trên nỗi đau của người khác.”

Ngôn Hàm: “Lẽ nào tôi phải chào bằng cách hôn tay em?”

“…”

Ánh mắt Ngôn Hàm liếc nhìn về phía tay cô, đôi tay đã nhăn nhúm.

“Rửa bao nhiêu lần rồi? Sắp sửa giống tay của nạn nhân rồi đấy. Ngâm nước nhiều như vậy cũng chưa chắc có hiệu quả.”

“Đã không còn hôi nhiều nữa.” Chân Noãn cãi lại. “Không đến gần thì căn bản là không ngửi thấy.”

“Vậy sao?” Anh cúi đầu kề đến. “Tôi ngửi thử xem.”

Cô giật mình, vội vàng lùi về sau giữ khoảng cách với anh, nói lắp bắp: “Đến gần… gần… sẽ ngửi thấy.”

“Sẽ… Sẽ… ngửi thấy à?” Ngôn Hàm bắt chước cô.

Chân Noãn thật muốn cào chết anh. Cô dẩu môi, đi vào trong phòng. Ngôn Hàm cong môi, hơi nghiêng người, đưa tay nắm lấy lòng bàn tay cô. Cô giật mình lật đật quay người nhìn anh. Trong phòng họp đầy người kia kìa! Ngôn Hàm cười cười, ung dung nhìn dáng vẻ chật vật và nóng vội của cô.

Vừa nãy anh chỉ nắm tay cô từ phía sau lưng nên không ai nhìn thấy cả, nhưng Chân Noãn vẫn mắc cỡ đến đỏ cả cổ. Dạo gần đây, Đội trưởng càng lúc càng… không đứng đắn. Cô thầm ứa nước mắt trong lòng, không biết lần sau, tay anh sẽ nắm lấy nơi nào của cô nữa.

Chân Noãn đưa báo cáo ghi nhận những điểm quan trọng qua quá trình khám nghiệm tử thi đã được chỉnh sửa lại cho nhóm cảnh sát đồng nghiệp xem.

Một, Trịnh Miêu Miêu đã chết trong vòng hai mươi ngày, ngày bị giết hại khoảng 15 đến 17 tháng 11.

Hai, vì từng va phải chân vịt, nham thạch và vật thể hỗn tạp trong nước, cả rùa và ba ba, nên từ đầu đến chân Trịnh Miêu Miêu đều có vết cứa, vết xước và dấu vết do động vật cắn bị thương. (Sông Bạch Thủy vào mùa đông không có thuyền bè đi lại trong khu vực Dự Thành. Vết thương do chân vịt gây ra trên người nạn nhân có thể điều tra ở bến thuyền khúc thượng nguồn và những khúc sông có thuyền bè mắc cạn.)

Ba, lúc rơi xuống nước đã hoàn toàn tử vong, loại bỏ chết đuối.

Bốn, tay chân và vùng lưng eo đều có vết bầm. Bộ phận sinh dục bị rách và bầm tím. (Khi còn sống, nạn nhân đã từng bị trói và bị xâm hại tình dục, nhưng không bị ngược đãi tình dục.)

Năm, yết hầu bị tổn thương nghiêm trọng, xương sụn cuống họng và phần góc trên xương sụn giáp trạng hai bên bị gãy, góc xương lưỡi dưới vòm họng và xương sụn khí quản cũng có tình trạng bị gãy. (Trên đây là dấu hiệu tử vong do ngoại lực tác động.)

Dưới da có dấu hiệu xuất huyết. Tuyến giáp trạng, niêm mạc cổ họng, niêm mạc yết hầu và lưỡi đều từng có dấu vết tụ máu và xuất huyết dạng đốm. (Xác định là bị bóp chết.)

Sáu, gai xương cổ bị gãy. (Lúc hung thủ bóp cổ nạn nhân đã quá bạo lực, dùng lực quá mạnh.)

Lúc Ngôn Hàm nhìn thấy điều thứ sáu, anh nói: “Hành động giết người này có tính bột phát, kẻ tình nghi không lớn tuổi lắm, không quá hai mươi lăm tuổi.”

Mấy cảnh sát hình sự khác cũng gật đầu đồng ý.

Chân Noãn không hiểu, khẽ cau mày và hỏi: “Tại sao ạ?”

Ngôn Hàm thản nhiên cười: “Kinh nghiệm.”

Chân Noãn biết nhiều khi anh đưa ra nhận định đều có lý do của mình, chẳng qua là lười nói với cô thôi. Kiểu thái độ “tôi biết nhưng lười mở miệng nói với em” này thật là quá gợi đòn. Sau này, cô không thèm nói chuyện với anh nữa.

 

[Tam Thất]

89

Chân Noãn dẩu môi, trong mắt ánh lên chút oán trách và bất mãn. Cách bàn họp rộng lớn, Ngôn Hàm nhìn thấu được ánh mắt của cô nhưng khóe môi chỉ lơ đãng nhếch lên, tiếp tục nhìn tài liệu. Một giây sau, anh khẽ cau mày, xem xét cẩn thận. Ánh sáng phản chiếu từ trang giấy tôn lên gương mặt cương nghị của anh. Bên dưới chiếc áo khoác màu đen là cổ áo sơ mi trắng dựng thẳng với mặt trong cũng trắng muốt. Điều này rất hiếm thấy với một người cảnh sát độc thân bận đến mức luôn tay luôn chân như vậy.

Đàn ông độc thân trong đội đều rất ít khi mặc áo trắng, càng ít mặc áo sơ mi, bởi vì không có thời gian và tâm trí giặt sạch như vậy. Nhưng Ngôn Hàm dường như rất chung tình với áo sơ mi trắng. Ngay cả giờ đang là mùa đông, bên trong áo len cũng sẽ mặc một chiếc. Phân lớp rõ ràng thế này trông rất đẹp, hội tụ đủ phẩm chất lẫn khí chất.

Nơi cổ tay anh lộ ra một ống tay áo sơ mi rắn chắc bó sát bên dưới tay áo khoác màu đen, thoáng toát lên vẻ phong nhã khó hiểu. Cô thầm nghĩ, anh hẳn là một người đàn ông có thể làm cuộc sống trở nên đầy phẩm vị.

Chân Noãn nhanh chóng thu hồi tâm tư và ánh mắt. Bên kia bàn, Bùi Hải - Đội trưởng đội Hai cũng xem tài liệu, khe khẽ đọc: “Đo tính miễn dịch phóng xạ… sắc ký khí - cách phân tích quang phổ chất…”

Anh ta ngẩng đầu nhìn Chân Noãn: “Điều thứ Bảy cô viết là trong cơ thể nạn nhân có thuốc gây ảo giác à?”

“Đúng vậy! Là psilocybin, tiếng lóng gọi là Ma Cô. Sau khi uống vào, người ta sẽ xuất hiện ảo giác, nhìn thấy những vật có màu đỏ hoặc màu tím hay các loại màu sáng ấm áp thì sẽ lâng lâng, ảo tưởng và nhớ lại quá khứ. Khi đó, nhiệt độ và huyết áp đều sẽ tăng cao, tim đập rất nhanh.”

Đội trưởng Bùi đã nhiều năm điều tra án bắt cóc và cưỡng hiếp nên rất quen thuộc với loại thuốc này: “Psilocybin rất hiếm thấy ở những nơi buôn bán ma túy của Dự Thành, như vậy phạm vi đã được thu hẹp, điều tra sẽ không gặp khó khăn lớn. Lát nữa đi ra ngoài, chúng tôi sẽ gọi mấy đồng nghiệp bên đội chống ma túy cùng đi.”

Bên phía Quan Tiểu Du cũng có phát hiện: “Dấu vân tay trên màng nilon đã phục hồi xong, trước mắt còn chưa tìm được kết quả phù hợp trong kho vân tay, chứng tỏ hung thủ không có tiền án. Mẫu da lấy từ móng tay nạn nhân đã thu được DNA, nhưng cũng không tìm được kết quả tương tự trong kho DNA. Sợi vải đã được mang đi đối chiếu, chất liệu của nó khá thô, không phải quần áo và cũng không phải túi, hiện chưa xác định được loại nào cụ thể. Có điều, chỉ cần chúng ta tìm được kẻ tình nghi thì những chứng cứ xác thực này cũng có thể định tội rồi.”

Chân Noãn khẽ nhíu mày, người tình nghi trong kiểu vụ án này rất khó tìm. Không có ân oán và thù hận, cũng không phải dạng vì tiền tài, nghi phạm tùy cơ bắt người nên rất khó tìm ra được manh mối liên quan đến tội phạm. Nhưng mà đi theo Đội trưởng thì chắc chắn không thành vấn đề.

Mọi người chuẩn bị làm việc, lần lượt đi ra ngoài. Chân Noãn đi cuối cùng, nhìn Ngôn Hàm với vẻ ngập ngừng. Ngôn Hàm nhác thấy vẻ mặt rối rắm ngơ ngác của cô, cong cong khóe môi.

Phòng họp nhanh chóng vắng hoe, chỉ còn lại hai người họ. Ngôn Hàm đi đến cửa, một tay nắm lấy cạnh cửa, một tay kéo Chân Noãn phía sau ra, ấn mạnh cô lên ván cửa.

Chân Noãn sợ đến mức kinh hãi kêu lên một tiếng, âm lượng cực nhỏ giống như là chú mèo con. Cô bị tiếng kêu của mình làm xấu hổ, lập tức che miệng lại, đôi mắt đen lay láy nhìn anh với vẻ sợ sệt.

Anh giơ tay vén vài sợi tóc lòa xòa bên tai cô, ánh mắt cô run run nhìn theo tay anh. Anh ấn chặt cánh cửa, cúi đầu cười khẽ: “Có gì muốn nói với tôi à?”

“…” Cô bị anh giam lại, đầu óc đặc sệt, ấp úng không thốt nên lời.

Anh cúi đầu thấp hơn, che đi ánh sáng trên đỉnh đầu cô, không gian chật hẹp đến mức cô không thể hít thở: “Quên mất rồi sao?”

“Đội trưởng, anh… đừng như vậy.” Cô lấy hết can đảm.

“Đừng thế nào?” Anh thong dong.

“Anh luôn…” Cô như một con thú nhỏ bị vây, thẹn thùng đến mức muốn chui xuống đất, rưng rưng ấm ức. “Chưa được em cho phép đã… Sao anh luôn chạm vào em thế…”

Anh sửng sốt, khẽ bật cười thành tiếng: “Chân Noãn, em đáng yêu như thế khiến tôi cũng phải xiêu lòng đấy!”

“Được rồi!” Anh vừa chiều theo vừa nhân nhượng đồng ý. “Lần sau tôi sẽ nói trước với em.”

Máu Chân Noãn thoắt cái xông lên đỉnh đầu, vội vã nói: “Em không có ý này, em không muốn như vậy.”

Cô trợn mắt nhìn anh, phát giác anh cách cô quá gần lại vội vàng cúi đầu, tiến không được mà lui cũng không xong, hệt như kiến bò trên chảo nóng.

“Là ý nào?” Anh nói chưa xong thì ngoài cửa đã có người gọi.

“Đội trưởng Ngôn…”

Chân Noãn sợ đến bay mất hồn vía. Nhưng Ngôn Hàm lại thong thả đứng thẳng dậy nhìn ra ngoài cửa, nói chuyện với người kia. Trong khe hở bên này cửa, cánh tay anh không hề lơi lỏng, vẫn đang giam hãm Chân Noãn.

Suy nghĩ trong đầu Chân Noãn như bị thiêu thành tro bụi, chỉ e là vụng trộm cũng không hồi hộp đến thế này. Cuối cùng, người nọ rời đi, Ngôn Hàm quay đầu lại nhìn cô, mặt cô đã đỏ bừng như quả cà chua. Anh kề đến, ánh mắt ngang tầm với cô, vốn định nói gì đó nhưng nhìn vào mắt cô thì lại quên mất.

Đôi mắt cô màu hổ phách như chú mèo con nhỏ nhắn, ươn ướt và dịu dàng. Anh bỗng chốc không biết mình đang nghĩ gì, ngón trỏ cong lại cọ vào khuôn mặt mềm mại và nóng hổi của cô. Sau đó, anh cười toe toét để lộ cả hàm răng trắng tinh. Anh không nói gì cả, chỉ nhìn cô. Im lặng cười như thế.

Lòng cô mềm nhũn thành một mớ hỗn độn. Cô thật sự thích Đội trưởng mất rồi, rất thích nữa kìa. Nhưng sao cô vẫn cảm thấy sợ hãi và khiếp đảm với mối quan hệ yêu đương ổn định và thân mật.

Cô không biết yêu đương, không biết xây dựng và gìn giữ, thậm chí là phối hợp căn bản cũng không biết. Cô là một khối băng ủ không tan, sẽ dập tắt nhiệt tình của đàn ông, khiến trái tim họ giá buốt. Nếu đã định trước là thất bại thì chi bằng đừng bắt đầu.

Cô cắn cắn môi, đôi mắt long lanh nhìn anh trong giây lát, cuối cùng cúi đầu vẻ khó chịu: “Đội trưởng, sau này, em chỉ muốn độc thân, em không định yêu đương nữa. Em không thích hợp nói chuyện yêu đương, anh… anh tha cho em đi.”

Ngôn Hàm sững sờ trong giây lát, nhưng nụ cười không hề tan đi. Anh đứng ngược sáng nên không thấy rõ vẻ mặt. Qua một lúc lâu, anh hơi nghiêng người đến.

“Tôi biết em sợ, tôi không ép em.” Anh nói. “Chân Noãn, tôi sẽ không bắt ép em.”

Tim Chân Noãn như bị xé toạc làm hai mảnh: “Em…”

Điện thoại trong túi Ngôn Hàm rung lên, anh thả tay ra, lùi về sau một bước. Ánh sáng rơi xuống vắt ngang giữa hai người.

Anh cất bước đi ra ngoài: “Đi làm trước đã, chuyện này bàn sau.”

“Đội trưởng…” Cô sợ nếu mình lại yêu đương thì chỉ chuốc lấy khổ vào thân, thà đau ngắn còn hơn đau dài.

“Chân Noãn!” Anh dừng bước nhưng không quay đầu lại. “Chuyện giữa chúng ta không phải em nói một câu là có thể kết thúc.”

Chân Noãn ngây người, bóng anh đã khuất.

Trên đường ngồi xe đến nhà Trịnh Dung, Ngôn Hàm gọi điện thoại cho Đội trưởng Bùi ở xe khác, nhắc nhở anh ta gọi người đến con phố bên bờ Lệ Hồ hỏi thăm. Bên kia vốn là thôn xóm, sau này được phát triển và sáp nhập vào nội thành. Đất rộng người thưa, nhiều hộ đã tháo dỡ di dời, số hộ xây mới lại cũng không ít. Anh đặt điện thoại xuống, Chân Noãn tò mò muốn hỏi anh, nhưng nghĩ lại chút mâu thuẫn vừa nãy thì lại không tiện nói.

Ngôn Hàm nhìn qua kính xe, thấy được vẻ mặt ngập ngừng của cô bèn nhắc: “Nói đi!”

Cô run lên, vội hỏi: “Đội trưởng, sao lại đề nghị qua bên kia ạ?”

“Nếu như tôi muốn nhốt ai đó, khắp cả Dự Thành này chỉ có khu vực này là lựa chọn hàng đầu.”

“Đội trưởng, anh muốn nhốt ai à?”

“…” Ánh mắt Ngôn Hàm nghiêm khắc liếc nhìn cô. “Ví dụ thôi.”

“Ví dụ là ai ạ… À… ví dụ thôi mà.”

Lão Bạch lái xe, cười đến run tay.

“Ví dụ ai hả?” Ngôn Hàm nhìn cô. “Ví dụ là em chẳng hạn.”

Anh hẳn chỉ nói đùa thôi nhưng ánh mắt lại rất bình tĩnh. Chân Noãn rụt về sau: “Tại sao lại là lựa chọn hàng đầu ạ?”

“Có thể đào hầm, lại có thể xây vách dày, hàng xóm ít mà người qua lại cũng thưa thớt, người bị nhốt có la khản cả tiếng cũng không ai nghe thấy. Trịnh Miêu Miêu mất tích tối ngày mồng Năm, đến ngày Mười lăm mới chết, cho thấy cô bé đã bị giam nhốt một khoảng thời gian rồi.”

Chân Noãn cảm thấy rất có lý.

“Hang động tự nhiên ở Thập An Lí cũng được, chỉ là sợ có du khách đi nhầm, hoặc là dã thú tha vật tùy thân của người bị nhốt ra ngoài.”

Ngôn Hàm thấy ánh mắt thẳng tắp đầy kinh hoảng của Chân Noãn, nhướng mày lên và hỏi: “Sao vậy?”

“Đội trưởng, anh đang suy nghĩ theo góc độ của tội phạm sao?”

“Biết người biết ta thôi.”

Ánh mắt của cô vẫn đầy nỗi kinh sợ: “Đội trưởng, nếu sau này anh phạm tội, chắc sẽ không bị người ta bắt được đâu nhỉ?”

“Em cảm thấy thế nào?”

“Chắc là… không bắt được đâu.”

“Em cũng quá coi thường Đàm Ca và Đội phó Trình rồi.”

Anh nói chuyện bẫy người ta quá đi! Chân Noãn vội vàng nhìn về phía trước: “Không có đâu Đàm Ca, Đội phó, em không có ý này.”

“Biết mà, biết mà.” Đàm Ca xua tay ra hiệu không sao.

Lão Bạch tiếp lời: “Nói thật lòng, nếu sếp mà làm chuyện xấu thì cả Dự Thành không có mấy người nắm chắc bắt được anh ấy đâu.”

“Dự Thành?” Đội phó Trình lắc đầu. “Cả nước mới phải.”

Ngôn Hàm: “Quá khen rồi, cảm ơn, cảm ơn.”

Lão Bạch cười ha hả: “Tôi phát hiện dạo này Mèo Con đã cởi mở hơn rồi, không còn e thẹn như lúc trước nữa, cũng chịu nói chuyện với chúng ta hơn, có vẻ thích nói chuyện với Đội trưởng nhất đấy!”

“Nói bậy!” Chân Noãn lập tức quay mặt ra nhìn cửa sổ, tim đập thình thịch.

Nhà giáo sư Trịnh nằm trong một khu cư xá cũ. Khu vực này đã được mở rộng, dạng căn hộ và chung cư riêng biệt đều có cả, ngõ hẻm và đường nhỏ rất nhiều, nối thông với những đại lộ xung quanh.

Trịnh Miêu Miêu quen đi ngõ tắt, thường đi con ngõ nhỏ có trải nhựa đường. Con ngõ dài hai, ba trăm mét, nối liền trục đường chính và con đường đá phía sau nhà cô bé tạo thành hình chữ “công(*)”. Hai bên ngõ đều là tường bao, chỉ ở ngã tư mới có một hộ gia đình mở quầy bán quà vặt.

(*) Chữ Công (工).

Qua thăm dò của đội Hai trong khoảng thời gian này, đêm đó, Trịnh Miêu Miêu đã bị người ta bắt cóc ở con ngõ hình chữ “công” kia. Ngõ hẻm rất rộng, tầm nhìn thông thoáng, bốn phía là tường bao chạm rỗng, trong nhà lại có người. Vào buổi tối có đèn đường và ánh đèn từ mấy căn hộ hắt ra, nơi này xem chừng không phải khu quá nguy hiểm.

Ngôn Hàm hỏi: “Người ở gần đây không nhìn thấy kẻ nào hoặc nghe thấy tiếng động nào khả nghi sao?”

“Không có! Đây cũng chính là chỗ khiến chúng tôi thấy lạ. Vì vậy…” Đội trưởng Bùi nói. “Ngoại trừ thuốc gây ảo giác psilocybin mà cô pháp y nhắc đến, tôi nghi ngờ lúc hung thủ bắt cóc Trịnh Miêu Miêu còn dùng thêm loại thuốc khác như ê-te để khống chế.”

Ngôn Hàm liếc mắt nhìn anh ta.

“Cư xá này lại không có camera.” Đội trưởng Bùi chỉ về phía bên trái của mình. “Đêm đó, Trịnh Miêu Miêu ôm hoa từ cửa sau ra ngoài đón cha là đi từ phía kia đến, chính là từ bên góc phải chữ “công” đến vị trí ngã tư có quầy bày bán quà vặt mà chúng ta đang đứng. Cô bé rẽ cua, đi theo đường thẳng của chữ “công” để đến con đường lớn kia.” Anh ta chỉ về phía trước. “Bó hoa cô ấy ôm rơi trên mặt đất, cách chỗ chúng ta đang đứng mười lăm mét. Quầy bán quà vặt đóng cửa vào mười giờ rưỡi tối, ông chủ vẫn ngồi trong tiệm xem ti vi. Nếu Trịnh Miêu Miêu kêu cứu thì ông ta nhất định sẽ nghe được. Nhưng đêm đó, ông ta lại không nghe thấy tiếng kêu nào.” Đội trưởng Bùi tổng kết. “Vì vậy, tôi cho rằng có thể nghi phạm đã dùng thuốc mê khống chế nạn nhân.”

 

[Tam Thất]

90

Tô Nhã phụ trách phân tích tâm lý tội phạm gần đây luôn đi theo đội Hai cũng nói xen vào: “Kẻ tình nghi dùng thuốc mê khống chế, cộng thêm psilocybin. Có thể trong sinh hoạt thường ngày, hắn có tiếp xúc với lĩnh vực này như bác sĩ, điều dưỡng hoặc những ngành liên quan đến hóa học, nhưng cũng rất có thể là người bình thường và tìm được những kiến thức này ở trên mạng.”

Ngôn Hàm đang đăm chiêu bỗng nghe thấy lời của Tô Nhã thì quay sang nhìn cô ta. Kể từ sau chuyện lần trước, thái độ của Tô Nhã đã thay đổi rất nhiều.

Chân Noãn nghe thấy psilocybin thì khẽ chen lời: “Thuốc gây ảo giác có thể được lưu lại trong cơ thể người chết vô kỳ hạn. Nhưng nếu ở trong cơ thể người sống, nó chỉ tồn tại trong ba mươi sáu giờ, sau đó sẽ hoàn toàn bị thải loại và phân giải. Cho nên Trịnh Miêu Miêu đã chết trong vòng ba mươi sáu giờ kể từ khi uống loại thuốc này.”

Đội trưởng Bùi gật đầu: “Cô bé bị nhốt lâu như vậy, kẻ tình nghi nhất định là thường cho cô bé uống thuốc. Ngoài ra, gần đây, đội Hai luôn lần theo manh mối loại khí ê-te này, cũng đang phân tích tại sao kẻ tình nghi lại chọn Trịnh Miêu Miêu.”

Tô Nhã nói: “Có thể hung thủ vừa ý Trịnh Miêu Miêu xinh đẹp, ngẫu nhiên ra tay. Cũng có thể hắn vô tình gặp qua Miêu Miêu một lần rồi để ý đến người đẹp như cô bé.”

Đội phó Trình bổ sung: “Hắn là kiểu thợ săn chờ con mồi vào lưới… rất có thể trước đây đã từng gây ra những vụ án nhỏ tương tự như theo dõi hay quấy rối chẳng hạn.”

Đàm Ca: “Nếu là kiểu chờ đợi, vậy hắn hẳn khá quen thuộc khu vực này.”

Suy luận của họ giống như trò Domino theo dây chuyền. Chân Noãn ở bên cạnh, nghiêng đầu nghiêm túc lắng nghe, nghe được một lúc lại phát giác Ngôn Hàm vẫn im lặng. Cô vừa quay đầu lại nhìn, đúng lúc anh cất lời: “Tôi đồng ý với cách nói của Tô Nhã rằng hung thủ là dạng tội phạm chuốc mê cưỡng dâm không có mục đích giết người. Nhưng tôi không đồng ý với giả thiết của Đội trưởng Bùi là hung thủ dùng ê-te khống chế nạn nhân.”

Ngôn Hàm đứng dưới gốc cây rụng lá, gió thổi lá bay phất phơ, ánh nắng loang lổ nhạt màu, đong đưa lấp lánh trên tóc anh.

“Ý kiến của anh là gì?”

Ngôn Hàm: “Có lần giáo sư Trịnh Dung đi công tác, tôi đã đưa Trịnh Miêu Miêu về nhà. Trên đường, cô bé hỏi tôi vì sao trên ti vi, kẻ xấu thường dùng khăn tẩm ê-te bịt miệng người khác, khiến người ta lập tức ngất xỉu: con gái gặp phải kiểu tấn công này thì nên làm gì?”

Người xung quanh bỗng chốc im bặt, đồng loạt nhìn Ngôn Hàm.

“Tôi nói cho cô bé biết, trên ti vi chiếu có phần khoa trương. Sau khi người ta hít vào sẽ thấy choáng váng, nhưng sẽ không ngất xỉu trong vòng vài giây. Cho dù là ê-te đậm đặc, chúng ta cũng có được mười mấy giây tự giải cứu mình. Nếu đối phương là đàn ông, sức lực mạnh hơn em thì giãy giụa phản kháng không chỉ vô ích mà ngược lại càng hít vào nhiều hơn. Cách tự cứu mình tốt nhất cho con gái chính là nín thở, giả bộ ngất xỉu rồi dùng sức ngã bệt xuống đât. Chờ đối phương bị lừa, thả mình ra thì lập tức gào lên kêu cứu, hoặc là bẻ ngược ngón tay hắn rồi dùng cùi trỏ thúc mạnh, sau đó chạy trốn.” Ánh mắt sắc bén của anh nhìn khắp mọi người. “Vì vậy, Trịnh Miêu Miêu không thể nào bị thuốc khống chế. Cho dù không thành công thoát được, cô bé cũng sẽ chớp lấy cho mình một cơ hội hô to kêu cứu.”

Đội trưởng Bùi và người đội Hai đều tỏ vẻ ngờ vực. Chân Noãn trầm tư suy nghĩ rồi nói ra cách nghĩ mới: “Có khả năng Trịnh Miêu Miêu thật sự đã kêu cứu, nhưng ông chủ quầy bán quà vặt sợ vạ lây nên không cứu giúp. Sau đó, ông ta hổ thẹn trong lòng, ngại thừa nhận nên đã nói với cảnh sát rằng mình không nghe thấy.”

Lão Bạch sửng sốt: “Cũng có khả năng như vậy.”

Cảnh sát tra án thường xuyên gặp phải loại hành vi vì sĩ diện mà làm chậm trễ vụ án như thế này. Nhưng Ngôn Hàm lại phủ nhận lần nữa: “Ông chủ quầy quà vặt và nhà họ Trịnh là hàng xóm láng giềng lâu năm, bao năm nhìn Trịnh Miêu Miêu lớn lên, nên khả năng thấy chết không cứu rất nhỏ. Ngoại trừ ông ta ra, phía bên kia cũng có gia đình khác.”

Chân Noãn không hề tức giận mà tiếp tục hỏi: “Không phải bị người ta dụ bắt cóc chứ?”

“Không đâu. Miêu Miêu có ý thức bảo vệ mình khá mạnh, cô bé sẽ không đến gần xe cộ dừng ven đường.” Ngôn Hàm ngừng lại một giây rồi bình thản nói. “Tôi đã nói với cô bé: đừng vì hỏi đường hay khẩn cấp cần giúp đỡ mà đến gần những chiếc xe lạ, như thế có thể sẽ bị người ta kéo lên xe.”

Chân Noãn nghe được câu cuối cùng, tim chợt giật thót, bỗng nhớ đến Hạ Thời chính là bị người ta lừa gạt bắt cóc lên chiếc xe lạ, kết quả không bao giờ trở lại nữa. Cô nhìn Ngôn Hàm vẻ hơi khó chịu, anh đứng ngược ánh nắng nên không thấy rõ vẻ mặt.

Vậy thì kỳ lạ quá, làm sao Trịnh Miêu Miêu bị trói lên xe đây? Chân Noãn thầm nghĩ, lẽ nào là người quen đã viện cớ đưa cô bé đến sân bay, kết quả bắt cô bé đi?

Cô mừng thầm, vừa định nói phát hiện này với mọi người, nhưng nghĩ đến điều gì đó lại im bặt. Bó hoa của Trịnh Miêu Miêu rơi trên đất, chứng tỏ đã từng giãy giụa, thế thì làm sao có thể là người quen cho cô bé đi nhờ xe được. Cô bỗng phát hiện suy luận vấn đề thật sự rất lý thú. Có rất nhiều loại khả năng, có vài thứ trái ngược với chứng cứ và cũng có những thứ phù hợp với chứng cứ. Cái này nối tiếp cái khác, hoàn toàn dựa vào tư duy của con người để sắp xếp lại.

Tô Nhã bên cạnh nhanh chóng suy nghĩ vài giây, bỗng nói: “Kẻ tình nghi không chỉ có một.”

Ngôn Hàm: “Đồng ý.”

“Tốc độ bọn họ rất nhanh.”

“Phối hợp tốt như vậy lại rất nhanh chóng, nhất định không phải là lần đầu gây án.”

Hai người kẻ tung người hứng chỉ ba câu đã đảo ngược phương hướng điều tra trước đó của đội Hai. Gây án không chỉ có một người mà là một nhóm, hơn nữa, đây không phải là lần đầu tiên bọn chúng gây án.

Ngôn Hàm nói: “Trước đây nhất định đã từng xảy ra vụ án tương tự, không chỉ là vụ án quấy rối nhỏ như Đàm Ca nói. Chắc hẳn phải là vụ án đánh thuốc mê cưỡng hiếp liên hoàn, nhưng nạn nhân không báo cảnh sát. Đây là một băng nhóm đánh thuốc mê cưỡng hiếp thiếu nữ nhưng không có ham muốn giết người.”

Điều này Chân Noãn có thể hiểu: “Đúng, bọn chúng vứt khăn dính máu kinh nguyệt và điện thoại di động, còn để lại dấu tay và sợi vải trên màng nilon quấn xác, chứng tỏ chúng không đủ cẩn thận và có chút hoảng loạn. Ngoài ra, lúc chúng bóp chết nạn nhân đã dùng sức quá mạnh, đây là do trạng thái tinh thần vô cùng cuồng loạn tạo nên chứ không phải trong trạng thái tinh thần ổn định. Bọn chúng không hề có ý định giết chết cô bé, chỉ là muốn…” Chân Noãn bối rối, không biết nên nói lời tiếp theo thế nào, rối rắm trong đầu khá lâu đành lắp bắp nói: “… Dù sao… sau chuyện đó sẽ thả cô bé ra.”

Ngôn Hàm nhìn cô đầy thâm ý trong giây lát rồi nói: “Đúng vậy. Ngoài ra…” Anh cho tay vào túi quần, đi về phía trước hai bước, hất cằm về phía đường lớn. “Mọi người nhìn vào ngõ hẻm ở đối diện phía nam đi. Ra khỏi cư xá thì trên đường lớn sẽ có camera, nhưng đội Hai đã kiểm tra và không hề phát hiện ra điều gì bất thường. Điều này chứng tỏ xe của kẻ tình nghi không phải ra vào khu hẻm nhỏ này từ đường lớn phía tây mà là đi đường tắt trong tiểu khu.”

Chân Noãn lập tức nói: “Kẻ tình nghi rất quen thuộc với khu vực kia.”

“Tổng kết rất khá.” Anh khẽ cười, cất bước đi về nhà họ Trịnh trong ngõ hẻm.

Tô Nhã đi bên cạnh anh, tỏ vẻ đồng ý: “Phải, có điều kẻ tình nghi không chắc là ở khu này, người dân sống gần đây không thấy người lạ mặt nào lượn lờ trên phố vào buổi tối. Rất có thể chúng chỉ ngẫu nhiên đi qua, không chừng thấy ngõ hẻm thường có mấy cô bé ra vào nên thử vận may xem sao. Bọn chúng là một băng săn gái, không phải lần đầu tiên gây án. Nhưng đội Hai gần đây đều không nhận được vụ án đánh thuốc mê cưỡng hiếp nào, có thể người bị hại đều chọn im lặng không báo cảnh sát.”

Chân Noãn đi theo sau hỏi: “Bọn chúng không định giết Trịnh Miêu Miêu, nhưng tại sao cuối cùng vẫn giết cô bé?”

Tô Nhã: “Khả năng lớn nhất là giữa chừng bị chọc giận.”

Ngôn Hàm đẩy cửa sau vườn nhà Trịnh Miêu Miêu ra, thản nhiên nói lên khả năng khác: “Hoặc là chơi trò ngạt thở tình thú nhưng lỡ tay.”

Ngạt thở tình thú á? Chân Noãn nghĩ ngợi, mặt đỏ ửng.

Nhà của giáo sư Trịnh rất rộng, phòng khách bày những vật dụng bằng gỗ phong cách Trung Quốc, trang trí hơi hướng cổ kính, nếu được lau dọn sạch sẽ chắc hẳn rất trang nhã và ấm áp. Nhưng giờ đây, giương mắt nhìn khắp chốn chỉ thấy phủ lên một lớp bụi thật dày. Chiếc bàn trà gỗ lim vốn tinh xảo bóng loáng nay đã xám xịt, tất cả đều mất đi màu sắc bóng bẩy vốn có.

Kể từ khi cô Trịnh nằm viện, Trịnh Miêu Miêu mất tích hai mươi ngày trước, giáo sư Trịnh vừa tìm con gái vừa chăm sóc vợ nên chưa hề trở về nhà. Quan Tiểu Du nói rằng cách bài trí và đồ vật nơi này vẫn giống hệt như lúc tổ nghiệm chứng đến kiểm tra vào ngày Trịnh Miêu Miêu mất tích.

Chân Noãn thấy trên vách tường treo một cái dây thắt kiểu Trung Quốc thật to, bên trong lồng khung ảnh, là bức ảnh gia đình ba người sum vầy. Cô quay đầu đi, lòng chợt thấy khó chịu. Lúc này, bên cạnh cô vang lên âm thanh lật đồ sột soạt. Ngôn Hàm ngồi xổm cạnh sofa, đang lục lọi gì đó trong sọt rác phòng khách.

“Có phát hiện không?” Chân Noãn chạy đến giúp đỡ.

“Đừng chạm vào, hơi bẩn.” Ngôn Hàm cản tay cô lại, không hiểu sao lòng Chân Noãn cảm thấy ấm áp đến lạ. Một mình anh lấy túi rác ra, bên trong có túi quà vặt và giấy vụn. “Tạm thời không có phát hiện, chẳng qua chỉ tùy tiện xem thôi, tránh bỏ sót.”

Ngôn Hàm nhặt vài tờ giấy lên xem rồi lại vứt xuống, bỗng anh khẽ cau mày khi thấy một tờ khác. Anh hỏi Chân Noãn: “Có khăn giấy không?”

Cô thấy anh muốn lau tay liền nói: “Ồ, có khăn ướt đây!”

Cô vội vàng rút ra một gói từ trong túi, hai tay nhanh chóng xé bao, mở tấm khăn giấy ướt đang còn gấp ra đưa cho anh.

EFF – Ebook Fun & Free

Anh nhận lấy, mỉm cười rồi vừa lau tay, vừa đứng dậy cất tiếng gọi: “Quan Tiểu Du!”

“Đến đây!”

“Lấy báo cáo nghiệm chứng ra.”

Quan Tiểu Du lập tức trình lên cho anh. Ngôn Hàm tìm kiếm trong đống tài liệu.

“Đội trưởng, anh muốn tìm cái gì?”

“Bánh ngọt.” Anh không ngừng lật xem hình vật chứng.

Những người xung quanh ngơ ngác nhìn nhau.

Quan Tiểu Du gãi đầu: “Bánh ngọt gì ạ?”

Ngôn Hàm lấy tờ giấy vừa tìm được trong giỏ rác để lên bàn trà: “Đây là buổi trưa ngày mồng 5 tháng 11, cũng chính là ngày Trịnh Miêu Miêu mất tích, hôm đó, cô bé đã đi siêu thị mua đồ.”

Chân Noãn và Quan Tiểu Du cùng nhau chụm đầu lại xem: “Đúng ạ!”

Hóa đơn tính tiền của siêu thị rất bình thường, cô bé mua một số thứ như hoa tươi, trái cây, băng vệ sinh, bánh ngọt, khoai tây chiên, chocolate.

Tô Nhã và Đội trưởng Bùi cũng đến xem, nhưng không có phát hiện khác thường.

Ngôn Hàm cau mày: “Mục bánh ngọt, số lượng là 1, số tiền là 256. Bánh ngọt gì mà đắt như thế?”

Chân Noãn giật mình, nhận ra trước tiên: “Bánh sinh nhật.”

Tô Nhã vừa được nhắc nhở cũng mau chóng nói: “Trong nhà không có, nhất định cô bé đã mang đi rồi. Cô bé chuẩn bị buổi tối từ bệnh viện trở về sẽ ăn mừng sinh nhật cùng giáo sư.”

Ngôn Hàm ngẩng đầu, đôi mắt tối đen như mực nhìn Quan Tiểu Du chằm chằm: “Bánh ngọt đâu?”

Quan Tiểu Du bị anh dọa: “Không có. Đội trưởng, trong nhà không có bánh ngọt. Lúc kiểm tra hiện trường nơi ngõ hẻm có bó hoa rơi lại, bọn em cũng không phát hiện ra bất kỳ dấu vết nào liên quan đến bánh ngọt cả. Đến cả dây ruy băng hay hộp giấy cũng không có.”

Người tổ nghiệm chứng đều rối rít làm chứng: “Sếp, thật sự không có.”

Chân Noãn nhỏ giọng hỏi: “Có phải là người đi ngang qua đã nhặt bánh ngọt mang đi không?”

“Nhặt bánh ngọt thì sẽ không để lại bó hoa tươi.” Ngôn Hàm phản ứng rất nhanh. “Với lại, bây giờ, người ta dám nhặt đồ ăn trên đường sao?”

Chân Noãn nghẹn lời. Đúng vậy, không phải lo lắng thuốc mê thì cũng là lo lắng vi trùng. Cô lúng túng: “Khi Trịnh Miêu Miêu bị tập kích sẽ không nắm lấy ổ bánh mà không buông tay, bởi vì bảo vệ tính mạng quan trọng hơn. Bánh ngọt và hoa đều sẽ rơi trên mặt đất. Nhưng…”

Mọi người không sao nghĩ ra, kẻ tình nghi trói Trịnh Miêu Miêu lên xe, hoa rơi lại nhưng bánh ngọt thì không có. Đây là tình huống quái quỷ gì vậy?

Cả phòng im lìm, Ngôn Hàm bỗng cất tiếng: “Tuổi tác của kẻ tình nghi thấp hơn chúng ta nghĩ, dưới hai mươi tuổi.”

Chân Noãn ngẩng đầu tỏ vẻ nghi ngờ, chờ anh giải thích.

“Bọn họ nhặt bánh ngọt mang đi là vì bọn họ muốn ăn.”

Cả căn phòng bỗng chốc yên lặng. Chân Noãn thảng thốt nhìn Ngôn Hàm, bỗng cảm thấy anh giống như vị thần vậy.

Nam thần liếc nhìn vẻ mặt sùng bái và ngưỡng mộ của cô, tiếp tục thản nhiên nói: “Ngoài ra, những băng nhóm gồm hai hoặc ba kẻ đánh thuốc mê và cưỡng hiếp trở lên thông thường có tuổi tác không lớn.”

Tô Nhã gật đầu: “Nguy cơ đồng bọn bị bắt và nảy sinh mâu thuẫn trong nhóm quá lớn, đàn ông chín chắn hơn thường sẽ gây án một mình. Khi hung thủ bóp cổ nạn nhân đã dùng sức quá mạnh khiến gai xương cổ bị gãy, đây không phải là do hắn trưởng thành mà có sức như thế. Ngược lại, hắn rất dễ bị kích động và nóng nảy, không khống chế được sức lực, tâm trạng hoảng hốt, sợ hãi. Những điều này cho thấy hắn không đủ chín chắn, cũng chứng tỏ đây là lần đầu tiên hắn giết người nên không có kinh nghiệm.”

Ngôn Hàm cau mày bổ sung: “Cũng có thể là do cắn thuốc.”

Chân Noãn ngạc nhiên, cảm thấy xét từ kết quả khám nghiệm thi thể, so sánh với phân tích của Tô Nhã thì cô nghiêng về suy luận của Ngôn Hàm hơn.

Tô Nhã cũng im lặng, nhớ lại lời Chân Noãn từng nói, suy luận của cô ta bao giờ cũng nhờ Ngôn Hàm bổ sung thêm. Cô ta cúi đầu, phát hiện mình cần phải học hỏi nhiều hơn nữa.

Còn Ngôn Hàm mím môi vẻ đăm chiêu.

Chân Noãn hỏi: “Lại nghĩ đến cái gì sao?”

“Tính cảnh giác của Trịnh Miêu Miêu rất mạnh.” Anh vẫn cố chấp về vấn đề này. “Bọn chúng có thể âm thầm bắt cô bé nhanh chóng như vậy nhất định là rất có kinh nghiệm, số lần gây án khẳng định là nhiều hơn chúng ta tưởng tượng. Nhưng… tại sao không ai báo cảnh sát?”

“Bởi vì sĩ diện ư?”

“Không chỉ thế.” Ngôn Hàm nhíu mày suy tư chốc lát, điềm đạm nói. “Người bị hại tuổi còn rất nhỏ.”

Chân Noãn nghĩ đến Trịnh Miêu Miêu chỉ mới lên cấp hai, liền hỏi: “Ý là những cô bé mà bọn chúng tập kích trước đây đều chỉ mới mười mấy tuổi, tâm lý chưa đủ chín chắn nên lại càng không dám báo cảnh sát?”

“Ừ.”

Đội trưởng Bùi gật đầu liên tục: “Đúng, rất có thể. Từ kinh nghiệm phá án của chúng tôi trước đây, tỷ lệ một nhóm nạn nhân mà không có một ai báo án rất thấp. Nhưng nếu tuổi còn nhỏ thì có thể giải thích được điều này.”

Ngôn Hàm nói với mọi người: “Gần như có thể tiến hành phân tích đặc điểm rồi.”

Cuối cùng, mọi người sau khi bàn bạc đã đưa ra kết quả là kẻ tình nghi có thể có những đặc điểm sau:

Một, dưới hai mươi tuổi, không có bạn gái, đa số nạn nhân đều là thiếu nữ.

Hai, đang tuổi đi học, thường xuyên bỏ học, trường học chất lượng không tốt lắm.

Ba, có một chiếc xe riêng rất tự do, có thể do cha mẹ mua.

Bốn, hoàn cảnh gia đình khá giả.

Năm, không tiện thuê phòng, có nơi ở cố định và yên tĩnh, không nhất định là nơi thường trú.

Sáu, kinh tế không hề độc lập, sống dựa cha mẹ, ở chung với cha mẹ và gia đình nhưng thường xuyên không về nhà ngủ cũng không có ai quản lý.

Bảy, trong nhóm có một hoặc nhiều thành viên thường cắm dùi ở quán bar.

Tám, cắn thuốc.

Chín, thường vì nhìn chằm chằm con gái quá lâu hoặc là quấy rối dẫn đến việc đánh nhau.

Cuối cùng, Ngôn Hàm lại thêm một câu khó hiểu: “Trong đó, một kẻ thích xem phim người lớn, thích loại con gái nhu nhược ngoan ngoãn, dạng thiếu nữ hoặc thường mặc đồng phục hắn đều thích.”

Sau khi phân tích đặc điểm đại khái như trên, Đội trưởng Bùi quyết định đến khu quán bar dò hỏi. Cả nhóm người rời khỏi nhà giáo sư Trịnh. Lúc đi trong ngõ, Đội trưởng Bùi gọi Chân Noãn lại, nói: “Chân Noãn, có chuyện muốn nhờ cô giúp đỡ.”

“Dạ!”