[Đam mỹ] [Cổ đại] Nhật ký từ chức của chó săn triều đình mắc bệnh nan y - Thẩm Chức Âm
- Tham gia
- 21/4/20
- Bài viết
- 327
- Điểm cảm xúc
- 1,274
- Điểm
- 93
Mộng hoa vẽ ảnh
Mưa vẫn chưa ngừng, hai người đành tìm một quán trà bên đường để trú. Chủ quán là một phụ nữ tốt bụng, còn mang ra khăn sạch để họ lau khô. Tiếng mưa tí tách bên ngoài không dứt, nhưng trong quán, hơi ấm từ bếp lò lan tỏa khiến không gian trở nên đặc biệt dễ chịu.
Chẳng bao lâu, hai chén trà nóng được bưng lên. Trình Như ngay lập tức ôm lấy chén trà, vẻ sốt ruột không chờ nổi.
Hắn nhướng mày, cố ý nói:
“Đa tạ Nghiêm đại nhân mời trà nhé.”
Nghiêm Huống không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn những giọt nước mưa dưới hiên dần tụ lại thành dòng chảy nhỏ.
Trình Như hiểu rõ Nghiêm Huống muốn hỏi điều gì, nhưng hắn không đợi người kia mở lời, tự mình lên tiếng:
“Ta vừa rồi lặng lẽ quay về một chuyến… Gặp được lão Hoa. Hình như nàng đang đợi ta, vừa thấy mặt liền vui vẻ dẫn ta ra ngõ nhỏ phía sau… để xem bọn nhỏ của nàng.”
Trình Như vừa nói, vừa chìa tay về phía Nghiêm Huống, lòng bàn tay mở ra, các ngón tay duỗi thẳng:
“Năm đứa, tổng cộng năm đứa. Mỗi con đều khác nhau: trắng, đốm, xám, đen, vàng.”
Mỗi khi nhắc đến một con, hắn lại gập một ngón tay. Khi nói xong, tất cả các ngón đã nắm chặt lại, Trình Như thở dài khe khẽ.
“Đáng tiếc, trời mù mịt thế này, ta không có thời gian đặt tên cho từng đứa… Ta đi rồi, nàng cũng hiểu, nàng biết ta sẽ không bao giờ quay lại căn nhà đó nữa. Đến khi nàng hiểu rõ điều ấy, mới quay về với bọn nhỏ.”
“Nàng còn vướng bận, ta cũng có nơi cần đến. Duyên phận rồi sẽ chia ly, ngươi nói đúng không? Nghiêm đại… quan nhân.”
“Vì sao?” Nghiêm Huống cuối cùng quay đầu lại, ánh mắt trầm xuống.
Trình Như uống một ngụm trà nóng, phả hơi ấm vào không khí lạnh buốt, giọng nhẹ nhàng:
“Nghiêm đại nhân, ngài đã từng nghe câu chuyện này chưa? Những người tốt bụng ăn chay niệm Phật, thường ra chợ mua những sinh vật bị nhốt chờ làm thịt để phóng sinh. Ý tốt là vậy, nhưng đôi khi, lòng tốt cũng có thể gây họa. Họ có thể vô tình thả nhầm độc vật, khiến chúng làm hại người khác, hoặc chọn sai thời điểm, sai nơi thả chúng…
Dẫu có tự do, chúng vẫn không thể sống sót.”
Nghiêm Huống nhíu mày:
“Nhưng ngươi không phải—”
“Quan nhân, trà nguội mất rồi.”
Lời của hắn bị cắt ngang bởi Trình Như. Hắn chỉ vào chén trà của Nghiêm Huống, nơi làn khói mỏng manh đã gần như tan biến.
Nghiêm Huống đành im lặng, nâng chén trà lên. Hắn biết, nói thêm cũng vô ích. Dù quen biết chưa lâu, hắn đã phần nào hiểu tính cách cố chấp của vị trạng nguyên này.
Cơn mưa đến nhanh, đi cũng nhanh.
Chỉ trong thời gian uống một chén trà, mưa đã ngớt dần. Chỉ còn những giọt nước thỉnh thoảng rơi từ mái hiên, hòa cùng bóng tối ngày một dày đặc. Trên bầu trời, những dải mây xám rách nát dần tan, để lộ ánh trăng mờ nhạt, soi xuống một thế giới lấp lánh nước mưa.
Trình Như chống tay nhìn ra ngoài, nói với vẻ tiếc nuối:
“Hết mưa rồi… Nghiêm đại nhân, chúng ta có nên về thôi?”
“Mau ra phố đêm, chẳng muốn ngắm thử sao?” Nghiêm Huống đặt mấy đồng bạc vụn lên bàn, đứng dậy bước ra ngoài.
“Hạ mưa cũng ngắm được… Ai, chờ đã!”
Trình Như cuống cuồng cầm chiếc dù giấy trắng đuổi theo, vừa chạy vừa lầm bầm:
“Người cao chân dài thì giỏi lắm sao? Chỉ giỏi bắt nạt người ta!”
Nghiêm Huống không quay đầu, chỉ lạnh lùng đáp:
“Không theo kịp, ta mặc kệ.”
“Ta là phạm nhân của ngươi… Nếu ngươi không quản ta, ai sẽ quản?”
Tiếng cãi vã nhẹ nhàng vang lên giữa đường phố ướt át, hòa lẫn với âm thanh của những giọt nước còn vương trên mái hiên.
Nghiêm Huống khoanh tay bước về phía đầu kia của phố, bóng dáng cao lớn và lạnh lùng như tách biệt khỏi khung cảnh mờ ảo sau cơn mưa. Trình Như một vừa đi vừa rên rỉ, cuối cùng không nhịn được, kéo tay áo Nghiêm Huống mà lắc lắc:
“Nghiêm đại nhân… có thể nào chiếu cố người bệnh chút không? Trên người đau, đi không nhanh được đâu…”
Nghiêm Huống nhướng mày khó hiểu:
“Ta đã dụng hình lên chân ngươi sao?”
Câu hỏi khiến Trình Như á khẩu, đành cắn răng nói lắp:
“Không… phải… là lưng, phía sau lưng đau.”
Nghiêm Huống càng khó hiểu hơn:
“Đi đường liên quan gì đến lưng?”
Trình Như hít một hơi thật sâu, trong lòng âm thầm chửi thề: Lăng đầu Diêm Vương!
Dường như nhận ra vẻ bực tức của Trình Như, Nghiêm Huống trầm tư một lát, thầm tự hỏi liệu có phải mình đã làm điều gì quá đáng. Nhưng chưa kịp nói thêm, Trình Như đã tức giận vượt lên trước, cầm dù đi thẳng một mạch.
Nghiêm Huống bước nhanh hai bước, đuổi kịp. Hắn hạ giọng, khẽ nói:
“Chậm một chút mà đi.”
“Á, đa tạ quan nhân thông cảm.” Trình Như đáp lời, miệng thì cười, nhưng ánh mắt lại liếc ngang liếc dọc.
Sau cơn mưa, sắc trời vẫn còn mờ mịt, nhưng từng ngôi nhà đã thắp đèn sáng rực. Những vũng nước trên đường phản chiếu ánh sáng lung linh, tạo nên một khung cảnh vừa ẩm ướt vừa lấp lánh.
Xa xa, một số hàng rong bắt đầu đẩy xe ra bán, những quầy hàng bên lề cũng bày biện đủ loại đồ chơi nhỏ xinh xắn dưới tấm vải dầu chống thấm.
Một cô gái trẻ vác giỏ đầy hoa tươi đi tới. Nụ cười ngọt ngào trên môi khiến cả con phố như sáng lên:
“Hai vị công tử, có muốn mua hoa không?”
“Không mua.” Nghiêm Huống đáp ngay, giọng lạnh lùng.
Trình Như thì khác, hắn nghiêng người nửa che mặt, cố gắng giữ mình không bị nhận ra. Nhưng cô gái bán hoa lại dịu dàng mỉm cười, nói tiếp:
“Những bông hoa này dù sao cũng không tươi được lâu. Hai vị công tử tuấn tú như vậy, nếu những bông hoa này được cài trên mái tóc các ngài, cũng không uổng công đời này chúng nở rộ một lần.”
Nghiêm Huống không biết đáp lại thế nào. Hắn đã lâu không bước đi như người bình thường trên phố, càng không quen giao tiếp với người lạ, đặc biệt là nữ tử.
Ánh mắt hắn thoáng dao động, lưỡng lự một lát, rồi từ trong tay áo lấy ra vài đồng bạc vụn đưa qua. Giọng nói cứng ngắc của hắn vang lên:
“Tùy tiện chọn một bông.”
Trình Như đứng bên cạnh, thấy rõ vẻ lúng túng của Nghiêm Huống. Hắn cắn môi cố nhịn cười, nhưng ánh mắt lại lấp lánh đầy thích thú, không hề giấu ý trêu chọc.
Cô gái bán hoa nhẹ nhàng rút ra một bông thược dược đỏ thẫm, cẩn thận đưa cho Nghiêm Huống. Hắn nhận lấy, gật đầu cảm ơn. Cô gái rời đi, vẫn không quên quay đầu liếc nhìn mấy lần.
Khi bóng dáng cô gái khuất xa, Trình Như mới cười đến suýt ngã, giọng đầy châm chọc:
“Thật là sát thần phong đao mà vãn phong hương… Nghiêm đại quan nhân cũng có ngày thế này!”
Nhưng nụ cười trên môi hắn còn chưa tắt, ánh mắt đã tròn xoe khi thấy Nghiêm Huống nghiêm túc cài bông thược dược lên búi tóc của mình.
“Nghiêm đại nhân… không phải, cái này không hợp đâu!” Trình Như thò tay định gỡ xuống, nhưng bàn tay hắn vừa chạm tới, đã bị Nghiêm Huống nắm chặt.
Áp lực từ bàn tay Nghiêm Huống khiến Trình Như không dám cử động. Bầu không khí trở nên kỳ lạ, lặng lẽ mà căng thẳng.
“Ngươi động vào thử xem.” Nghiêm Huống khẽ nói, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đủ khiến người ta câm lặng.
Trình Như đứng đờ tại chỗ, ánh mắt vừa ngỡ ngàng vừa có chút ấm ức. Hắn thầm nghĩ: Người này, quả thật là sát thần không biết mềm lòng!
Trình Như một không vội trả lời, mà cúi đầu nhìn những chiếc vòng được bày la liệt trên sạp. Vòng làm bằng dây tơ, đồng thau, thậm chí còn có vài cái gắn hạt đá màu sáng lấp lánh. Hắn nhíu mày, giọng điệu mang chút trêu chọc:
“Nghiêm Quan nhân, ta là người phạm, ngươi lại muốn mua vòng giảo ta sao?”
Nghiêm Huống nghe vậy, nghiêm mặt nói:
“Trình tiên sinh, đừng nói lời không may.”
Trình Như cười khẽ, không nhịn được véo nhẹ cổ tay mình, nơi vẫn còn vết hằn:
“Vậy không thì thế này. Quan nhân tự tay chọn một cái, xem như ta cùng ngươi làm cái kỷ niệm. Ngày sau rảnh rỗi lấy ra nhìn, nhớ tới hôm nay ngươi một đường bức ta đi nhanh, còn véo ta thành ra thế này.”
Nghiêm Huống hơi nhíu mày, cảm thấy người này lời lẽ quá mức tùy ý, nhưng nghĩ lại thì cũng không hẳn là ý xấu. Hắn nhìn xuống sạp, ánh mắt quét qua từng chiếc vòng. Sau một lúc, hắn cầm lên một cái vòng làm bằng dây tơ đỏ, trên đó gắn một viên đá nhỏ màu lam nhạt.
“Này được chưa?” Hắn hỏi, giọng điệu vẫn lạnh lùng.
Trình Như nhìn chiếc vòng, rồi nhướng mày cười nói:
“Quan nhân chọn đồ cũng có mắt nhìn đấy chứ. Được, lấy cái này đi.”
Nghiêm Huống rút bạc trả tiền, không quên nhìn chủ quán mà nghiêm nghị nói:
“Không cần gói. Cứ như vậy.”
Chủ quán hơi sững sờ, nhưng lập tức tươi cười gật đầu.
Trình Như một đưa tay ra, đợi Nghiêm Huống đưa vòng cho mình. Nhưng người kia lại giữ chiếc vòng trong tay, không hề động tĩnh.
“Quan nhân, không phải ngươi định nuốt lời đó chứ?” Trình Như nửa đùa nửa thật.
Nghiêm Huống nhìn hắn, ánh mắt lướt qua cổ tay gầy gò trắng trẻo kia. Sau một lát do dự, hắn giơ tay nắm lấy cổ tay Trình Như, cẩn thận đeo chiếc vòng vào.
Hành động này khiến Trình Như một thoáng ngẩn người. Hắn vốn chỉ định trêu đùa vài câu, không ngờ Nghiêm Huống lại nghiêm túc như vậy.
“Thế nào, vừa tay không?” Nghiêm Huống hỏi, giọng điệu vẫn bình thản.
Trình Như cụp mắt nhìn chiếc vòng đỏ nổi bật trên cổ tay mình, hơi nheo mắt cười:
“Không tệ. Quan nhân, ta thật không ngờ ngươi còn có chút tinh tế thế này.”
Nghiêm Huống không trả lời, chỉ quay người bước tiếp. Nhưng nếu nhìn kỹ, có thể thấy tai hắn hơi ửng đỏ.
Trình Như một đứng lại vài giây, tay khẽ chạm vào chiếc vòng, khóe môi cong lên một nụ cười đầy ý vị. Sau đó, hắn nhanh chóng bước theo, dù trong tay nhẹ nhàng khua qua khua lại, tiếng nói mang theo ý cười:
“Quan nhân, chiếc vòng này mà mất, ta đòi ngươi bồi thường đó!”
“Không cẩn thận giữ, thì đừng nói chuyện bồi thường.” Nghiêm Huống thản nhiên đáp, nhưng khóe môi lại khẽ giật, như muốn giấu đi một nụ cười mờ nhạt.
Trình Như có chút kinh ngạc, sau đó liên tục lắc đầu:
"Ta? Không được đâu."
Nghiêm Huống nghi hoặc hỏi thẳng:
"Vậy ngươi nhìn cái gì?"
Trình Như nhếch môi nói:
"Nhìn không được sao? Nghiêm Quan nhân, ngài nhìn xem, sạp hàng này thật mới lạ, có bình hoa, châu thoa, vòng ngọc, trâm cài, ngọc bội, bồn hoa, sách thoại bản, còn có..."
"Một con đại ngỗng."
Trình Như vừa nói vừa giơ tay chỉ về phía trước.
Nghiêm Huống lúc này mới thấy rõ, ở góc xa nhất của sạp hàng, quả nhiên có một con ngỗng trắng, trên chân buộc một sợi dây, đang hùng dũng ngẩng cao đầu nhìn bọn họ.
Đúng lúc ấy, con ngỗng "ca" một tiếng thật lớn.
Mưa vẫn chưa ngừng, hai người đành tìm một quán trà bên đường để trú. Chủ quán là một phụ nữ tốt bụng, còn mang ra khăn sạch để họ lau khô. Tiếng mưa tí tách bên ngoài không dứt, nhưng trong quán, hơi ấm từ bếp lò lan tỏa khiến không gian trở nên đặc biệt dễ chịu.
Chẳng bao lâu, hai chén trà nóng được bưng lên. Trình Như ngay lập tức ôm lấy chén trà, vẻ sốt ruột không chờ nổi.
Hắn nhướng mày, cố ý nói:
“Đa tạ Nghiêm đại nhân mời trà nhé.”
Nghiêm Huống không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn những giọt nước mưa dưới hiên dần tụ lại thành dòng chảy nhỏ.
Trình Như hiểu rõ Nghiêm Huống muốn hỏi điều gì, nhưng hắn không đợi người kia mở lời, tự mình lên tiếng:
“Ta vừa rồi lặng lẽ quay về một chuyến… Gặp được lão Hoa. Hình như nàng đang đợi ta, vừa thấy mặt liền vui vẻ dẫn ta ra ngõ nhỏ phía sau… để xem bọn nhỏ của nàng.”
Trình Như vừa nói, vừa chìa tay về phía Nghiêm Huống, lòng bàn tay mở ra, các ngón tay duỗi thẳng:
“Năm đứa, tổng cộng năm đứa. Mỗi con đều khác nhau: trắng, đốm, xám, đen, vàng.”
Mỗi khi nhắc đến một con, hắn lại gập một ngón tay. Khi nói xong, tất cả các ngón đã nắm chặt lại, Trình Như thở dài khe khẽ.
“Đáng tiếc, trời mù mịt thế này, ta không có thời gian đặt tên cho từng đứa… Ta đi rồi, nàng cũng hiểu, nàng biết ta sẽ không bao giờ quay lại căn nhà đó nữa. Đến khi nàng hiểu rõ điều ấy, mới quay về với bọn nhỏ.”
“Nàng còn vướng bận, ta cũng có nơi cần đến. Duyên phận rồi sẽ chia ly, ngươi nói đúng không? Nghiêm đại… quan nhân.”
“Vì sao?” Nghiêm Huống cuối cùng quay đầu lại, ánh mắt trầm xuống.
Trình Như uống một ngụm trà nóng, phả hơi ấm vào không khí lạnh buốt, giọng nhẹ nhàng:
“Nghiêm đại nhân, ngài đã từng nghe câu chuyện này chưa? Những người tốt bụng ăn chay niệm Phật, thường ra chợ mua những sinh vật bị nhốt chờ làm thịt để phóng sinh. Ý tốt là vậy, nhưng đôi khi, lòng tốt cũng có thể gây họa. Họ có thể vô tình thả nhầm độc vật, khiến chúng làm hại người khác, hoặc chọn sai thời điểm, sai nơi thả chúng…
Dẫu có tự do, chúng vẫn không thể sống sót.”
Nghiêm Huống nhíu mày:
“Nhưng ngươi không phải—”
“Quan nhân, trà nguội mất rồi.”
Lời của hắn bị cắt ngang bởi Trình Như. Hắn chỉ vào chén trà của Nghiêm Huống, nơi làn khói mỏng manh đã gần như tan biến.
Nghiêm Huống đành im lặng, nâng chén trà lên. Hắn biết, nói thêm cũng vô ích. Dù quen biết chưa lâu, hắn đã phần nào hiểu tính cách cố chấp của vị trạng nguyên này.
Cơn mưa đến nhanh, đi cũng nhanh.
Chỉ trong thời gian uống một chén trà, mưa đã ngớt dần. Chỉ còn những giọt nước thỉnh thoảng rơi từ mái hiên, hòa cùng bóng tối ngày một dày đặc. Trên bầu trời, những dải mây xám rách nát dần tan, để lộ ánh trăng mờ nhạt, soi xuống một thế giới lấp lánh nước mưa.
Trình Như chống tay nhìn ra ngoài, nói với vẻ tiếc nuối:
“Hết mưa rồi… Nghiêm đại nhân, chúng ta có nên về thôi?”
“Mau ra phố đêm, chẳng muốn ngắm thử sao?” Nghiêm Huống đặt mấy đồng bạc vụn lên bàn, đứng dậy bước ra ngoài.
“Hạ mưa cũng ngắm được… Ai, chờ đã!”
Trình Như cuống cuồng cầm chiếc dù giấy trắng đuổi theo, vừa chạy vừa lầm bầm:
“Người cao chân dài thì giỏi lắm sao? Chỉ giỏi bắt nạt người ta!”
Nghiêm Huống không quay đầu, chỉ lạnh lùng đáp:
“Không theo kịp, ta mặc kệ.”
“Ta là phạm nhân của ngươi… Nếu ngươi không quản ta, ai sẽ quản?”
Tiếng cãi vã nhẹ nhàng vang lên giữa đường phố ướt át, hòa lẫn với âm thanh của những giọt nước còn vương trên mái hiên.
Nghiêm Huống khoanh tay bước về phía đầu kia của phố, bóng dáng cao lớn và lạnh lùng như tách biệt khỏi khung cảnh mờ ảo sau cơn mưa. Trình Như một vừa đi vừa rên rỉ, cuối cùng không nhịn được, kéo tay áo Nghiêm Huống mà lắc lắc:
“Nghiêm đại nhân… có thể nào chiếu cố người bệnh chút không? Trên người đau, đi không nhanh được đâu…”
Nghiêm Huống nhướng mày khó hiểu:
“Ta đã dụng hình lên chân ngươi sao?”
Câu hỏi khiến Trình Như á khẩu, đành cắn răng nói lắp:
“Không… phải… là lưng, phía sau lưng đau.”
Nghiêm Huống càng khó hiểu hơn:
“Đi đường liên quan gì đến lưng?”
Trình Như hít một hơi thật sâu, trong lòng âm thầm chửi thề: Lăng đầu Diêm Vương!
Dường như nhận ra vẻ bực tức của Trình Như, Nghiêm Huống trầm tư một lát, thầm tự hỏi liệu có phải mình đã làm điều gì quá đáng. Nhưng chưa kịp nói thêm, Trình Như đã tức giận vượt lên trước, cầm dù đi thẳng một mạch.
Nghiêm Huống bước nhanh hai bước, đuổi kịp. Hắn hạ giọng, khẽ nói:
“Chậm một chút mà đi.”
“Á, đa tạ quan nhân thông cảm.” Trình Như đáp lời, miệng thì cười, nhưng ánh mắt lại liếc ngang liếc dọc.
Sau cơn mưa, sắc trời vẫn còn mờ mịt, nhưng từng ngôi nhà đã thắp đèn sáng rực. Những vũng nước trên đường phản chiếu ánh sáng lung linh, tạo nên một khung cảnh vừa ẩm ướt vừa lấp lánh.
Xa xa, một số hàng rong bắt đầu đẩy xe ra bán, những quầy hàng bên lề cũng bày biện đủ loại đồ chơi nhỏ xinh xắn dưới tấm vải dầu chống thấm.
Một cô gái trẻ vác giỏ đầy hoa tươi đi tới. Nụ cười ngọt ngào trên môi khiến cả con phố như sáng lên:
“Hai vị công tử, có muốn mua hoa không?”
“Không mua.” Nghiêm Huống đáp ngay, giọng lạnh lùng.
Trình Như thì khác, hắn nghiêng người nửa che mặt, cố gắng giữ mình không bị nhận ra. Nhưng cô gái bán hoa lại dịu dàng mỉm cười, nói tiếp:
“Những bông hoa này dù sao cũng không tươi được lâu. Hai vị công tử tuấn tú như vậy, nếu những bông hoa này được cài trên mái tóc các ngài, cũng không uổng công đời này chúng nở rộ một lần.”
Nghiêm Huống không biết đáp lại thế nào. Hắn đã lâu không bước đi như người bình thường trên phố, càng không quen giao tiếp với người lạ, đặc biệt là nữ tử.
Ánh mắt hắn thoáng dao động, lưỡng lự một lát, rồi từ trong tay áo lấy ra vài đồng bạc vụn đưa qua. Giọng nói cứng ngắc của hắn vang lên:
“Tùy tiện chọn một bông.”
Trình Như đứng bên cạnh, thấy rõ vẻ lúng túng của Nghiêm Huống. Hắn cắn môi cố nhịn cười, nhưng ánh mắt lại lấp lánh đầy thích thú, không hề giấu ý trêu chọc.
Cô gái bán hoa nhẹ nhàng rút ra một bông thược dược đỏ thẫm, cẩn thận đưa cho Nghiêm Huống. Hắn nhận lấy, gật đầu cảm ơn. Cô gái rời đi, vẫn không quên quay đầu liếc nhìn mấy lần.
Khi bóng dáng cô gái khuất xa, Trình Như mới cười đến suýt ngã, giọng đầy châm chọc:
“Thật là sát thần phong đao mà vãn phong hương… Nghiêm đại quan nhân cũng có ngày thế này!”
Nhưng nụ cười trên môi hắn còn chưa tắt, ánh mắt đã tròn xoe khi thấy Nghiêm Huống nghiêm túc cài bông thược dược lên búi tóc của mình.
“Nghiêm đại nhân… không phải, cái này không hợp đâu!” Trình Như thò tay định gỡ xuống, nhưng bàn tay hắn vừa chạm tới, đã bị Nghiêm Huống nắm chặt.
Áp lực từ bàn tay Nghiêm Huống khiến Trình Như không dám cử động. Bầu không khí trở nên kỳ lạ, lặng lẽ mà căng thẳng.
“Ngươi động vào thử xem.” Nghiêm Huống khẽ nói, giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đủ khiến người ta câm lặng.
Trình Như đứng đờ tại chỗ, ánh mắt vừa ngỡ ngàng vừa có chút ấm ức. Hắn thầm nghĩ: Người này, quả thật là sát thần không biết mềm lòng!
Trình Như một không vội trả lời, mà cúi đầu nhìn những chiếc vòng được bày la liệt trên sạp. Vòng làm bằng dây tơ, đồng thau, thậm chí còn có vài cái gắn hạt đá màu sáng lấp lánh. Hắn nhíu mày, giọng điệu mang chút trêu chọc:
“Nghiêm Quan nhân, ta là người phạm, ngươi lại muốn mua vòng giảo ta sao?”
Nghiêm Huống nghe vậy, nghiêm mặt nói:
“Trình tiên sinh, đừng nói lời không may.”
Trình Như cười khẽ, không nhịn được véo nhẹ cổ tay mình, nơi vẫn còn vết hằn:
“Vậy không thì thế này. Quan nhân tự tay chọn một cái, xem như ta cùng ngươi làm cái kỷ niệm. Ngày sau rảnh rỗi lấy ra nhìn, nhớ tới hôm nay ngươi một đường bức ta đi nhanh, còn véo ta thành ra thế này.”
Nghiêm Huống hơi nhíu mày, cảm thấy người này lời lẽ quá mức tùy ý, nhưng nghĩ lại thì cũng không hẳn là ý xấu. Hắn nhìn xuống sạp, ánh mắt quét qua từng chiếc vòng. Sau một lúc, hắn cầm lên một cái vòng làm bằng dây tơ đỏ, trên đó gắn một viên đá nhỏ màu lam nhạt.
“Này được chưa?” Hắn hỏi, giọng điệu vẫn lạnh lùng.
Trình Như nhìn chiếc vòng, rồi nhướng mày cười nói:
“Quan nhân chọn đồ cũng có mắt nhìn đấy chứ. Được, lấy cái này đi.”
Nghiêm Huống rút bạc trả tiền, không quên nhìn chủ quán mà nghiêm nghị nói:
“Không cần gói. Cứ như vậy.”
Chủ quán hơi sững sờ, nhưng lập tức tươi cười gật đầu.
Trình Như một đưa tay ra, đợi Nghiêm Huống đưa vòng cho mình. Nhưng người kia lại giữ chiếc vòng trong tay, không hề động tĩnh.
“Quan nhân, không phải ngươi định nuốt lời đó chứ?” Trình Như nửa đùa nửa thật.
Nghiêm Huống nhìn hắn, ánh mắt lướt qua cổ tay gầy gò trắng trẻo kia. Sau một lát do dự, hắn giơ tay nắm lấy cổ tay Trình Như, cẩn thận đeo chiếc vòng vào.
Hành động này khiến Trình Như một thoáng ngẩn người. Hắn vốn chỉ định trêu đùa vài câu, không ngờ Nghiêm Huống lại nghiêm túc như vậy.
“Thế nào, vừa tay không?” Nghiêm Huống hỏi, giọng điệu vẫn bình thản.
Trình Như cụp mắt nhìn chiếc vòng đỏ nổi bật trên cổ tay mình, hơi nheo mắt cười:
“Không tệ. Quan nhân, ta thật không ngờ ngươi còn có chút tinh tế thế này.”
Nghiêm Huống không trả lời, chỉ quay người bước tiếp. Nhưng nếu nhìn kỹ, có thể thấy tai hắn hơi ửng đỏ.
Trình Như một đứng lại vài giây, tay khẽ chạm vào chiếc vòng, khóe môi cong lên một nụ cười đầy ý vị. Sau đó, hắn nhanh chóng bước theo, dù trong tay nhẹ nhàng khua qua khua lại, tiếng nói mang theo ý cười:
“Quan nhân, chiếc vòng này mà mất, ta đòi ngươi bồi thường đó!”
“Không cẩn thận giữ, thì đừng nói chuyện bồi thường.” Nghiêm Huống thản nhiên đáp, nhưng khóe môi lại khẽ giật, như muốn giấu đi một nụ cười mờ nhạt.
Trình Như có chút kinh ngạc, sau đó liên tục lắc đầu:
"Ta? Không được đâu."
Nghiêm Huống nghi hoặc hỏi thẳng:
"Vậy ngươi nhìn cái gì?"
Trình Như nhếch môi nói:
"Nhìn không được sao? Nghiêm Quan nhân, ngài nhìn xem, sạp hàng này thật mới lạ, có bình hoa, châu thoa, vòng ngọc, trâm cài, ngọc bội, bồn hoa, sách thoại bản, còn có..."
"Một con đại ngỗng."
Trình Như vừa nói vừa giơ tay chỉ về phía trước.
Nghiêm Huống lúc này mới thấy rõ, ở góc xa nhất của sạp hàng, quả nhiên có một con ngỗng trắng, trên chân buộc một sợi dây, đang hùng dũng ngẩng cao đầu nhìn bọn họ.
Đúng lúc ấy, con ngỗng "ca" một tiếng thật lớn.