[Huyền huyễn] Bão Tố - Mạnh Nguyễn

[Mạnh]

Chương 10 - HỘI NGỘ CỐ NHÂN

​

MY DÙNG CHIẾC ỐNG NHÒM QUAN SÁT PHÁO ĐÀI TRÊN NÚI. Đó là một tòa lâu đài kiểu châu Âu Trung cổ với lối kiến trúc có những ngọn tháp cao sơn đỏ.

“Có ai có cao kiến gì không?” My quay lại hỏi.

“Xông thẳng vào.” An gợi ý.

“Có thể chia nhỏ ra.” Thuận nói sau khi gõ vào đầu An. “Nhưng chúng ta chỉ có mười hai người.” rồi cậu quay sang nhìn Kim. “Em đoán báu vật ở đó là gì?”

“Trên đó là lâu đài của Richard I.” Kim nói. “Vị vua đã thống lĩnh cuộc Thập tự chinh thứ ba. Người đời gọi ông ta là Richard Trái Tim Sư Tử.”

“Vậy là Đế vương đúng không?” Danh hỏi.

“Không, Richard được liệt vào hàng ngũ Đại Anh hùng.”

“Vậy so với Đế vương thì Đại Anh hùng mạnh hơn không?”

“Báu vật Đại Anh hùng rất khó đoán. Đôi khi, nó có thể đánh bại cả báu vật cấp thần.”

“Vậy em có cao kiến gì không, công chúa?” Uyên hỏi.

“Em chưa nghĩ ra.” Kim nghịch cái đồng hồ đeo tay.

Phương và Linh nhảy từ trên cây xuống.

“Quân địch phòng bị mặt trước rất chắc chắn. cánh trái thì yếu hơn một chút nhưng nếu ta đánh vào thì sẽ gặp rất nhiều cạm bẫy.”

Linh vẽ lại sơ đồ chung chung của tòa thành.

“Có cách chưa, Thuận?” Phương hỏi.

“Chị đoán xem.” Thuận cười nửa miệng.

Bốn đứa đâm đầu vào cổng chính. Chẳng ai cản nổ chúng. Chúng tiến lên như những cỗ máy giết chóc, tiêu diệt sạch sẽ những ai cản bước.

Lũ hiệp sĩ tụ tập mỗi lúc một đông để cản bước bốn đứa nhóc.

“Chúng đúng là quái vật mà.” Linh nói khi quan sát được những tên lính canh đang di chuyển dần về phía cổng chính.

“Vậy vào thôi.” My dẫn đầu đoàn quân tám người tiến vào lâu đài.

Họ không gặp nhiều khó khăn khi tiến thẳng đến phòng chính. Cánh cổng lớn màu đỏ có hai con sư tử quấn lấy nhau quanh một hình trái tim.

“Xông vào.” My ra hiệu.

Vương và Danh đẩy cửa. Phương giương cung, Linh nâng súng, Nhi và My cũng sẵn sàng với khí giới trong tay.

“Làm gì có ai?” Kim nhẹ nhàng nói.

Cùng lúc đó, ngoài cổng chính, bốn chàng trai không thể tiến thêm bởi bị chặn lại bởi một người đàn ông.

“Đáng yêu quá ~” ông nhìn bốn đứa và hôn gió.

Cả bốn đứa nổi da gà. Người đàn ông có mái tóc vàng đỏ và thân hình vạm vỡ. trong tay ông là cây rìu khổng lồ to cỡ cây San Sơn Phủ của Vương.

“Đứa nào lên đi.” Huy nuốt nước bọt.

“Anh không thấy ổng vừa hất văng cả bốn đứa à?” An nâng hai thanh kiếm lên thủ thế.

“Vậy chúng ta sẽ làm thế này.” Thuận nói cho ba người kia nghe kế hoạch.

“Được,” Huy xoay vai. “lên thôi.”

Thuận và An chạy lên từ hai bên. An vung cả hai thành kiếm thành đường ngang và ngay lập tức bị chặn lại. gã chiến binh tóc đỏ đưa lưỡi rìu ra chặn đòn của cậu. Thuận từ phía bên kia lao tới với mũi giáo chĩa thẳng. Hắn uyển chuyển né đòn và xoay người hất văng An ngã lên người Thuận. Cả hai lăn người tránh xa khỏi gã.

“Thật là dễ thương mà.” hắn xoay cổ. “Ta quyết định rồi.” hắn chỉ vào Thuận. “Cậu! Cậu sẽ động phòng cùng ta.”

“Hả?” cả bốn đứa há hốc mồm.

“Chúng thật là may mắn.”

“Vừa mới gặp đã được bệ hạ đồng ý cho làm chuyện đó.”

“Chẳng có mấy ai có được vinh hạnh ấy đâu.”

Đám binh lính bàn tán xôn xao.

“Bệ hạ?” Thuận cau mày. “Ông là Richard I Trái Tim Sư Tử đó sao?”

“Chính là ta đây.” Richard nói. “Đã có rất nhiều Mạo Hiểm Giả đến gặp ta, mong được cùng ta làm những chuyện đó, nhưng ta vẫn thường từ chối. Vì,” Richard nhìn Thuận. “ta thích trinh nam hơn.”

“Cái gì?”

Phía sau, tám người còn lại của nhóm Bão Tố đã xuất hiện và đang cố phá hàng ngũ của những tên lính.

“Đó là Richard I.” Kim hét và chỉ vào người đàn ông tóc đỏ cao lớn.

“Hắn vừa rủ Thuận làm trò gì cơ?” Phương hỏi.

“Em không nghĩ chị sẽ muốn biết đâu.” Kim liếc nhẹ Nhi.

“Hắn vừa rủ em trai chị lên giường sao?”

“Bình tĩnh, Phương.” Nhi nhắc.

“Em phải giết hắn.” Phương tháo thanh kiếm bên hông ra và lao tới chém vào gã vua đồng tính.

“Ta không có hứng thú với phụ nữ.” Richard vung rìu ra sau mà chẳng cần nhìn.

“Phương!” Nhi hét lên khi thấy lưỡi rìu ấy cắt qua cổ Phương. Nhưng hóa ra nó chỉ trượt trên vỏ kiếm. Phương đánh thanh kiếm vào sau đầu gối của Richard.

“Argh!” vị vua khụy xuống và vung tay túm lấy Phương. Cô vung chân lên cao, đá gãy xương cánh tay của vua Richard.

“Phương…” Linh trố mắt. “mạnh vậy sao?”

“Hồi còn ở võ đường dưới Cần Thơ,” Nhi kể. “con bé là người mạnh nhất trong lứa cùng tuổi đấy.”

“Em với Thuận và Phương từng sống chung nhỉ?” Danh hỏi.

“Vâng.” Nhi đáp. “Hai đứa nó là trẻ mồ côi được tía má em nhận nuôi. Em nghiễm nhiên thành chị của tụi nó.”

Phương tiếp tục tung những cú đá cực mạnh vào người Richard.

Trái Tim Sư Tử bị đánh đến mức khuôn mặt biến dạng. Cây rìu khổng lồ của ông cũng bị Phương đá gãy.

“Nhà ngươi…” Richard thều thào.

“Phương!” Thuận hét lớn khi đang giao chiến với đám lính. “Giải quyết nhanh lên!”

“Lũ này đông mà còn hăng nữa.” Huy cằn nhằn khi đâm ngã mấy tên cùng lúc.

“Xem ra kết thúc rồi.” Phương đá Richard bay xa cả trượng.

“Phương…” Kim nhìn Phương suy nghĩ một chút. Rồi cô cũng nghĩ ra. “Kick!”

Bàn chân Phương sáng lên ánh sáng xanh lá cây. Cô chạy về phái Richard với bàn chân sáng và lộn nhào trên không, sau đó vung chân đá thẳng vào ngực vị vua. Mặt đất sau lưng vua Richard xuất hiện những đường nứt hình ba hình tam giác đều lồng vào nhau. Thân thể vị vua tan tành thành từng mảnh.

“Xong rồi nhỉ…” My giải Hắc Khải và nhìn tòa lâu đài dần tan biến.

“Vậy báu vật đâu?” Danh hỏi.

Dưới chân Phương, một thanh kiếm cắm ở đó. Phần đốc kiếm là hình của một con sư tử đang há miệng gầm lớn.

“Nó là Sư Tử Tâm.” Kim nhấc thanh kiếm lên. “Ở Anh Quốc nó có thể sánh với thanh kiếm Arondight của Lancelot chứ chẳng đùa.”

Bộ phận hậu cần xuất hiện và thu dọn tàn cuộc. Phương trao lại thành kiếm cho nhóm quản lý đem về cất lại kho.

“Sao em không ghữ nó luôn đi?” Nhi đan các ngón tay ra sau đầu.

“Em muốn rút được thanh kiếm này ra đã.” Phương vỗ vào thanh kiếm bên hông. Quả thực là chưa bao giờ mọi người thấy Phương rút thanh kiếm ấy ra.

“Chịu em luôn.” Nhi nhún vai thở dài.

“Chị ấy luôn cứng nhắc như thế mà.” Thuận cười.

Phương biết nụ cười của Thuận chỉ là gượng cười. Chính bởi tính cứng nhắc của cô đã hại chết cả gia đình họ.



“Khai Sơn Phá Thạch!” Kim hét lớn khi Vương vung rìu phá tan bức tường.

“Anh thắc mắc lâu rồi,” Danh hỏi khi bước vào bên trong tòa nhà. “sao em lại đặt tên cho các đòn tấn công vậy?”

“Em tưởng bây giờ ai cũng làm vậy?” Kim hỏi.

“Không,” My lắc đầu. “làm gì có ai làm thế.”

“Nhưng anh Quân với anh Huy bảo…”

“Em nghe hai tên ngốc đó sao?” Uyên hỏi.

“Các anh ấy nói là: đọc tên chiêu thức trước khi ra đòn sẽ khiến đòn đánh mạnh hơn rất nhiều.”

“Có vụ đó sao?” Danh tròn mắt.

“Nhưng chẳng ai làm thế cả.” My nói. “Giả sử, em mất một giât để đọc tên chiêu thức, vậy trong một giây đó đối thủ của em đã có đủ thời gian để phản đòn rồi.”

“Và như thế chẳng khác nào báo cho đối thủ biết em đang chuẩn bị đánh như thế nào và giúp hắn có khả năng phản đòn.”

“Vậy là không ai đọc tên chiêu thức trước khi ra đòn sao?” Kim hỏi.

“Không!” cả bốn người đáp.

Suốt dọc hành lang, Kim cứ ủ rũ. Họ đnag đi dọc theo hành lang của một tòa cao ốc đã bị chiếm đóng bởi một nhóm khủng bố. Đáng ra đây là việc của cảnh sát và quân đội, nhưng vì có thông tin nói rằng những kẻ khủng bố sở hữu báu vật nên nó tự nhiên trở thành nhiệm vụ của Mạo Hiểm Giả.

Trên đường đi họ chỉ gặp một số tên đang đi tuần tra và nhanh chóng giết hoặc khống chế kẻ địch.

“Sillipsi.” Kim hô lên và một màn sương tỏa ra khiến cho kẻ địch chìm vào giấc ngủ.

“Không ai đặt tên cho chiêu thức của mình.” con bé lầm bầm khi cả bọn bước qua.

“Em không cần phải cảm thấy mình quá tệ như vậy đâu.” Uyên an ủi con bé.

“Ngày xưa chị cũng giống em mà.” My nói với vẻ tự hào. “Chị cũng bị Hội chứng tuổi dậy thì thôi.”

“Hội chứng tuổi dậy thì?” Kim nhìn My.

“Nó gọi là… ừm, em tin tưởng vào những thứ văn hóa giả tưởng và bị nhiễm.” My chắc chắn những gì cô nói không hoàn toàn đúng, nhưng cô chỉ đang cố nhớ lại những gì mình hay làm khi cỡ mười hai mười ba tuổi. Xem hoạt hình, bắt chước các nhân vật và làm những trò khiến Danh đau đầu. “Đại khái thì nó khiến em giống một đứa otaku thái quá, hoặc là một con wibu.”

“Mình là một con wibu…” Kim tủi thân đập đầu vào tường.

“Bình tĩnh đi.” Uyên kéo con bé đi tiếp lên tầng.

Danh đi phía trước, sau khi đánh những tên canh ở tầng đó bất tỉnh nhân sự, Danh ra hiệu cho đồng đội tiến lên.

“Tầng trên có tiếng quát mắng.” My ngước lên.

“Tầng trên?” Vương nhìn lên. Cậu chẳng nghe thấy gì cả.

“Chính xác là bốn tầng nữa.”

Tầng tiếp theo, Uyên dễ dàng đánh gục tất cả bọn khủng bố trước khi chúng kịp làm bất kỳ điều gì.

Tầng trên và trên đó nữa cũng dễ dàng bị xử lý nhanh gọn.

“Còn lại cho em đấy.” My nói với Kim. Cô đã nghe được tiếng khóc của các con tin và tiếng quát tháo chửi bới của lũ khủng bố.

Kim đẩy mạnh hai cánh cửa. Một làn gió phất qua ngay trên đầu cô. Kim nhìn lại phía sau thì bốn người bạn của cô đã nằm trong một chiếc lưới.

“Cái gì thế này?” Vương cố giật đứt cái lưới nhưng không được.

“Đừng có cố.”

Tên trùm khủng bố xuất hiện. Hắn có thân thể cao lớn cỡ Richard I, hắn mặc quân phục màu xanh và đội chiếc mũ che kín mặt, chỉ để lộ mắt và miệng.

“Chiếc Lưới Lươn Lẹo đó được đích thân thần Loki đan nên. Sức của thần thánh còn không phá được chứ đừng nói là con người.”

“Kim, còn lại nhờ em vậy.” Uyên nói với Kim.

“Hử?” đến lúc này tên trùm khủng bố mới để ý con bé nhỏ nhắn đang đứng ngay bên cạnh mình.

“Hây a!” Kim vung trượng, một ngọn lửa xuất hiện. Nhưng trước khi kịp chạm vào tên đó, ngọn lửa đã biến mất.

“Hả?” Kim ngơ ngác và bị tên đó đá nằm ngã xuống đất.

“Nhãi con!” hắn mắng. “Có tí chút phép thuật đã tưởng mình hay. Chiếc nhẫn Sviagris này của tao có thể kháng lại mọi loại phép thuật. Mày mà cũng đòi tấn công tao sao?”

“Có gì mà không dám?” Kim ném cây trượng vào lại không gian ưu trữ, cô thủ thế hai tay. “Hãy nếm thử Nắm đấm Phép thuật của ta đây.”

“Kim, cẩn thận!” Vương hét.

“Nắm đấm Phép thuật?” tên trùm khủng bố nghĩ. “Nhẫn Sviagris của ta có thể chống lại mọi đòn tấn công phép thuật. Dù cho mi có dùng chiêu gì cũng vô dụng.”

Hạ bộ của hắn báo hiệu rằng “thằng em” của hắn vừa bị tấn công.

“Mi…” tên trùm khủng bố nhìn Kim với ánh mắt phẫn nộ. “Ta tưởng mi bảo là nắm đấm?”

“Là Nắm đấm Phép thuật.” Kim cười.

“Tụi bay, xử nó!” những tên đang đứng khắp phòng nâng súng và bắn. Kim rút từ trong không gian lưu trữ hai thanh khopesh, vũ khí của người Ai Cập cổ đại. Hai thanh kiếm cong như mặt trăng khuyết.

Kiếm thuật của cô chỉ được học nửa vời khoảng mười năm và không dùng thực chiến nhiều nên đã mai một ít nhiều. Tốc độ, kỹ thuật và cả khả năng phản xạ đều kém đi nhiều. Đến mức có một viên đạn đã bắn xuyên qua tay áo cô.

“Con ả đó…”

“Nó vừa chém đôi tất cả đạn chúng ta bắn ra.”

“Nó là người hay là quỷ vậy?”

Lũ khủng bố nháo nhác.

“Ha-di.” Kim đưa tay về phía bốn người đang bị kẹt trong tấm lưới. Bức tường sau lưng họ vỡ vụn. Tấm lưới không còn chỗ để giữ, lập tức rơi xuống.

“Hay lắm, em gái.” My vỗ vai Kim.

“Vậy ra nhờ em đặt tên cho chiêu thức của mình mà cứu được tất cả chúng ta…” Danh xoa cằm.

“Muốn nói gì cũng được,” Kim nâng hai thanh kiếm lên. “nhưng về nhà đã.”

Và hôm ấy Kim đã đại khai sát giới gần như toàn bộ bọn khủng bố và thu hồi hai báu vật. Chiếc nhẫn Sviagris và Chiếc Lưới Lươn Lẹo.

“Hôm nay con bé có vẻ giận nhỉ…” Vương hỏi thầm khi cả bọn đang về nhà. Kim đi trước, còn bốn người kia đi chậm đằng sau.

“Chắc giận tụi mình chuyện nói con bé đặt tên cho chiêu thức.”

“Tớ không nghĩ thế.”

“Anh nghĩ nó đang căng thẳng vì độ tuổi dậy thì.”

“Các anh chị này.” Kim dừng lại.

“Vâng!” cả bốn xếp thành hàng ngang.

“Em, ghét nhất, là những kẻ nghĩ Pháp sư là những kẻ không biết cận chiến đấy.” nụ cười của Kim nhìn như điệu cười của một tên sát nhân.

Và Kim tung tăng đi bộ về.

“Làm tưởng chuyện gì.” Cả bốn người thở phào nhẹ nhõm.

“Nhưng mà,” Uyên nắm cằm. “tớ đang suy nghĩ. Kim đã bị chịu tác động của Hội chứng tuổi mới lớn đúng không?”

“Ừ,” My nói. “có chuyện gì sao?”

“Nhưng luận về tuổi tác, con bé đang tuổi ông tằng tổ của ông tằng tổ của ông tằng tổ tớ.” Vương nói.

“Và?” Danh cũng nhìn Vương. “Có lẽ nào…”

Bốn người cố loại cái suy nghĩ Kim sẽ mãi mãi mắc Hội chứng tuổi dậy thì.

***​

“An! Chạy mau.” Thuận hét lớn.

Tên ngốc đó lao vút qua tấm kính và lộn một vòng. Quả lựu đạn nổ tung suýt thổi bay luôn Thuận nếu cậu không kịp núp vào sau tấm khiên Aegis.

“Thót tim.” An thờ phào.

“Bọn nó còn sống.” một tên cầm khẩu súng bước qua làn khói. “Mau bắ…” hắn chưa kịp nói hết thì vấp vào mũi giáo của Thuận.

“Cái…” tên Thợ Săn ngồi dậy thì bị Thuận vung cây thương vào đầu bất tỉnh nhân sự.

“Bob?” tên đồng bọn hỏi. “Mày chết chưa?”

Rồi hắn nằm gục xuống sau cú chặt cổ bằng bàn tay của Quân.

“Còn mười một tên.” Thuận vẫy tay cho bay khói.

“Là chín.” Quân nhìn lên cầu thang dẫn lên cơ quan đầu não của địch. Hai tên đứng dưới chân cầu thang đã nhanh chóng bị Huy đánh hạ.

“Chúng không nghe được tiếng lựu đạn nổ sao?” An lếch thếch đi tới.

“Căn phòng đó cách âm chăng?” Quân đoán.

“Kệ, đi đại đi.” Thuận nâng khiên lên.

Đi đại đi không nằm trong từ điển của Thuận. Điều này chứng tỏ cậu đang vội đến mức nào. Bởi vì khi đang theo dõi những tên này, cậu đã thấy anh ta, người mà cậu không muốn gặp nhất thời điểm hiện tại.

Thuận đạp cửa xông vào. Bên trong là toàn bộ chín tên được dán lệnh truy nã. Tất cả đang nằm la liệt dưới chân một người thanh niên có mái tóc đỏ sẫm mặc bộ quần áo trang trọng.

“13:56 phút, triệt hạ đường dây buôn lậu báu vật của băng nhóm Canh Xà.” anh ta nói qua điện thoại.

“Tôn Thụy Diên.” miệng Thuận đắng nghét khi rặn ra cái tên đó.

“Chào, Duy Thuận.” anh ta đưa tay lên chào. Anh là một chàng trai khoảng hai mươi với nước da vàng và đôi mắt tròn. Mái tóc đỏ sẫm của anh được cột lại ở phía sau thành một đống lởm chởm. Trên hai tay anh là hai chiếc móng vuốt dài thẳng.

“Tôi lại đến sau anh một bước ư?”

“Ừ, sớm nửa phút là cậu được thấy ta hạ gục những tên này rồi.”

“Cảm ơn.” Thuận làu bàu và quay ngoắt đi.

“Chào nhé, Thụy Diên.” An chào anh chàng tóc đỏ.

“Chào em.” anh ta mỉm cười với An, rồi nụ cười anh chợt tắt khi nhìn thấy Quân.

“Mặt em dính gì sao?” Quân hỏi.

“Không.” Thụy Diên giật mình. “Các cậu cứ về đi. Chỗ này để chúng tôi lo.”

“Bạn em à?” Huy hỏi Thuận.

“Ai thèm làm bạn với anh ta!” Thuận gầm gừ.

Về đến trụ sở thì Thuận lao vào phòng và quậy phá banh chành cái giường ngủ và một tràng chửi thề xuyên lục địa bằng tất cả những từ ngữ có thể dùng để chửi một gã Trung Quốc khốn nạn.

“Thằng bé mới gặp Thụy Diên hả?” Danh hỏi khi thấy tình trạng Thuận.

“Anh biết sao?” Huy quay ngoắt sang.

“Cứ mỗi lần thua thiệt gì đó với Tôn Thụy Diên là thằng bé lại như vậy. Nó háo thắng lắm.”

Huy quên mất, dù là một Mạo Hiểm Giả đầy kinh nghiệm thì Thuận cũng chỉ mới mười lăm tuổi, cái tuổi nổi loạn.

“Ôi bọn trẻ con…” Quân nhún vai.

“Anh hơn bọn em có một tuổi chứ mấy.” An liếc đểu Quân.

“Ôi, bọn trẻ…”

“Còn em thì…” An dừng lại khi nhận ra đó là Kim. Ừm thì, con bé đến giờ là 2988 tuổi rồi nên nó thừa quyền để nói như thế.

“Mà anh Thuận với anh chàng Thụy Diên đó có chuyện gì với nhau sao?” Kim hỏi.

“Cách đây hai năm, Thụy Diên đã đánh bại một nhóm Thợ Săn, theo một số nguồn tin cho hay, trong số đó có người mà Thuận đang tìm. Nhưng khi bọn anh tới nơi, toàn bộ nơi đó đã bị phá hủy. Hầu hết các Thợ Săn bị bắt giam, nhưng người Thuận muốn tìm lại nằm trong số tẩu thoát.”

“Chính xác thì, người mà anh Thuận muốn tìm là ai?” Kim hỏi.

“À, cái này nó hơi…” An nhìn Danh để tìm từ phù hợp.

“Nhạy cảm?” Danh gợi ý.

“Sẽ ổn hơn nếu em nói thẳng ra Thuận đang cố gắng tìm một người con gái.” Nhi ôm Đát Kỷ bước tới.

“Chào cô chủ.” Đát Kỷ kêu lên.

“Chào. Hai người thân nhau nhỉ.” Kim cười.

“Em không ngờ cuối cùng thì ngoài hai tên đàn ông chán ngắt không có hứng thú với phụ nữ thì cuối cùng cô chủ cũng tìm được một người bạn là nữ.”

“Mặc dù sở thích của chị ấy hơi dị.” An cười mỉm.

“Chỉ cần Đát Kỷ vui vì có bạn gái để cùng trò chuyện về bọn con trai là được rồi.” Quân huých An.

“Bé hồ ly này có bộ lông tuyệt cực.” Nhi vuốt mặt vào lưng Đắc Kỷ và cả hai tiếp tục đi.

“Không hứng thú với phụ nữ?” An quay lại nhìn hai người anh. “Đừng nói các anh là…”

“Đúng!” Quân và Huy thừa nhận.

“Gay.”

“Bọn anh là wibu.”

Một khoảng lặng tờ.

“Vậy là…”

“Đúng!” cả hai tiếp tục đồng thanh. “2D mới là chân lý.”

“Hãy xem như cuộc trò chuyện hôm nay chưa từng xảy ra đi.” Danh bỏ đi.

“Anh An!” Kim kéo áo. “Rốt cuộc người phụ nữ mà anh Thuận tìm kiếm là sao vậy?”

“Chuyện dài lắm, để khi khác nhé.”

 

[Mạnh]

Chương 11 - ĐÂY MỚI LÀ CỐ NHÂN

THUẬN KHÔNG BAO GIỜ QUÊN CẢM GIÁC ẤY. Thuận mười hai tuổi trong biển lửa, những người bạn đồng môn của cậu đều đã mất mạng. Chị Phương thì ôm chặt lấy cánh tay đầy máu của Nhi sau lưng cậu.

“Mày,” Thuần gầm gừ. “Tạo sao mày làm như thế? Không phải chúng ta là bạn sao? Sao mày phản bội bọn tao?”

“Bạn?” cô gái lặp lại. “Phản bội? Đừng làm tao cười chứ.” cô ta lao tới nhanh như chớp túm lấy tóc Thuận. “Đã bao giờ tao xem mày là bạn đâu mà gọi là phản bội.” tòa nhà sụp xuống.

“CHI!” Thuận hét lớn và bật dậy và thấy mình đang ở trong phòng ở trụ sở DST.

“Lại ác mộng à?” An hỏi từ chiếc giường bên trên. Một chiếc giường hai tầng trong phòng chung của hai đứa nhóc.

“Không phải việc của mày.” Thuận dậy gấp chăn và vệ sinh cá nhân rồi tới phòng làm việc. Tại đó chỉ có Vương đang làm chuột bạch cho cô gái kỹ sư.

Cô ta là một con điên. Chuyện quan trọng cần nhắc lại: cô ta là một con điên với cái đầu của một thiên tài khoa học ở tuổi mười chín. Giày tăng lực, áo khoác thích nghi môi trường của họ đều do cô ta chế tạo. Bây giờ Vương đang thực hiện cho thí nghiệm của một chiếc máy bay thu nhỏ.

“Sẵn sàng chưa?” cô núp sau cái khiên của cảnh sát cơ động.

“Chư…”

“Khởi động!” cô bấm cái nút, Vương bay qua cửa bởi cái động cơ tên lửa thu nhỏ và nó nổ tung hất bay anh đi.

“Lại thất bại rồi.” cô chui ra khỏi nó. Một cô gái với mái tóc vàng hoe xơ rối và điệu mặt chán chường đang gãi đầu. Cô có đôi mắt đen và nét mặt tươi tỉnh của một con người lạc quan. Cô đang mặc chiếc áo trắng phòng thí nghiệm bên ngoài chiếc áo phông đồng phục DST cùng quần jeans rách nát và cháy xém. Cô gái ấy là nhà phát minh riêng của Bão Tố, vì chỉ có Bão Tố dám để cho cô ấy phát triển dụng cụ, tên là Lý Hoàng Yến.

“Có ai lại làm động cơ tên lửa từ Natri nguyên chất và nước không hả?” Vương gầm lên.

“Thôi nào thôi nào, đừng mắng con bé ấy.” My bênh vực chị ta.

“Chị My, anh Vương quát em.” chị ôm eo My.

“Rồi rồi mà Yến!” My vỗ về cô. “Em chỉ cần dọn dẹp sạch sẽ là được.”

“Nhớ là sạch sẽ đấy.” Danh nhấn mạnh. Anh bị ám ảnh bởi việc sạch sẽ.

“Vâng!” Yến bỏ đi.

“Tớ không hiểu sao cậu vẫn để con bé ở đây được.” Vương bực bội.

“Vì như thế rất vui chứ sao?”

“Anh chỉ muốn nó về nhà ngay lập tức.” anh Danh ụp mặt vào tay.

“Ừm, chị ấy tên đầy đủ là Lý Hoàng Yến nhỉ.” Huy suy nghĩ. “Cùng họ với anh đấy.”

“Họ là anh em ruột.” Nhi nói.

“Hả?” Kim, Quân và Huy há hốc mồm.

“Bà chỉ ngớ ngẩn đó…” Huy chỉ Yến.

“… và ông nội thiếu muối này…” Quân trỏ Danh.

“Là anh em ruột á?” cả ba đứa thốt lên.

“Ừ, thì ban đầu chị cũng chẳng tin lắm.” My nói. “Nhưng thôi, dù sao họ cũng chẳng còn gia đình hay người thân thích, nên chị đã nhận luôn Yến vào.”

“Nhưng con bé không giỏi về chiến đấu hay săn kho báu.” Vương nhún vai.

“Nên anh chị quyết định cho nó tham gia vào đội nghiên cứu phát triển đạo cụ.” Uyên nói.

“Tuy học thì rất nhanh và tư chất cực kỳ thông minh,” Nhi chạy tới khoác vai Yến. “nhưng chỉ toàn chế ra những thứ không đâu vào đâu.”

“Đôi giày tăng lực này và chiếc áo khoác thích nghi này là những món duy nhất mà chị ấy chế tạo có tác dụng.” Linh nói.

“Mặc dù đôi giày nhanh hết pin quá.” An cười.

“Con bé lấy ý tưởng đó khi đang xem anime, em mong chờ điều gì nào?” Uyên nhún vai.

“Nhưng nhiêu đó là đủ để thấy rằng phát minh của chị ấy rất tuyệt mà.” Kim nói. “Chị ấy nhất định sẽ hợp cạ với Leonardo cho xem.”

“Ý em là,” Yến bay ra trước mặt Kim. “Leonardo da Vinci?” cách đây mấy hôm, Kim cũng đã kể cho Yến nghe về lịch sử thế giới. Trái với sự bàng hoàng của mọi người, Yến thể hiện mình là một con điên thực thụ khi tỏ ra hào hứng.

“Vâng.” Kim ngơ ngác đáp. Rồi còn bổ sung thêm. “Cậu ấy là bạn em.”

“A… chị là fan cứng của Leo đấy.” rồi cô nắm tay Kim. “Chúng ta gặp ông ta được không?”

“Ừm, không phải là không được.” Kim cười. “Nhưng muốn tìm ông ta thì cần phải có chút thời gian.”

“Gặp Leo à…” Huy gác chân lên bàn. “lần cuối gặp ông ta cứ dị dị thế nào ấy.”

“Có pháp sư nào trên thế giới này bình thường sao?” Quân hỏi.

“Nghe chừng là một kỷ niệm không mấy tốt đẹp.” Linh cười.

“Ông ta đã định dùng Đầu của Medusa để hóa Kim thành tượng đá, sau đó tạc con bé thành một hình dạng khác và giải trừ thuật hóa đá đó để biến con bé thành một cô gái thật sexy.”

“Nghe điên thật.” Phương bình luận.

“Thậm chí bọn tao còn chịu sống kiếp chuột lang suốt mấy ngày liền.”

“Gặp lại ông ta là điều đầu tiên tao không muốn là trong đời mình.” rồi Huy như nhận ra điều gì đó. “Hình như chúng ta có giữ một vật của ông ấy đúng không?”

“A!” Quân đập tay. “Bức Ushabti.”

Huy triệu hồi một vòng tròn. Nó là cánh cổng dẫn tới kho vũ khí của cậu và là nơi cậu cất mọi thứ. Trong đó là một không gian hoàn toàn khác với Trái Đất. Kim nói rằng bất cứ ai cũng có thể tạo ra cho mình một kho đồ như vậy, kích thước sẽ tùy thuộc vào ý chí và sức mạnh của người tạo.

“Không phải cái này, cái này cũng không phải…” Huy ném từng món đồ lặt vặt ra khỏi vòng tròn.

“Sao trông giống con mèo da xanh nào đó nhỉ?” mọi người thầm nghĩ.

“Đây rồi!” Huy lấy ra một bức tượng bằng đất sét có khắc dòng chữ Leonardo da Vinci. “Bức Ushabti của Leo!” bàn tay Huy trong thoáng chốc trở thành một quả bóng màu trắng và cổ tay biến thành màu xanh biển.

“A, đúng rồi,” Kim reo lên. “Leo đưa chúng ta bức tượng và nó sẽ dẫn chúng ta đến chỗ ông ấy.”

“Sao cái tay đó trông quen quá vậy?” mọi người nghĩ thầm.

“Vậy em mau chóng dẫn chị đến gặp ông ấy đi.” Yến hào hứng.

“Mơ đi!” Huy nhăn mặt và giấu bức tượng vào sau lưng.

“Thế anh lấy nó ra làm quái gì?” An hỏi.

“Figure Hatsune Miku phiên bản giới hạn thì sao?” Yến "hối lộ" Huy.

“Kim,” Huy ném bức tượng cho Kim. “dẫn chị ấy đi đi.”

“Thế có ai muốn đi chung không?” Kim hỏi. “Bức tượng này có thể di chuyển tối đa ba người lận.

“Thuận đi luôn đi.” My vỗ vai.

“Ể?” Thuận quay qua nhìn chị. “Em đi làm gì?”

“Sẽ có ích đấy.” My cười. “Gặp một nhân vật vĩ đại như vậy, cần có kiến thức của Yến và cả sự nhạy bén của em.”

“Vậy sao không bảo chị Uyên đi cùng?”

“Chị phải viết báo cáo.” Uyên vùi đầu vào đống giấy tờ.

“Vậy thì, em theo lệnh chị vậy.” Thuận nhún vai.

Cả ba người ngồi trên lưng bức tượng và bay xuyên qua Thái Bình Dương.

“Hay thật.” Yến ngồi đầu hứng đầu gió. “Thứ này bay như thế nào vậy?” cô hỏi Kim. “Phản lực hay sức gió?”

“Nó bay bằng phép thuật.”

“Xin lỗi em.” Yến khoanh tay. “Nhưng chị chỉ tin vào khoa học thôi. Sức mạnh của khoa học mới là chân lý.”

“Vậy thì chị nên gặp Leo.” Kim cười. “Ông ấy là một trong những người đầu tiên đi tiên phong cho việc kết hợp khoa học kỹ thuật với phép thuật đấy.”

“Thật sao?” Yến tròn mắt.

“Odin là phép thuật cổ tự, Isis là phép thuật thiên tai. Hecate thuộc về dạng chuyên pha chế các dạng độc dược và bùa mê. Em sử dụng phép thuật của cái chết, Merlin có sức mạnh của rồng, Nicholas chuyên về thuật giả kim, Himiko thì có thuật chiêm tinh, Vu Cát là các phép thuật ảo ảnh. Einstein lại chuyên sâu về khoa học hơn nhưng ông cũng nghiên cứu về những phép thuật không gian. Còn Leo là người đầu tiên sáng tạo ra cụm từ khoa – ma – kỹ. Dù là khoa học hay phép thuật thì ông ấy cũng là một bậc thầy.”

“Thật là háo hức quá đi.” Yến ôm lấy thân mình. “Em nghĩ sao Thuận?”

“Hả?” Thuận tròn mắt. “Em? Ừ thì, em cũng muốn gặp những con người vĩ đại như thế một lần trong đời.” thực sự đúng là Thuận chưa từng nghĩ đến chuyện được gặp một nhân vật được xem là Đấng Toàn Năng vì suốt đó giờ cậu nghĩ ông ta đã chết rồi!

Bức tượng dừng lại ở một căn nhà gỗ được xây dựng với những mái nhà tam giác và cửa kính. Cửa chính là một cánh cửa gỗ lớn với hai tay cầm là đầu sư tử. Phía sau ngôi nhà là một con suối chảy nước róc rách vào một cái hồ lớn.

Ba đứa nhìn nhau.

“Em gõ cửa đi.” Thuận hếch cằm cho Kim.

“Thôi được.” Kim thở dài.

“Leo?” Kim gõ tay lên cánh cửa gỗ.

Cánh cửa mở ra, bên trong là một cô gái trong chiếc váy đen dài quá đầu gối, chân mang quần tất đen và đôi guốc trắng. Cô mặc một chiếc tạp dề trắng dài từ vai đến đầu gối và đội một chiếc băng đô trắng trên mái tóc đen thắt bím dài tới ngang lưng cùng chiếc kính tròng lớn. Trên tay cô là cây chổi.

“Các người tìm ai?” cô hỏi. Bằng tiếng Trung. Nhưng cả Yến và Thuận đều có sử dụng viên thuốc thông ngôn ngữ nên cũng có thể hiểu được. Kim cũng từng sống ở Trung Quốc một thời gian nên cô cũng đã học ngôn ngữ này.

“Chúng tôi muốn tìm Leo. Leonardo da Vinci. Cái lão họa sĩ luộm thuộm ấy.”

“Các người có hẹn lịch trước không?” nàng hầu gái hỏi tiếp.

“Ừm, không.” Kim nhún vai. “Nhưng chị cứ bảo là có Công chúa Dinazade đến tìm.”

“Dinazade?” cô cau mày nhìn Kim, sau đó nhìn những người phía sau cô. Đôi mắt cô mở to kinh hãi. Rồi cô cũng mở rộng cánh cửa mời họ vào.

“Không!” tiếng nói vọng ra từ căn phòng, một giọng nam đầy bức xúc. “Nếu làm như vậy sẽ vô cùng tiêu tốn nguyên liệu và sẽ không thực tế khi sử dụng.”

“Nhưng ông cũng đâu thể nào tạo ra một động cơ vĩnh cửu để vận hành cỗ máy. Nhất định phải có một chất xúc tác để vận động nó chứ.” Giọng nói thứ hai cất lên, một giọng nữ đều đều.

“Vấn đề chính là ở đó. Chúng ta có thể sử dụng sức mạnh của báu vật thay cho nguồn cung cấp nhiên liệu.”

“Leo, chúng ta đang thực hiện nghiên cứu về khoa học. Những thứ đó quá phản khoa học.”

“Nhưng,” Leo ra giọng nài nỉ. “tôi cũng là một pháp sư mà.”

“Tôi hiểu chứ. Nhưng báu vật không phải thứ chúng ta có thể tìm ở bất cứ đâu. Chúng ta vẫn cần những nguồn nguyên liệu dễ tìm hơn như ánh sáng mặt trời.”

“Leonardo, có khách.” cô hầu gái cắt ngang cuộc trò chuyện.

“Ai lại tới giờ này chứ?” Leo bước ra. Ông có mái tóc đen cắt ngắn nham nhở như tự cắt, hàm râu xuề xòa và chiếc mũi to, đôi mắt ông có màu đen nâu và ông đang mặc chiếc áo phông trắng cộc tay dính đầy dầu nhớt cùng cái quần đùi xanh lá cây có hình cây dừa.

“Ngạc nhiên chưa?” Kim nghiêng đầu đưa hai ngón tay ra.

“Công chúa Dinazade!" Leo cười toe. "Lâu rồi không gặp.”

“Công chúa!” người đang cãi nhau với Leonardo bước ra cúi người chào Kim. Đó là một cô gái có mái tóc vàng cắt ngang vai và đôi mắt xanh lơ nhạt, khuôn mặt cô gần như không biểu lộ cảm xúc. Cô mặc bộ váy dài màu xanh da trời với hai cánh tay trắng phau đặt trước bụng và một chiếc nơ nhỏ màu đỏ.

“Chào Edison, lâu rồi nhỉ.”

“Vâng, từ ngày tang lễ của thần.” cô gái đáp. Thuận hơi giật mình.

“Ngọn gió nào đưa cô tới đây vậy?” Leo hỏi sau khi bảo cô hầu gái đi làm việc.

“Có người muốn gặp ông.” Kim đưa tay về phía hai đứa trẻ. “Ngô Duy Thuận và Lý Hoàng Yến. Họ là những người bạn khả tử của tôi.” Rồi Kim quay về phía hai đứa. “Thuận, Yến, đây là Đại Danh họa Leonardo da Vinci và Vua Phát minh Thomas Edison.”

“Edison!?” Thuận trố mắt nhìn cô gái. Cô chỉ khẽ cúi đầu.

“Chào thầy.” Yến lao tới túm tay vị danh họa, chẳng bận tâm gì tới việc người phát minh ra bóng đèn điện đang đứng trước mặt họ lại là một cô gái. “Con là Lý Hoàng Yến. Từ hôm nay, xin được thầy chiếu cố.”

“Khoan đã!” Kim kéo Yến ra. “Chúng ta có đề cập gì đến việc bái sư gì đâu.”

“Em không nghe lúc nãy sao? Họ đã đề cập đến động cơ vĩnh cửu. Đó là một thứ gần như không thể tồn tại trong thế giới khoa học. Em không biết chị đã nghiên cứu về nó lâu đến mức nào đâu. Cái động cơ vĩnh cửu của chị đã nổ tung sau khi chị đưa nó vào thực tế để vận động một cỗ xe.”

“Nghe không bất ngờ lắm.” Thuận nghĩ.

“Em đã nghiên cứu về động cơ vĩnh cửu sao?” Leonardo túm tay Yến.

“Vâng! Em đã nghiên cứu nó dựa trên từ tính nam châm và điện năng.”

“Cô thí nghiệm nó bằng điện năng sao?” Thomas trố mắt nhìn cô.

“Vâng. Kết hợp cùng nhiều nghiên cứu của nhiều nhà vật lý học trong nhiệt động lực học và nhiều phương trình của toán học, đặc biệt là Nhị thức Newton, em đã làm nổ tung cái động cơ cùng gần phân nửa phòng thí nghiệm.”

“Trình bày đi, cô bé khả tử.” Leonardo đưa cho Yến một cây bút lông và chỉ cho cô tấm bảng trắng nho nhỏ giữa một bức tường chi chít hình vẽ, phương trình và các phép toán.

“Sao họ không viết lên bảng vậy?” Thuận hỏi.

“Mấy gã thuần khoa học điên lắm.” Kim cười. “Một bài toán cộng ba nhà khoa học thành bom nguyên tử mà.” khi thấy Thuận không hiểu, Kim vội nói thêm. “Einstein hay nói đùa vậy đấy.”

“Mà em vừa nói,” Thuận chỉ vào cô gái da trắng. “đó là Thomas Edison?”

“Vâng.” Kim gật đầu. “Nhà phát minh vĩ đại nhất lịch sử nhân loại.”

“Và ông ta đang ở trong hình dáng một người phụ nữ khoảng hai mươi tuổi?”

“Chuyện dài lắm.”

“Mọi người có muốn dùng trà không?” cô hầu gái bưng một cái khay với năm cái cốc tới.

“Chúng ta không nên làm phiền họ lúc này đâu.” Kim nháy mắt.

“Vậy Người chính là Công Chúa Tử Thần Dinazade sao?” cô hầu gái tròn mắt. Họ đang ngồi ở bàn trà ngoài sân. Dù quanh năm suốt tháng vùi đầu trong phòng nghên cứu, Leonardo lại là tín đồ của trà và khi uống trà buộc phải là ngoài sân. Đặc biệt, ông ta từng làm người pha chế trà riêng cho các Nữ hoàng để được thử mọi loại trà trên đời.

“Vâng. Chị có thể gọi em là Liên Kim. Đó là tên em sử dụng hiện tại.”

“Nói như thể em đã sử dụng nhiều cái tên khác vậy.” Thuận nói sau khi nhấp một ngụm trà.

“Tên của em và những câu chuyện xung quanh nó thì có cả ngày cũng kể không hết đâu.” Kim nhún vai. “Em hơn anh gần ba nghìn năm tuổi đấy.”

“Sống lâu như vậy…” cô hầu gái ôm lấy tách trà nóng. “Người có cảm thấy gì không?”

“Ừm, cũng buồn khi những người bạn khả tử của em qua đời. Nhưng phiêu lưu cùng họ cũng là một điều vô cùng hạnh phúc.”

“Bất tử, ước mơ của biết bao nhiêu người.” cô tự nói một mình.

“Nhưng chính vì chúng ta là người khả tử,” Thuận đặt tách trà xuống. “nên chúng ta mới sống hết mình cho hôm nay. Khi nào còn sống, con người vẫn sẽ tiếp tục tiến lên.”

Một khoảng không im lặng.

“Em sẽ đi xem ba người kia thế nào.” Kim đứng dậy và để Thuận ở lại với cô hầu gái.

“Chết thật.” Thuận thầm rủa con bé bất tử kia dám để cậu lại với cô hầu gái xinh đẹp này.

Thuận mắc chứng nhát gái. Cậu hoàn toàn không thể giữ được bình tĩnh khi ở một mình với con gái, đặc biệt là những cô gái xinh đẹp. Cô hầu gái ấy trông trạc tuổi cậu. Cô có mái tóc đen, đôi mắt cô long lanh sau chiếc kính. Cô nhìn cậu và thấy cậu đang nhìn chằm chằm vào cô.

“Mặt tôi dính gì sao?” cô hỏi.

Thuận có thể ngất ngay bây giờ.

“A… không… chỉ là…” Thuận ấp úng. Rồi chẳng hiểu sao cái suy nghĩ ngu ngốc nhất lại xuất hiện. “chỉ là… tôi thấy bạn rất xinh.”

Cậu chỉ ước có cái lỗ để cắm mặt xuống chết quách đi cho xong.

“Cậu thực sự… thấy thế sao?”

“Ừm, tôi xin lỗi, chỉ là…”

“Cậu thực sự không nhận ra mình sao?”

“Xin lỗi?” Thuận nhìn cô và nhớ ra cậu vẫn chưa hỏi tên cô. “Chúng ta từng gặp nhau sao?”

Cô hầu gái bỏ chiếc kính ra. Lần này thì cậu suýt nữa thì ngất thật. Cô gái trước mặt cậu, chính là người đã phản bội cậu ba năm trước, người gây ra vết thương khủng khiếp trên tay Nhi.

“Khương Chi.” Thuận cay đắng rặn ra hai chữ.

“Lâu rồi không gặp, Ngô Duy Thuận.” bạn gái cũ của Thuận cười mỉm. Cậu mất dần ý thức và đổ gục xuống đất.



Thuận tỉnh dậy. Cậu thấy mình đang bị trói chặt bằng dây thừng trong một ngôi nhà tối đen như mực, chỉ có duy nhất một cửa thông gió nhỏ ở trên tường. Xung quanh cậu là một đống đồ lộn xộn từ những chiếc xe đạp cũ, những bộ động cơ và có cả những bức tượng điêu khắc chỉ còn lại một nửa. Có lẽ đây là nhà kho của Danh họa.

Thuận đưa tai nghe ngóng. Có tiếng suối, nghe rõ hơn so với lúc ngồi uống trà. Tức là nhà kho này nằm gần con suối. Có tiếng nói chuyện. Thuận nhận ra một giọng nói là của Chi, bạn gái cũ của cậu và giọng còn lại là của một người đàn ông. Họ đang nói chuyện bằng tiếng Trung. Thuận tập trung vào lời họ nói. Lập tức tất cả đều dần được phiên âm ra tiếng Việt.

“… chứ không phải một tên nhóc miệng còn hôi sữa.”

“Tesla, hắn có quan hệ với Công Chúa Tử Thần Dinazade. Nếu bắt được ả thì có thể dụ được Leonardo và cả Edison. Đồng thời lấy toàn bộ nghiên cứu của chúng. Như vậy là chu toàn nhất rồi.”

“Nếu chúng bỏ mặc tên nhóc này thì sao?” Nico hỏi lại. Hắn mang giọng của một người đàn ông trung niên.

“Chúng sẽ không làm thế.” Thuận nghe rất rõ giọng của Chi vô cùng cương quyết. Dù là thời điểm nào, cô vẫn luôn là cô gái mạnh mẽ nhất mà cậu biết.

“Vậy ta sẽ tin cô lần cuối. Nhiệm vụ bắt Leonardo và ép ông ta giao ra toàn bộ nghiên cứu của mình, cô đã trễ một tháng rồi đấy. Và bộ trang phục quái gì kia?”

“Lão họa sĩ đó…”

“Vậy nhanh chóng làm việc và báo tin cho cấp trên. Ta chờ tin tốt của cô đấy.”

“Vâng.”

Thuận vẫn giữ nguyên vị trí. Giác quan của Chi rất nhạy. Cô có thể cảm nhận được Thuận đang làm gì chỉ qua sự giao động trong âm thanh và không khí. Tất cả là nhờ báu vật Đế vương Uraeus, cho phép cô ta có được mọi khả năng của những loài rắn. Chi bước vào. Thuận lắng nghe tiếng bước chân thì cô dừng lại ở ngay cửa.

“Tên chết tiệt!” Chi làu bàu. “Mi nghĩ mi là ai chứ? Chỉ là tên khốn nạn được cưu mang, đồ vô liêm sỉ, đồ đốn mạt…”

Chi tung ra một tràng chửi thề khiến Thuận bất giác phì cười. Tuy là một âm thanh rất nhỏ, nhưng Chi đã nghe thấy.

“Mày tỉnh rồi hả?” Chi hỏi.

“Xem ra mày có tên thủ lĩnh rất được lòng cấp dưới nhỉ.”

“Tất cả là bất đắc dĩ thôi.” Chi ngồi xuống trước mặt Thuận. “Tao cũng không hiểu sao mình lại được giao cho cái nhiệm vụ đi cùng với hắn.”

“Thuận!” Kim gọi lớn.

“Thuận! Em đâu rồi?” Yến gọi.

“Sao tự nhiên cậu bé lại biến mất à?” Edison hỏi.

“Con bé người hầu của tôi cũng đâu mất tiêu rồi.” Leonardo thở dốc. Ông không phù hợp với những chuyện cần di chuyển liên tục như thế này.

“Mà ông kiếm được con bé người hầu đó ở đâu vậy?” Kim hỏi.

“Con bé đến ăn trộm nghiên cứu của tôi. Nhưng tôi đã bắt được và ếm lên người nó một phép thuật khiến cô bé không thể đi quá xa khỏi đây.” rồi như sực nhớ ra, ông quay sang Edison. “Dùng cảm biến nhiệt đi, Edison.”

Edison bật kính hồng ngoại lắp trong mắt mình và nhìn xung quanh. Cô dừng lại ở nhà kho cũ ven suối, trong đó có hai vùng nhiệt cao. Một người đang đứng và một đang ngồi.

Yến đạp cửa xông vào, bên trong là Thuận đang bị trói với một miếng vải bịt mồm. Thằng bé đang giãy đành đạch như con cá mắc cạn.

“Sao vậy, em trai?” Yến bước tới cởi khăn cho Thuận.

“Là bẫy!” Thuận hét.

Nhà kho nổ tung thành từng mảnh.

 

[Mạnh]

Chương 12 - NHỮNG NGƯỜI THÍCH ĐÙA

​

TRÊN NGỌN CÂY GẦN ĐÓ, TESLA QUAN SÁT NHÓM BỐN NGƯỜI BƯỚC VÀO CÁI NHÀ KHO CŨ NÁT. Ông mặc bộ trang phục đầu thế kỷ XX với áo vest đen vạt dài, áo ghile xám khói và áo sơmi trắng cao cổ với chiếc cà vạt nâu đỏ. Đôi mắt ông sáng lên màu đỏ như laze của súng ngắm. Trên đầu ông là một chiếc mũ phớt. Mái tóc đen ngắn cùng hàng ria mép mỏng của ông có phần giống với những bức ảnh của ông hồi đó, mặc dù bây giờ thì ông đã gần như không còn giống như xưa. Cơ thể của Bác học Điên một thời đã bị cải tạo hơn nửa thành cơ thể người máy. Đôi mắt ông có tầm nhìn còn hơn cả ống nhòm và ông đã tận mắt chứng kiến cái nhà kho nổ tung thành từng mảnh.

Một con rắn hổ mang bò tới chỗ ông với tốc độ bàn thờ. Con rắn biến hình, một cô bé người Trung Hoa mười lăm tuổi với mái tóc đen thắt bím trong bộ đồ hầu gái.

“Đồ ngu!” ông hét vào mặt Chi. “Lỡ Leonardo chết thì sao?”

“Chết thế quái nào được.” Chi khịt mũi. “Ông ta dù gì vẫn là một trong Thập Đại Thánh đấy.”

Quả vậy, khi khỏi bụi tan đi, năm người đó vẫn bình an vô sự. À mà không hẳn. Chỉ có bốn người bình an vô sự thôi. Edison đã mất cánh tay phải của mình.

“Ôi, Edison…” Leonardo trầm trồ trước cái barie của ông bạn mình. “phản ứng nhanh đấy.”

“Tôi thấy phản ứng nhiệt của hai người. Nhưng trong này chỉ có mình cậu nhóc. Nên tôi luôn đề phòng cảnh giác.”

Nhà phát minh Vĩ đại quay lại. Da mặt của cô đã bị đốt cháy, để lộ khuôn mặt kim loại bên trong, cánh tay phải của cô đã đứt mất một nửa. nhưng máu không chảy. Thay vào đó là những đoạn dây điện đang nổ lốp bốp.

“Edison?” Yến thốt lên. “Cô là…”

“Cô ấy là một người máy.” Leonardo giải thích. “Chính xác hơn thì là một linh hồn con người trong một rô bốt.”

“Ghê thật.” Thuận trầm trồ.

“Không cần quá ngạc nhiên như vậy đâu.” Nhà pháp minh Vĩ đại quay về phía cánh rừng, bàn tay trái của cô xòe ra và một tia chớp phóng ra từ lòng bàn tay, đốt cháy một phần cánh rừng.

“Chính quyền Tiểu bang sẽ kiện tôi mất.” Leonardo như muốn khóc.

“Lát nữa chúng ta sẽ sửa chữa sau.” cô nói. “Mọi thứ đều sửa chữa được mà. Tôi nói đúng không,” Edison nhìn về phía những người vừa thoát khỏi đám cháy rừng. “Tesla?”

Người đàn ông phẩy tay, làn khói bay đi, ông nở một nụ cười tự mãn đứng khoanh tay nhìn họ. Xung quanh họ bắt đầu xuất hiện thêm nhiều người nữa. Những con robot kim loại với những đôi mắt màu đỏ và được vũ trang đầy mình.

“Chà, đông vui nhỉ.” Leo huýt sáo.

“Chào sếp, lâu rồi không gặp.” Nikola Tesla cúi gập người.

“Tôi không thích gặp lại ông ấy chút nào.” Kim làu bàu.

“Nhìn theo hướng tích cực, cậu ấy đang dần học khiếu hài hước của người Mỹ.” Edison nói.

“Tesla, cậu đã tạo ra được người máy tinh xảo đến vậy rồi sao?” Leo huýt sáo.

“Chỉ là chút trò vặt thôi.” Tesla nhún vai. “Cái này vui hơn nhiều.”

Nikola đấm vào ngực trái. Phần thân dưới của ông biến hình. Thay vì hai chân người, chúng biến thành sáu cái chân sắc nhọn như một con cua. Đồng thời còn có hai cái càng ở hai bên. Từ bụng trở xuống của ông là một con cua bằng kim loại. Vị trí đầu cua chính là cơ thể của Nhà Bác Học Điên.

“Sau trận chiến với tôi, cậu bị phá hoại hơn nửa cơ thể. Tôi không thể tin được là cậu còn sống đấy.”

“Tất nhiên.” Nikola Tesla hét lên. “Tôi nhất định phải sống. Để có thể tự tay xé toạc cái bản mặt của ông!”

Hai cái càng cua đâm xuống vị trí từng là chỗ Edison đứng. Động cơ phản lực dưới chân đưa cô bay lên cao. Bàn tay trái bắn ra những luồng điện bắn vào chỗ Tesla.

“Vô ích thôi.” Nikola bắn tia laze liên tục từ hai bàn tay.

Edison né được tất cả và bắn trả lại. Đây là cơ thể robot của Leo tặng ông sau khi ông mất. Một số thủ thuật chuyển đổi linh hồn và ý chí vào một vật thể khác và giúp Edison tiếp tục sống. Tất nhiên, đây là tác phẩm của thiên tài toàn năng, nó là cả một kiệt tác với tốc độ phản ứng và tốc độ mạng nhanh kinh hồn, khả năng xâm nhập và kháng tường lửa tốt nhất cùng lớp titan cực kỳ chắc chắn. Cho đến khi cô mắc sai lầm khi né viên đạn lưới. Cái lưới thép có dạng như cái mạng nhện nặng nề đè lên cô. Nhà phát minh cố đứng dậy nhưng cái lưới đã giữ cô nằm yên trên mặt đất bằng tám cây đinh ở tám góc.

“Edison!” Yến chạy tới cố gỡ ông ra nhưng cái lưới khiến cô bị giật điện.

“Yến, mau chạy đi.” Edison nói.

“Sao tôi bỏ mặc cô được chứ.” Yến lôi đôi găng tay cao su ra và cố giật một cây đinh lên nhưng nó quá nặng với một đứa con gái suốt ngày chỉ cắm cúi lắp ráp và tính toán.

“Cút ra!” cái càng cua của Nikola đánh bay Yến.

“Đây là chuyện của hai ta, đừng lôi bọn trẻ vào.” Edison nói với Tesla.

“Vậy thì hãy trách chính mình vì chúng lâm vào cảnh này là vì ông.”

“Cậu giận tôi đến vậy sao?”

“Tất nhiên, lão khốn! Nếu hận thù của tôi là điện thì nó sẽ đủ thắp sáng cả thế giới này. Tôi đã chờ hơn nửa thế kỷ chỉ cho ngày này. Từ sau trận chiến với ông, tôi đã bất tỉnh suốt và chỉ mới tỉnh lại cách đây vài năm nhờ sự giúp đỡ của cô ấy. Và ông biết gì không? Những nỗ lực của tôi đã được đền đáp. Dòng điện xoay chiều của tôi đã được áp dụng. Họ còn lấy tên tôi để đặt cho một đơn vị đo lường nữa.”

“Vậy cậu còn hận điều gì chứ?”

“Vì người được tôn vinh làm Nhà pháp minh vĩ đại nhất vẫn là ông!”

Cái chân cua nhọn đâm xuyên qua chân phải Edison. Một cái chân máy.

Edison thấy đau. Nhưng không phải cơn đau ở chân. Cái chân đó và cả cái cơ thể thật của ông đã mất từ ngày ông và Nikola đánh nhau một trận lớn hồi năm 1945. Nếu Nikola đã bất tỉnh trong hơn nửa thế kỷ, thì Edison chỉ mất vài tuần để làm quen với cơ thể Leonardo chuẩn bị cho ông. Ông thấy đau ở ngực trái, ở đó là một lò phản ứng cung cấp nguyên liệu cho cơ thể này hoạt động mà theo cơ thể người thì đó là trái tim. Trái tim của Nhà phát minh đau nhói khi thấy người nhân viên cũ, người học trò cũ của mình nay lại sa đọa vào hận thù như vậy.

“Tôi xin lỗi, Tesla.”

“Xin lỗi?” Nikola gỡ tấm lưới ra và kẹp Edison lên cao ngang mặt ông. “Quá muộn rồi.”

Bàn tay của Nikola bắn ra tia laze vào người Edison.

***​

Dù là đấu vũ khí hay đấu tay không, Thuận vẫn hơn Chi một chút. Cậu ta là một trong những tay võ cừ khôi nhất mà cô biết.

Những đòn đánh uyển chuyển như dòng nước chảy nhưng mỗi đòn đều mạnh mẽ tựa như một phát súng, đủ để đấm nát một tảng đá. Nếu Chi không bọc cơ thể mình trong luồng khí thì cô đã bị đấm cho nát thây. Cơ thể cô là cơ thể người trần mắt thịt chứ nào phải người máy.

Thuận và Chi, là hai môn sinh của một môn võ đã gần như thất truyền: Thái Cực Quyền.

Khi Chi nói Thái Cực Quyền, tức là Thái Cực Quyền do Trương Tam Phong sáng tạo ra. Bao gồm những kỹ thuật vận nội công để tạo ra một lớp giáp quanh cơ thể để bảo vệ hoặc tăng sức tấn công. Đồng thời là những bài quyền gồm những đòn đánh có thể đoạt mạng đối thủ chứ không đơn thuần là những bài tập dưỡng sinh hay võ tự vệ.

Và Thuận là một trong những cao thủ Thái Cực Quyền cuối cùng còn sống.

Chi gập các khớp ngón tay lại và đấm mạnh vào ngực Thuận. Thuận nhẹ nhàng né và vung mu bàn tay đập mạnh vào eo Chi. Sau đó tung một chưởng đánh Chi bay xuyên qua cánh rừng. Cô biết rõ mình không có khả năng đánh thắng hắn mà không dùng báu vật. Cô đành làm điều mà mình giỏi nhất. Chạy.

Thuận lao tới đâm các đầu ngón tay xuyên qua bụng Chi. Cảm giác ở các ngón tay cho biết đây chỉ là lớp vỏ ngoài. Chi đã lột xác và để lớp xác của mình lại và bỏ chạy. Báu vật của cô, báu vật Đế vương Uraeus, một báu vật cho phép cô sử dụng sức mạnh của loài rắn.

“Lại để xổng nữa rồi.” Thuận làu bàu. Hai con robot chạy tới chỗ Thuận. Cậu gầm lên một tiếng và đập nát cái đầu kim loại của con thứ nhất rồi chém đôi thân thể con thứ hai và đạp mạnh khiến phần đầu của nó vỡ tan tành.

“Xem ra thì cũng xong gần hết rồi nhỉ.”

Lũ robot đang dần thưa đi bởi những đòn tấn công mạnh mẽ từ Leonardo và Kim đứng ngay sau lưng ông và sử dụng những phép thuật nhỏ nhất. Thậm chí có một số con còn bắt đầu rút lui.

Thuận!” Kim gọi “Nhanh đến chỗ Yến.”

Khi mọi người đến nơi, cái càng cua của Tesla đang giữ chặt lấy Edison. Cái càng còn lại nằm dưới đất.

“Thả cô ấy ra.” Yến, mình mẩy ướt sũng, trong tay là một khẩu súng trông như kiểu súng bắn tia laze trong các bộ phim về khoa học viễn tưởng.

“Súng ư?” Nikola cau mày nhìn khẩu súng, rồi ông quay lại nhìn Edison. “Ông tự hào rằng ông chưa bao giờ phát minh ra vũ khí giết người ư? Vậy cô ta đang cầm cái gì kia?”

“Đây là phát minh của tôi.” Yến hét lên.

“Của cô?”

“Tôi gọi nó là Súng Tháo Rời. Nó có thể tháo những bộ phận đang ráp lại với nhau thành những mảnh ghép ban đầu.” Yến chĩa súng vào phần than cua của Nikola Tesla.” Tức là tôi hoàn toàn có thể biến ông thành đống sắt vụn đấy.”

“Người máy, bắt ả!”

Tesla ra lệnh.

Hai con robot xuất hiện sau lưng Yến nhưng ngay lập tức bị Thuận đấm nát. Từng đường quyền đều được bọc trong một lớp khí màu trắng xanh.

“Lũ robot của ông tiêu cả rồi.” Kim triệu hồi những quả cầu lửa và bắn tan tành tất cả.

Từng con robot xung quanh đều đang bốc khói và nằm dài trên mặt đất.

“Các ngươi…” Nikola rít lên. “Chết hết đi!”

Những khẩu pháo xuất hiện khắp trên phần lưng con cua và bắn loạn xạ. Kim triệu hồi một lớp barie bảo vệ mình và đồng đội.

“Ta hận tất cả các ngươi!”

“Tesla,” Edison gọi tên người nhân viên cũ. “tôi luôn biết rằng những cố gắng của cậu là hoàn toàn xứng đáng đối với những gì cậu đã làm. Nhưng xin lỗi. Tôi phải làm thế với cậu, tôi buộc phải loại trừ cậu chính là vì, cậu thiếu đi thứ quan trọng nhất để trở thành Nhà phát minh Vĩ đại.”

“Là gì hả?” Nikola siết chặt bàn tay hơn.

“Tình yêu.” Edison đáp.

Tesla run lên. “Khốn kiếp.” ông đưa cao Edison lên, hai bàn tay sẵn sàng đâm xuyên qua bụng ông. “Đừng có mà nói chuyện theo cái kiểu không ai hiểu đó nữa!”

Nikola thấy lưng ông chạm đất. Phần thân thể từ rốn trở xuống đã không còn cảm giác nữa.

“Chuyện gì…”

“Tôi đã tháo phần mông kim loại của ông đi rồi.” Yến nói.

“Mi!” Tesla nhào lên. “Con ranh khốn khiếp.”

“Tesla,” Edison đặt tay lên má người học trò cũ. “Lý do mà ta không chấp nhận cậu, bởi vì khi ấy cậu chưa thực sự hiểu rõ lý do mà khoa học ra đời.”

“Ông nói cái gì?”

“Khoa học, phép thuật hay kỹ thuật, tất cả ra đời vì một thế giới tốt đẹp hơn. Vì tương lai của nhân loại.”

“Tương lai của nhân loại?”

“Đúng. Đó là lý do cả đời ta mãi mãi không chế tạo vũ khí. Chúng ta, những nhà khoa học, đều thực hiện theo lý tưởng love and peace, chúng ta chiến đấu cho tình yêu và hòa bình của nhân loại.”

“Và ông đuổi cổ tôi chỉ vì lý do đó?”

“Các phát minh cảu cậu, nếu ra đời vào thời điểm đó thì quá nguy hiểm. Đó là lý do ta đốt phòng thí nghiệm của cậu năm 1895. Để cậu hiểu được tình yêu và hòa bình, ta cố hết sức mai mối cho cậu một cô vợ tốt, nhưng cuối cùng…” Edison ngập ngừng. “Ta không ngờ cậu lại có tên trong danh sách tham gia vào dự án chế tạo bom nguyên tử đấy.”

“Ta…” Tesla vò đầu bằng bàn tay lành lặn. “Ta đã làm gì thế này…”

“Đừng lo, dòng điện xoay chiều của cậu quả đúng là một phát minh tuyệt vời. Chỉ cần đừng đưa nó vào trong chiến tranh, ta luôn luôn ủng hộ nó.”

“Thật sao?” Tesla nhìn thầy giáo mình trong lốt người máy nữ.

“Cứ nhìn kết quả trận đấu thì biết.” Edison cười. “Em mất hơn nửa cơ thể. Còn ta đi luôn toàn bộ còn gì. Thậm chí sau khi cậu mất, ta đã cùng Einstein cải tiến lại hiều phát minh của em để dùng nó trong đời sống và sản xuất. Nikola, cậu không phải Nhà Bác học Điên. Cậu là Nhà phát minh Vĩ đại.”

“Thầy…” Tesla rơi nước mắt. Có vẻ như sau hơn nửa thế kỷ, ông lại một lần nữa được Edison công nhận.

“Cậu vẫn chưa hiểu hết về khiếu hài hước của người Mỹ đâu.” Edison đứng dậy trên một chân lành lặn.

“Vậy rốt cuộc ý thầy là sao chứ?”

“Cậu vẫn còn phải học nhiều lắm. Chính vì thế mà ta chưa thể để cậu một mình được.”

“Tức là…”

“Em sẽ được đào tạo lại.” Leonardo bước tới. “Bởi ta, Thiên tài Toàn năng!”

“Leo?” Kim há hốc miệng. “Ông nhận đồ đệ nữa sao?”

“Cậu ấy là một thiên tài.” Leo quay sang nàng công chúa. “Tôi sẽ biến cậu ấy thành thiên tài trong các thiên tài và mở ra một thời đại mới.”

“Lần cuối ông nói như vậy, anh em nhà Wright đã tạo ra máy bay và tôi đã tạo ra bóng đèn.” Edison gật gù rồi nhìn Tesla. “Được thầy của thầy mình đào tạo, cậu cực kỳ may mắn đấy, Nikola.”

***​

Cánh cửa phòng bật mở. Yến bước vào, trong tay là một cô gái có khuôn mặt dễ thương như một con búp bê, cô có mái tóc vàng, đôi mắt xanh dương và đang mặc bộ đầm cực kỳ xinh xắn.

“Giới thiệu với mọi người.” Yến hô vang. “Vua Phát Minh, Thomas Edison!”

“Em lảm nhảm gì vậy?” Danh cau mày.

“A!” Huy ló mặt ra. “Edison, lâu rồi không gặp.”

“Huy? Cậu cũng ở đây à?”

“Ô là la!” My sờ cằm Edison. “Cô bé dễ thương này là ai đây?”

“Tôi là Thomas Edison.” Edison nói bằng cái giọng đều đều như cái máy.

My đứng hình. Mọi người cũng không ai nói nên lời, chỉ có Huy là cười hô hố. “Vẫn là cái giọng nói ấy.”

“Edison!” Quân bước tới.

“Quân, lâu rồi không gặp.”

“Ừm thì,” Kim bước vào. “vì vài ly do, từ hôm nay, Edison sẽ ở cùng chúng ta.”

“Edison?” Uyên trố mắt. “Đây là người phát minh ra đèn điện đó sao?”

“Là đèn dây tóc.” Edison quay sang nhìn Uyên.

“Ừm,” Thuận bước vào ngay sau Kim. “ông ấy, hay cô ấy, ở đây để đào tạo Yến.”

“Đào tạo?” cả phòng há hốc miệng.

“Thì là thế đấy.” Kim nói. “Edison đã công nhận tài năng của chị Yến, nên cô ấy đã đồng ý đào tạo Yến thành Nhà phát minh Vĩ đại.”

“Đào tạo con nhỏ dấm dở này?” Danh chỉ vào Yến.

“Cô ấy là một thiên tài.” Edison nói. “Và tôi cũng cần cho mình một phụ tá để chuẩn bị cho… những điều sắp tới.”

“Là những gì vậy?”

“Thôi kệ đi kệ đi.” Yến chạy vào phòng lôi ra một khẩu đại pháo. “Cùng ở đây cả rồi, vậy cùng nhau chúc mừng Edison đã tới đây thôi nào.”

Yến bắn quả pháo.

“Khốn kiếp.” My làu bàu.

Tối hôm đó, căn phòng của họ lại nổ tung.

***​

“Vậy là em đã gặp nó?” Nhi hỏi Thuận. Hai người họ đang ở ngoài hành lang trước cửa phòng Nhi. Cô mặc bộ đồ ngủ màu hồng hình con gấu. Thuận đã kể lại mọi chuyện, từ việc gặp Chi, gặp Nikola Tesla và ông đã cải tà quy chánh. Thuận quyết định không gọi Phương vì có khả năng sau khi nghe xong chuyện này, chị ấy sẽ đi tìm Chi ngay lập tức để tính sổ.

“Vâng! Nó đã làm hầu gái cho Leonardo, mặc dù ông ấy nói là đã giăng kết giới để Chi không thể đi quá xa khỏi căn nhà đó, nhưng xem ra nó cố tình ở lại.”

“Nhưng nó đi cùng Nikola Tesla phải không?”

“Tesla nói rằng có một người khác đã ra lệnh cho ông ấy và Chi đi làm nhiệm vụ đánh cắp bí mật của Leonardo. Khi biết rằng có cả Edison ở đó thì Tesla đã bắt đầu chuẩn bị cho kế hoạch trả thù của riêng mình.”

“Một người khác?”

“Em không biết đó là ai, nhưng đó chắc chắn là một nhân vật có tầm cỡ đến mức biết về sự tồn tại của Leonardo da Vinci và cải tạo lại cơ thể của Nikola Tesla.” Rồi Thuận sực nhớ ra. “Tesla nói rằng, ông ta tên là Ryan Nyx.”

“Đó là ai vậy?”

“Em không biết.” Thuận lắc đầu. “Em đã hỏi rất nhiều người, nhưng không ai biết về người đó cả.”

“Một đại nhân vật bí ẩn giấu tên sao?”

“Ông ta được gọi là Quỷ Long.”

Kim xuất hiện lù lù bên cạnh Thuận và Nhi. “Xin lỗi, em nghe hết rồi.”

“Không sao đâu. Đằng nào đây cũng đâu phải chuyện bí mật gì.” Nhi nhún vai.

“Nhưng Quỷ Long là sao?”

“Tương tự như các Mạo Hiểm Giả có các tổ chức lớn, các Thợ Săn Kho Báu cũng vậy.” Kim giải thích. “Những tổ chức Thợ Săn Kho Báu đầy như sao trên trời vậy. Thậm chí ba người bọn em thôi cũng có thể xem là một tổ chức Thợ Săn Kho Báu. Chính vì sự phổ biến đó nên khái niệm tổ chức Thợ Săn Kho Báu không được sử dụng nhiều mà chỉ gọi là băng nhóm.”

“Vậy Quỷ Long là ai? Em quen hả?”

“Quỷ Long là tên gọi của thủ lĩnh tổ chức Thợ Săn Dã Hùng với gần một nghìn thành viên bao gồm cả các băng nhóm dưới trướng. Ông ta chiếm đóng cả một khu vực rộng lớn châu Úc và đối chọi với chính phủ Austraylia.”

“Khoan đã, tầm cỡ đến vậy sao?”

“Vì cả ông ta và gần chín mươi thành viên dưới quyền đều sở hữu báu vật. Họ đã từng chiêu mộ bọn em nhưng bọn em đã từ chối vì ông ta làm rất nhiều những chuyện kinh hoàng.”

“Là chuyện gì vậy?”

“Cướp bóc, giết người công khai, đánh bom, ám toán, khủng bố, tử hình thị chúng…”

“Ông ta nghĩ mình là ai chứ?” Nhi cau mày.

“Ông ta bị Odin ban cho cái chết. Nhưng hắn liên tục trốn thoát."

"Nhưng," Thuận hỏi. "sao Odin lại bắt hắn chết?"

"Vì hắn đang trốn thuế và trốn tránh các nghĩa vụ của người bất tử."

"Có cả thứ như thế à?" Nhi gãi đầu.

"Như em, Leo và Edison, cũng như hơn hai trăm người bất tử khác hiện đang sống rải rách khắp nơi, bọn em có nghĩa vụ đóng thuế thu nhập gấp ba lần người khả tử, và khi có lệnh triệu tập, bọn em phải ngay lập tức có mặt. Đồng thời còn có một quy định, là người bất tử không được can thiệp quá sâu vào sự phát triển của người khả tử. Ông ta vi phạm cả ba nên đã bị kết án tử. Tuy nhiên, ông ta đã can thiệp quá sâu, nên nếu bất cứ người bất tử nào đụng tới ông ta đều sẽ bị xem là vi phạm vào điều luật thứ ba nãy em nói."

“Có cả thứ như vậy sao? Ý anh là, những người bất tử, họ tồn tại?” Thuận hỏi.

“Có một người bất tử ở trước mặt anh này.” Kim trỏ mặt mình. “Hôm nay anh còn gặp thêm ba người bất tử khác còn gì.” Rồi Kim suy nghĩ một chút."Lão ta cũng không có tên trong sổ hộ khẩu bất tử.”

“Nhưng tạo sao một vụ việc lớn như vậy mà lại chẳng có chút thông tin nào hết?” Nhi hỏi, cố gắng lại ra khỏi đầu cái suy nghĩ có một loại sổ hộ khẩu dành riêng cho người bất tử.

“Em nghĩ tất cả các lối ra vào châu Úc đều bị chặn cả rồi, thông tin liên lạc cũng bị cắt đứt luôn.”

“Kim!”Thuận nắm lấy hai vai Kim. Ánh mắt khẩn thiết. “Anh cần phải đến châu Úc ngay!”

 

[Mạnh]

Chương 13 - NGƯỜI CON GÁI DÒNG DÕI KHƯƠNG TỬ NHA

​

CHI XOAY TÍT CÂY BÁT XÀ MÂU TRONG TAY. Đôi tay nhỏ nhắn thoăn thoắt tung ra những đòn tấn công mãnh liệt. Trong đầu cô nhớ lại quãng thời gian từng ở chung với Thuận. Họ là bạn đồng môn, đồng thời là, ừm, một mối quan hệ trên mức tình bạn một chút. Có thể đó chỉ là một vài suy nghĩ trẻ con của hai đứa trẻ mười hai tuổi. Nhưng thực sự là sau ba năm, tình cảm cô dành cho Thuận vẫn không thay đổi. Dù ngay từ đầu, nhiệm vụ của cô chính là xâm nhập và tiêu diệt võ đường ấy.

Chi tên họ đầy đủ là Khương Chi, cha cô là thừa tướng cuối cùng của nhà Thục Hán. Cô sinh ra và lớn lên ở Trung Quốc. Nhưng cũng không phải. Khi cô sinh ra, cái tên Trung Quốc chưa ra đời. Cô sinh ra vào năm Cảnh Diệu thứ nhất thời Tam Quốc ở kinh đô Thành Đô nước Thục, nhằm năm 258 dương lịch.

***​

Cả vùng Đạp Trung năm đó rơi vào đại loạn. Khi có tin thừa tướng Khương Duy đã theo hàng Chung Hội, gia nô tì nữ đều cố gắng ôm của cái chạy thoát thân. Chỉ có Chi, năm ấy mới bảy tuổi, đang ngồi ôm khư khư một cái bình hình như quả hồ lô với những hoa văn rất đẹp. Cha cô đã dặn, nếu có chuyện nguy hiểm, hãy giữ cái bình đó và đợi ông.

“Chi nhi!” cha cô mặc áo giáp dính đầy máu bước vào. “ Tiểu nữ tử của ta! Con ở đâu?”

“Cha!” Chi khóc thét lên.

“Chi nhi, ôi, con gái ta…” ông chạy tới ôm lấy cô con gái bé nhỏ.

“Cha, con... rất ngoan, Chi nhi đã giữ chặt cái bình.”

“Ừ, con giỏi lắm, đúng là con gái của ta,” Khương Duy xoa đầu cô con gái, ông lấy cái bình và mở nắp.

“Vu Cát.” ông gọi.

“Vậy là ngươi đã gặp chuyện mà mình không thể vượt qua rồi đó sao, Khương Bá Ước?”

Giọng nữ từ trong cái bình phát ra. Một người phụ nữ có vẻ ngoài khoảng mười tám tuổi với mái tóc bạc trắng như tuyết trong bộ trang phục màu trắng và vàng. Trên tay cô là chiếc lưỡi hái to lớn màu đen và đỏ.

“Ừ, tôi cần năng lực của cô.” Khương Duy gật đầu cay đắng nói.

“Ngươi muốn quay ngược thời gian trở về lúc nào đây?” Vu Cát hỏi khi xoay lưỡi hái trên tay. “Lưỡi hái Thời gian của ta sẽ đáp ứng nguyện vọng của ngươi.”

“Tôi cần cô đưa Chi đi trốn.”

“Hả?” Vu Cát cau mày.

“Thầy của ta, Võ Hầu đã dặn ta rằng, không bao giờ được sự dụng sức mạnh của cô để thay đổi quá khứ. Chính vì thế, ta muốn thay đổi tương lai. Vu Cát,” vị thừa tướng ôm lấy hai vai cô gái trẻ. “hãy cứu lấy con bé. Nó là con gái tôi.”

Có thể do Chi tưởng tượng, nhưng khuôn mặt Vu Cát khi ấy đã đỏ bừng lên. “Nhưng mà, về chuyện di chuyển tới tương lai, ta chỉ có thể, đưa nó đến tương lai, và không thể xác định nơi tới.”

“Không sao hết. Chỉ cần con bé có thể sống một cuộc sống không bị gò bó bởi những chuyện chính trị của người lớn chúng ta.”

"Nhưng..."

"Vu Cát!" Khương Duy lắc mạnh vai cô. "Làm ơn..."

“Thôi được rồi.” Vu Cát gắt lên sau một hồi suy nghĩ.

“Nói trước là ta sẽ không đảm bảo đâu.” Vu Cát chém mạnh vào không khí, một vết nứt xuất hiện, bên trong tối đen như mực.

“Chi,” ông nói khi ôm lấy Chi lần cuối. “hãy mạnh mẽ lên. Con phải sống…”

Chi đâm thẳng ngọn mâu tới trước ra đòn kết liễu đối thủ trong tưởng tượng.

Khi Chi tới Trung Quốc của gần hai nghìn năm sau. Không biết ai, không kiến thức, không tiền. Cô phải bán đi chiếc nhẫn vàng của mẹ mình để lại và có được chút tiền sinh hoạt. Lạ lẫm với thế giới, Chi tìm đến một hiệu sách và hỏi mua quyển sách lịch sử nói về thời đại của mình và biết cha cô đã qua đời không lâu sau khi đưa cô đến tương lai. Cô biết được tình hình của thế giới hiện đại qua những tờ báo nhặt dọc đường và những quyển sách khác. Những thứ công nghệ hiện đại và những con người hiện đại khiến cô choáng ngợp. Thậm chí cô còn bị một tên lạ mặt lừa hết tiền và sau đó còn bị bắt cóc.

Tuy nhiên, trong cái rủi lại có cái may. Người bắt cóc cô là thuộc hạ của một Thợ Săn Kho Báu, nghề nghiệp thịnh hành nhất hiện nay bên cạnh Mạo Hiểm Giả. Người Thợ Săn Kho Báu ấy tên là Lương Bích Hoa, cô đã đưa Chi về, cô chuộc lại chiếc nhẫn của mẹ Chi. Cô dạy Chi võ công, dạy cô kỹ năng săn kho báu. Đồng thời cho cô nương náu. Đổi lại, Chi làm việc cho cô. Những công việc nhẹ nhàng như thảm sát võ đường của Thuận, thống lĩnh quân Dã Hùng và chiến đấu ở nhiều trận chiến khác nhau, thăm dò và cướp lấy nghiên cứu của Leonardo da Vinci…

Chi nhớ lại hôm đó cô nhận nhiệm vụ là thâm nhập vào một võ đường.

“Em cứ thâm nhập vào đó.” Bích Hoa nói. “Theo thông tin của ta thì chúng đang sẵn sàng cho một cuộc chiến phản lại Dạ Hùng chúng ta. Nếu quả thực chúng đang có ý định khởi sự, giết hết.”

“Vâng!” Chi năm ấy mười hai tuổi.

Đó là lần đầu Chi gặp Thuận. Cô được đánh giá là đệ tử giỏi nhất của Lương Bích Hoa, cao thủ Thái Cực Quyền giỏi nhất của Dạ Hùng. Nhưng cô chẳng thể đánh bại được Thuận. Thậm chí sau hai tháng, cô đã tự ý thay đổi nhiệm vụ thành đánh bại tên bốn mắt ẻo lả đó.

Đó là một buổi sáng mùa hè, sau bài khởi động sáng, Chi lại lôi Thuận ra đấu tập.

“Cậu không tha cho tớ được à?” Thuận thở dài

“Im đi,” Chi gắt lên. “thủ thế đi.”

Chi tấn công bằng những đường quyền nhanh và nhẹ để nhử Thuận vào thế. Nhưng tên này còn chẳng thèm tấn công. Cậu ta cứ né đòn và đỡ. Thậm chí khi Chi ngã (ngã thật) hắn còn không thèm tấn công.

“Cậu xem thường tôi đến vậy sao?” Chi đứng dậy.

“Thực sự thì, tớ không nỡ làm đau cậu.”

“Im đi.” Chi chỉ thẳng mặt Thuận. “Nếu đây là một cuộc chiến thì cậu xác định là nằm lại trên bãi chiến trường rồi, đồ ẻo lả.”

“Ừm, vậy cứ cho là thế đi. Dù gì tôi cũng không phải chiến binh.”

“Cậu…”

“Nhưng nếu cậu thực sự muốn đấu đến vậy,” Thuận thủ thế. “thì tôi sẽ đấu với cậu bằng toàn bộ sức lực này.”

Đến trưa, trận đấu vẫn chưa phân được thắng bại trong khi cả hai đều đã kiệt sức. Cuối cùng cả hai bất tỉnh.

“Xem ra em cũng không vừa đâu nhỉ.” cô gái tóc đen ngang vai trông có vẻ hơn tuổi Chi. Chị có nụ cười dịu dàng nhưng cũng đầy tự tin và đôi mắt gần như nhắm lại.

“Chị là…”

“Chị là Phạm Thiên Nhi, chị nuôi của Thuận.”

“Chị nuôi?”

“Hử?” cô gái đang gọt hoa quả bên cạnh nghiêng đầu hỏi. “Không ai nói em nghe hả? Thuận mất ba từ trước khi chào đời, mẹ nó thì bị giết ngay trước mắt mình khi nó mới sáu tuổi. Sau đó nó được ba chị Nhi nhận nuôi. Cũng là sư phụ Thái Cực Quyền của các em đấy.”

“Còn chị là?”

“Chị là Huỳnh Ly Yến Phương.” Cô giới thiệu. “Chị cũng là con nuôi của chú Dương.”

“Nhưng sao… em chưa bao giờ thấy các chị?”

“Vì chị đâu học Thái Cực Quyền.” Nhi nhún vai. “Chị không có khả năng cân bằng âm dương, vì thế nên ba chị cho chị học Tiệt Quyền Đạo.”

“Chị thì học môn võ riêng, đích thân cô Hương dạy chị trong lớp học một cô một trò.” Phương nói.

“Vậy chị với Thuận thì, ai giỏi hơn?”

“Thú thật là, chị chẳng hơn được nó ở bất cứ lĩnh vực nào.” Phương thở dài. Nhi cũng gật gù tán thành.

“Thật luôn?”

“Đáng buồn là thế.” Nhi gật gù. “Nó là một thiên tài.”

Chi không nghĩ quá khứ của Thuận lại có thể thảm đến mức đó. Mẹ Chi cũng qua đời khi cô còn quá nhỏ để nhớ, cha cô thì mất sau khi cô được dịch chuyển nên cô chỉ biết về cái chết của ông qua sách. Còn chứng kiến mẹ mình chết trước mặt mình ư? Chi không thể tưởng tượng được Thuận đã có cảm giác gì. Có thể nào đó là lý do để cậu trở nên mạnh mẹ hơn và giữ được vẻ mặt lạnh như tiền ấy? Chi nghĩ lại, nếu cô thấy cha mình chết trước mặt mình, hẳn cô sẽ suy sụp và đánh mất tất cả hy vọng vào tương lai. Nhưng Thuận vẫn mạnh mẽ, vẫn cố gắng sống tiếp...

Chi thấy Thuận trong căn phòng thờ. Cậu đang quỳ trước bàn thờ của các đời chủ cũ của võ đường này. Chi ngồi quỳ im lặng sau lưng cậu.

“Cậu vẫn muốn đánh à?” Thuận lên tiếng.

“Không.” Chi đáp ngay. “Tôi nghe chị Nhi kể lại rồi. Chuyện của mẹ cậu.”

“Mẹ tôi mất, ngay trước mặt tôi, và tôi thậm chí không được chôn cất bà, tôi không thể giữ lời hứa với bà, tôi là đứa con vô dụng yếu đuối nhất.”

“Không!” Chi ôm lấy Thuận từ đằng sau. “Cậu không phải kẻ vô dụng. Cậu không phải kẻ yếu đuối.”

“Nhưng tôi chẳng thể làm gì cho mẹ tôi cả.”

“Tôi cũng chẳng khá hơn cậu đâu.” Chi nói. “Cha tôi hy sinh mạng sống của mình cho tôi, và tôi cũng chẳng thể làm gì cho ông ấy. Thậm chí là mẹ tôi...”

“Cậu…”

“Thuận,” Chi lặp lại lời của cha cô trước khi từ biệt. “cậu phải mạnh mẽ lên. Cậu phải sống…”

“Chi…” Thuận rơi nước mắt.

“Vậy, hãy cùng nhau, sống một cuộc sống thật ý nghĩa, có được không?”

“Hứa rồi nhé.” Thuận ngoắc tay Chi. Từ ngày hôm đó, chúng phát triển lên một mối quan hệ hơn cả tình bạn.

Cho đến mùa đông năm ấy, Chi đã trao toàn bộ thông tin mà cô thu thập được cho Lương Bích Hoa. Tất cả bằng chứng cho thấy cha của Nhi, Phạm Thanh Dương, đã phản bội lại Dã Hùng.

Trong một đêm, cô và Chi thảm sát cả võ đường. Chi đã tìm thấy Nhi và Thuận đang cố thoát khỏi đám cháy. Trên tay cô là thanh kiếm nhuốm máu của biết bao người bạn đồng môn. Trước mặt cô là một toán những học viên nhỏ, tầm năm sáu tuổi.

“Chi?” Nhi chạy lại. “Em ổn chứ?”

Nụ cười của Nhi khiến Chi suýt quên nhiệm vụ.

“Giết sạch bọn chúng!” lời của Bích Hoa vang lên bên tai Chi.

Chi vung kiếm.

“Chị Nhi!” Thuận lao tới kéo Nhi lại. Thay vì chẻ đôi Nhi ra, cô chỉ chém dọc cánh tay chị một vết chém sâu tới xương.

“Chi?” Thuận bàng hoàng. “Chuyện gì vậy?”

“Giết… sạch… kẻ phản bội.” Chi lao tới với thanh kiếm trong tay.

Thuận lúc ấy không hiểu gì, đang bất ngờ và không có vũ khí cũng như không thể làm Chi bị thương (trong khi Chi đang muốn giết cậu). Nhưng cậu vẫn né được đòn và đá bay thanh kiếm, đồng thời khống chế Chi và đè mạnh cô xuống đất.

“Chi!”

Một cái roi da quất mạnh vào cậu khiến cậu văng ra một bên.

Từ thắt lưng Chi trở xuống là một cái đuôi rắn dài gần hai mét. Lớp vảy xanh lục ánh lên lấp lánh trong ánh lửa.

“Cái quái gì vậy?” Phương trố mắt.

“Giết sạch…”

“Thuận, lùi lại đi.” Phương ra lệnh.

“Chị Phương!”

“Chị bảo lùi lại!” Phương quát lên.

“Đừng làm Chi bị thương.”

“Nó định giết em đấy.”

“Bình tĩnh đi Phương, có lẽ… có uẩn khúc gì đó.” Nhi thều thào.

“Vậy thì đánh cho nó khai ra.”

Phương đá mạnh vào ngực Chi. Con bé chỉ khẽ trượt lại phía sau và vung móng vuốt cào cô. Phương né và đá mạnh vào cây cột cho nó bay vào người nữ quỷ nửa rắn kia.

“Phương! Con ngốc!” Nhi thét.

Toàn bộ ngôi nhà sập xuống.

Thuận may mắn vì cậu đang đứng ngay dưới lỗ thủng trên trần nhà, một phần nhờ Nhi đẩy cậu ra xa, hai chân cô đều nằm dưới đống đỏ nát. Ngay gần đó, Chi đứng dậy dưới hình hài con người.

“Mày,” Thuận nghiến răng mắng chửi Chi. Nhưng cô biết cậu đang cố câu giờ. “Tạo sao mày làm như thế? Không phải chúng ta là bạn sao? Sao mày phản bội bọn tao?”

“Bạn?” cô gái lặp lại. “Phản bội? Đừng làm tao cười chứ.” cô ta lao tới nhanh như chớp túm lấy tóc Thuận. “Đã bao giờ tao xem mày là bạn đâu mà gọi là phản bội.”

Sư phụ Chi bước tới và túm lấy cô.

“Về thôi.” Bà nói. “Thế là đủ rồi.”

Và cả hai người họ lao vút lên không trung, chiếc trực thăng ấy đã xuất hiện từ khi nào? Thuận cũng chẳng hề hay biết.

“Chỉ còn ba đứa sao?” Lương Bích Hoa cười và lôi khẩu súng phóng lựu bên cạnh ra. “Con gái của kẻ phản bội thì cũng phải chết, em hiểu không Chi?”

Quả tên lửa bay thẳng về phía ba đứa trẻ và phá tan tành cả võ đường.

“Ba đứa không sao chứ?” cứu hỏa, cứu thương và cảnh sát đều có mặt. Ba đứa trẻ ấy mạng lớn như trời, vẫn còn sống với hàng tá vết thương lớn nhỏ.

Khi cảnh sát tới, tất cả xác được đưa đi. Trong đó có cả cha Nhi, sư phụ của Chi và Thuận, những người bạn đồng môn đã chung sống và học tập cùng họ. Nay chỉ còn lại ba người đó.

“Vậy là Tesla đã phản bội lại chúng ta rồi sao?” người đồng đội hỏi Chi. Cậu ta chạc tuổi cô, cậu có mái tóc vàng xoăn dài tới vai và đôi mắt màu nâu nhạt. Cậu mặc bộ đồ thể thao màu xanh lá. Trên tay là đôi găng đấm bốc màu đỏ.

“Chắc là vậy.” Chi nói. Cậu con trai vẫn đấm liên tục vào cái bao cát. “Không ai liên lạc được với ông ta cả.”

“Khương Chi, Janathan Barth.” Người truyền tin mặc bộ vest đen, mang cà vạt đen và chiếc kính râm bước tới chỗ họ. “Nhiệm vụ mới.”

“Có việc gì sao?”

“Có kẻ đang làm loạn ở vùng biên giới phía tây bắc. Thủ lĩnh yêu cầu hai người tới dẹp loạn.”

“Có kẻ dám làm loạn sao?” Janathan hỏi. "Ngay trên đất của Khương Chi, người đã đánh chìm hạm đội mười bốn chiến hạm của quân đội Nga chỉ với bốn tàu chiến nhỏ sao?"

“Có bao nhiêu tên?” Chi hỏi trong khi đeo kiếm vào thắt lưng.

“12.”

“Vậy thì nhanh thôi.” Chi đáp. Ánh mắt cô hiện lên vẻ vui sướng. Cô là con gái của Khương Bá Ước, cô là đứa con của chiến trận. Cô thuộc về đao gươm, súng đạn và chém giết chứ không phải là túp lều tranh với hai quả tim vàng.

"Janathan," Chi kéo con ngựa Xích Thố ra khỏi chuồng. "đi thôi."

 

[Mạnh]

Không có ai sinh ra đã xấu. Chỉ là họ chưa tìm được nơi để trở nên tốt hơn.​

Chương 14

KIM ĐÃ CHUẨN BỊ XONG THẢM BAY.

“Khi nào cần rẽ, chị cứ túm lấy phần góc mà di chuyển thôi.” cô chỉ Nhi cách sử dụng thảm bay.

“Chị hiểu rồi.” Nhi đáp.

“Chúc bọn anh may mắn đi.” Thuận nói.

“Em định đi mà không có bọn này sao?”

My bước ra trong bộ đồng phục Mạo Hiểm Giả mặc bên trong chiếc áo khoác đỏ dài tới đầu gối.

“Đó không phải cách làm của Bão Tố, em nhớ chứ?” Vương trong bộ đồng phục đi ngay sau cô.

“Anh không ngờ là bây giờ em còn tiếp tay cho người khác đấy Kim.” Quân và Huy cười toe toét. Cả hai đều mặc đồng phục, Quân mặc thêm chiếc áo khoác đen.

“Chị không nhớ là mình có dạy hai đứa kiểu đi làm việc mà không có đồng đội.” Uyên mắng, chiếc kính của chị lấp lánh trong ánh đèn đêm.

“Chị Nhi không tính, nhưng cả em cũng quên luật sao Thuận?” Phương mang vẻ mặt hoàn toàn không hài lòng. “Và hai người đi mà không rủ em?”

“Luật của chúng ta.” Linh bước tới, túm lấy tay Thuận và Nhi. “Mãi mãi bên nhau.”

“Nhưng đây là việc riêng của bọn em.” Thuận giật tay lại. “Bọn em sắp sửa đi gặp một tên tội phạm khét tiếng toàn cầu, anh chị tới đó sẽ vô cùng nguy hiểm.”

An bước tới đấm vào mặt Thuận khiến cậu rơi khỏi thảm bay.

“Đó không phải chuyện chúng ta đối mặt mỗi ngày sao?” An gầm lên. “Nếu mày sợ bọn tao gặp nguy hiểm, vậy còn mày thì sao hả? Bọn tao không sợ mày gặp nguy hiểm sao, đồ ích kỷ?”

“Mày…”

“Không bao giờ bỏ rơi nhau.” My đưa tay ra cho Thuận. “Đó mới là Mạo Hiểm Giả. Đó mới là gia đình. Chiếc áo đồng phục em đang mặc mang biểu tượng của Bão Tố. Dù cho bất cứ chuyện gì xảy ra, nó vẫn là minh chứng cho mối liên kết của chúng ta. Rằng chúng ta là một.”

“Nhưng… Ryan Nyx vô cùng nguy hiểm.”

“Chị có những con quái vật nguy hiểm gấp bội.” My cười.

“Chị…” Thuận định mắng bà chị đần thối của mình, nhưng My nhanh đưa ngón tay đặt lên môi Thuận.

“Em biết chị cứng đầu như thế nào rồi đấy.”

“Rồi rồi.” Thuận thở dài và nắm lấy tay chị đứng lên. “Nhưng em nói trước là cái này còn nguy hiểm gấp bội phần lần đánh với Thrym hay những lần đi săn kho báu đấy.”

“Có ai sợ đâu.” Huy cười. Chiếc răng nanh lấp lánh dưới ánh đèn đêm.

“Ừm, mọi người.” cái điện thoại trên túi áo Danh phát ra tiếng của Yến. “Em không thể đi cùng mọi người. Em là nhà phát minh, không phải Mạo Hiểm Giả. Nhưng em đã chuẩn bị tất cả trong khả năng rồi.”

Một chiếc máy bay đáp xuống từ từ bên cạnh họ. Một chiếc máy bay màu đen có hai tầng cánh và một cánh quạt phía trước. Trên thân có dòng chữ DST màu trắng với chữ D được cách điệu trông như đầu của một con rồng.

“Một chiếc máy bay sao?” Danh thốt lên.

“Antonov An-2.” chiếc máy bay lên tiếng. “Loại của Liên Xô. Đã ngừng sản xuất.”

“Edison?”

“Xin chào, tôi là cơ trưởng của chuyến bay. Thomas Edison. Hân hạnh được phục vụ quý khách.”

“Tôi tưởng loại máy bay này đã ngưng sản xuất rồi?” Vương ngơ ngác.

“Cậu quên phi công của cậu là ai à?”

“Mọi người,” Yến nói qua chiếc điện thoại. “dù cho có chuyện gì, nhất định phải quay về đấy.”

“Tất nhiên.” Quân nói.

“Không như trước đây nữa nhỉ?” Kim nhìn hai người anh mỉm cười.

“Chúng ta có một nơi để về,” Huy nói. “và những người chờ chúng ta trở về.”

“Bão Tố.” My ra hiệu. “lên đường.”



Sau chuyến bay dài, cả đội Bão Tố có mặt ở phía bắc châu Úc. Khi họ thấy đất liền của châu Đại Dương, mặt trời đang dần chìm xuống sau mặt biển. Trong suốt chuyến đi họ không gặp bất kỳ trở ngại nào. Chiếc máy bay bay hoàn toàn bằng năng lượng điện từ ác quy do Edison chế tạo dành riêng cho các chuyến bay đường dài. Vừa tiết kiệm năng lượng và đồng thời bảo vệ môi trường.

“Đó là Austraylia sao?” Linh nhìn qua cửa sổ.

“Chúng ta có được đi ngắm gấu túi không?” Nhi hỏi.

“Tụi mình không có đi chơi đâu.” Thuận nói.

“Cảnh báo!” giọng Edison phát ra từ chiếc loa ở bảng điều khiển. Cái màn hình hiện lên dòng chữ Warning màu đỏ. “Chúng ta đang bị tấn công. Nhắc lại. chúng ta đang bị tấn công.”

Những tên ở dưới mặt đất bắn lên trời bằng đủ loại đạn pháo. Chiếc máy bay lượn lòng vòng trong khi né hết những viên đạn.

“Sao chúng phát hiện ra ta vậy?” Danh hỏi.

“Tao mắc ói.” Phương bụm miệng.

“Chúng ta dán nguyên dòng chữ DST trên thân kia mà.” Thuận nói.

“Edison!” Linh gọi với lên. “Có túi nilong không?”

“Hãy dùng túi vải để bảo vệ môi trường.” Edison đáp.

“Trên này không có vũ khí tầm xa à?” Vương hỏi.

“Chiếc phi cơ này chỉ dùng để chở người, không phải dùng để chiến đấu.”

“Edison, mở dây an toàn cho tôi.” Nhi hét. “Linh, sếp, đi với em.”

Nhi đứng ở cửa bên trái, My và Linh ở cửa bên phải. Ba người bắn liên tục vào đối thủ ở dưới.

“May mắn là chiếc máy bay này được gia cố khá chắc chắn. Chúng ta sẽ trụ được thêm một lúc.” Edison nói.

Sau vài giây, cô ngay lập tức đổi ý. “Xin lỗi, nhưng chúng ta sẽ hạ cánh khẩn cấp.”

“Có chuyện gì sao?” Uyên hỏi.

“Kẻ địch có đại bác phóng lựu.”

Chiếc máy bay lao thẳng xuống. Ba người trở về vị trí ngồi. Quả tên lửa to bằng quả đu đủ bay về phía chiếc máy bay.

“Muda!!!”

Quân từ đâu nhảy ra, chém đôi quả pháo. Chúng nổ tung ở hai bên máy bay.

Quân bay thẳng xuống đội hình của địch với Đôi cánh Icarus, hai thanh kiếm vung lên vun vút đánh hạ gần hết số địch thủ. Những tên còn lại nhanh chóng bỏ chạy.

“Làm tốt lắm, em trai.” My vỗ vai Quân khi chiếc phi cơ đã hạ cánh an toàn.

“Vậy, bây giờ chúng ta đi đâu đây?” Danh hỏi.

Tất cả mọi người nhìn Thuận.

“Sao mọi người nhìn em?” Thuận đánh mắt qua lại.

“Em là đứa đầu têu.” mọi người đồng thanh.

“Nhưng có chị Nhi nữa mà.”

“Chị không nghĩ hỏi con ngốc đó sẽ có câu trả lời.” My khoanh tay.

“Chị không cần phải nói đến mức đó đâu.” Nhi gãi đầu.

“Nếu là căn cứ của Ryan thì,” Kim xoa cằm. “em nhớ mang máng.”

“Thật sao?” Thuận sáng mắt lên. “Ở đâu?”

“Ừm…” Kim suy nghĩ. “phía đông nam, gần ranh giới giữa quân Dã Hùng và quân đội Úc.”

“Thực ra thì nó đã được chuyển lại phía tây khi quân đội Úc chiếm lại được một phần lãnh thổ nhỏ.”

“Sao chị biết?” Kim nhìn người vừa nói.

“Vì thần chính là người chỉ huy toàn bộ các cánh quân của Dã Hùng trên khắp châu lục, thưa công chúa.”

Một cô gái, khoảng mười lăm tuổi ngồi trên lưng con ngựa màu đỏ. Cô có mái tóc đen thắt bím dọc theo lưng với phần mái xéo, khuôn mặt lạnh lùng với đôi mắt không chút cảm xúc. Cô mặc áo giáp sắt và đeo bên hông thanh kiếm có chuôi vàng. Trên tay là cây thương dài với phần mũi thương uốn lượn.

“Chi?” Nhi thốt lên.

“Lâu rồi không gặp, chị Nhi. Tay chị thế nào rồi?” Chi hỏi.

“Đủ sức bẻ cổ mày.”

“Ồ, vậy ra đây là bạn gái em hả Thuận?” My nhìn Chi. “Cũng xinh xắn nhỉ.”

“Nếu con bé cười thì sẽ xinh hơn.” Huy bình luận.

“Chi. Hãy giải thích đi.” Thuận bước tới gần cô thì ngay lập tức bị đá bay về phía sau.

“Đừng có lại gần Tổng tư lệnh của bọn ta, đồ khỉ châu Á.”

Một chàng thanh niên tóc vàng cao ráo, mắt xanh, nước da trắng và mặc bộ trang phục bó đứng chắn giữa cả bọn và Chi.

“Nhẹ thôi, Janathan. Có thể sử dụng chúng để khai thác thông tin đấy.”

“Khốn kiếp!” Thuận đứng dậy.

Chi búng tay. Lập tức Bão Tố bị bao vây bởi vài chục tên địch vũ trang tận răng.

“Mọi người,” Janathan hô. “đến giờ tắm máu rồi.”

“Địch có bốn mươi tên.”

“Nhanh thôi.” Vương nói và lôi San Sơn Phủ ra. Cậu chém đôi một tên, nhưng hắn chặn được và đẩy lùi cậu.

“Anh Vương bị đẩy lùi?” Phương tròn mắt.

“Khoan!” Kim nhìn kỹ, cô nhìn sâu vào những tên đang bao vây họ. “Chúng là người máy!”

“Đúng rồi.” Chi nói “Di sản Tesla để lại đấy.”

“Người máy cái búa ấy.” Thuận đấm nát hai con. Cậu chỉ thẳng vào mặt Chi hét lớn. “Đấu một trận đi!”

Chi lần đầu thể hiện chút cảm xúc. “Không giống ngày trước nữa đâu. Bây giờ tao mạnh hơn mày nhiều.”

“Vậy thì càng phải đấu.”

“Được thôi.” Chi leo xuống ngựa. Cô cởi bỏ áo giáp và vũ khí, bên trong chỉ còn lại bộ đồ bó. “Giống như ngày xưa nhỉ.”

“Mọi người, nhờ mọi người xử lý đám robo hộ em.” Thuận nói.

“Đi làm việc của mày đi.” An lao tới đẩy tên tóc vàng qua một bên cho Thuận tiến lên.

Hai võ sĩ thủ thế, những làn gió nóng thổi qua khiến Thuận càng thêm căng thẳng. Tiếng súng, tiếng kim loại va chạm và tiếng la hét của đồng đội và tiếng chửi thề của Linh ở phía sau cậu khiến cậu hơi mất cảnh giác.

Nhưng chỉ là cái chớp mắt thôi, Chi đã áp sát mặt Thuận và đánh bay chiếc kính.

“Nếu mày không tập trung thì lần sau sẽ là cả khuôn mặt chứ không phải chỉ là kính thôi đâu. Lần trước chẳng qua là tao đang gấp thôi.”

“Xem ra việc mạnh lên không phải là nói suông.” Thuận thầm nghĩ.

“Tao nói rồi, bây giờ, tao mạnh hơn mày.”

“Hình như chúng ta đang hiểu lầm nhau thì phải.” Thuận nói. “Ba năm qua, đâu phải chỉ có mình mày luyện tập.”

Thuận xuất hiện ở sau lưng Chi. “Bọn tao cũng mạnh lên rất nhiều đấy.”

Thuận tung một đòn chặt cổ vào Chi, cô cúi xuống né đòn và tung một đòn đá hậu vào bụng Thuận. Thuận lại biến mất và xuất hiện ở bên trái Chi tung một chưởng vào eo cô khiến cô bay ra xa. Thuận lại áp sát và đấm mạnh vào cô bằng khớp ngón tay.

“Chi!” Janathan hét lên. An đấm mạnh vào mặt hắn khi hắn mất cảnh giác.

“Lo chuyện của mình cho xong đi.”

Janathan đá tạt ngang vào eo An, cậu né đòn và túm lấy chân hắn rồi quăng mạnh. Janathan nhào lộn đứng lên.

“Chỉ có thế thôi à, con khỉ châu Á?” hắn cười.

“Tao chỉ có trách nhiệm giữ mày ở đây cho đến khi thằng ngốc bên kia giải quyết xong việc của nó thôi.”

“Mày nghĩ thằng bốn mắt đó sẽ hạ được Chi sao?”

“Hử?”

“Mày đừng quên, Chi là đệ tử của đại võ sư Thái Cực Quyền Lương Bích Hoa. Bà ấy là một trong những đại tông sư của môn phái Thái Cực Quyền đấy.”

“Đại tông sư?”

“Là ba người duy nhất đã luyện đến cảnh giới tinh thông của Thái Cực Quyền. Lương Bích Hoa chính là một trong số đó. Được đào tạo bởi một nhân vật tầm cỡ như vậy, tên bạn mày tiêu chắc rồi. Thậm chí, một trong ba đại tông sư chính là Trương Tam Phong đã quá cố. Tức là trên đời này, xét về Thái Cực Quyền, Lương Bích Hoa là người mạnh thứ hai thế giới. Chưa kể, Chi còn chưa dùng tới báu vật nữa kìa.”

“Báu vật?”

“Là một báu vật cho phép cô ấy bất khả chiến bại.”

Quay lại chỗ Thuận, Chi đã thay đổi hình dạng. Những làn khói màu xanh lục thẫm bốc lên. Hai cánh tay và chân cô xuất hiện những chiếc vảy xanh lục như vảy rắn. Móng tay hóa sắc nhọn và răng nanh dài ra. Đôi mắt cô hóa thành màu vàng với đồng tử nhọn dựng đứng. Quanh khuôn mặt cô cũng xuất hiện những chiếc vảy.

“Còn cái đuôi rắn đâu?” Thuận hỏi.

“Tao đã thay đổi một chút. Cái đuôi đó khó di chuyển quá.”

“Uyên!” My la lớn khi đâm nát một con robot. “Cái quái gì thế?”

“Uraeus.” Uyên kiểm tra bằng Sử Thư Herodotus. “Báu vật tượng trưng cho hoàng gia Ai Cập. Cho phép người dùng biến hình và sử dụng sức mạnh của loài rắn.”

“Nhưng rắn đâu có tay, sao móng của con bé lại như thế được?” Quân hỏi.

“Làm sao mà chị biết được.”

“Biểu tượng của hoàng gia Ai Cập còn có cá sấu và mèo nữa nhỉ.” Linh hỏi.

“Không đâu. Uraeus tượng trưng cho sức mạnh của loài rắn và kền kền, hai vị thần bảo hộ cho thượng và hạ Ai Cập, Wadjet và Nekhbet.” Kim nói. “Khi Narmer thống nhất thượng hạ Ai Cập, ông đã kết hợp cả hai biểu tượng lại và Uraeus ra đời.”

“Vậy nó có cánh không?” Nhi hỏi.

Chẳng cần Kim trả lời, Chi vung ra đôi cánh đen và bay lên cao, sau đó xà xuống cào Thuận.

Thuận đứng ở dưới nhìn thẳng lên và sẵn sàng đón nhận thêm một đòn nữa từ cô.

“Thằng bạn mày tiêu rồi.” Janathan nói khi đấm vào mặt An.

“Thua?” An quệt mép. “Nó không thể nào thua được.”

“Đừng có tự kỷ ám thị nữa.” Janathan đấm tới. An đỡ lại bằng một tay.

“Tao nói, đó là sự thật.” An vung nắm đấm xuống đầu Janathan khiến hắn nằm liệt.

“Thuận sẽ không thua!” An hét vào mặt hắn. “Vì nó, là đối thủ của tao!”

Chi sà xuống như một con chim săn mồi, hai bộ móng vuốt sẵn sàng xẻ Thuận ra làm nhiều mảnh.

“Chết đi!”

“Nếu mày là rắn, vậy thì,” cánh tay trái thuận sáng lên. “ăn cái này đi!”

Trước mặt Chi là một tấm khiên tròn bằng đồng sáng loáng. Trên đó là khuôn mặt đang hét rú lên của một khuôn mặt xấu đến ma chê quỷ hờn và một mái tóc là những con rắn.

Chi đứng hình và bị Thuận túm tay đè mạnh xuống đất.

“Aegis, nó có thể hóa đá một người trong một khoảng thời gian ngắn. Dù tao đoán là do mặt Medusa gớm quá.”

“Mày định làm gì tao?”

“Kim!” Thuận hét.

“Đến ngay đây.” Kim chạy tới ném cho Thuận một cuộn dây.

“Hơi đau đấy, nhưng nhanh thôi.”

Cuộn dây bay vào lỗ tay Chi, cô gào thét.

Ký ức của Chi xuất hiện.

Khi kẻ đó bắt cóc cô, ả đã nhét vào tai cô một vật gì đó. Một miếng kim loại nhỏ dẹt.

“Từ bây giờ, mày là con chó của tao.” ả nói. “Hãy phục tùng tao!”

Cuộn dây chui ra khỏi tai Chi. Đem theo một con chíp dính đầy máu.

“Rốt cuộc là chuyện gì vậy?” My chạy tới.

“Sếp? Lũ robot…”

“Xong rồi.” My trỏ ra đống sắt vụn phía sau. “Nhưng đây rốt cuộc là sao vậy?”

“Lần đầu em gặp cô ấy ở nhà Leo, em nghĩ Leo đã gắn con chip để kiểm soát cô ấy vì dù gì cô ấy cũng từng tới để cố lấy cắp nghiên cứu. Nhưng nếu đã gắn chip thì không việc gì phải dựng kết giới cả. Thêm nữa, sau khi nghe chuyện Nhi và Thuận kể thì em có thể khẳng định cô ấy bị khống chế bởi người gài chip.”

“Tôi…”

“Chi!” Thuận lắc lấy vai cô.

“Thuận?”

“Bà nhớ tôi không, Chi?”

“Thuận, chị Nhi, còn những người kia…”

“Chi!” Nhi ôm chầm lấy Chi. “May quá, em không sao.”

“Chuyện gì…” Chi thấy chóng mặt. “Ký ức của em, lộn xộn quá.”

“Để em xem.” Kim đặt tay lên đầu Chi.

Một luồng điện chạy thẳng vào đầu Chi và từ từ xắp xếp lại các mảnh ký ức. Sinh ra, tới tương lai, gặp Lương Bích Hoa, bị cô ta tra tấn để tìm sự cân bằng ân dương. Được gài con chip vào đầu, nhận nhiệm vụ, gặp Thuận, thực thi nhiệm vụ. Và đến bây giờ.

“Công chúa Dinazade?”

“Vậy là chị nhớ em.” Kim cười.

“Tôi…”

“Chi!” tên nhóc tóc vàng bị An trói chặt và đưa đến.

“Janathan?”

“Cậu ta không có con chip?” Kim cau mày.

“Vậy tức là…”

“Cậu ta là bạn em ở Dã Hùng.” Chi nói.

“Chi, chuyện này là sao? Cậu có quan hệ gì với chúng?”

“Janathan, thực ra tôi…”

“Lẽ nào…”

“Tôi có…”

“Lẽ nào các ngươi đã tháo con chip trong đầu nó ra rồi sao?”

“Hả?” Chi đứng hình.

“Mày biết rồi sao?” Thuận hỏi.

“Tất nhiên. Bà già Lương Bích Hoa điên lắm. Bà ta không thể tìm được kẻ có khả năng cân bằng âm dương, nên đã tìm lũ nhóc đường phố, bắt cóc, mua lại lũ trẻ, sau đó hành hạ chúng đến khi âm dương trong chúng tự động cân bằng. Đứa nào không được thì sẽ chết. Trong vô số đứa, Chi là một trong số những đứa duy nhất có khả năng ấy.”

“Khoan đã,” Nhi đứng dậy. “ba tao có thể đào tạo những đứa nhóc Thái Cực Quyền, lớp học đó cũng trên dưới hai mươi đứa, sao Lương Bích Hoa không thể tìm được một đứa chứ?”

“Cha mày đã dạy chúng cách cân bằng! Nhưng cách đó quá mất thời gian. Còn bọn tao thì cần nhân lực cho trận chiến với quân đội Úc.”

“Mày…”

“Sao hả?” Janathan cười nham nhở. “Chỉ cần kết quả, còn phương pháp thì ai quan tâm chứ? Dù sao thì bọn tao cũng chỉ thí mấy cái mạng quèn của lũ khỉ châu Á thôi…”

Thuận đấm nát khuôn mặt của hắn.

“THẰNG ĐỐN MẠT!”

Thuận xách cổ áo hắn lên. Đây là lần đầu tiên An thấy ánh mắt Thuận như vậy. Ánh mắt long sòng sọc đầy phẫn nộ.

“Thuận!” Chi đi tới. “Dừng lại.”

“Gì chứ?” Thuận liếc cô. “Cậu nghe nó nói rồi đấy. Thằng này…”

“Để tớ.”

Cánh tay Chi hóa thành móng vuốt đâm xuyên qua ngực Janathan và lôi ra quả tim còn đang đập. Máu tươi bắn lên bộ đồ và khuôn mặt lạnh như tiền của cô.

Chi vừa kết thúc tình bạn giả tạo suốt bảy năm của cô với một khuôn mặt không có chút cảm xúc.

“Nhanh thật.” Uyên trầm trồ.

“Cứ như con bé đã quen với chuyện này rồi ấy.” Vương nói.

“Quyết định rồi.” My nói và bước tới chỗ Chi. Cô ngồi xuống ngang với cô bé vừa giết người chỉ bằng tay không. “Từ hôm nay, em sẽ là thành viên của Bão Tố.”

“Hả?” Chi tròn mắt nhìn cô gái trước mặt. Cô lớn tuổi hơn Chi, có đôi mắt nâu và mái tóc đỏ hung trên làn da màu đồng. Chị đội chiếc mũ hải tặc với cái đầu lâu và hai thanh gươm bắt chéo ở dưới.

“Chị là Hải Tiểu My. Từ hôm nay, em sẽ là một thành viên của Bão Tố.”

“Chị My,” Quân nhắc. “con bé chưa đồng ý.”

“Kệ đi, hải tặc một khi đã muốn thì chẳng có gì cản được đâu.” Danh vỗ đầu Quân.

“Chị, chấp nhận một đứa như em sao?” Chi rưng rưng mắt.

“Có gì để chị không chấp nhận chứ.” My nhún vai. “Bọn chị có hải tặc, nhà thông thái, sát thủ, nhà phát minh, đặc vụ, pháp sư vĩ đại. Có gì để không chấp nhận em chứ?”

Giọt nước mắt của Chi rơi xuống tay. Cô nhớ lại lời cha cô nói trước khi chia lìa. “Chi, con phải mạnh mẽ lên. Con phải sống, thật hạnh phúc. Hãy tìm những người bạn, những người mà con sẵn sàng từ bỏ mọi thứ để phiêu lưu cùng họ. Hãy tận hưởng thế giới rộng lớn này, con gái của ta.”

Chi đứng dậy lau nước mắt. Cô nắm tay trái lại thành nắm đấm, tay phải túm lấy nắm đấm và để ra trước ngực. Rất lâu rồi cô không nắm tay như thế này.

“Tại hạ Khương Chi. Xin được chỉ giáo!”

 

[Mạnh]

Chương 15 - CÔNG CHÚA VONG QUỐC

​

“CÁI GÌ!?” cả đám há hốc mồm sau khi nghe Chi giải thích về gốc gác của mình.

“Con gái của Khương Duy,” Uyên lau mồ hôi.

“Xuyên không ư?” Linh che miệng.

"Nghe giống mấy bộ phim ngôn tình Trung Quốc rồi đấy." Nhi gật gù. "Em có nhảy ra từ quyển tiểu thuyết hay bộ phim truyền hình nào không thế?"

“Ừm, với sức mạnh của chiếc Lưỡi hái Thời gian thì đúng là chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra.” Kim nói, mặt con bé chẳng có chút ngạc nhiên nào. “Và cái hồ lô đó là Tử Kim Hồ Lô, nếu em cầm cái bình và gọi tên chị, chị mà trả lời thì sẽ bị giam trong cái bình mãi mãi cho đến khi em cầm cái bình và gọi chị ra. Một báu vật cấp thần đấy.”

“Vậy mà cha chị lại giữ nó.” Chi thấy hơi không phải khi nói chuyện với một người gần ba nghìn tuổi theo cái cách xưng hô chị - em này. Nhưng công chúa Dinazade đã bảo rồi nên đành làm theo thôi.

“Vâng. Khương Duy thừa hưởng nhiều báu vật từ Gia Cát Lượng lắm.” Kim cười. “Cả cây Quạt Ba Tiêu, rồi cây đàn Thất Huyền Cầm nữa.”

“Vậy còn Vu Cát?” Danh hỏi. “Đó là ai vậy? một trong Thập Đại Thánh Pháp Sư à?”

“Vâng. Cô ấy là pháp sư vô cùng mạnh mẽ. Nhưng mà thời điểm đó… em nghe nói cô ấy rơi vào lưới tình với một người đàn ông.”

“Hả?”

“Vâng. Người đó là Khương Duy.” Kim gật đầu như thể nó là chuyện tất nhiên phải thế.

Sáng hôm sau, cả nhóm bị bao vây bởi một nhóm quân Dã Hùng, những kẻ đã phát hiện ra sự phản bội của Chi và cái chết của Janathan.

“Quân địch có khoảng sáu mươi.” Linh báo.

“Về địa thế thì sao?” Chi hỏi, họ đang sử dụng những thứ có sẵn để làm thành một bản đồ quân sự.

“Bên trái của ta, hướng mười một giờ cách khoảng một trăm bộ, có một gò đất, cao khoảng mét rưỡi so với mặt đất, giữa ta và địch có một bụi rậm lớn, hướng một giờ cách ta khoảng sáu mươi bộ. Còn lại là bình nguyên. Địch còn cách ta hơn ba trăm mét.”

“Vậy thì lui ra một chút.” Thuận lấy viên sỏi tượng trưng cho địch đưa lùi lại. “Cái gò đất đó có gì đặc biệt không Uyên?”

“Trên đó có một cái cây đổ.” Uyên quan sát. “Ừm, nó đổ lâu lắm rồi.”

“Vậy thì ta có thể lợi dụng nó một chút.” Thuận nói. Cậu cầm vài viên sỏi đưa ra chỗ gò đất. “Vương, Quân, An, Phương tập kích địch từ gò đất. Hãy ném khúc cây đó vào giữa bọn chúng để làm địch hoang mang. My, Danh, Uyên, Huy, tấn công từ phía bên phải, hãy nấp sau những bụi cây nhỏ ở đó. Kim, Linh, Nhi, bắn yểm trợ. Đến thời điểm chuẩn xác, em sẽ ra hiệu cho toàn đội tham chiến.”

“Muộn rồi.” Uyên nói.

“Chuyện gì vậy?” Thuận đứng lên.

“Chúng đi rồi.”

Thuận rời khỏi chỗ núp. My đang giơ cao khẩu súng và hét tiếng hét xung trận. Theo sau còn có Linh, Nhi, Vương, Quân, An và Huy.

“Sao họ lại…” Chi ngạc nhiên bởi cách thức chiến đấu chẳng có chút tôn ti trật tự nào.

“Em nên tập làm quen đi. Bàn kế hoạch với mấy đứa này thì thà anh bàn với đầu gối.” Danh xoa trán.

Nhưng cách đó lại vô cùng hiệu quả. Quân địch bị quét sạch nhanh chóng.

“Không thể tin được là chị lao thẳng vào quân địch luôn đấy!” Thuận mắng My.

“Chi,” My túm áo Chi Cô bị phạt quỳ xuống, phía sau còn có hẳn một nửa đội Bão Tố đang bị mắng. “Thuận mắng chị.”

“Ừm, Thuận này, dù gì cũng xong rồi…” Chi cố cứu My.

“Im!” Thuận trừng mắt. “Mắng cả cậu luôn bây giờ.”

“Thuận?” Nhi tròn mắt. “Em là S à?”

“Cái gì chứ?”

“Bây giờ anh mới biết đấy, em là một thằng sadism.” Huy gật gù.

“Các người muốn tự xử hay để em xử?” Thuận bọc cánh tay trong luồng khí trắng mờ.

“Xin lỗi!” cả một hàng đang quỳ dập trán xuống đất.

“Lần này chúng ta gặp may vì đối phương chỉ là lính quèn. Nhưng nếu gặp đối thủ mạnh thì biết làm sao?”

“Thì đánh đến khi thắng.” My giơ tay và bị Thuận cốc đầu không thương tiếc.

“Đây là chiến dịch quan trọng.” Thuận chắp tay sau lưng, quay lưng về phía nhóm người đang quỳ. “Em cần mọi người nghiêm túc suy nghĩ trước khi làm bất cứ hành động gì.”

Thuận quay đầu lại nhìn bằng cặp mắt sắc lẹm. “Nhớ chưa?”

“Vâng.” tất cả đồng thanh đáp.

“Vậy,” Thuận ngồi xuống nhìn tấm bản đồ châu Úc cỡ lớn. Xung quanh còn có Uyên và Chi. “chúng ta sẽ tới đó như thế nào?”

Trong khi bộ ba thông thái kia bàn chiến thuật, những người còn lại sẽ vào phố mua nhu yếu phẩm đồng thời thu thập thông tin.

Đây là một khu phố thuộc sự kiểm soát của Dã Hùng. Thành phố trông vô cùng tồi tàn. Trông chẳng khá hơn cái ấp chiến lược thời chiến tranh là bao. Trên đường phố chẳng thấy có lấy một bóng người. Nếu có thì ánh mắt của họ cũng chẳng để lộ một chút cảm xúc nào. Chỉ là những ánh mắt vô cảm cúi gầm xuống mà bước đi.

“Không thể tin là anh trở thành bảo mẫu luôn rồi đấy, anh hai.” Giọng Yến phát ra từ chiếc điện thoại trong túi áo Danh.

“Cảm giác, lạ quá.” Phương nói.

Vốn đã quen với sự nhộn nhịp ở quê nhà, thành phố được xây dựng để cung cấp nhu yếu phẩm và là nơi đặt trụ sở của không dưới mười tổ chức Mạo Hiểm Giả, quê nhà họ luôn trong trạng thái như lễ hội. Còn khu phố này trông chẳng khác gì vừa mới hứng chịu thiên tai khủng khiếp.

“Cái gì?” Linh quát lên. “Bó rau nát này mà giá những hai đô?”

“Giá ưu đãi lắm rồi ạ.” Người bán rau trông như sắp khóc đến nơi. Trông anh ta gầy nhom như thiếu ăn mấy ngày liền.

“Ưu đãi? Bó rau này ở quê tôi chẳng đáng nửa đô.”

“Xin cô giúp đỡ cho, mẹ tôi đang bệnh rất nặng và rất cần thuốc.”

“Mẹ anh bị bệnh sao?” mặt Linh dãn ra.

“Vâng, vậy nên xin cô…”

“Đây cóc phải nhà từ thiện nhé.” Linh quát lên. “Muốn có thuốc cho mẹ thì đi mà hỏi cái lão Ryan Nyx ấy, các người đang ở trong lãnh thổ của hắn đúng không?”

“Cô… cô…” anh chàng bán rau nước mắt nước mũi đầm đìa. “Aaaaa!” Anh ta bỏ chạy.

“Ơ…” Linh tròn mắt ngạc nhiên. Không chỉ anh bán rau, những người khác cũng nhanh chóng biến mất.

“Này cô em!” một tên khốn lại gần Linh, trước khi cô kịp phản ứng với sự xuất hiện của hắn thì hắn đã chạm vào mông cô.

“Éc.” Linh kêu lên và xoay người đá vào mặt hắn. Hắn dùng tay chặn cú đá của cô ngay trước khi nó chạm vào mặt hắn.

“Bình tĩnh đi nào.” Tên biến thái cười. Hắn có mái tóc đen dài ngang vai, đôi mắt híp và nước da trắng. Hắn mặc bộ trang phục trông khá sang chảnh với áo khoác vest trắng và quần trắng cùng đôi giày tây.

“Cô em có biết mình vừa làm gì không?”

“Đi mua rau.” Linh thu chân về.

“Cô em vừa gọi thẳng tên của vua đấy.”

“Vua?” Linh cau mày. “Ryan Nyx ấy hả?”

Tên biến thái hơn nhướn mày trước thái độ của Linh.

“Cô không sợ sao?”

“Sợ ai cơ?”

“Ông ấy là vị vua thống trị một nửa châu lục này, ông ấy kiểm soát vũ khí hạt nhân của Úc và gần một phần ba quân đội Úc. Chỉ cần một đến hai năm nữa thôi, toàn bộ lục địa ở đây sẽ trở thành lãnh thổ của Người.”

“Liên quan gì đến ta?”

“Ta là thuộc hạ thân tín của Người.” gã biến thái nắm lấy cằm Linh. “Ta là Jake Kreware. Nếu em chịu phục vụ ta một đêm, ta rất sẵn lòng nói vài lời với Người để cân nhắc em được một chút sự sủng ái.”

“Nếu ta bảo ‘đ**’ thì sao?”

“Ta có báu vật đấy,” hắn bắt đầu đem báu vật ra dọa. “một báu vật cao cấp và mạnh vô cùng. Nếu em cứ giữ thái độ đó, ta buộc lòng phải dạy dỗ em một chút rồi.”

Jake đưa tay ra sau túi quần. Nhưng ở đó chẳng có gì cả. Báu vật hắn giấu trong túi quần đã không cánh mà bay.

“… hay thật đó.”

“Không ngờ mày móc túi được cả báu vật luôn cơ đấy.” Linh nhận ra giọng của Phương.

“Tất nhiên.” lần này là giọng Huy. “Lớn lên trong môi trường phải trộm cắp mà tồn tại thì đây chỉ là chút tài lẻ thôi.”

“Các người.” Jake đứng ra trước mặt Huy. “Mau đưa nó cho ta.”

“Cái gì?” Huy tròn mắt nhìn hắn. Rồi cậu ồ lên. "Ồ, tên vừa bị móc túi. Trùng hợp thật."

“Ủa Linh?” Phương gọi. “Mua được rau chưa?”

“Người quen à?” Jake nhìn hai người mới xuất hiện và quay lại nhìn Linh.

“Mày quen thằng ngốc này hả?” Huy chỉ Jake.

“Không hề nhé.” Linh phẩy tay trước mặt.

“Dù sao thì, mau trả lại báu vật cho ta.” Jake quát Huy. “Nếu không ta sẽ gọi lính tới chém sạch tụi mày.”

“Cái này hả?” Huy đưa chiếc nhẫn ra. Một chiếc nhẫn bạc chẳng có chút gì đặc sắc.

“Đúng. Nó là chiếc nhẫn Gyges, cho phép ta có thể tàng hình. Là một báu vật cao cấp đấy.”

“Hình như nó đâu đó cấp Nghệ nhân thì phải.”

“Hơ…”

“Nó có sánh bằng áo choàng Tarnkappe của anh hùng Sigurd,” Huy lấy ra một chiếc áo choàng màu đen trong không gian chứa đồ bằng tay trái. “hay chiếc Mũ Tàng Hình của thần Hades không?” tay phải Huy lấy ra một chiếc mũ giáp kiểu Hy Lạp được trang trí bởi những hình thù chết chóc.

“Báu vật…” Jake mặt tái nhợt. “cấp anh hùng… và cấp thần?”

“So với những thứ ta đang cầm trong tay, thứ mà mày có chỉ là món đồ chơi thôi. Dù tính năng giống nhau, nhưng cấp độ khác nhau nhiều lắm.”

“Ư…”

“Vậy bây giờ,” Huy lấy ra một con dao găm. “mày muốn đuổi hay tự đi?”

Hắn chạy tóe khói.

“Yếu mà còn ra gió.” Huy xì một tiếng. “Tao ghét nhất những kẻ như hắn.”

“Tao cũng vậy.” Phương và Linh đồng thanh.

“Hồi tao bị thất lạc ba mẹ, tao sống trên đường phố một thời gian trước khi trở thành con nuôi chú Dương.” Phương kể. “Trong thời gian đó, tao cũng phải ăn trộm để kiếm sống suốt ba năm.”

“Gì cơ?” Huy và Linh ngạc nhiên. “Phương mà cũng từng ăn trộm á?”

“Tất nhiên là sau khi công phá được hầm ngục đầu tiên, tao đã dùng lương và tiền thưởng trả lại tất cả.”

“Vậy là mày cũng từng giống bọn tao.” Huy nói.

“Ừ. Và những ngày tháng ấy, đối tượng tao hay nhắm tới chính là những thằng công tử bỏ tiền ra mua báu vật rồi dùng đó để uy hiếp dân lành. Tao từng trộm được một vài báu vật tầm cấp thấp, sau khi hành sự, tao bị chú Dương bắt được và đem về nuôi dưỡng chung với Thuận và Nhi.”

“Tía chị ấy cũng có sở thích nhặt trẻ lạc về nuôi à?” Huy hỏi và không khỏi không nghĩ tới My, người đã và đang cưu mang gần chục đứa trẻ mồ côi. Trong đó có một nữ pháp sư gần ba ngàn năm tuổi.

“Tao vẫn chưa hiểu chị ấy quyền lực đến mức nào.” Linh nhớ lại lúc chị My gọi một cuộc điện thoại, yêu cầu đem chiến hạm tới cảng hay lúc chị ấy yêu cầu gỡ lệnh truy nã của Huy và Quân.

“Mày đi cùng họ từ năm bảy tám tuổi phải không?” Phương hỏi Linh.

“Chỉ làm công việc hậu cần thôi.” Linh nhún vai. “Khi ấy mẹ tao mất, tao cũng chẳng có họ hàng thân thích gì. Cách duy nhất khi ấy là trở thành Mạo Hiểm Giả. Tao đã xin chị My. Và chị ấy đồng ý.”

“Chị ấy có thể chấp nhận cho một đứa nhóc bảy tuổi trở thành Mạo Hiểm Giả ư?” Huy tròn mắt.

“Ừm, nghe chị Uyên kể là chị My vào hầm ngục lần đầu tiên là năm ba tuổi.”

“Còn mày thì sao Huy?” Phương hỏi. “Tại sao mày bỏ nhà đi vậy?”

“Thì,” Huy định nói nhưng thôi. “thôi bỏ đi. Nhắc lại chẳng để làm gì đâu.”

Phương và Linh thầm hiểu quá khứ của Huy có những chuyện không tiện nói nên mới thôi.

“Về rồi đây!” My bước tới khu vực dựng trại của Bão Tố. Bốn cái lều nhỏ quanh một đốm lửa giữa bình nguyên rộng lớn. Phía sau họ là chiếc máy bay.

“Ừm,” Thuận đứng dậy. “bọn em cũng vừa trình bày xong phương hướng. Có thể nhanh chóng dẹp tan quân Dã Hùng.”

“Vậy khi nào lên đường?” Quân hỏi.

“Sau khi ăn.” Chi đáp.

“Vậy thì, anh Danh và Vương sẽ lo chuyện bếp núc, Huy và Quân hỗ trợ.” My đập tay quyết định. “Thuận và An canh trại.”

“Còn hội phụ nữ kia thì sao?” An tròn mắt nhìn.

“Bọn này có kế hoạch riêng rồi.” Phương túm lấy Uyên, Linh túm lấy Chi và cả bảy cô gái kéo nhau đi mất.

“Không được đi theo đâu.” My quay lại nháy mắt với tụi con trai.

“Họ đi đâu vậy nhỉ?” Huy thắc mắc khi đang nhóm lửa.

“Lúc nãy trong thành phố, anh có nghe My bảo muốn đi tắm.” Danh nói.

“Đi tắm?” cả đám tròn mắt.

“Thì, tụi nó vẫn là con gái mà.” Danh tặc lưỡi.

“Em không nghĩ đến chuyện đi xem đâu.” An nói. “Em thề.”

Và không ngoài dự đoán, cậu bị cốc đầu.



“Em không ngờ là chị tìm thấy một nơi như thế này đấy sếp.” Linh nằm ườn ra trên tảng đá.

“Em nghĩ những nơi như thế này chỉ có ở Nhật, nhưng hóa ra ở đây cũng có.” Phương vốc nước lên, làn nước trong veo và tinh khiết. Chẳng thể tin được là nơi này lại nằm giữa rừng. Một suối nước nóng tự nhiên.

“Do vài năm trước có một hầm ngục mọc lên,” Chi kể. Trên vai trái cô bé có một hình xăm hình con rắng hổ mang có cánh, ngoài ra, da của con bé là trắng nhất. “sau khi bọn em chinh phạt thành công thì nó cũng biến mất nhưng khi trồi lên, nó đem theo dòng dung nham nóng ở bên dưới và làm nóng nguồn nước ở đây.”

“Một nơi tuyệt vời như thế này,” Kim rửa mặt. “mà sao chẳng có ai hết vậy?”

“Em nhắc chị mới nhớ.” Linh nói. “Khi chị gọi tên Ryan Nyx, người dân trong thành phố hình như hoảng loạn lắm.”

“Mọi người sợ ông ta.” Chi nói. “Ở đây, ông ta như một vị vua vậy. Nếu họ làm gì không vừa ý mấy tên tai mắt của lão ở đây, họ sẽ gặp rắc rối nhiều đấy. Nên họ lựa chọn không làm gì.”

“Lão ta có gì mà họ sợ dữ vậy?” Nhi hỏi.

“Sức mạnh. Đó là thứ lão ta dùng để đàn áp dân chúng. Mặc dù em bị gắn chip buộc phải phục tùng Lương Bích Hoa, nhưng em chẳng có có chút cảm tình nào với lão cả.”

“Lão ta mạnh đến mức nào chứ?”

“Hơn hai mươi năm trước, lão ta đã giao chiến nhiều lần với Nữ hoàng Hải tặc và bất phân thắng bại. Khi Nữ hoàng hải tặc biến mất một cách bí ẩn thì lão ta như trở thành Vua Hải tặc vậy. Cướp bóc, giết người, đàn áp chính phủ… không việc gì lão không dám làm. Đỉnh điểm nhất là khi lão cướp lấy mảnh đất phía tây châu Úc và tuyên bố chủ quyền. Chỉ trong hơn nửa năm, hơn một nửa châu Úc đã nằm trong tay lão ta. Thậm chí trong chính phủ cũng có gài gắm người của Dã Hùng. Và lực lượng chiến đấu chính của lão chính là Bão Tố.”

“Bão Tố?”

“Vâng.” Chi gật. “Mười chiến binh mạnh nhất của Dã Hùng. Bao gồm Charles Fiend, thủ lĩnh với kiếm thuật hơn người. Kukul Barth, đội phó với sức khỏe như Trương Phi. Lương Bích Hoa, tiểu đội trưởng của đội võ sĩ Thái Cực Quyền. Sirya Wallace, thủ lĩnh thủy quân. Peter Flamider, đội trưởng đội sát thủ. Reminiss Gladin, pháp sư mạnh nhất quân Dã Hùng. Mike Crocodile, thủ lĩnh quân bộ quân tấn công. Edward Rogue, thủ lĩnh quân phòng thủ. Người khổng lồ, Bob. Và Delli Curse, người quản lý nhân lực, tài chính nhưng cũng là một chiến binh.” Chi lại trưng ra bộ mặt nghiêm trọng. “Chúng từng suýt hủy diệt cả một quốc gia đấy.”

“Có vẻ khó khăn đấy.” Uyên xoa cằm.

“Vâng.” Chi xịu mặt xuống.

“Thôi nào,” Nhi bơi tới nắm lấy ngực cô bé.

“Gya!” Chi hét lên.

“thư giãn, thư giãn đi.” Nhi cười và bắt đầu mát xa ngực cho Chi.

“Có thật là em chỉ mới mười lăm tuổi không vậy?” Linh hỏi và nhìn xuống ngực mình.

“Đừng… dừng lại đi Nhi.” Chi rên rỉ.

“Xem ra Thuận cũng là dạng thích những cái to to nhỉ.” Nhi nói tiếp. “Bảo sao nó cứ cư xử với chị như con trai.”

“Em không nghĩ ngực to là tốt đâu.” Phương nói.

“Đừng nói thế trong khi hai ‘quả phao’ đó đang giúp mày nổi.” Linh nghĩ.

“Chị nghe nói nếu mát xa ngực của những cô gái ngực to đủ lâu thì ngực chị cũng sẽ to ra đấy.” Nhi tiếp tục nắn. “Linh cũng nên mát xa cho Phương đi.”

“Chị không nghĩ điều đó là chuẩn khoa học đâu.” Uyên nói.

“Ngực to thì có gì hay đâu.” Kim nói.

“Đừng lo.” My túm lấy Kim. “Do em chưa đủ lớn thôi.”

“Đừng có làm thế với em.” Kim hét.

“Đúng là vòng một bằng vòng hai thật.” My nói.

“Đừng mà! Và hai 'quả bưởi' của chị đang ấn vào lưng em.”

“Đúng là,” Phương nói. “xét về vòng một thì sếp là khủng nhất.”

“Di truyền cả thôi.” Uyên nhún vai.

“Còn chị cũng là di truyền hả?” Linh hỏi, tay chỉ vào vòng một cùng lắm ngang với Linh dù chị hơn cô gần mười tuổi.

“Đó chỉ là đống mỡ thừa thôi mà.” Uyên nói. “Nó giải thích cho việc vì sao My ăn như hạm mà vẫn có được vòng eo con kiến đó.”

“Còn em?” Linh nhìn xuống ngực mình. Chẳng so được với Uyên chứ đừng nói là My.

“Tao nghĩ mỡ thừa của mày nằm dưới này.” Phương nắn eo Linh. “Chắc chắc dưới này phải có cả một ngấn mỡ.”

“Đừng có mà…”

“Có chuyện gì thế?” Thuận nhảy thẳng vào.

“GYA!!!”

“Em xin lỗi.”

Thuận ăn thẳng hòn đá vào đầu.

“Do em nghe tiếng thét nên mới tới hả?” Uyên hỏi Thuận đang ngồi quỳ dưới đất sau khi ăn đập túi bụi. Hội con gái đã tắm rửa xong xuôi và mặc quần áo, chuẩn bị xử tội tên nhóc.

“May mà mình chạy chậm.” đám con trai còn lại nghĩ.

“Em xui vì đây không phải ero novel thôi.” Huy vỗ vai Thuận.

“Nếu nó là thể loại harem thì sẽ khác.” Quân gật gù.

“Thế cơm nước xong chưa?” My hỏi.

“Xong cả rồi, chỉ chờ chị ăn thôi.” An nói.

“Vậy thì ăn thôi.”

Và đó là một đêm cắm trại bình thường của một đám trẻ bình thường. Chẳng ai mảy may nghĩ đến chuyện mình đang ở giữa lòng địch.



Ngày hôm sau, Bão Tố di chuyển tới một thị trấn nhỏ khác. Toàn bộ thành viên tập hợp tại phòng trọ đã thuê. Không ai nói lời nào. Tất cả đều ngồi im lặng nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ châu Úc trước mặt. Hòn đá đặt tại điểm nằm ở vị trí phía nam của bắc Úc và gần trung tâm. Chi bảo đó là hòn đá Uluru, một hòn đá cát cao gần một cây số. Trên đó là đại bản doanh quân Dã Hùng. Ryan Nyx, gã điên đó đang chỉ huy toàn bộ mặt trận chiến đấu với chính Phủ Úc tại đây. Cái khó đang thách thức họ chính là làm sao để tiếp cận cái hòn đá đó khi xung quanh hoàn toàn là đồng không mông quạnh.

“Vậy là,” Thuận cầm một cây ghim đóng dấu tượng trưng cho vị trí hiện tại của họ và di chuyển đến chỗ hòn đá. “nếu chúng ta xuất hiện, chỉ cần cách khoảng một dặm là chúng đã thấy ta rồi.” Thuận dừng lại ở vị trí cách hòn đá khoảng một centimet.

“Nếu đột kích ban đêm thì sao?” Huy gợi ý.

“Có khả năng tới gần hơn.” Chi nói. “Ý em là tới gần đại bản doanh của chúng ở dưới núi hơn.”

Chi cắn những chiếc ghim xung quanh hòn đá. “Phía bắc, bốn trăm quân. Phía nam, sáu trăm quân, phía đông một nghìn hai trăm quân và phía tây năm trăm quân.”

“Sao em rành thế?” Vương hỏi.

“Em là người sắp xếp mà.”

“Tổng toàn bộ là hai nghìn bảy.” Uyên nói. “Tính cả quân trong thành, chị ước lượng khoảng một nghìn, tức là ba nghìn bảy.”

“Chúng đào đâu ra lắm quan thế?” Danh hỏi.

“Lính đánh thuê,”Chi đáp. “và người dân bị cưỡng chế tòng quân.”

“Vậy chúng ta sẽ phải đánh nhau với dân thường sao?”

“Không.” Chi lắc. “Người dân bị ép ra tiền tuyến. Tức là rất xa về phía đông để đánh với quân đội Úc. Ngoài ra, Tesla còn để lại đây gần năm trăm robot chiến đấu. Em đã phân bố mỗi mặt là năm mươi con, trong thành là một trăm con. Số còn lại thì đưa ra chiến trường. Em đã hy vọng sẽ giảm thiểu được thương vọng của người dân. Nhưng em nghe nói người chỉ huy ở tiền tuyến đã đưa người dân ra đứng trước và gây áp lực lên binh sĩ Úc, khiến họ không dám bắn và mất dần đất. Nhưng đổi lại, nhiều binh sĩ cũng cắn răng mà bắn dân thường.”

“Nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm vậy.” Thuận thừa nhận.

“Quay lại chiến trường của chúng ta nào.” Uyên nói. “Nếu tấn công, ta sẽ tấn công vào mặt tây hoặc bắc. Ở đó phòng bị là ít nhất.”

“Nhưng không loại trừ khả năng chúng biết em phản bội nên đã thay đổi bố trí. Chúng ta cần một trinh sát viên.”

“Cái đó thì để anh.” Danh và Quân cùng nhận nhiệm vụ.



“Em hơi lo cho nhóm trinh sát.” Thuận nói khi đang nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ. Cậu từng chỉ huy nhiều trận công phá các băng nhóm Thợ Săn cố thủ trong những pháo đài tự xây từ xe hơi hay những pháo đài tự nhiên. Nhưng đây là lần đầu tiên cậu chỉ huy một trận chiến phi lý như thế này. Mười ba người chống lại hơn một nghìn người. Thuận ước gì có một đội quân trong tay. Nhưng nếu cậu yêu cầu những người dân thường kia ra trận chiến đấu thì cậu cũng chẳng khác nào Ryan Nyx. Cậu không muốn vậy.

“Đừng lo.” My nói. “Về năng lực trinh sát và thu thập thông tin của anh Danh, chị cam kết chất lượng.”

“Anh ấy trước khi trở thành Mạo Hiểm Giả đã làm gì vậy?”

“Anh ấy từng công tác trong lực lượng cảnh sát ngầm quốc tế và là một trong những mật vụ trẻ nhất.”

“Ý chị là,”

“Ừ, là international underground police, là Inupol.”

“Sao anh ấy lại chuyển sang làm Mạo Hiểm Giả vậy?” Phương hỏi.

“Em nên hỏi trực tiếp.” My nói.

“Còn anh Quân thì sao?” Chi hỏi.

“Cái này chỉ có Huy và Kim biết thôi.” My nhìn hai đứa đã cùng Quân lớn lên. Kim đã ngủ, còn Huy đang lau vũ khí.

“Về khả năng của Quân, chị không phải lo.” Huy cất cây thương vào kho đồ. “Trong giới Thợ Săn Kho Báu, nó được gọi là nhẫn giả đấy.”

Thuận tiếp tục dán mắt vào tấm bản đồ và cố nhớ lại những chiến dịch khó khăn nhất của mình.

"Nếu là anh, anh sẽ làm gì, Hồng Minh?"



“Đột nhập thành công rồi.” Danh nói và cởi nhẫn Gyges ra. Sử dụng báu vật sẽ hao hụt sức lực của người sử dụng liên tục. Quân cũng cởi chiếc áo choàng Tarnkappe ra.

Họ đang ở trong doanh trại của quân Dã Hùng. Có những tên ăn mặc cùng một loại trang phục màu xanh biển, Chi nói đó là đồng phục chính quy của Dã Hùng. Những tên khác mặc rất tự do, những trang phục có phần khác biệt. Quân khá chắc chúng là Thợ Săn hoặc là lính đánh thuê.

“Đứng lại!” tên lính áo xanh đẩy Danh ra. “Chỗ này là khu vực cấm Thợ Săn và lính đánh thuê. Đây là khu vực của quân chính quy.”

“Có thể cho tôi vào một chút không? Tôi có việc muốn gặp một người tên là Richard.” Danh bịa ra.

“Không biết.” hắn chĩa súng đẩy đẩy Danh đi.

“Thôi nào các anh.” Quân bước tới. Thằng bé mặc chiếc váy xanh dương, ôm sát người, lộ ra đường cong như bản đồ Việt Nam. Mái tóc nâu màu socola dài tới lưng. Làn da đánh phấn trắng tinh, đôi mắt xanh lục của thằng bé càng khiến nó giống người phương tây. Và phụ nữ phương tây cao một mét bảy là bình thường. “Cho chúng tôi đi qua nhé.”

Tên gác cổng đỏ mặt. “Ừm, thưa quý cô, lệnh của thủ lĩnh, Charles Fiend, không được để những kẻ có lai lịch bất minh bước vào khu vực dành riêng cho quân chính quy.”

“Tôi tới đây theo lệnh của thủ lĩnh của anh đấy.” Quân đứng sát vào người hắn. “Rồi còn những người anh em của anh đang chờ tôi bên trong nữa. Anh định để họ đợi sao?”

“À, vâng, thưa quý cô.” Hắn cuối cùng đành mở cửa cho Quân.

“Cho anh ta theo nữa, anh ta là quản lý của tôi.”

“Vâng, tất nhiên rồi.”

“Rồi sẽ đến lượt các anh sớm thôi.” Quân hôn gió với chúng.

“Anh không ngờ em có cả cái trò này đấy.” Danh nói.

“Đây là kỹ năng cơ bản thôi.”

Danh quan sát xung quanh. Những người ở đây có đủ loại màu da. Từ da trắng, da đen lẫn da vàng. Ngoài những binh lính mặc đồng phục xanh ra, còn có những người phụ nữ có làn da ngăm đen hoặc nâu đang bán khỏa thân phục vụ thức ăn và đồ uống cho các binh lính.

“Ngươi là ai?” một tên chĩa súng vào Quân.

“Tránh ra.” Quân hất khẩu súng qua một bên quát lớn. “Thủ lĩnh các người đang chờ ta đấy. Ta mà trễ hơn nữa thì biết chuyện gì xảy ra không hả?”

“V… vâng thưa quý cô.”

Hắn lườm lườm Danh rồi cũng để họ đi qua.

“Đỉnh thật đấy. Em giữ giọng nữ và vẻ mặt bình thản đó dù hắn xuất hiện cực kỳ bất ngờ.”

“Nếu em mất bình tĩnh, điều đó chỉ càng khiến hắn thêm nghi ngờ. Hơn nữa quát lên như vậy sẽ khiến những kẻ khác khỏi quấy rầy ta.”

Suốt mấy năm làm cảnh sát ở Inupol, Danh cũng không ít lần phải cải trang. Nhưng cậu chưa giả gái bao giờ. Khi thấy đứa nhóc này, cậu tự hỏi nó rốt cuộc đã trải qua những gì để có được những kinh nghiệm và kỹ năng đó.

Danh bắt gặp một tên ăn mặc khác đám quân lính đang đi đối diện với họ. Do trời tối mà chỉ có mấy cái bóng đèn nhỏ chiếu sáng nên hắn chưa phát hiện ra họ. Quân nhanh chóng kéo Danh vào một túp lều nhỏ.

“Thủ lĩnh, lúc nãy ngài có cho gọi hai người một nam một nữ sao?”

“Hả?” tên thủ lĩnh gầm lên. “Làm gì có. Các ngươi mau tìm hai kẻ đó. Rất có thể là nội gián của chính phủ Úc.”

“Rõ!”

Tiếng bước chân rầm rầm.

Có một vài tên kéo tới túp lều chỗ Danh và Quân đang nấp. Danh liếc Quân, thằng bé đã đeo sẵn một cái tay gấu bằng thép có các mũi nhọn. Danh cũng rút con dao găm ra.

Một bàn tay túm lấy Danh từ phía sau.

Cánh cửa túp lều bật mở.

“Có ai vào đây không?”

“Thưa ngài, nãy giờ chẳng có ai cả, chỉ có tôi và ba người phục vụ này.” Cô gái đáp lại tên lính.

Danh và Quân đang quỳ trên mặt đất với chiếc quần rách nát và cởi trần, bên cạnh có một cô gái khác cũng mặc giống họ và có thêm một chiếc áo nhỏ quanh ngực. Tên lính chẳng mảy may nghi ngờ quay người đi ra.

“Cảm ơn.” Danh cúi đầu với hai cô gái. “Các cô đã cứu mạng chúng tôi.”

“Ừm, tôi nghĩ chúng ta có chung mục đích.” Cô gái nói. “Các anh tới để ám sát Ryan Nyx đúng không?”

Quân và Danh nhìn nhau.

“Chúng tôi chưa nghĩ tới.” Quân đáp. “Hôm nay bọn tôi tới chủ yếu là để điều tra quân số địch.”

“Mạn phép cho hỏi, cô là ai vậy?”

“Hãy cúi đầu!” cô gái kia đột ngột lên tiếng. “Công chúa của bộ tộc Anangu. Con gái của tộc trưởng Anangu, công chúa Amarsh.”

Ánh lửa từ ngọn đuốc trong lều heo hắt lên khuôn mặt với nước da màu socola của cô công chúa. Trông cô quá lắm bằng tuổi Nhi, mái tóc đen loăn xoăn và đôi mắt màu đen. Cô mặc bộ trang phục có phần kín đáo hơn cô gái đang ngồi cạnh Quân và Danh với chiếc màu vàng không tay áo, để hở eo, được cố định lại bởi những sợi vải nhỏ và được trang trí bởi những hình thêu hoa với nhiều màu sắc. Cô cũng mặc chiếc váy đen dài tới gót chân. Cô sẽ vô cùng xinh đẹp nếu cô chịu khó cười. Đôi mắt cô thoáng một vẻ buồn và trông cô có một vẻ vô cùng cứng ngắc.

“Vậy mạn phép cho hỏi tiếp,” Quân quay lại trạng thái nói chuyện bố đời. “công chúa làm gì trong cái túp lều rách nát này vậy?”

“Chúng tôi là tù nhân chiến tranh.” Cô gái nói. “Tôi là Wuzzy, hầu nữ của công chúa.”

“Công chúa của tộc Anangu,” Danh lầm bầm. “vậy những người ngoài kia là đồng tộc của cô?”

“Vâng.” Công chúa Amarsh nói. Cô bước về vị trí giữa lều và ngồi xuống.

“Bộ tộc chúng tôi là một trong những bộ tộc lâu đời nhất trên lục địa này. Hơn năm mươi thiên niên kỷ trước, Đấng Ganbulabula đã nâng quần đảo này lên khỏi mặt biển và cho những người dân chúng tôi một nơi cư trú. Cách đây vài trăm năm, chúng tôi bị đàn áp bởi những kẻ da trắng, thực dân Anh. Và cách đây hai mươi năm, chúng tôi lại gần rơi vào cảnh tuyệt diệt bởi những kẻ mang tên Dã Hùng.”

“Chúng đã làm gì bộ tộc của cô sao?” Quân hỏi.

“Chúng xuất hiện cùng với những con quái vật. Chúng tàn sát dân làng và chiếm lấy phần lớn đất đai của cả chúng tôi và người da trắng. Chúng tôi và chúng đã mâu thuẫn từ khi ấy. Nhưng cho đến gần một năm trở lại đây, chúng bắt đầu quá đáng. Chúng chiếm lấy núi Uluru, ngọn núi linh thiêng của tổ tiên chúng tôi. Khi chúng tôi dốc toàn lực chiếm lại, chúng tôi đã bị đánh bại và suýt bị tiêu diệt. Tên thủ lĩnh của chúng, kẻ được chúng gọi là Quỷ Rồng, hắn bắt vô số người dân trong tộc tôi và cả những bộ tộc khác về đây phục vụ chúng. Đàn ông thì phải ra trận hoặc làm việc nặng nhọc. Trẻ em thì bị bắt đi cho những thí nghiệm vô nhân tính của chúng. Còn phụ nữ chúng tôi chỉ là nô lệ tình dục cho những tên lính ở đây.”

“Sao chúng có thể làm thế?”

“Vì chúng nắm giữ quy luật của thế giới này.” Wuzzy nói. “Chúng có sức mạnh.”

“Thế giới này là thế giới của kẻ mạnh.” Amarsh đồng tình với cô người hầu. “Phận yếu đuối như tôi có thể làm gì đây?”

“Thích nghi.” Quân đáp ngay.

Cả ba người quay lại nhìn chàng trai tóc bạc.

“Cô nói thế giới này là thế giới của kẻ mạnh?” Quân bước tới gần cô công chúa. “Hoàn toàn sai! Kẻ thống trị thế giới này là kẻ có thể thích nghi với điều kiện và hoàn cảnh.”

“Thích nghi?” nàng công chúa bắt đầu nức nở. “Anh bảo tôi thích nghi với cái hoàn cảnh cả bộ tộc đến cả nơi linh thiêng thờ cúng tổ tiên cũng không bảo vệ được như chúng tôi thích nghi với cái gì đây?”

“Vậy thì cô phải mạnh hơn chúng!”

Nàng công chúa giật mình.

“Cô yếu đuối? Cô không thể thích nghi? Vậy thì việc của cô là thích nghi với cái hoàn cảnh cả bộ tộc bị dày vò này, hoặc là mạnh hơn và đấu tranh.”

“Anh… anh bảo chúng tôi đấu tranh thế nào đây?” Amarsh quỳ xuống khóc.

“Bước đầu tiên, đó là ngừng việc khóc lóc.” Quân quỳ xuống bên cô. “Nước mắt là để dành cho những lúc hạnh phúc.” Cậu lấy tay lau đi vệt nước mắt trên má cô công chúa. “Để đến khi thủ cấp của Quỷ Rồng nằm trên ngọn đầu đài, đó là lúc cô khóc đấy.”

“Anh định…”

“Từ bây giờ, chúng ta có chung một mục đích. Cô có muốn hợp tác không?”

Nàng công chúa đứng dậy. Danh cảm nhận có gì đó khang khác trong cô.

“Hãy cùng nhau, tiêu diệt kẻ thù chung.” Amarsh chìa tay ra.

“Thỏa thuận. Sau trận chiến, lợi ích sẽ chia đều.



Danh và Quân bước về.

Thuận đang gật gù bên bản đồ đột ngột đứng phắt dậy khi thấy hai người trở về.

“Thế nào!?” Thuận hỏi ngay. Những người khác cũng tỉnh dậy ngay lập tức. Linh thậm chí còn đang ngủ gật với cốc cà phê trên tay.

“Còn hơn cả mong đợi.” Quân đưa ngón cái.

Danh kể lại từ đoạn họ gặp cô công chúa bị bắt giam làm con tin, quyết định hợp tác, cô đưa cho họ các thông tin cô có về cách bài trí quân binh mỗi nơi, đồng thời chỉ cho họ nơi họ có thể tìm thấy các bộ tộc thổ dân châu Úc.

“Vậy là xem như phần nào giải quyết được vấn đề nhân lực.” Thuận nói. “Vấn đề còn lại là làm cách nào để tập trung họ lại.”

“Cách thì không phải không có.” Huy nói.

“Chúng ta phải gọi quân đội Úc gây sức ép lên quân Dã Hùng.” Uyên lên ý kiến.

“Được.” Thuận đứng dậy. “Chia quân ba ngả. Chi, Phương, An, ở lại và theo sát động tĩnh đối phương. Quân, Danh, My, đến chỗ tộc Anangu. Huy, Vương, Nhi, Linh, đến chỗ tộc Maori. Còn lại, Uyên, Kim, cùng em đến địa điểm đóng quân của quân Úc. Sau khi hoàn thành, liên lạc với nhau bằng thư giấy qua không gian lưu trữ của Kim.”

Thuận rút ngọn giáo ra. “Bão Tố tất thắng!”

Cả đám reo lên. Một tiếng reo xung trận đầy mạnh mẽ. Chẳng ai biết họ có thể quay về nữa hay không. Nhưng họ quyết định tin tưởng vào tương lai và tiến về phía trước.

 

[Mạnh]

Chương 16

CUỘC SỐNG CHƯA BAO GIỜ DỄ DÀNG KHI NẮM TRONG TAY QUYỀN LỰC.​

TIẾNG SÚNG. Tiếng la hét. Tiếng xe cộ di chuyển. Một trận hỗn chiến đang diễn ra ngay dưới chân Thuận.

“Vậy ra đây là chiến tranh.” Thuận thầm nghĩ.

Thuận sinh ra vào thời điểm đất nước đã hòa bình, những cảnh giết chóc cậu thấy chẳng qua là những trận đánh giữa Mạo Hiểm Giả và Thợ Săn Kho Báu. Nhưng đây là một trận chiến. Một trận chiến thực sự.

Những xác chết đẫm máu nằm la liệt khắp nơi, nhuộm đỏ mặt đất. Những người lính cầm theo súng ống, đao kiếm la hét lao vào nhau. Quân đội những người lính Úc mặc quân phục màu xanh lục nhạt nấp trong những chiến hào bắn lên từng người thổ dân cởi trần. Phía sau họ là những con robot và sau đó mới là lính áo xanh của Dã Hùng.

“Nhìn kìa!” Uyên chỉ vào người thổ dân đã dính nhiều viên đạn trên người nhưng vẫn lao vào và nhảy thẳng vào chiến hào của quân đội Úc. Anh ta chém tới chém lui, làm bị thương vài người trước khi gục xuống và được một người lính khác kéo lại phía sau.

“Họ kéo anh ta đi đâu vậy?” Thuận hỏi.

“Đi chữa thương.” Kim nói. “Dù là phản loạn hay người tộc dân tộc, họ vẫn là công dân Austraylia.”

Kim nhảy xuống.

Cô đáp xuống ngay sau lưng người lính đang vác anh chàng dân tộc trên vai.

“Vết thương của anh ấy nặng đấy.” Kim nói và đỡ anh chàng đó xuống. Dựa vào hình xăm màu trắng và vàng trên cơ thể, cô đoán ra anh là người của tộc Anangu.

“Cô là ai?” người lính hỏi.

“Chúng tôi là bạn.” Thuận đáp thảm bay xuống với lá cờ trắng cầm sẵn trong tay. “Hãy để cô ấy chữa trị cho anh ấy, cả những người đang bị thương nặng nữa.”

“Đồng thời hãy cho tôi gặp thống soái ở đây.” Uyên nói. “Nhanh lên! Chúng tôi có chiến lược đánh tan hoàn toàn quân Dã Hùng ra khỏi lục địa.”

Người lính ngay lập tức chạy đi. Anh ta va vào một người khác đang chạy tới. Họ trao đổi vài câu, người kia tiếp tục chạy, người lính mới tới chạy tới bên cạnh Kim.

“Để tôi dẫn cô tới lều quân y.”

“Đúng là quân binh.” Uyên bình luận. “Chuyên nghiệp thật.”

Kim ở khu vực lều quân y. Hàng đống những tấm bạt trải ra và những người nằm trên đó không đang la hét và quằn quại thì đang đắp vải lên mặt.

Một người đàn ông Anangu nằm ngay gần chỗ Kim hét lên và cố gắng thoát khỏi sự khống chế của hai người y tá. Kim ngay lập tức chạy tới bên anh, nắm chặt tay anh.

“Đừng làm vậy. Công chúa Amarsh cần anh.”

Người đàn ông nghe đến tên của cô công chúa ngay lập tức bình tĩnh lại. Kim nhìn anh gật đầu. “Ổn mà. Anh là một chiến binh can trường.”

Anh chàng bình tĩnh nằm xuống điều trị.

Kim đi thăm mọi người lính, mặc cho là quân Úc hay thổ dân. Nếu là người Anangu, Kim sẽ nói về việc cô công chúa Amarsh đó cần họ đến nhường nào. Nếu là thổ dân tộc khác, cô sẽ nói về lịch sử hình thành của họ và quê hương. Còn binh lính Úc, cô nói về gia đình, quê nhà và hòa bình. Hầu như tất cả mọi người đều bắt đầu im lặng và để yên cho những người quân y Úc điều trị.

“Em giỏi thật đấy.” một cô gái y tá nói với Kim. “Sống mấy chục năm trên đời chị chưa thấy trường hợp nào như thế này. Em có phải người lai giữa da trắng và dân bản địa Úc không vậy? Sao em rành về lịch sử của họ thế?”

“Em là con lai.” Kim đáp. “Nhưng là lai giữa Ai Cập và Israel. Còn về lịch sử của họ, em chỉ đơn thuần là nói về cách vị thần của họ nâng hòn đảo này lên từ dưới đáy biển, hoặc là hạ xuống từ bầu trời. Đồng thời ban cho họ đất đai trù phú.”

“Tuyệt thật đấy.”

“Tuyệt vời đúng không?” Kim cười.

“Không tuyệt chút nào!” người chỉ huy toàn quân phòng thủ chống Dã Hùng là một người mang hàm trung tướng. Ông đã xem bản đồ và các hướng hành quân cùng các chiến thuật mà Thuận và Chi đã tính. Thuận chuyên về tấn công, còn Chi chuyên về phòng thủ. Hai người họ hợp lại gần như là bất khả chiến bại.

“Nếu như có một chuyện sai lệch so với tính toán của cậu thì sao?” một người đứng bên cạnh hỏi. “Như những việc phát sinh, bởi vì bọn tôi đã thử 112 cách, tất cả đều thất bại.”

“Tôi đã tính 215 trường hợp có thể xảy ra rồi.” Thuận nói.

“Có cái nào mà chúng ta thắng không?” vị trung tướng hỏi.

“Có. Một cái.”

“Là cái cậu vừa cho ta xem?”

“Đúng.”

“Cậu năm nay bao nhiêu tuổi?”

“Mười lăm.”

Cả lều xôn xao. Họ không chê cười vì tuổi tác của cậu. Họ bất ngờ.

“Cậu học binh pháp từ ai?”

“Tào Khổng Minh.” Thuận đáp.

Cả túp lều lại xôn xao. Mọi người có thể không biết Ngô Duy Thuận là ai, nhưng Tào Khổng Minh đã là cái tên huyền thoại trong giới quân sự, đặc biệt là những chiến lược gia. Không ai không biết tới chàng cựu đặc vụ Inupol hai mươi tuổi từng cùng một nghìn dân binh người Nga đánh bại gần năm nghìn tên lính đánh thuê chuyên nghiệp trong một trận chiến bảo vệ một ngôi làng nhỏ ở biên giới Nga – Ukraina.

“Nếu là đệ tử của anh ấy thì chúng ta nên nghe cậu ta.”

“Trung tướng,” một người bước ra. “ngài nghe theo một đứa nhóc miệng còn hôi sữa thế này sao? Chúng ta chẳng có gì để minh chứng rằng hắn đúng là học trò của tên nhãi ngạo mạn đó.”

“Thằng nhóc miệng còn hôi sữa này còn hơn cả toàn bộ những tướng tá có mặt tại đây.” Ông khoát tay. Rồi ông quay lại nhìn Thuận. “Nhưng trước đó, cậu phải chứng minh thực lực thực chiến đã.”

“Tôi phải làm gì?”

“Đánh bại đoàn quân đang chắn giữa quân ta và bản doanh địch?” Kim hỏi. “Ông ta đùa à?”

Ba người đang ngồi quanh một đốm lửa. Họ được dùng lều của một tiểu đội vừa qua đời. Ngoài cứu thương, động viên tinh thần binh sĩ, Kim còn có trách nhiệm lo liệu các nghi thức tang lễ vội.

“Không.” Uyên nói. “Xét về mặt quân sự, đúng là phải đánh bại những tên này mới có thể tiến quân được.”

“Dù cho chúng ta đã có lối tắt ư?”

“Kệ đi.” Thuận đứng dậy. “Dù muốn hay không, anh cũng phải đánh trận này.”

Ba người họ bước về phía quảng trường của doanh trại. Có một phần bục cao hơn mặt đất vài tấc với lá cờ nước Úc lớn phía sau, quân lính đều đã tụ tập, dù là quân đội Úc hay thổ dân.

“Cậu sẵn sàng chưa?” người lính hỏi. “Nhân tiện, tôi tên là Justin Gaulea, tôi mang một nửa dòng máu Anangu, nếu cậu từng gặp công chúa Amarsh thì cho phép tôi xem cậu như Người.”

“Đừng khách sáo.” Thuận nói và bước lên bục. “Dù gì tôi cũng chưa từng gặp cô ấy. Nhưng nhất định, tôi sẽ cứu các anh.”

Thuận nhìn xuống biển người trước mặt. Họ đều đang nhìn cậu và tự hỏi thằng bé này lên sắp xếp lại bục cho trung tướng lên phát biểu à?

“Mọi người!” Thuận nói lớn. Giọng nói của cậu nghe vẫn chưa đủ lớn, nhưng uy lực của nó mãnh liệt hơn bất cứ khi nào.

“Có thể có rất nhiều người không biết tôi là ai. Nên tôi xin tự giới thiệu, tôi là Ngô Duy Thuận. Mạo Hiểm Giả tiểu đội Bão Tố của DST. Và kể từ lúc này, tôi sẽ là tổng chỉ huy toàn quân.”

Một số người bắt đầu tập trung, một số người khác thì ngã xuống. Một số tuyệt vọng hoàn toàn.

“Tôi biết.” Thuận vội vàng trấn an họ. “Mọi người không thể nào tin được một thằng nhóc như tôi có thể thống lĩnh các vị đi đến chiến thắng, cũng như đánh bại Dã Hùng và giải cứu công chúa Amarsh, chiến lại vùng đất thiêng Uluru.”

Thuận cố ý nhìn vào các chiến binh người dân tộc và thấy đôi mắt họ mở to khi nghe thấy tên cô công chúa.

“Nhưng các vị định dừng lại luôn ở đây sao?”

Mọi người bắt đầu nhìn vào cậu.

“Trước mặt mọi người, là quê hương, là gia đình, là người thân bạn bè.” Thuận chỉ vào lá quốc kỳ Úc lớn sau lưng mình.

“Các người hãy quay lại và nhìn đi.”

Lần này Thuận chỉ vào bãi chiến trường nghi ngút khói. Mùi thuốc súng và mùi tử thi phảng phất tới tận đây. “Các người định để quê hương của các người trở thành giống như vậy sao?”

Mọi người im lặng.

“Nếu đã là người lính bảo vệ Tổ Quốc, hãy tiến lên chứ đừng đứng lại. Các anh có tưởng tượng được chuyện gì đã xảy ra với những vùng đất bị Dã Hùng chiếm đóng không? Người dân chỉ cần sơ suất là ra pháp trường. Thành thị không có lấy một nụ cười hạnh phúc. Các người định để cả quốc gia của mình thành như vậy sao?”

“Không bao giờ!” một người lính hét lớn. Anh ta trông rất trẻ, có lẽ khoảng mười sáu.

“Các người định để cho con cháu mình, đời đời sống kiếp nô lệ như những gì tôi đã thấy tại đại doanh quân Dã Hùng sao?”

“Không!” thêm nhiều người nữa hét.

“Các người định để cho những người dân mà đáng ra các người phải bảo vệ chịu một cuộc sống như không còn dân chủ sao?”

“KHÔNG!” thêm nhiều người nữa đứng dậy.

“Các người định để cho miền đất thiêng liêng của mình bị chiếm đoạt và vấy bẩn sao?”

Những người thổ dân gào lên những tiếng thét xung trận.

“Vậy,” Thuận đưa cao ngọn giáo Olisthiros. Ngọn giáo ngân lên một tiếng vang dài và phát ra sanh sáng xanh lam nhàn nhạt. “hãy cùng ta, chiến đấu và chiến thắng. Hãy chiến đấu và giành lại những gì vốn thuộc về chúng ta!”

Tất cả mọi người gầm lên như sấm dậy.

"Ngọn giáo đó đang phát sáng sao?" Uyên hỏi Kim.

"Lời chúc phúc của Ares." Kim mỉm cười. "Thậm chí những chiến binh thiện chiến nhất cũng hiếm khi nhận được nó."

"Quả đúng là Thần Chiến tranh." Kim thầm nghĩ. con mắt màu xanh của cô nhìn sâu vào các dòng chảy phép thuật và thấy hình bóng Ares như đang ẩn hiện phía sau Thuận. "Anh giống hệt ông ta."

Sau đó là một khoảng lặng, Thuận đã chuẩn bị sẵn, một băng ghi âm bài quốc ca Úc. Những người lính đứng trang nghiêm hát, những người thổ dân cũng hát theo.

“Toàn quân,” Thuận chỉ ngọn giáo về phía doanh trại địch. “TẤN CÔNG!”

Sau lệnh của Thuận, tất cả binh lĩnh, thổ dân đều cùng nhau sắm sửa vũ khí và tiến về phía doanh trại quân Dã Hùng.

"Này," tên lính Dã hùng đang gác cửa doanh trại khều tên đứng bên cạnh. "tao bị hoa mắt hay đằng kia là xe tăng vậy?"

"Hoa mắt thôi." tên bên cạnh cười. "Làm gì có chuyện chúng dám tập kích ta."

Tên lính nhìn kỹ hơn thì đúng là có xe tăng.

"Địch tập kích!"

Cuộc tập kích trong đêm của Thuận khiến quân Dã Hùng bị hoảng loạn.

"Bảo lũ thổ dân ra cản chúng lại."

Các chiến binh thổ dân tiến lên trước.

"Không được bắn." Thuận ra lệnh. Cậu đang ngồi trên chiếc xe tăng đầu tiên.

Các thổ dân phe Thuận gào rú lên những lời ám hiệu.

Thuận nghĩ những lời rú đó có ý nghĩa đặc biệt với họ, vì sau những cuộc trao đổi đó, toàn bộ quân thổ dân Úc quay lại đánh phá doanh trại Dã Hùng.

Như một phép màu, quân đội Úc đánh bại toàn bộ quân Dã Hùng, phá hủy hơn ba trăm người máy và đưa tất cả người thổ dân về cùng chiến tuyến với mình.

Tổng cộng Thuận có gần hai nghìn quân.

***​

“Rừng rú khỉ gió.” Vương cằn nhằn. “Nóng thật.”

“Sắp tới biển rồi.” Huy và Linh nói.

“Sao hai em biết?” Nhi hỏi.

“Mùi.” Huy chạm vào mũi.

“Em cảm nhận được. Chúng ta cách bờ biển khoảng nửa dặm nữa.” Linh nói.

Đúng như Linh nói, đi bộ thêm nửa dặm, họ đến được bờ biển.

“Ar, làn gió, sảng khoái thật.” Nhi vươn mình ra đón gió.

“Bọn mày là ai?”

Một tên mặc đồ xanh (quân phục Dã Hùng) chĩa súng vào họ. Phía xa xa còn có những tên khác đang dùng lưỡi lê, khống chế một cô gái mặc váy rơm.

“Kệ chúng nó đi, Ben.” Một tên nói. “Chắc là khách du lịch thôi.”

“Du lịch?” Ben cau mày nhìn bốn đứa nhóc châu Á. “Du lịch vào mùa này sao?”

“Đây là mùa thu, đi du lịch là chuẩn rồi còn gì.” Linh nói.

“Đây không phải mùa thu.” Ben chọc nòng súng vào ngực Linh. “Đây là mùa chiến tranh. Là mùa chiến tranh.”

Rồi hắn quay đi cười ha hả với đám bạn, cô gái kia đã bị xách lên cao.

“Xin lỗi, nhưng khách du lịch này không thích có rác trên bãi biển đâu.”

Linh làu bàu rồi lao tới đá mạnh vào bắp đùi trong của Ben khiến hắn khụy xuống. Sau đó cô nhảy thẳng lên đá vào hàm một tên và quật một tên qua vai, đồng thời đá mạnh vào giữa mặt của tên đang khống chế cô gái.

“Mày…” một tên đứng dậy và bị một mũi lao bay tới đâm thẳng qua yết hầu hắn.

Những tên khác cũng nhanh chóng bị những mũi lao phóng tới găm tua tủa như lông nhím. Linh để ý những mũi lao không có mũi nhọn thông thường mà chỉ là một cây gậy gỗ vuốt nhọn phần đầu và bọc sắt. Linh nhận ra đây chính là cây tao, vũ khí của người Maori. Kim đã nói về nó trước khi cả bọn lên đường.

“Người Maori!” Linh hét lớn. “Tôi biết các bạn ở đó. Chúng tôi tới trong hòa bình. Hãy giúp đỡ nhau chống lại kẻ thù chung.”

Mất một lúc, những người Maori từ từ xuất hiện trong cánh rừng. Một số trồi lên từ dưới biển. Chỉ trong khoảnh khắc, bốn người họ đã bị bao vây bởi vài chục chiến binh to lớn, cởi trần, da rám nắng. Che kín cơ thể và khuôn mặt là những hình xăm đen.

Một người tiến đến gần Linh. Anh ta trợn mắt nhìn cô. Linh bất giác đưa tay sẵn sàng triệu hồi khẩu súng.

Và anh ta lè lưỡi.

“Xin chào,” anh nói. “người châu Á.”

“Các bạn là người châu Á đúng không?” cô gái hỏi.

“À, vâng.” Linh đáp.

“Cảm ơn các bạn đã cứu em gái tôi.” Anh chắp tay cúi người khiến cả lũ ngạc nhiên.

“Đây không phải cách cảm ơn của người châu Á sao?” một người khác hỏi khi thấy vẻ mặt sững sờ của ba đứa.

“À, bọn tôi không làm thế này, từ lâu rồi.” Linh đoán anh ta học cái này từ người Thái.

“Thực ra ở chỗ tôi,” Huy lên tiếng. “họ khoanh tay lại và cúi người gập xuống cơ.”

“Đừng có gây hiểu lầm nữa đi.” Vương cốc đầu Huy.

“Cái này vui đấy.” những người Maori xì xầm và bắt đầu cốc đầu nhau.

“Xin lỗi nhé,” cô gái nói nhỏ với Linh. “bọn con trai.”

“Ừm, có hơi đột ngột, nhưng bọn tôi có thể gặp tộc trưởng của các bạn không?” Nhi vào thẳng vấn đề.

Người Maori bắt đầu im lặng.

“Cô muốn gặp tộc trưởng?” anh trai của cô gái hỏi.

“Vâng.” Linh nói. “Bọn tôi đến để kêu gọi liên minh các bộ tộc để đánh đuổi Dã Hùng.”

Những người Maori nhìn nhau trao đổi bằng ánh mắt.

“Vậy thì,” cô gái quay lại nhìn anh trai. “Waz, chuẩn bị thuyền.”

Những người Maori bắt đầu lấy ra những chiếc thuyền giấu sau những tán cây và trong rừng. Những chiếc thuyền đơn sơ nhỏ nhắn bằng gỗ với một cánh buồm cao gần hai mét. Bốn đứa cùng những người Maori lên thuyền.

Những chiếc thuyền bắt đầu lướt trên sóng và gió lao ra ngoài khơi.

“Chúng ta chưa giới thiệu thì phải.” cô gái quay lại nhìn Linh. Bây giờ họ mới để ý đến cô gái có nước da ngăm, mái tóc đen dài và đôi mắt màu tím than như mây mưa. Cô mặc chiếc váy hai dây màu xanh biển trang trí bởi những đường nhấp nhô. Trên cổ cô là một chuỗi hạt màu đỏ và trên vai cô có một hình xăm sấm sét. Thân thể cô mảnh khảnh, khác hẳn đám đàn ông cơ bắp cuồn cuộn kia. Nhưng Linh cảm thấy có gì đó ở cô khiến những người đàn ông phần nào dè chừng.

“Tôi tên là Hina,” cô nói. “đây là anh trai tôi, Waz.” Cô đưa tay về phía người anh trai đang điều khiển thuyền bằng sợi dây thừng. Anh điều khiển cột buồm theo hướng gió để con thuyền đến được hòn đảo phía trước.

“Tôi là Linh. Mạo Hiểm Giả. Đây là những đồng đội của tôi, Vương, Nhi và Huy.” Linh giới thiệu.

“Vương,” Waz lên tiếng. “cậu có thân thể cường tráng của người Maori đấy.”

“Cảm ơn.” Vương khẽ gật đầu.

“Vậy các cậu sẽ gặp trưởng tộc chúng tôi để nói về việc đánh bại Ryan và quân Dã Hùng sao?” Hina hỏi.

“Đúng vậy.” Linh gật. “Chúng ta sẽ cùng nhau chiếm lại miền đất vốn thuộc về các bạn.”

“Miền đất thuộc về chúng tôi?” Hina tròn mắt. Rồi cô cười lớn. Waz và những người khác cũng cười như thể Linh vừa nói điều gì lạ lắm.

“Cô không biết sao?” Hina ngừng cười. “Người Maori chúng tôi là những người thuộc về biển cả. Chúng tôi sống trên những quần đảo ngoài xa nơi đại dương, Ryan và quân Dã Hùng đâu đụng tới chúng tôi được.”

“Cô không hiểu sao?” Vương nói. “Biết bao bộ tộc đã bị chúng tiêu diệt và bắt làm nô lệ. Sớm muộn gì cũng sẽ nhanh đến lượt cô thôi.”

“Vậy thì với sức mạnh của chúng tôi,” Hina cười mỉm. “chúng tôi sẽ bảo vệ những gì thuộc về chúng tôi. Chúng tôi là hậu duệ của thần chiến tranh Tumatauenga. Chúng tôi mạnh mẽ hơn những bộ tộc trên lục địa. Chúng tôi sẽ bảo vệ người dân của mình bằng sức mạnh của chúng tôi.”

“Vậy những người đã bị Dã Hùng bắt làm nô lệ thì sao?” Huy hỏi thẳng.

Hina im lặng một lúc, rồi cô quay đi nhìn ra biển. “Do họ không mạnh.”

“Đừng có trốn tránh. Các cô đã mất bao nhiêu đảo rồi?” Huy hỏi tiếp.

“Huy!” Linh lườm.

“Đừng có xen vào, Linh.” Huy lườm lại Linh. Lần đầu tiên Linh thấy ánh mắt Huy như vậy. Như ánh mắt của một kẻ đầy quyền lực đang nhìn xuống một kẻ tiện dân. “Tao phải cho con ngốc này thấy hiện thực. Nó đang quá tự cao vào cái sức mạnh không vốn có của nó.”

“Chuyến này khó rồi đây.” Linh nghĩ và nhìn lên bầu trời đang vần vũ mây mù.

 

[Mạnh]

Chương 17 - ĐÊM TRƯỜNG GIAO CHIẾN

HUY, VƯƠNG, NHI VÀ LINH ĐẶT CHÂN LÊN HÒN ĐẢO. Từ lúc Huy đòi dạy cho Hina một bài học, họ không nói với nhau tiếng nào. Những người đàn ông đi hai bên Hina và những vị khác lên ngọn đồi cao trên đảo. Huy thấy rất rõ những người Maori đang tất bật chuẩn bị. Những ngọn lao tao, và những con dao cong vút như cái móc cần câu. Một số người bị thương đang cố gắng cầm máu. Họ cũng có băng gạc và thuốc men để chữa trị cho những người bị thương.

“Xem ra họ cũng có sử dụng dụng cụ y tế phương tây.” Nhi nói.

“Họ cũng sử dụng thảo dược nữa mà.” Linh chỉ vào một người phụ nữ đang dùng chày giã những chiếc lá và vỏ cây.

“Chúng tôi lâu đời và hoang dã, nhưng chúng tôi không phải người tiền sử.” Hina nói nhưng không quay lại. Giọng nói của cô nghe chừng đang giận dỗi.

“Vậy tộc trưởng đâu?” Huy hỏi.

“Lều của tộc trưởng ở trên đỉnh đồi.”

Đoàn người leo lên đến đỉnh đồi. Trên đó có một túp lều đơn sơ trông như vừa mới dựng lên cách đây không lâu. Xem ra Huy đã đoán đúng về việc họ thua trận trước Dã Hùng và mất đi lãnh thổ chính và đành di chuyển tới đây.

Bên trong lều gần như chẳng có gì. Trên tường có treo một khẩu súng trường, có một cái giá để những ngọn tao dài hơn hai mét và một tấm chiếu ở phía xa đằng sau. Còn lại là một khoản trống chỉ có một chiếc ghế lớn.

“Tôi không thể tin được, chúng tôi, những người Maori kiêu hùng, lại có ngày phải chạy trốn như hôm nay.” Hina nói và ngồi lên chiếc ghế.

“Cậu đoán đúng rồi đấy Huy.” Cô nói. “Chúng tôi đã mất đi gần như toàn bộ lãnh thổ. Đây là hòn đảo cuối cùng, và là phòng tuyến cuối cùng trước khi chúng tôi bị tận diệt.”

“Cô…”

“Hãy chào mừng!” Waz hét lên. Anh đứng bên cạnh chiếc ghế. Những người khác quỳ xuống. “Nữ hoàng của các bộ tộc Maori trên khắp Thái Bình Dương, nữ thần sấm sét bảo vệ cho cả bộ tộc. Tên của người là nữ hoàng Hina.”

“Vậy ra cô chính là,”

“Đúng.” Hina nói. “Tôi chính là tộc trưởng của tộc Maori.”

“Nhưng cô chẳng hơn gì mọt con ngốc ảo tưởng về sức mạnh của mình.” Huy nói.

Những người Maori phía sau toan đứng dậy với ngọn lao trong tay. Hina ra hiệu cho họ ở yên.

“Nói như thể,” Hina chồm người tới trước. “cậu rất mạnh vậy.”

“Dù đem cả cái làng này ra, mình tôi cũng có thể đánh hạ toàn bộ." Huy cố tình liếc đểu mấy anh chàng cơ bắp phía sau. "Với nhóm người như thế này mà các người còn kháng cự được với quân Dã Hùng, quả đúng là phép màu.”

“Cậu muốn thành lập liên minh với các bộ lạc trên lục địa đúng không?” Hina chuyển chủ đề.

“Đúng. Bạn của tôi đã gặp công chúa của tộc Anangu đang làm con tin trong quân Dã Hùng.”

“Vậy là một bộ tộc lục địa đã bất lực trước chúng.”

“Thế cựu trưởng tộc đâu?” Huy hỏi.

Ánh mắt Hina và Waz thay đổi. Những người Maori phía sau cũng bắt đầu nhấp nhổm không yên.

“Cậu quen biết cha chúng tôi?” Waz hỏi.

“Không.” Huy nhún vai. “Nhưng cô ta trông quá trẻ để có thể trở thành lãnh đạo của bộ tộc tôn thờ sức mạnh này. Cha các người bỏ mạng trong trận đánh cách đây bao lâu?”

Như đọc được suy nghĩ của họ, Huy tiếp tục hỏi. Tuy cậu chỉ đoán mò qua những gì quan sát được nhưng xem ra cậu bắt đầu kích phát được sự phẫn nộ của những chiến binh. Điều quan trọng là sự phẫn nộ đó giáng lên đầu cậu hay quân Dã Hùng.

“Đừng có mà nhắc đến cha tôi!” Hina gầm lên. Bầu trời bắt đầu đì đùng sấm sét.

“Vậy thì, bọn tôi thách đấu với cô.” Huy chỉ thẳng vào Hina. “Nếu các người tự tin vào sức mạnh của mình, vậy chúng ta sẽ dùng sức mạnh để quyết định.”

Bãi biển chật kín người. Họ quan sát tộc trưởng của họ đứng đối mặt cùng đối thủ với con dao Nifo Oti cong vút như cái móc câu trong tay. Ánh mắt cô như một đám mây bão. Nhìn chằm chằm đối thủ như một con sư tử đang nhìn con mồi.

Nhưng con mồi của cô cũng là một con sói đói đang cầm trong tay một thanh kiếm Nifo Oti cỡ lớn. Chỉ là…

“Này, tại sao mày không đấu hả Huy?” Linh quay lại nhìn ba người đồng đội đang đứng khoanh tay như những khán giả.

“Phụ nữ nên tự giải quyết với nhau.” Huy đáp.

Hina tranh thủ ngay khoảnh khắc Linh nhìn Huy mà tấn công. Lưỡi dao của cô chém trúng dao của Linh. Linh chặn được đòn tấn công bằng cách dùng tay nắm lấy nắm tay cầm kiếm của Hina nhưng cô nhanh chóng tê rần người và lùi lại.

“Điện sao?”

“Tôi không phải mạo hiểm giả.” Hina nói. “Nhưng tôi cũng là một người từng chinh phục được một hầm ngục. Hầm ngục của nữ thần sấm Whaitiri. Tôi có thể điều khiển sấm sét và đánh đuổi những kẻ xâm lấn. Chúng tôi hoàn toàn không cần liên mình cùng những bộ tộc lục địa yếu đuối.”

“Vậy sao cha cô lại mất?” Linh buột miệng.

Hina gầm lên. Một tia sét đánh xuống đầu Linh. Cô vung thanh kiếm chém tan tia sét. Hina hơi bất ngờ nhưng cũng nhanh chúng tấn công. Thanh kiếm của cô chém xuống và Linh đỡ được. Điện chạy vào cơ thể cô nhưng không mạnh lắm.

Linh nhảy lùi ra xa. Cơ thể Hina được bao bọc trong những tia sét nổ lốp bốp. Đôi mắt cô sáng như sấm. Linh đưa thanh kiếm lên thủ thế. Huy đưa nó cho cô và không có lấy một lời giải thích. Còn bây giờ thì chẳng thấy tên đó đâu nữa.

"Tao mà chết, tao sẽ ám mày đến cuối đời Huy ạ." Linh nghĩ.

Hina chém lia lịa, thậm chí chém rách đi một phần áo của Linh nhưng cô chưa bị thương.

“Sức mạnh của cô chỉ có vậy thôi à? Thật đáng thất vọng.”

“Đừng xem thường người khác thế chứ.” Linh đưa tay trái ra sau hông và rút thanh mã tấu ra. Nếu muốn cô có thể biến Hina thành bia tập bắn nhưng cô muốn cô nàng ảo tưởng sức mạnh này sáng mắt (dù mắt cô ấy đã sáng sẵn, nhưng ý Linh không phải nghĩa đấy).

Linh tấn công trực diện. Con mắt trái của Linh sáng lên. Nó nhìn thấu những động tác di chuyển của Hina giúp cô gạt bỏ những đòn tấn công. Linh thậm chí còn nhìn thấy những cơ bắp của Hina căng lên khi cô định chuyển động.

“Cô ta như trở thành con người khác vậy.” Hina thầm nghĩ khi thấy tốc độ phản xạ và cái cách di chuyển như đọc được suy nghĩ của cô.

“Nhưng mà” Hina bọc lưỡi kiếm trong tia sét. “tôi là tộc trưởng của người Maori, tôi không bao giờ thua.”

Linh lật thanh mã tấu lại và chém ngang eo Hina bằng sống đao. Cô văng lên không và ngã xuống biển. Cả vùng nước xung quanh cô nổ lốp bốp.

Linh lao thẳng xuống biển, mặc cho hai chân bị điện giật lên tới tận đầu, cô vẫn túm lấy Hina và kéo cô lên bờ.

Linh khụy xuống. Cơ thể cô bỏng rát và tê liệt vì điện.

“Cậu cứu tôi?” Hina hỏi.

“Tôi nghĩ cô đang bị điện giật.” Linh thều thào đáp.

“Đúng là đồ ngốc.” Hina đỏ mặt. “Tôi sở hữu sức mạnh của sấm sét mà.”

“Đúng là tôi ngốc thật nhỉ.”

“Nhưng cậu thắng rồi đấy, Linh.”

“Trận đấu kết thúc rồi sao?” Huy quay lại với hai cây thương và toàn thân đầy máu.

“Huy?” Nhi cau mày. “Em,”

“Em đi dạo chút thôi.” Huy mỉm cười nói. Chiếc răng nanh như lấp lánh dưới ánh mặt trời xế chiều. Rồi cậu nhìn Linh. “Thế nào? Cái móc của Maui tuyệt vời đấy chứ.”

“Khoan,” Hina nhìn Huy, rồi nhìn thanh kiếm trên tay Linh. “Cái móc của á thần Maui?”

“Ừ, tôi tìm được nó ở Hawaii.” Huy nói.

Hina nhìn anh trai, hai người trao đổi bằng ánh mắt.

“Quyết định rồi.” Hina nói. “Huy, hãy hợp tác với chúng tôi,”

“Sao đột nhiên các người thay đổi suy nghĩ vậy?”

“và sau trận chiến,” Hina ấp úng. Mặt cô đỏ lên một cách ngượng nghịu. “hãy kết hôn với tôi.”



Cùng khi ấy, ở trong cánh rừng cách núi Uluru hơn hai mươi dặm về phía nam, Quân, Danh và My đang di chuyển dưới những tán cây và cố gắng tìm cho ra nơi tộc Anangu đang trốn.

“Có thật là họ ở đây không vậy?” My hỏi.

“Em không biết, công chúa Anangu đã bảo là họ trốn ở đây khi cô ấy bị bắt.”

Quân vừa nói thì những tán cây bắt đầu kêu lào xào một cách không tự nhiên.

“Sẵn sàng chưa?” Danh rút kiếm ra. Cậu đoán đó là những người Anangu nhưng cũng không thể lấy đó làm chủ quan.

“Bình tĩnh đi nào, để em.”

My bước lên trước hai người, cô liếc ngang liếc dọc trước khi ném một con dao xuyên khe hở giữa hai gốc cây và đâm vào chiếc áo của một chàng trai rồi ghim anh ta vào gốc cây phía sau. Anh ta mặc trang phục đơn giản và cầm trong tay một ngọn giáo dài.

“Ra đây đi.” My hét lớn. “Hỡi người Anangu, chúng tôi đến trong hòa bình. Chúng tôi muốn gửi lời từ công chúa Amarsh tới cho trưởng tộc.”

Những người thổ dân bắt đầu lộ diện. Họ có nước da ngăm đen và cởi trần, khuôn mặt và cơ thể được che giấu bởi những hình xăm trắng và vàng.

“Lời từ công chúa Amarsh?” một người hỏi.

“Đúng. Chúng tôi đã gặp người.” Danh nói.

“Các ngươi là quân Dã Hùng?”

“Không.” Quân đáp. “Chúng tôi muốn tiêu diệt quân Dã Hùng.”

“Các người có quan hệ gì với chúng?”

Ba người nhìn nhau. Họ làm gì có quan hệ gì với mấy tên đó. Ngoài Chi ra, đây là lần đầu họ đến với châu lục này và đối đầu với quân Dã Hùng.

“Chúng tôi muốn giành lại Uluru.” Quân nói đại.

Những người lính nhìn nhau với ánh mắt đầy kỳ vọng.

Họ được đưa về ngôi làng dựng nên bởi gỗ và cỏ. Những thứ trông như chỉ mới có cách đây vài tuần.

“Xem ra nơi này không giống nơi ở của bộ tộc năm mươi nghìn năm tuổi lắm nhỉ.” Quân nói.

“Chúng tôi mới chuyển tới đây cách đây một tháng.” Người lính nói. “Từ khi công chúa quyết định trở thành con tin để cứu lấy cả làng. Nhưng Dã Hùng không chịu thả người. Một người lính trốn thoát của chúng tôi kể lại họ đã chịu những uất ức như thế nào. Thậm chí công chúa, người được xem là thượng khách, cũng sẵn sàng ở chung với những người dân thường để chăm sóc họ, gần gũi với họ và động viên họ.”

“Cô công chúa đấy, mạnh mẽ hơn cô ấy tưởng đấy.” Quân gác tay sau đầu.

“Vâng!” người lính nói. “Cô là biểu tượng cho sức mạnh của người Anangu chúng tôi. Đến lều tộc trưởng rồi.”

Quân, My và Danh bước vào chiếc lều. Trong lều là một người đàn ông tóc bạc phơ đang cầm một bức ảnh trong tay rưng rưng nước mắt.

“Tộc trưởng, cha của công chúa Amarsh, người chẳng chịu ăn uống và nghỉ ngơi đầy đủ dẫn đến suy nhược thân thể. Tất cả cũng chỉ vì thương nhớ con gái. Cứ thế này, tôi e là…”

Quân hằng giọng, người đàn ông cũng không thèm ngước lên.

“Tía.” Quân dùng giọng nữ. Nhưng khác với giọng nữ mà Danh đã nghe. Đây chính xác là giọng của công chúa Amarsh.

“Cậu,” người lính trố mắt ngạc nhiên. Còn vị tộc trưởng càng hãi hơn. Ông đứng dậy, đôi mắt kém nhèm của ông mở còn không ra và cố từng bước tiến về phía Quân.

“Tía.” Quân tiếp tục gọi. “Cứu con!”

“Amarsh!” vị tộc trưởng lao tới, Quân nhảy lùi lại vừa lùi cậu vừa tiếp tục nói. “Tía ơi cứu con!”

“Amarsh!” vị tộc trưởng ra khỏi túp lều, sau hơn một tuần, lần đầu tiên ông thấy ánh nắng.

“A…marsh…”

“Đi cứu cô ấy thôi.” Danh quỳ xuống bên cạnh ông.

“Ngươi là…”

“Tôi đã gặp công chúa khi đang bị bắt làm con tin. Công chúa vẫn còn sống và rất khỏe mạnh. Hãy đi cứu cô ấy thôi.”

“Ta… ta không thể.” Ông đẩy Danh qua một bên.

“Tộc trưởng.” vài người lính bước tới đỡ vị tộc trưởng già nua.

“Ông ấy hơi mệt, mong cậu thông cảm.” một người nói.

Danh chưa kịp nói gì, Quân lao tới đấm thẳng vào mặt ông ấy khiến ông ngã xuống.

“Nhẹ thôi Quân.” My tựa vào tường nói. “Ổng mà chết thì rắc rối lắm.”

“Ngươi,” một người chĩa giáo vào Quân.

“Các người gọi kẻ đó là tộc trưởng?” Quân chỉ vào người đàn ông đang nằm sấp mặt dưới đất.

“Ông ấy là tộc trưởng của chúng ta!” người lính đáp.

“Kẻ không thể bảo vệ con gái mình mà cũng đòi đi bảo vệ bộ tộc ư?” Quân gầm lên, những người dân ở xung quanh bắt đầu tụ tập lại.

“Ta có thể làm gì chứ?” tộc trưởng rên rỉ.

“Đi cứu con gái ông đi.”

“Ta không thể.” Ông khóc. “Chúng quá đông. Chúng quá nguy hiểm. Chúng quá mạnh.”

“Ông chấp nhận đầu hàng sao?” Quân hỏi.

Ông không trả lời.

“Ông có phải vị vua của bộ tộc này không vậy?” Quân hỏi tiếp.

“Ta…”

“Nếu ông là một vị vua, ông chấp nhận để con dân của mình phải chịu kiếp sống nô lệ lầm than đó cả đời sao?”

“Nhưng ta có thể làm gì đây?”

“Sức mạnh mà tổ tiên ông, Ganbulabula truyền lại đâu rồi?”

Những người Anangu nhìn nhau.

“Đó là người đã giải thoát các người khỏi kiếp sống nô lệ, đưa các người đến một miền đất mới, ông ấy truyền lại sức mạnh và ý chí của mình cho các người, vậy mà các người lại đầu hàng như vậy sao? Hòn Uluru có ý nghĩa như thế nào với các người hả? Các người để ngoại tộc chiếm lấy nó, các người để miền đất thiêng liêng của mình bị vấy bẩn như thế à?”

“Cậu có sức mạnh.” Tộc trưởng hét. “Còn chúng ta quá yếu đuối, quá nhỏ bé.”

“Nhưng tôi cần sức mạnh của các người.”

Mọi người lại nhìn vào chàng trai trẻ.

“Tôi đã hứa với Amarsh, tôi nhất định sẽ giành lại mảnh đất thiêng của các người.”

“Khoan đã!” tộc trưởng nói. “Cậu sẽ được gì khi giúp chúng tôi?”

“Các người sẽ phải mang ơn tôi vì tôi đã đem miền đất thiêng liêng của các người về.” ánh mắt Quân thay đổi. “Như thế là quá đủ rồi.”

Vị tộc trưởng già đấu tranh nội tâm mất một lúc. Thằng nhóc này trông có vẻ còn trẻ hơn Amarsh, nhưng ý chí của chàng trai trẻ ấy lại khiến ông cảm thấy mình thật bé nhỏ. Ông lão đẩy Quân ra và đứng dậy.

“Vậy khi nào thì chúng ta sẽ bắt đầu?” tộc trưởng hỏi Quân. Ánh mắt ông trông như hai hòn lửa rực cháy.

“Đêm mai.” My bước tới. “Chuẩn bị cho kỹ vào, và hãy gọi những bộ tộc lân cận. chúng tôi sẽ cần rất rất rất nhiều người.”



“Qủa nhiên là chúng đã thay đổi trận địa mình bố trí.”

Chi đang bay trên lưng một con ngựa có cánh cô mượn từ Quân. Lông của con ngựa đen tuyền như màn đêm khiến Chi như lẫn vào với cảnh vật. những phòng tuyến quanh núi cát Ulugu đã thay đổi. Quân lính từ phía nam được đưa sang phía bắc và phía tây nhiều hơn. Số lượng lính đánh thuê và Thợ Săn Kho Báu đông gấp đôi so với những gì Chi nhớ.

“Chúng đông hơn em nhớ.” Chi đáp ngựa xuống. Phương và An đang ngồi trên lưng Thiên, con ngựa Xích Thố của cô. Việc nó cho phép Phương và An leo lên chứng tỏ hai người này cũng có năng lực không phải dạng vừa.

“Vậy hướng tiến quân vẫn giữ nguyên chứ?” An hỏi.

“Giữ nguyên.” Chi gật. “Quân đội Úc vẫn sẽ đến từ phía đông. Quân của người Maori sẽ đến từ đông bắc. Còn chúng ta và các bộ tộc khác sẽ đánh từ phía nam.”

“Vậy thì nhanh chóng tới mặt nam thôi.” Phương nói.

Thiên phi nước kiệu trên hoang mạc còn con Pegasus đen tên là Ô Vân bay là là trên trời.

Chi phát hiện ra những ngọn đuốc đang di chuyển. Rất đông. Họ di chuyển một cách từ từ, không vội vã.

Chi sà xuống. Đứng đối diện với cô là mái tóc bạc của Quân sáng lên dưới ánh lửa.

“Bao nhiêu?” Chi hỏi.

“Hơn năm trăm người từ ba bộ tộc.” Quân đáp.

“Nhóm của Huy và Thuận sao rồi?” Danh đi bên cạnh hỏi.

“Chưa thấy động tĩnh.”

Chi vừa dứt lời, cô nghe tiếng súng ở phía đông. Tiếng hét xung trận và cả tiếng nổ. Chi còn thấy loáng thoáng sự xuất hiện của xe tăng.

“Quân đội Úc.” Quân nói.

“Em ngạc nhiên là anh nhận ra.”

“Người Maori không đi xe tăng.”

“Thế còn nhóm của Huy thì sao?” My hỏi.

Quân nhắm mắt và khẽ cảm nhận, cậu nghĩ về Huy. Một vòng tròn màu trắng xuất hiện trước mặt cậu. Khuôn mặt Huy chán chường xuất hiện bên trong.

“Tới chưa?” Huy hỏi.

“Chuẩn bị đi.” Quân cười toe.

Chương 17 - ĐÊM TRƯỜNG GIAO CHIẾN

​

“Mọi người, tiến thẳng lên!” Thuận hét lớn.

Một vòng tròn kỳ lạ màu vàng xuất hiện trước mặt họ. Toàn bộ quân đội Úc và các chiến binh thổ dân bước vào.

Họ thấy mình xuất hiện ở một thảo nguyên rộng lớn. Xung quanh, khắp nơi, là những thứ vũ khí kỳ lạ từ mọi nền văn minh. Thậm chí còn có vài con thú kỳ lạ và những thứ vũ khí khổng lồ rõ ràng không được sản xuất cho con người.

“Đây là…” Uyên liếc xung quanh.

“Công chúa!”

Đát Kỷ chạy tới. Chín chiếc đuôi liên tục vẫy.

“Đây là không gian chứa kho báu của bọn em.” Kim ôm Đát Kỷ vào người.

“Vậy ra nó trông như thế này sao?”

“Do bọn em thiết kế đấy.”

“Điểm đặc biệt là nó chỉ có thể mở từ bên ngoài.”

Huy bước tới, phía sau cậu là những chiến binh to lớn với cơ thể che kín bởi những hình xăm. Đi bên cạnh còn có Linh, Vương và Nhi.

“Nhi!”

“Đắc Kỷ!”

Nhi ôm cô hồ ly vào lòng.

“Người Maori!”

Những người thổ dân la hú.

“Người Maori vô địch về phe chúng ta.”

“Em không có ý gì đâu.” Kim nói. “Nhưng cái gì kia?”

Kim chỉ vào cô gái đang khoác tay Huy trông vô cùng thân thiết.

“Chuyện dài lắm.” Huy thở dài.

Kim nhìn cô. Cô ấy lườm Kim.

“Không được đụng đến anh ấy.” cô nói.

“Ahaha…” Kim cười trừ.

“Mà tên đó làm gì lâu vậy?” Huy hỏi.

Ngay khi cậu vừa dứt câu, một cánh cổng lớn màu trắng xuất hiện.

“Em không ngờ là to đến thế này đấy.” Thuận bước tới.

Huy đưa cao ngọn thương, Thuận nâng cao cây giáo.

“Toàn quân,” cả hai cùng hét. “xuất kích!”



Quân đứng trước doanh trại của Dã Hùng. Cậu chỉ cách những tên Thợ Săn Kho Báu đầu tiên khoảng một trăm mét. Chúng đã thấy cậu, một gã tóc trắng cưỡi trên một con ngựa có cánh màu trắng rõ ràng không khó để nhận ra trong bầu trời đêm đen khịt. Những người thổ dân phía sau cậu đã tắt hết đèn đóm và im lặng chờ đợi.

Quân đưa khẩu súng lên trời.

“Fire.” cậu khẽ nói.

Quân nổ súng. Viên đạn bay thẳng lên trời và nổ tung thành những đợt pháo hoa.

Đám lính đánh thuê, Thợ Săn Kho Báu và cả quân lính Dã Hùng đều ngơ ngác. Đó là lúc cô công chúa nhỏ bé hành động.

“Mọi người, đốt!” cô bước ra giữa doanh trại ra hiệu.

Những người Anangu, những người đêm qua còn phục vụ thịt rượu, còn đào hào kẻ mương và làm đồ chơi cho chúng, đêm nay lại đang lăm lăm những con dao, những ngọn lao và những ngọn đuốc trong tay, chúng đốt, chúng chém và giết hết những tên lính Dã Hùng mà chúng thấy như những con mãnh thú.

“Chuyện gì thế này?”

“Lũ nô lệ tạo phản.”

“Mau báo thủ lĩnh.”

“Các thủ lĩnh đang ở đâu?”

“Họ tới phía đông để đánh với quân đội Úc bất ngờ xuất hiện rồi.”

“Không được. Lũ nô lệ chặn mất lối lên núi rồi.”

Khi cả doanh trại địch đã hoảng loạn, Quân mở cánh cổng thật lớn đến kho vũ khí. Một nửa vòng tròn màu trắng xuất hiện trên mặt đất phía sau cậu. Từ bên trong, những người bạn của Quân bước ra.

“Hơi trễ nhỉ.” Huy nói.

Quân cau mày nhìn cô gái đang ôm tay Huy. “Cái gì đây?”

“Tôi là vợ anh ấy.” cô gái nói.

“Mày…”

“Đừng nói gì hết!” Huy nhét quả cam vào miệng Quân. “Vậy chiến thuật thế nào đây?”

“Tất cả tấn công,” Thuận bước lên nói. “trong khi quân đội Úc và liên minh các bộ tộc cầm chân quân địch ở đây, chúng ta leo lên núi, lấy đầu Ryan Nyx và về.”

“Nghe đơn giản nhỉ.” Vương gật gù, chiếc rìu chiến vác trên vai.

“Được.” My bọc trong bộ giáp đen, trông chị nom giống một chiến binh Maori. “Chuẩn bị thôi.”

“Toàn quân,” Quân đưa cao thanh kiếm. “tấn công!”

Tất cả hơn một nghìn quân sĩ Úc và các bộ lạc thổ dân Úc tiến vào doanh trại.

Khởi đầu khá thuận lợi. Họ có yếu tố bất ngờ. Các bộ tộc thổ dân, nhất là bộ tộc Nunga, rất giỏi chiến đấu trong bóng tối. Thuận đã để họ đi tiên phong. Tộc Maori và tộc Palawah thì rất dũng mãnh ngay phía sau. Còn tộc Anangu thì lại có kỹ năng dùng súng săn và chiến đấu du kích. Thuận đã để họ đi về phía cánh tả. Đối diện là quân đội Úc làm hữu quân.

Và lực lượng chạy phía trước những người Nunga là một nhóm mười ba người.

Chính là Bão Tố.

Quân vung cặp song kiếm chém tan tác quân địch, không tên nào toàn mạng trước hai lưỡi kiếm của cậu. Ngay bên cạnh Quân là Huy đâm từng mũi thương tiễn từng tên một về chầu trời. Cạnh bên là Thuận với tấm khiên và ngọn giáo đẩy lui bất kể đối thủ to lớn đến cỡ nào. Bên phải Quân là An với cặp daisho chém gục từng tên một.

“Cứ như con mãnh thú ấy.” Chi nhìn núi xác chết sau lưng bốn người.

“Chị thấy như một cơn sóng thần quét sạch mọi thứ trên đường đi ấy.” My cười nói.

“Vậy cứ lấy tên Sóng Thần đi.” Nhi nói. Cô đang ngồi trên lưng con ngựa Xích Thố và bắn tỉa quân địch với hai khẩu súng. Sau lưng là Linh đang cầm một khẩu súng trường bắn tỉa chẳng biết từ đâu ra và đang nhắm bắn địch.

“Em không định làm một thành viên của Sóng thần sao?” Linh hỏi sau khi kéo cần súng.

“Em á?” Chi tròn mắt.

“Em là người con gái mạnh nhất cái nhóm này rồi.” Phương bước tới.

“Đi chung với chúng đi.” Uyên đẩy Chi lên.

“Quân!” Amarsh lao tới ôm chầm lấy Quân. Cậu đã tới được cổng phân cách giữa lũ quân chính quy và Thợ Săn Kho Báu.

“E hèm.” Huy hằng giọng.

Cô công chúa đỏ mặt buông Quân ra. “Xin lỗi, tôi hơi phấn khích.”

“Cô đã rất mạnh mẽ.” Quân nhìn Amarsh mỉm cười. “Tộc Anangu sẽ rất tự hào về một tân tộc trưởng như cô.”

“Cha tôi? Cha tôi có chuyện gì sao?”

“Amarsh!” vị tộc trưởng già bước tới. Trong tay ông là ngọn giáo.

“Cha!” Amarsh lao tới ôm lấy vị vua.

“Rồi rồi,” Quân vỗ tay. “nếu các người muốn tâm sự thì đợi đến khi tôi cầm cái đầu của Quỷ Rồng trong tay đã nhé.”

Một tên toan chém lén Quân nhưng Amarsh lao ra đỡ đòn bằng con dao và chém hắn. Máu bắn lên bộ trang phục của cô công chúa.

“Amarsh?” vị vua ngạc nhiên. “Con biết chiến đấu?”

“Không phải đàn ông mới phải chiến đấu đâu, thưa cha kính yêu.”

Tên lúc nãy chưa gục, hắn chém vào lưng Amarsh. Mũi giáo trên tay đâm xuyên qua đầu hắn trước khi bất cứ ai kịp phản ứng.

“Tộc trưởng?” Quân toát mồ hôi, nhưng không phải do lửa nóng.

“Không kẻ nào được động vào con gái ta.”

Vị tộc trưởng xé toạc cái áo. Thân thể ông là một hình tam giác ngược với cơ ngực săn chắc và bụng là tám múi chắc nịch.

Ông lao vào đội quân Dã Hùng với thanh kiếm trong tay.

“GIÀNH LẠI ULURU!” ông hét lớn khi chém địch ra thành những mảnh nhỏ.

“Anh ngạc nhiên lắm hả?” Amarsh cười. “Cha tôi cũng đã chinh chiến nửa đời người rồi.”

“Vâng, xem ra tôi vẫn chưa thấy đủ những điều kỳ lạ.” Quân thầm ghi nhớ là không được động vào con gái của một lão chiến binh.

“Quân!” Amarsh nắm tay cậu. “Nhất định, anh phải đem thủ cấp của Quỷ Rồng về đây.”

“Ừ, tôi hứa.” Quân nhìn thẳng vào mắt cô.

“Tôi sợ rằng mình sẽ không có cơ hội làm thế này nữa.”

Amarsh hôn nhẹ lên má Quân. Quân đứng hình.

“Xin lỗi.” cô chạy theo cha mình.

Quân vẫn đứng hình cho đến khi nghe thấy tiếng vó ngựa.

“Chậc,” Nhi lắc đầu. “đào hoa quá nhỉ.”

“Có gì…” Quân ngậm chặt miệng khi thấy khuôn mặt u ám của Linh đang trừng trừng nhìn cậu.

“Sao thế Linh?” Quân hỏi. “Cậu không khỏe à?”

Linh quay đi và lên đạn.

Nhi cười mỉm nhìn Quân rồi tiếp tục cưỡi ngựa bước vào.

Quân chẳng hiểu chuyện gì vửa xảy ra nhưng cậu có cảm giác trán mình vừa bị thủng một lỗ.

“Các chiến binh Maori, dồn dần sang cánh trái hỗ trợ cho tộc Anangu.” Thuận hét. Nhưng mấy tên xăm hình đầy mình chẳng thèm nghe.

“Maori!” Huy hét. “Bên trái.”

Toàn bộ quân Maori chạy hết qua bên trái.

“Anh làm thế nào vậy?” Thuận hỏi.

“Em không muốn biết đâu.” Huy nói.

“Justin!” Thuận hét lớn tên của anh chàng lai giữa người da trắng và người Anangu. “Bên đó sao rồi?”

“Quân ta vẫn đang tiếp tục tiến dần vào.” Justin nói. “Tuy quân địch ở phía nam có tiến qua cứu trợ nhưng quân ta vẫn dễ dàng cầm chân chúng.”

Thuận đã tận dụng chàng trai nhanh nhẹn và thông minh này làm người truyền tin cho cậu.

Vậy là hai bên cánh đã được bảo toàn.

“Uyên, em giao chỗ này lại cho chị.”

Uyên đá gãy cổ một tên rồi quay lại nhìn Thuận. Thuận báo cho Justin về việc thay đổi chỉ huy. “Từ giờ cứ nghe theo cô ấy.”

“Tôi là Justin Gaulea. Rất vui được biết cô.”

“Định Thị Thu Uyên, rất vui được chiến đấu bên cậu.”

“Quân, An, Chi, Kim, My.” Thuận gọi một loạt đồng đội của cậu.

Khi những người cậu cần đã thấy cậu, Thuận chỉ ngọn giáo lên tòa thành trên ngọn núi.

Huy đứng ngay bên cậu hiểu ý liền lao tới chỗ đang được chắn bởi những người Anangu.

“Các bạn làm rất tốt, hỡi những người Anangu.” Hina nói với những chiến binh.

“Người Maori?”

“Từ bây giờ, hãy để chúng tôi xử lý, nhất định chồng tôi sẽ đem thủ cấp của Ryan Nyx xuống.”

“Cô ta không phải vợ tôi.” Huy đính chính.

“Chưa thôi.” Hina nháy mắt.

Tám người bước lên cầu thang leo lên đỉnh núi.

“Anh ấy đi rồi.” Wuzzy nói với nàng công chúa.

Amarsh nhìn lên những bóng người đang chạy lên đỉnh núi và thầm khấn với thần Ganbulabula cho chiến thắng của họ.

“Được!” Amarsh đưa cao thanh kiếm. “Hỡi người Anangu, hãy chiến đấu và giành lại mảnh đất quê hương của chúng ta!”

 

[Mạnh]

Chương 18 - NHỮNG CON QUÁI VẬT LÀM NÊN HUYỀN THOẠI

TRONG LÂU ĐÀI CÓ HÀNG ĐỐNG NGƯỜI MÁY. Chúng mạnh hơn những con họ từng đối đầu khi mới tới châu Úc.

“Chúng mạnh.” Thuận nói.

“Và đông.” Huy nói.

“Ừm, thực ra, tôi có thể tiêu diệt chúng trong một đòn, nhưng sẽ rất nguy hiểm đến mọi người.” Hina nhẹ nhàng nói khi núp sau bức tường.

“Làm đi!” tất cả cùng hét.

“Nhưng sẽ rất nguy hiểm.”

“Không làm gì còn nguy hiểm hơn.” My nói.

“Làm đi, Hina!” Huy hét.

“Được rồi!” Hina hét. “Nhưng em không chịu trách nhiệm nếu anh bị thương đâu đấy.”

Hina đưa tay lên trời, cơ thể cô được bọc trong một lớp những tia tích điện xanh nổ lốp bốp. Căn phòng sặc mùi ozon.

Một tia sét khổng lồ giáng xuống tòa thành, phá hủy cả một góc tòa thành.

“Huy!” Hina sợ rằng mình đã biến chồng và các bạn của anh thành thịt khét.

“Cô cũng liều thật đấy.” Huy nói.

Bảy người họ trốn trong một vật sáng có họa tiết như mai rùa.

“May mà em kích hoạt barie kịp thời.” Kim thở phào.

“Đi tiếp thôi.”

“Định đi đâu vậy?”

Những sợi tơ nhện bắn ra trói chặt cả tám người lên tường.

Một người đàn ông tóc vàng, da trắng đeo kính râm bước ra từ trong bóng tối. Chỉ có khuôn mặt hiện ra dưới ánh trăng mờ ảo, phần còn lại vẫn ẩn trong bóng tối nhưng dựa vào vị trí, hắn phải cao tới ba mét.

“Peter,” Chi đắng cả miệng khi nhắc tới tên hắn. Tên sát thủ bí ẩn nhất Bão Tố Dã Hùng. Chưa ai thấy hắn tháo chiếc kính đó xuống.

“Là tên sát thủ hả?” Thuận hỏi.

“Ừ, hắn thuộc hàng bốn người mạnh nhất.” Chi đáp.

“Có vẻ nguy hiểm đấy.” My nói. Toàn thân cô tỏa ra một nguồn năng lượng đen phá tan cái lưới. “Thứ này cứ nhớp nháp thế nào ấy.”

“Nó là tơ nhện.” Chi nói. “Hắn ta có một báu vật về loài nhện, em vẫn chưa xác định được danh tính của báu vật ấy.”

“Vậy xem ra việc mày phá được con chip Lương Bích Hoa gài vào là sự thật.” Peter nói. “Thật là, xem ra cô ta sẽ giận lắm đây.”

“Các người không có quyền quyết định cuộc đời và ký ức của ta!” Chi phát ra một nguồn năng lượng xanh lục và tự đưa mình vào trạng thái Xà Nhân, thoát khỏi cái lưới. Những người còn lại cũng nhanh chóng phá tan cái lưới.

“Xem ra các người không phải dạng vừa rồi.” Peter bước ra. Thậm chí là Chi, đây là lần đầu cô thấy Peter như thế này. Nửa thân dưới của hắn, từ thắt lưng trở xuống là lưng của một con nhện lông lá khổng lồ tám chân.

“Tởm vãi,” My thốt lên.

“Ra là Arachne sao?” Kim làu bàu.

“Em biết nó sao?” Huy hỏi.

“Báu vật cấp Quỷ, Arachne. Kẻ Thách thức Thần thánh. Có những lúc sức mạnh của nó sánh ngang với báu vật cấp Thần. Arachne là người phụ nữ đã thách thức Athena thi đấu cái môn mà chính bà ấy phát minh, dệt vải. Kết quả là Arachne thắng. Nhưng Athena đã lấy cớ Arachne đã báng bổ thần thánh và đánh cô ấy suýt chết. Bà ấy đã biến Arachne thành nhện để trả giá cho sự ngạo mạn của mình. Một con vật đan dệt cả đời.”

"Thần thánh công bằng và minh bạch thật." An cà khịa các vị thần.

“Thông tin quan trọng đấy.” My triệu hồi vũ khí. “Mấy đứa, lên đường đi, chị có chút việc.”

My đứng mặt đối mặt với Peter. Cô từng rất thích phim Amazing Spider-man. Nhưng không phải Spider-man như thế này.

“Xem ra ngươi rất can đảm đấy.” Peter lên tiếng. “Nhưng can đảm thôi chưa đủ.”

Peter phun ra một chùm tơ từ miệng. My chém đứt đống tơ và tiếp cận Peter. Nhưng mặc cho cái mông to đùng, hắn di chuyển rất nhanh.

“Ngươi phải sống cả đời như thế à?” My hỏi trong khi tiếp cận hắn.

“Không hề nhé.” Peter nói. “Chỉ là hình dạng này thì ta mạnh hơn ngươi rất nhiều thôi.”

Hắn lại phun tơ, cái lưới quấn chặt lấy My. Cô vùng vẫy thoát ra nhờ sức mạnh của Hắc Khải.

“Thoát được? Có chút bản lĩnh. Nhưng chưa đủ!”

Peter vung một chiếc chân nhện đánh bay My. Cô suýt ngã lộn cổ qua cái cửa sổ đã mất đi phần kính.

“Kiên trì nhỉ, dù mi biết rằng mình không thể thắng.”

My bắn một phát đạn đánh bay chiếc kính râm. Hóa ra mắt tên này không chỉ có hai con. Hai bên của đôi mắt bình thường còn có thêm một đôi nữa. Tổng cộng hắn có tới bốn con mắt.

“Nhìn gớm thật.” My bĩu môi.

“Sao ngươi dám?” Peter vung loạn xạ ba bốn cái chân đánh với My.

“Xem ra chúng ta hiểu lầm hơi nhiều chuyện nhỉ.” My xoay khẩu súng và đánh qua bên và làm rơi. Sao Nhi có thể xoay súng đánh tay như thế nhỉ? “Thứ nhất, ta hoàn toàn có thể thắng mi. Thứ hai, tất nhiên, ta dám bắn rơi kính ngươi chứ. Và thứ ba, ta không muốn các em của ta thấy ta khi nghiêm túc.”

My triệu hồi sức mạnh cấm của Hắc Khải. Trên lưng cô xuất hiện hai cái càng cua, tay phải cô xuất hiện thanh kiếm như mũi của một con cá kiếm, tay trái là một con cá đuối. Đặc biệt hơn, từ thắt lưng cô trở xuống là một con bạch tuộc với tám cái xúc tu.

“Cái gì thế này?” Peter đổ mồ hôi hột. Đây là lần đầu tiên hắn có cảm giác như thế này. Một dạng giác quan cảm nhận nguy hiểm của loài nhện. Nó báo cho hắn biết, kẻ trước mắt hắn không phải người. Mà là một con quái vật.

“Đây là sức mạnh đặc biệt của Hắc Khải. Thủy Sinh.” My nói. Lớp giáp trên mặt cô xuất hiện những đường nét như những nắp mang cá mập. Đây là một kỹ thuật cấm. Thậm chí cả mẹ My cũng chỉ mới dùng nó hai đến ba lần trong đời. Nó sẽ rút ngắn tuổi thọ của người sử dụng.

“Trận đấu thú vị hơn rồi đấy.” Peter nói trong khi run lập cập. Hắn đánh liều lao vào My trên tám cái chân. Hắn đâm những cái chân nhện vào My và liên tục bị vặt hết, My quấn chặt lấy hắn bằng cái xúc tu.

“Con khốn!” hắn chửi.

“Ngươi không nên nói như vậy với một quý cô đâu.” My nói. Cơ thể cô bắt đầu mềm ra vì sức ép của bộ giáp, nhưng cô cố gắng giữ chặt tên này hết mức có thể.

“Ta nhớ ra rồi,” Peter nói. “hai mươi lăm năm trước, khi ấy ta chỉ là một đứa trẻ. Nhưng ta nhớ! Mi! Nữ hoàng Hải tặc, Mắt Bão Namikaze Yun!”

“Đúng rồi nhỉ,” My đảo mắt. “Nhưng mà hãy nhớ lấy cái tên của ta. Ta là Mắt Bão đời thứ hai. Hải Tiểu My.”

“Con gái của Nữ hoàng Hải tặc?”

“Chính là ta! Cho ta gửi lời chào tới cha mẹ ta dưới Âm phủ nhé.”

My xiên mũi kiếm qua bụng Peter. Đó cũng là lúc cô kiệt sức và trở về hình dạng ban đầu. Mái tóc đỏ của cô xõa xuống. Máu từ mũi bắt đầu chảy và cô ho sặc sụa ra máu.

“Xem ra mình cần nghỉ ngơi khá nhiều đây.” My ngồi xuống bên vách tường. Tiếng bước chân tiến tới chỗ cô nhưng cô cũng chẳng đủ sức để đứng dậy nữa. Và mắt cô cũng bị nhòe đi rất nhiều để xác định đó là ai.

“Nghỉ ngơi ngay trong lòng địch.” người đó nói. “Cậu vẫn tự nhiên nhỉ.”

My thấy mình nằm trên tấm lưng của Vương và từ từ rời khỏi lâu đài.

“Thì, tớ là hải tặc. Những kẻ tự do nhất của biển cả mà.”

“Rồi rồi, thuyền trưởng!” Vương đảo mắt.

Cậu biết My đã thiếp đi. Vương cũng là một thuyền viên trên thuyền của Nữ hoàng Hải tặc, cậu biết thừa cáí tính tự do này đến từ cha cô, còn sự mạnh mẽ đó, chắc chắn là thừa hưởng từ mẹ.

“Cậu nhất định sẽ là một Nữ hoàng Hải tặc tuyệt vời đấy.”



Trận chiến nơi doanh trại phía tây càng lúc càng căng thẳng khi hai trong số các thủ lĩnh đã xuất trận. Một tên khổng lồ và một tên mặc giáp trận hiệp sĩ. Khi nói khổng lồ, tức là một tên khổng lồ cao hơn ba mét với cây đao dài hơn cả cơ thể hắn.

“TA LÀ BOB!”

Hắn khiến lỗ tai Uyên như muốn nổ tung.

“Hắn khổng lồ thật sao?”

“Tất nhiên!” Justin đáp. “Hắn là một trong những thành viên kỳ quái nhất của Dã Hùng. Nghe nói hắn đã sử dụng một loại báu vật nào đó khiến cơ thể hắn trở nên khổng lồ và không bao giờ có thể trở lại kích thước cũ.”

Uyên mở Sử Thư ra và hướng về phía tên khổng lồ. Thông thường, sẽ có những cụm từ và hình ảnh xuất hiện. Nhưng lần này, tất cả đều nhòe nhòe và không có hình ảnh.

“Cái quái quỷ gì thế này?” Uyên cau mày. Chuyện này chưa từng xảy ra. Sử Thử Herodotus luôn có thông tin về mọi báu vật bất kẻ thời đại và vị trí. Nhưng lần này…

“Có chữ hiện ra rồi kìa!” Justin chỉ vào. “Nhưng tôi không biết tiếng Việt.”

Uyên đọc lớn. “Ta không phải bách khoa toàn thư.”

Justin trố mắt nhìn Uyên.

Uyên đọc kỹ lại. Có vẻ như nó đang trêu ngươi cô.

“Quyển sách ngu ngốc.” Uyên càu nhàu. Trên trang sách hiện ra những từ ngữ như một ông bố già đang mắng đứa con không chịu nghe lời.

“FEE, FI, FO, FUM!” Bob thở phì phò và vung cây đao to tướng xuống đất. Mặt đất nứt toạc. Uyên ngã phịch xuống. Quyển Sử Thư bắt đầu hiện ra chữ và hình ảnh. Hình ảnh một gã khổng lồ đang cố trèo xuống từ một cái cây khổng lồ. Ở dưới có một cạu bé đang cố chặt cái cây đi.

“Hắn là Bob!” Uyên đọc to.

“Ai cũng biết.” Justin nói.

“Trong câu truyện của Jack và cây đậu thần!”

“Tôi có nghe cậu chuyện cổ tích đó. Nhưng tên khổng lồ đó tên là Bob thật sao?”

“Làm sao tôi biết mấy cái củ khoai đấy.” Uyên quát lên. Cô không hay chửi thề như Linh. Nhưng cô đôi khi hay dùng mấy từ châm biếm chẳng ai hiểu được. “Quyển sách nói hắn chính là báu vật.”

“Làm thế nào để hạ hắn?” Danh chạy tới hỏi.

“Thả hắn từ trên cao xuống.” Uyên đọc tiếp.

Cả lũ nhìn lên cái tên khổng lồ cao tới ba mét hơn đang giao chiến với đội quân Maori.

“Ừm, cái này không phải lĩnh vực của tôi.” Justin gãi tai.

“Thằng Vương đâu rồi?” Danh hét lên.

“Nữ hoàng Hải tặc vạn tuế!” một bóng người xuất hiện từ tên ngọn núi cát nhảy thẳng xuống đầu Bob. Lưỡi rìu khổng lồ xẻ đôi tên khổng lồ ra làm hai mảnh.

Đám người Maori ở dưới ngơ ngác. Nhưng ngay sau đó la hú như những con khỉ đột và tung hô Vương.

“Ừm, vấn đề đã được giải quyết.” Uyên nhún vai.

Quân Dã Hùng bắt đầu tập hợp lại dưới sự chỉ huy của một tên khác mang kích thước con người (may quá). Delli Curse. Chi đã nói về hắn.

“Người quản lí nhân lực nhưng cũng là một chiến binh.”

“Xem ra hắn sẽ khó chiến đây.” Danh nói.

“Ừm, mọi người.” Vương bước tới, trên vai cậu là My đang thiếp đi.

“Có chuyện gì vậy?”

“Không sao, cô ấy chỉ ngủ thôi.” Vương nói. “Quan trọng hơn, làm thế nào để đánh với tên chỉ huy mới kia?”

“Huy không có ở đây,” Uyên tặc lưỡi. “tớ không thể ra lệnh cho các chiến binh Maori được.”

“Vậy để tớ.”

Vương chạy tới chỗ những người xăm hình toàn thân đang dần bị áp đảo bởi những chiến binh chiến đấu có quý tắc và chiến thuật.

“Hỡi những chiến binh Maori!” Vương hét lớn. “Hãy dùng sức mạnh của các bạn, và mang tới chiến thắng cho chúng ta. Cùng nhau, đưa khiên ra phía trước!”

Những chiến binh to lớn đưa tấm khiên ra trước mặt.

“Từ hàng thứ hai, hãy để lao của các bạn lên tấm khiên của người đứng trước.”

Xem ra những người thổ dân này cũng có thể hiểu được những mệnh lệnh đơn giản.

“Và xiên chết chúng đi!”

Đội hình phalanx phiên bản Maori gầm hú và lao vào những tên lính đầu tiên, đâm chết những tên đứng hàng đầu.

“Vương,” Uyên hét, tay cô mua ra một điệu gì đó. Gần mười lăm năm chung sống và chiến đấu bên nhau, Vương thừa sức hiểu ý nghĩa của chúng. Đó là thủ ngữ phiên bản Định Thị Thu Uyên.

“Các chiến binh Maori, hãy quỳ xuống.”

Toàn bộ đội hình Maori quỳ xuống. Những khẩu súng trường của tộc Anangu bắn ra tiêu diệt một toán quân thù.

Vương quay lại nhìn Uyên. Cô vung bàn tay về phía trước. Vương quay lại hét lớn với đội quân Maori.

“Toàn quân, tắm máu đi!”

Quân đoàn Maori lại la hú và xông vào đánh tan hàng ngũ quân địch. Quân ta đang có ưu thế.

“Uyên!” Justin chạy lên. “Địch từ doanh trại phía đông đang tới.”

“Quân đội Úc có cản được không?”

“Chúng tôi đang cố. Nhưng quân địch đông quá, lại còn cả…”

“Người máy.” Uyên biết trước câu trả lời. “Bảo họ giữ vững trận tuyến ấy. Tôi sẽ cử người qua đó ngay.”

“Ok.” Justin chạy đi.

“Amarsh!” Uyên hét. “Phía đó sao rồi?”

Nàng công chúa tộc Anangu quay lại nhìn Uyên. “Chúng tôi có thể kiểm soát được tình hình khá ổn. Viện quân của địch từ phía bắc không quá đông, chúng tôi có thể cầm cự được.”

“Có tộc Nunga ở đó không?”

“Có, họ vẫn đang chiến đấu.”

Uyên tặc lưỡi. Chẳng có lực lượng nào đủ khả năng để tới chi viên quân đội Úc cả. Mà dù cho có thì cũng không có người lãnh đạo.

“Uyên!” Nhi chạy tới. “Bọn em sẽ tới cánh phải chi viện.”

“Hai đứa em à?” Uyên nhìn Nhi và Linh. “Ổn chứ?”

“Ổn thôi mà.” Nhi cười. “Đây đâu phải lần đầu bọn em đánh nhau với người máy.”

“Vậy nhờ hai đứa.” Uyên gật đầu.

“Danh!” Uyên hét lớn sau khi hai đứa nhỏ cưỡi ngựa bỏ đi. “Anh qua chi viện cánh trái. Vương! Cùng tớ đánh với Delli."

“Rõ!” Vương dẫn quân Maori đánh vào cánh phải của Delli.

“Lũ nhóc con,” Delli lầm bầm. Cầm quân chinh chiến hơn mười năm, ông có kinh nghiệm chiến trường cho vô số trường hợp xảy tới. Vậy nhưng kẻ khiến ông đau đầu nhất lại là hai đứa nhóc con mới hơn hai mươi tuổi.

“chúng mày làm tao bực rồi đấy.” hắn lầm bầm.

“Toàn quân, đập tan lũ thổ dân đó cho ta.”

Quả nhiên đó chỉ là một con nhóc. Nó đưa hết quân của nó ra hai cánh để cản bước quân cứu viện, trong khi ở đây chỉ giữ lại lũ thổ dân. Những tên này chẳng biết chút gì về nghệ thuật chiến trận, chúng chỉ biết chém và giết.

“Một lũ ngu ngục.” hắn cười. “Bao vây chúng! Giết!”

Quân Dã Hùng và tàn binh của lũ thợ săn bao vây lấy đám Maori, lũ thổ dân đó là những chiến binh kiên cường nhưng bị bao vây tứ phía thế này cũng sẽ khiến chúng bị áp lực.

“Xem ra cũng chỉ là con nhóc thôi.” Delli cười nham nhở.

“Bão Tố vạn tuế!”

Lưỡi kiếm chém một đường dài trên lưng Delli, kẻ nào lại có thể…

Hắn rút con dao ra, kẻ đứng sau lưng hắn là một đứa con gái còn trẻ hơn hai kẻ trước mặt.

“Làm sao mà…”

“Vì ông đã để những kẻ bảo vệ ông cách mình quá xa.” ả cười.

“Quân lính Dã Hùng!” Phương hét lớn. “Thủ lĩnh của các người, Delli Curse đã bị đánh bại. Mau chóng buông vũ khí đầu hàng, và chúng ta sẽ đàm phán.”

Lũ lính Dã Hùng và cả lũ Thợ Săn Kho Báu đều bỏ vũ khí đầu hàng.

“Các ngươi đang làm cái quái gì vậy?” Delli hét lớn. “Mau giết chúng đi.”

“Nhưng nếu ông chết thì mệt lắm.” một tên Thợ Săn Kho Báu nói.

“Chúng tôi tới đây vì ông nói sẽ trả tiền cho chúng tôi còn cao hơn những gì chúng tôi có thể cướp được trong một năm bằng báu vật.”

“Nếu ông chết thì ai trả tiền cho chúng tôi?”

“Nếu ngài chết thì vua Ryan sẽ xử lý chúng tôi mất.” một tên lính Dã Hùng nói.

“Đằng nào cũng chết, vậy nên chúng tôi quyết định chọn cho mình con đường sống tốt nhất thôi.”

“Lũ đê hèn!” Delli hét lớn.

“Đừng phí sức nữa.” Phương đá vào eo lão.

“Còn các ngươi,” hắn quay sang lườm Phương. “các ngươi chỉ có thể thắng vì ngươi đã đến và đánh lén ta thôi. Đây không phải một chiến thắng thật sự. Chiến trường không phải là sân chơi của lũ nhóc các ngươi. Những chiến thắng kiểu này, chỉ có trong phim thôi!”

“Vậy thì sao?” Phương hỏi khiến Delli ngớ người.

“Ta không phục.” Delli nhổ vào mặt Phương nhưng cô né được.

“Việc Phương có thể ám sát ngươi, điều đó càng chứng minh cho việc Uyên đã sử dụng hết mọi khả năng của những người dưới quyền.” Vương nói. “Hãy nhớ lấy, ngày hôm nay, mi đã bại trận dưới tay Định Thị Thu Uyên và Huỳnh Ly Yến Phương của Bão Tố DST!”



“OKEHAZAMA!” Linh bắn liên tiếp vào chân của con người máy. Cô cố gắng ngăn cản khả năng di chuyển của chúng hơn là phá hủy. Nếu cô làm vậy, chúng sẽ nổ tung và có thể gây ra thiệt hại năng nề hơn.

“Hỡi các chiến binh,” Amarsh ở phía đối diện vung tay. “Hãy chiến đấu. Vì Uluru! Vì Ganbulabula!”

“Anangu!” các chiến binh Maori tiến tới trong tiếng la hét. “Chúng tôi tới giúp các bạn đây!”

Cánh trái và cánh phải đã được bảo đảm. Chiến trường cuối cùng chỉ còn lại tòa lâu đài trên núi ấy.

“Phương, anh Danh, hai người đi giúp nhóm của Quân đi.”

“Còn My?”

Uyên nhìn cô nàng đội trưởng đang nằm trong tay mình. “Em sẽ lo cho cô ấy.”

Danh và Uyên chạy lên núi.

“Dậy.” Uyên vả hai ba cái vào mặt My.

“Cậu biết à?” My nói và cố giữ tay Uyên lại.

“Ở với cậu gần hai mươi năm nay mà không biết à?”

“Ít nhất cậu cũng để đến khi bé Phương đi.” My ngồi dậy quan sát bãi chiến trường. Một đội quân bị trói lại và một vài chiến binh Maori bị thương.

“Cậu quả là một chỉ huy tuyệt vời đấy.” My nói.

Thuận bị tấn công bởi một kiếm sĩ. Thanh katana của hắn sáng loáng trong ánh sáng chập chờn của những bóng đèn bị chập do đòn tấn công sấm sét lúc nãy của Hina.

“Cẩn thận.” An vung kiếm chặn đòn. Đối phương trông có vẻ khá cao lớn, nhưng hóa cũng chỉ cao bằng An. Hắn có mái tóc đen và đang mặc một bộ tuxedo với áo vest đen và sơ mi trắng đi cùng với chiếc cà vạt xanh biển.

“Nhanh nhẹn lắm.” hắn nói. “Nhưng chưa đủ đâu.”

Hắn lại tấn công. An đỡ đòn và giao chiến với hắn.

“Đi trước đi.” An hét. “Tên này để em.”

“Vậy nhờ anh đấy.” Kim nói và tiếp tục dẫn bốn người còn lại đi tiếp.

Họ dừng lại trước một cánh cổng lớn. Ở đó có bốn người chờ sẵn.

“Chi,” người phụ nữ dang rộng tay bước về phía Chi.

“Bích Hoa!” Chi nghiến răng.

“Là ả sao?” Thuận nhìn người phụ nữ khoảng ngoài ba mươi với nước da trắng muốt, hai cánh tay thon thả và có mái tóc đen mượt mà dài tới lưng.

“Chính là ả.”

“Khương Chi,” người đàn ông to lớn gọi. “mày có biết tội phản bội xử lý thế nào không?”

“Ta cóc quan tâm.” Chi thét lên. “Hôm nay, bằng mọi giá, ta phải rời khỏi đây và trở về bên gia đình của ta!”

“Ta không phải gia đình của em sao?” Lương Bích Hoa bước về phía Chi.

Thuận nhanh chóng đứng chắn trước mặt Chi.

“Tránh!” Bích Hoa vung tay đánh Thuận bay ngang, nội tạng cậu như muốn bay ra ngoài.

“Giết chúng!” gã to lớn ra lệnh. Hắn có mái tóc đen loăn xoăn, thân hình to lớn như một chiến binh Maori và đang mặc một bộ đồ bó.

“Chúng ta lại gặp nhau rồi, Công chúa.” Charles bước dần tới.

“Charles Fiend?” Chi cau mày. “Các người quen nhau từ trước à?”

“Không hề.” cả ba cựu Thợ săn chối.

“Hắn là Charles Fiend, là kiếm sĩ mạnh nhất Dã Hùng. Hắn cũng có trách nhiệm kiếm soát một vài băng nhóm Thợ Săn Kho Báu riêng.” Chi giải thích.

“Còn tên đô con?” Quân hỏi.

“Hắn là Kukul Barth. Là cha của Janathan. Hắn cũng chính là phó thủ lĩnh của Dã Hùng.”

“Còn tên kia?” Kim chỉ gã mặc áo choàng, tay cầm trượng và đội chiếc mũ phù thủy.

“Mi không biết ta sao?” hắn lên tiếng.

“Không.” Kim lắc đầu. “Ông là ai?”

“Con khốn!”

Hắn lao thẳng vào Kim. Chẳng ai kịp phản ứng gì. Cả hai người biến mất.

“Kim!” Huy hét lên.

“Đừng lo.” Charles cười. “Reminiss thích dẫn người khác đến đánh nhau ở chỗ của riêng hắn.”

“Đền mạng cho con trai ta!” Kukul Barth lao vào Chi.

Huy đưa hai cây thương ra đỡ đòn cho Chi.

“Lùi lại đi Chi.”

“Quân!” Charles lao tới với một thanh kiếm khổng lồ. “Tiếp tục trận chiến năm trước chúng ta còn dang dở nào.”

“Tôi không ngại đâu.” Quân cười và vung song kiếm chặn đòn tấn công phủ đầu.

“Chi,” Bích Hoa tiếp tục tiến về phía Chi. “ta biết em là đứa trẻ ngoan, về nhà thôi nào.”

“Bà tránh xa tôi ra!” Chi tung một chưởng vào giữa ngực người phụ nữ cô xem là mẹ mình trong suốt bao năm qua. Một tình mẫu tử giả tạo.

“Tôi không phải con rối cho các người sai khiến và tiêu khiển. Tôi là Khương Chi. Tôi là con gái của Thừa tướng Khương Duy. Và là thành viên của Bão Tố! Đây là đồng đội thực sự của tôi. Là bạn bè tôi và là gia đình của tôi!”

“Chó má!” Bích Hoa tung một chưởng đánh bay Chi. Thuận đỡ Chi lại nhưng Bích Hoa tiếp tục tung thêm một đòn nữa đẩy cả hai người văng vào tường.

“Thuận!” Chi đỡ Thuận dậy.

“Tớ không sao. Cẩn thận!”

Thuận túm đầu Chi kéo xuống, né được một cú đá thẳng nhưng Thuận lại là người dính đòn. Chân của Bích Hoa chỉ cách cậu có vài inch nhưng cậu lại bị xước ở má.

“Thuận,” Chi đẩy Thuận lùi lại. “tớ sẽ giải quyết chỗ này, cậu đi đi.”

“Đi đâu?” Thuận nhặt ngọn Olisthiros lên. “Chúng ta sẽ cùng nhau chiến đấu.”

“Đi đi Thuận!” Quân hét.

“Anh giao cho em nhiệm vụ quan trọng nhất đấy.” Huy nói.

“Các anh…”

“Ryan Nyx, để phần em đấy.”

“Sao các anh không đi đi? Các anh mới là nhân tố mạnh nhất của Bão Tố mà.”

“Chỉ đêm nay thôi.” Quân nhìn cậu cười.

“Bọn anh để em,” Huy cười mỉm.

“LÀM NHÂN VẬT CHÍNH!”

“Mấy người điên hết rồi.” Thuận thở dài.

“Nhanh lên, không hắn chạy mất thì mệt lắm.”

“Rồi rồi.” Thuận chạy tiếp. Cậu cứ đâm thẳng phía trước và không hề ngoảnh đầu nhìn lại.

“Một lũ khùng hết thuốc chữa.” Thuận lầm bầm khi đang chạy.

“Nhưng hóa ra, chính lũ khùng đó đã làm nên huyền thoại.”

"Các ngươi để thằng nhãi con đó đánh với bệ hạ sao?" Kukul hỏi.

"Cho dù hai ngươi cùng đánh cũng chẳng phải đối thủ của Người," Charles đánh lùi Quân. "hai cậu nghĩ thằng nhóc con đó có thể đấu với bệ hạ?"

"Vấn đề không nằm ở việc chúng ta, ai mạnh hơn, mà là ai xứng đáng hơn." Huy nhảy tại chỗ, lấy đà chuẩn bị tái tấn công.

"Thằng bé đó," Quân xoay ngược thanh Masamune. "sự phẫn nộ của nó, giáng lên các người là hoàn toàn không đủ."

"Vậy nên các anh để Thuận đi đánh với chính người đã khiến cuộc sống của bọn em rơi vào bế tắc?" Chi nhìn hai người họ. Dù chỉ mới quen biết nhau khoảng một tuần, hai người ấy vẫn luôn khiến Chi ngạc nhiên bởi kỹ năng chiến đấu và cả lối suy nghĩ không giống ai.

"Tất nhiên." cả hai cùng đáp.

Cùng lúc đó, Thuận đá bay cánh cửa trước mặt. Bên trong căn phòng đó là một quán bar với một người bartender trẻ đang cắt những miếng chanh.

“Cậu uống gì?” anh ta nhìn Thuận và hỏi. Anh ta có nét mặt không quá ba mươi tuổi với mái tóc vàng, đôi mắt xanh và nước da trắng. Anh ta mặc chiếc áo ghile xanh nhạt bên ngoài sơ mi trắng và một chiếc nơ trên cổ.

“Máu của ông! Ryan Nyx!” Thuận ném ngọn giáo vào hắn.

 

[Mạnh]

Chương 19 - Thà làm nữ phụ Shounen còn hơn là nữ chính Ngôn tình

PHƯƠNG VÀ DANH BỊ CẢN LẠI BỞI MỘT GÃ TÓC ĐEN MẶC ÁO KHOÁC ĐEN ĐANG NGẬM ĐIẾU THUỐC.

“Tao là Mike Rivesert. Một trong các thủ lĩnh của Bão Tố.”

“Chào.” Phương đưa tay và cả hai chạy qua hắn.

Mike mỉm cười.

“Khoan đã!” hắn quay lại hét lên. Phương và Danh dừng lại.

“Chúng mày đang làm gì vậy hả?”

“Bọn tao đi tìm người.” Danh nói.

“Chúng mày đang đùa tao à? Chúng mày coi như tao không tồn tại à? Chúng mày dám bơ tao? Lũ khốn!”

Một quả cầu đầy cát bụi bay thẳng vào Phương và Danh. Cả hai bị đẩy lùi lại.

“Cái quái gì vậy?” Phương ho ra một đống cát.

“Đó là báu vật của tao. Tao có thể biến mọi thứ thành cát bằng sức mạnh của báu vật Thần.” hắn tung ra cặp cánh bằng vàng to lớn gấp mấy lần Đôi cánh Icarus của Quân. “Giang Sa Dực. Báu vật của nữ thần Nephthys.”

“Cấp Thần à?” Phương lồm cồm bò dậy.

“Tao sẽ chôn vùi chúng mày trong sa mạc.”

Danh lao tới, thanh kiếm Hauteclere chém ngang người Mike. Hắn né đòn và bắn nước đẩy lùi Danh.

“Không chỉ cát,” Danh lau nước ra khỏi mặt mình. “Cả nước nữa sao?”

Mike đá ngã Danh. “Tất nhiên. Nữ thần Nephthys là nữ thần của những cơn mưa và sa mạc kia mà.”

Phương vung kiếm chém liên tục, Mike lại bắn cát, Phương né và chém vào eo hắn, tên Thợ Săn dùng chiếc cánh chặn đòn và hất ngã cô.

“Chúng mày,” Mike đưa cao tay, một quả cầu cát to lớn xuất hiện trên tay. “đi chết đi.”

“Phương!” Danh hét.

Phương đạp mạnh chân. Sàn nhà chấn động và nứt toạc. Mike mất thăng bằng. Danh lao tới với sợi dây trong tay. Anh vung chuôi kiếm gõ mạnh vào ót của Mike. Sợi dây xích trong tay anh vung lên quấn lấy hắn và anh kéo mạnh hắn xuống đất.

“Đừng có giỡn mặt với tao!” Mike cố vung mạnh đôi cánh, nhưng một luồng điện đã khiến hắn bị giật.

“Cái quái gì,”

Mike chưa nói xong, dòng điện lại tiếp tục giật.

“Đừng cố.” Danh nói. “Lædingr chứa sức mạnh của thần Thor sấm sét. Nó có thể biến mày thành đống thịt khét nếu tao muốn đấy.”

“Bây giờ thì bên ngoài kia đã được bọn tao kiểm soát.” Phương nói. “Còn trong này thì cũng nhanh thôi.”

Mike cúi gầm, ra vẻ đã chịu thua.

“Kiểm soát?” hắn hỏi.

“Đúng!” Phương cười mỉm.

“Hà hà hà.” Hắn cười điên loạn. “Vậy là, hắn sắp tới rồi.”

“Ai cơ?”

“Một trong những thành viên mạnh nhất của chúng ta, hắn ta sẽ tới đó sớm thôi.”



Huy đâm liên hồi cả hai cây thương vào cơ thể của Kukul. Hắn hoàn toàn không hề hấn gì, ngược lại, có vẻ như hắn đang đùa giỡn với cậu.

“Tiếp đi, đồ sâu bọ.” hắn nói.

“Ông, là cyborg à?” Huy nghiến răng.

“Cậu nhận ra sao?”

“Thép tốt đấy.”

“Tất nhiên, cơ thể này là một trong những di sản tuyệt nhất của Tesla mà.”

“Tôi sẽ biến ông thành đống sắt vụn.”

“Cậu cứ việc thử. Nhưng chỉ sợ ta đã nghiền nát cậu trước lúc đó rồi.”

“Ta không ngại đánh nhau với người già đâu.” Huy đổi tư thế.

Ngay gần đó, Chi và Bích Hoa trao nhau từng đường quyền. Chi biết so với Bích Hoa, cô chẳng là cái lông gì, nãy giờ có vẻ cân sức nhưng thực chất, với Uraeus, Chi vẫn có phần núng thế. Lương Bích Hoa thậm chí còn chẳng cần dùng tới báu vật của ả.

“Chi, nếu em không ngoan ngoãn nghe lời, ta sẽ giết em thật đấy.” Bích Hoa nhỏ nhẹ nói.

“Đừng có mơ tôi sẽ tiếp tục làm con rối cho bà tùy ý sai khiến. Tôi phải ở bên cạnh gia đình mình.”

“Chúng làm gì có chung huyết thống với em.”

“Bà thì có à!?” Kukul và Huy đanh đánh nhau ở bên kia cũng phải quay lại mắng gầm lên.

“Ta đã cứu em, ta đã cưu mang em, là ta dạy em võ công, là ta cho em báu vật, là ta. Ta là mẹ của em.”

“Còn tôi là thành viên của Bão Tố.” Chi xoay người tung một cú đá tạt vào vai Lương Bích Hoa. Ả túm lấy chân cô và quật mạnh xuống đất.

“Trẻ hư, thì cần được dạy dỗ lại.” Lương Bích Hoa rút ra một thanh kiếm.



Bên ngoài, ở cánh phải, Nhi và Linh đang cùng quân đội Úc bắn tan tác đội quân tiếp viện từ quân địch.

“Cứ như thế này,” Nhi tặc lưỡi. “chúng ta sẽ hết đạn sớm mất.”

Linh thì không hết được. Cô vẫn sẽ tiếp tục bắn, cho đến khi nào kiệt sức thì thôi.

“Nhưng mà,” Linh nạp đạn chuẩn bị cho một đợt bắn nữa. “chúng đông hơn em nghĩ nhiều nhỉ.”

Linh kích hoạt sức mạnh từ con mắt trái, tầm nhìn của cô thay đổi. Bây giờ cô đang lơ lửng trên không và nhìn xuống bãi chiến trường trong khi mắt phải cô vẫn đang quan sát những gì xảy ra ở trước mặt. Cảm giác giống như xem hai màn hình ti vi cùng một lúc vậy.

Cô thấy bên kia chiến trường, có một tên đứng trên một cái xác người máy quan sát chiến trường. Hắn ta chỉ ra lệnh cho quân sĩ tiến lên và thí mạng.

“Tên kia có vẻ không có kỹ năng chiến trận rồi.” Linh nói.

“Em thấy hắn sao?” Nhi hỏi.

“Vâng. Hướng một giờ. Ừm, chếc sang trái mười độ.” Linh chỉ chỗ. “Đúng rồi, bắn đi.”

Nhi bắn luôn. Linh nghe tiếng súng ở ngay bên tai. Sau một khoảnh khắc, viên đạn xuyên qua đùi tên chỉ huy.

Nhưng hắn không bị thương hay gì cả. Hắn vẫn đứng đó, không phản ứng.

“Chị bắn trúng chưa?” Nhi hỏi.

“Rồi.” Linh quay lại. “Nhưng hắn chưa chết, thậm chí là không bị thương.”

“Sao lại thế?”

“Viên đạn của chị đơn giản là xuyên qua hắn.”

“Vô lý.”

“Nhưng chính mắt em nhìn thấy.”

“Thực tế đó đâu phải mắt em.”

Một viên đạn đâm thẳng vào bụng Nhi. Cô rên lên và ngã xuống.

“Nhi!” Linh mất tập trung, tầm nhìn của cô quay trở lại bình thường.

“Không sao,” Nhi ôm bụng chảy máu ròng ròng. “Chỉ là đạn lạc thôi. Không trúng vào cơ quan quan trọng.”

“Thì cũng phải lấy nó ra đã.” Linh kéo Nhi về phía sau, nơi các quân y đang chữa thương cho thương binh.

“Có ai không?” Linh hét. “Chị tôi cần giúp đỡ.”

“Từ từ thôi Linh.” Nhi túm lấy áo cô. “Vết thương của… chị… không nặng đâu. Hãy để những người khác…”

Cô nói không ra hơi.

“Không ai kém quan trọng hơn ai cả.” Linh nói. “Chị là chị em. Chị là gia đình của em. Em sẽ không để chị đi thế này đâu.”

“Chị…” Nhi sờ tay lên má Linh. “luôn muốn… có em gái… Nhưng hình như, hơi muộn thì phải.”

“Đừng mà Nhi.” Linh túm lấy tay chị.

“Cái… hộp cứu thương…” Nhi thều thào.

“Vâng?”

“Đem cái hộp… qua đây… Và làm theo chị bảo.”

Linh mở cái hộp cứu thương ra, bên trong vẫn còn khá đủ dụng cụ.

“Dùng cái miếng giống như cái nhíp, thọc vào cái lỗ trên bụng chị, và lôi viên đạn ra.”

Linh làm theo, cô chọc cái nhíp vào vết thương của Nhi, Nhi cắn đến chảy máu môi, cố gắng chịu đựng. Linh sau một hồi ngọ nguậy cũng lấy được viên đạn ra.

“Rồi…” Nhi thở hắt. “Bây giờ, để chị một mình, một lát.”

“Vâng.” Linh nói rồi tròn mắt. “Hả?”

“Đi làm việc của em đi.”

Linh không còn cách nào khác đành phải quay lại chiến tuyến.

Nhi sau khi chắc mẩm con bé đã đi, cô bắt đầu nhắm mắt và điều hòa hơi thở. Hai tay cô đặt hờ lên bụng như đang thiền, hơi thở của Nhi sâu vào tận trong các tế bào và từ từ, như có một phép màu, vết thương của cô từ từ khép miệng.

“Long Xuy, đệ tam thức: Thương Khẩu Dũ Cáp.”

Vết thương của Nhi lành hẳn, chỉ còn lại một vết sẹo nhỏ trên gần hông bên trái.

Nhi là hậu duệ của Trương Tam Phong, võ đường của cha cô chính là võ đường thừa kế từ ông ngoại cô, một võ sư Thái Cực Quyền và cũng chính là người dạy Thái Cực Quyền cho cha mẹ cô. Nhưng đến khi Nhi sinh ra, cô không thể uốn dòng khí như những đời trước. Cô chỉ có thể cảm nhận sát khí, đó là tất cả. Để bù đắp vào khiếm khuyết không thể uốn dòng khí và sử dụng Thái Cực Quyền, ông ngoại Nhi đã truyền cho cô một bộ bí kíp riêng, gọi là Long Xuy Thập Bát Chưởng. Mười tám chiêu thức mô phỏng lại hành động của loài rồng. Ông ngoại cô từng nói, Trương Tam Phong đã sáng tạo ra bộ pháp Long Xuy này trước cả khi tạo ra Thái Cực Quyền.

“Xin lỗi,” Nhi ngồi dậy. “nhưng chị buộc phải giấu em chuyện này. Đây là bí thuật, chỉ truyền lại cho người mang dòng máu của ông ba gió nhà chị.”

Linh lao thẳng vào hàng ngũ quân địch, ngay vị trí tên chỉ huy.

“Ngươi đã tới.” hắn nói. “Con ả bắn lén ta chết rồi à?”

Linh rùng mình. Đó không phải đạn lạc. Viên đạn đó do hắn cố ý bắn.

“Ngươi thấy được sao?”

“Thì nó đã bắn ta, ta chỉ đoán là nó không di chuyển, nên đã bắn lại đúng hướng đó. Theo ánh mắt mà ngươi đang nhìn ta, ta đoán là…”

“Chị tao chưa chết! Kẻ phải chết là mày!” Linh triệu hồi đống súng ống. “Okehazama!”

Một loạt đạn bắn tới, không viên nào chạm được vào hắn. Chúng chỉ đơn giản la xuyên thẳng qua cơ thể hắn và bay đi.

“Làm sao mà…”

“Báu vật của tao, báu vật Cổ thần, Vương Miện Bóng Đêm của nữ thần Nyx,." hắn gõ ngón tay lên chiếc vương miện đang lấp lánh trong ánh lửa. Một chiếc vương miện đen bóng. "Nó cho phép tao biến bản thân mình thành bóng tối.”

Hắn biến thành cái bóng và tiến về phía Linh. Linh không để ý nên đã bị trúng đòn. Tên khốn đó đấm vào bụng Linh và hất cô văng lên không trung.

“Đội quân đánh thuê Owari? “ hắn bước tới gần Linh khi cô rơi xuống đất. “Chỉ là Đế vương mà đòi giao tranh với Cổ thần sao?”

“Cấp bậc chênh lệch thì sao chứ?” Linh nắm chắc khẩu súng. “Chỉ cần có một cơ hội, tao nhất định sẽ dùng hết sức lực để nắm bắt nó!”

“Lại là đạo lý học trên mạng.” tên khốn đó đá Linh lăn lông lốc. “Những kẻ yếu đuối như mày chỉ nên yên phận một chỗ thôi. Chiến trường là nơi của kẻ mạnh. Tao sẽ hóa kiếp cho tất cả bọn mày, rồi đi làm vài chầu bia ôm.”

Linh lăn người và chĩa súng vào hắn. “Nếu mi có thể biến bản thân mình thành bóng tối,” Linh nhắm mắt lại. “vậy thì ăn cái này đi!”

Con mắt trái của Linh tỏa sáng ra xung quanh như một chiếc đèn. Đó là một ánh sáng nhợt nhạt màu xanh da trời. Linh điều chỉnh dần Thủy tinh thể cho chùm tia sáng chụm dần lại nhưng không gần quá mức như tia laze.

“Cái gì thế?” tên chỉ huy địch cảm thấy mình không thể lại gần con nhóc có con mắt xanh kỳ lạ ấy.

“Ở đâu có bóng tối, ở đó sẽ có ánh sáng.” Linh hét lên.

“Cái thể loại gì vậy?”

“Ánh sáng của tao, sẽ xé tan màn đêm u tối của mày, và đem chiến thắng về với chúng ta!”

“Không!” hắn gào lên. “Ta mạnh hơn ngươi. Ta phải là người thắng.”

“Kẻ mạnh không phải là kẻ sẽ chiến thắng. Mà là người có khả năng thích nghi.”

“Mi…”

“Mày không thể thích nghi với ánh sáng này. Vậy nên, tao là người thắng.”

Cơ thể tên đó tan biến thành những hạt bóng tối và biến mất. Những gì còn lại chỉ có chiếc vương miện đen bằng sắt rơi bộp xuống đất.

“Cứ thoải mái xuống suối vàng mà làm vài chầu nhậu với chị Nhi đi.” Linh nói.

“Mày trù chị chết hả?” Nhi cốc đầu Linh.

“Chị Nhi?” Linh sững sờ. “Sao chị…”

“Bí mật.” Nhi đặt ngón trỏ lên môi Linh rồi bước tới nhặt chiếc vương miện.

“Chị Nhi!” Linh khóc.

“Đừng có mít ướt như vậy.” Nhi xoa đầu cô. “Em không phải nữ chính ngôn tình đầu mà suốt ngày khóc lóc.”

“Em không có.” Linh dụi mắt. “Hơn nữa,” cô quay lại nhìn những tên Thợ Săn Kho Báu đang tiến tới. “em là nữ phụ Shounen, mạnh mẽ và quyết đoán. Có chết em cũng không làm bánh bèo vô dụng đâu.” Linh chỉnh lại khẩu súng. “Em không phải là công chúa Disney ngồi chờ hoàng tử đến cứu. Mà là nàng công chúa đi cứu hoàng tử.”

“Chọn đúng rồi đấy.” Nhi bước lên ngang với Linh.

"Chị," Linh chĩa súng vào kẻ địch. "lên thôi!"

Một tiếng hét xung trận, cả hai lao vào kẻ địch.