[Huyền huyễn] Bão Tố - Mạnh Nguyễn

[Mạnh]

CHA MẸ VÀ CON CÁI LUÔN GẶP RÀO CẢN THẾ HỆ. NHÀ NÀY GẶP HẲN RÀO CẢN GIỐNG LOÀI.​

Chương 10

DANH VÀ YẾN ĐEM GIỎ TRÁI CÂY TỚI BỆNH VIỆN.

“Chào.”

“Danh, Yến.” Quang Vũ cố trở mình.

“Lâu rồi không gặp, anh Quang Vũ.” Yến ngồi xuống và lấy con dao gọt trái cây cho anh.

“Nghe tin cậu bị thương bọn tôi chạy tới liền đấy.” Danh nói. “Hồng Minh và những người khác sao rồi?”

“Ở phòng bên cạnh.”

“Ai cũng bị thương. Nhẹ nhất là Hải Ý và anh em họ Quách thì không có ở đó.”

“Mà có kẻ có thể dần anh ra nông nỗi này à?” Yến hỏi.

“Ừ.” Quang Vũ cay đắng nói. “Bọn đó, mạnh lắm.”

“Thôi ráng lên.” Danh vỗ vai Quang Vũ.

“Đau!”

“Xin lỗi!”

“Thế Bão Tố thế nào?”

“Bọn tôi tới đây có chút việc.” Danh mà nói đám nhóc kia đã trốn việc đi biển chơi thì kiểu gì cũng bị kỷ luật cho xem.



“Vậy anh Danh với Yến đi thăm Quang Vũ rồi à?” My hỏi khi cùng những người còn lại đi xe khách lên Lai Châu.

“Nhưng chúng ta tới Lai Châu làm gì vậy?” An hỏi.

“Chuyện có một đội quân yêu quái đang bao vây lấy Hà Nội và sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.” Thuận nói. “Thy vừa gửi tao bản đồ những khu vực tập trung quân đội của kẻ thù. Chúng ta sẽ diệt những trại tập trung ở Tây Bắc trước. Điều này sẽ khiến địch tưởng rằng chúng đang bị phục kích sau lưng và sẽ cảm thấy bất an, chúng ta sẽ có thêm thời gian để chờ nhóm kia.”

“Đúng là chiến lược gia.” Vương xoa đầu Thuận.

“Nhưng còn những kẻ đang ở gần Hà Nội rồi thì sao?” Chi hỏi.

“Chị đã liên hệ với trụ sở DST, họ sẽ dùng toàn lực để phòng vệ thủ đô.” My nói.

“Còn chúng ta, tám người, phải tiêu diệt thật nhiều doanh trại địch trong vòng năm ngày.”

Chiếc xe khách thả tám người họ xuống bên vách núi. Hai chiếc xe máy chạy ngang qua họ và hú lên.

“Họ không…” Phương cố đứng thẳng trong khi vẫn còn chưa đủ tỉnh táo. “đội mũ…”

“Trên này thì lấy đâu ra công an mà cần đội mũ bảo hiểm.” Linh nói. “Hơn nữa mấy đứa nhóc tầm tuổi đó thích chơi trội mà.”

“Nhưng lại rất gần doanh trại của một đám…” My cố đọc cái dòng chữ nguệch ngoạc của Thy. Nhưng rồi cô nhớ cách Thy gọi chúng bằng tiếng Việt. “người rắn.”

“Là Dracaena.” Thuận và Chi nói.

“Ừ, tiếng Việt là người rắn.” My cố cãi.

“Khác.” Hai đứa cãi lại đội trưởng.

“Khác… gì?” Phương vẫn cảm thấy chóng mặt.

“Người rắn có rất nhiều loại.” Chi nói. “Có một số người rắn rất thiêng liêng. Thần Nông trong truyền thuyết là nửa người nửa rắn. Hoặc rết.”

“Ở Ai Cập, rắn là một biểu tượng cho vương quyền.” Vương nói.

“Vị vua trong đầu tiên của Athens trong thần thoại được cho là một người rắn.” An nói.

“Ở Bắc Âu thì rắn là biểu tượng của Loki, tượng trưng cho sự lươn lẹo và độc ác.” Linh nói thêm.

“Khoan, từ khi nào mấy đứa đều trở thành Uyên vậy?” My nhìn lũ trẻ.

“Trong giờ học Các biểu tượng thần thánh của Kim thì chỉ có mình chị là không tỉnh thôi.”

“Rắn sống trên cạn.” My cãi cố. “Còn chị là hải tặc mà.”

“Con rắn lớn nhất từng được biết đến là Jormungand, nó dài bằng đường xích đạo của Trái Đất. Và nó sống dưới nước.” Nhi cười.

“Chúng ta có thể ngưng nói về mấy con rắn không mọi người?” An rút thanh Totsuka ra.

Mọi người lúc này mới nhìn quanh. Họ đã bị bao vây bởi một đội quân những người phụ nữ. Một người bước đến gần họ, My nhận ra những người này không phải người.

“Gư…” Phương cố kiềm cơn buồn nôn (chắc là do say xe). Cô ta có mái tóc đen xù, đôi mắt vàng và đồng tử nhọn như mắt mèo, răng nanh dài và nước da trắng bệch như manocanh. Hai bên gò mái còn có những chiếc vảy trông như người bị bệnh vảy nến. Từ eo trở xuống không phải đôi chân mà là hai chiếc đuôi rắn dài đang trườn về phía họ. Cơ thể ả ta tỏa ra cái mùi như một con rắn vậy. Ả ta mặc một bộ áo giáp kiểu Hy Lạp và cầm theo một mũi giáo của lính hoplite.

“Các ngươi làm việc cho ai?” Ả ta hỏi.

“Chị ấy.” Tất cả chỉ vào My.

“Mục đích của các ngươi là gì?” Ả hỏi tiếp.

“Bảo vệ đất tổ!” My hét lớn và bắn xuyên qua sọ ả người rắn.

“Giết chúng!” My rút cây đao ra.

Những ả người rắn (My khăng khăng gọi thế) có cung tên liền nhả dây cung. Nhi và Linh đánh bay hết các mũi tên bảo vệ cho Phương.

“Này, tỉnh táo lên!” Linh lắc lấy lắc để vai Phương.

“Tao…”

“Em có tin chị nói chuyện em và Huy ôm nhau trong hầm ngục cho mọi người nghe không?” Nhi cằn nhằn.

“Cái gì!?” Phương hét toáng lên.

“Kim kể hết cho bọn tao rồi.” Linh bắn hạ một ả người rắn.

“Con nhãi này…” Phương đạp mạnh chân. Những cây cọc gỗ mọc lên khắp nơi, xiên qua lũ người rắn (cô chẳng quân tâm chúng là loại người rắn gì).

“Wow, bình tĩnh nào cô bé.” Vương huýt sáo. Thứ này khiến cậu liên tưởng đến đám ma cà rồng mà họ đối đầu hồi tháng Hai.

“Doanh trại địch ở đâu?” Phương hỏi.

“Ừm…” Chi ngửi trong không khí rồi chỉ về phía ngọn đồi. “hướng kia.”

“Đi.” Phương tuốt kiếm nhảy phốc lên.

“Hăng hái thật đấy.” My chỉnh lại chiếc áo khoác và tiến theo ngay sau.

Doanh trại địch đang bị tấn công. Lũ Dracaena đang chật vật chiến đấu với một đội quân lạ hoắc nên chẳng để ý gì tới tám người ung dung bước vào doanh trại của chúng từ cửa chính.

“Bạn hay thù?” Một người chĩa nỏ về phía họ. Anh ta mặc chiếc áo đen có các viền màu đỏ tươi. Bên hông anh ta còn có một thanh kiếm.

“Câu!” Một người hét lớn. “Họ là đồng minh!”

“Giọng này… quen quá.” Vương ngoáy ngoáy tai.

“Là Do.” My với thính giác siêu việt nhận ra ngay giọng của cái gã suốt ngày mắng cô từ khi mới thành lập Bão Tố.

“Do?” Nhi cau mày. “Nhắc mới nhớ, từ đầu tập chẳng thấy anh ta đâu cả.”

“Ảnh xin nghỉ phép nửa năm.” My nói khi lao vào trận chiến chém giết lũ người rắn.

Sau khi kết thúc, nhóm người kia bắt đầu thu nhặt vũ khí của kẻ địch và đưa những người bị thương đi chữa trị.

“Cảm ơn đã giúp đỡ.” Vương nói với Do.

“Cái này tôi nói mới đúng.” Do gãi tai. “Mà các cô cậu làm gì ở đây?”

My kể về việc có một lũ quái vật đang chuẩn bị lực lượng để tấn công vào Hà Nội.

“Thảo nào,” Do gật gù.

“Có chuyện gì à?”

“Dạo gần đây, có rất nhiều quái vật xuất hiện ở miền núi phía bắc. Chúng chặn đường cướp bóc người dân tộc chúng tôi rất nhiều.”

“Người dân tộc bọn tôi?” An lặp lại.

“Anh là người dân tộc!?” Phương thốt lên.

“Chứ mày nghĩ vì sao anh ăn mặc thế này?” Do quay lại.

Anh chàng quản lý mặt cau mày có thường ý kiến ý cò về thái độ làm việc của My nhiều chẳng kém gì Bảo bây giờ đang mặc bộ quần áo người dân tộc màu đen với cổ áo, cổ tay và cổ chân có hoa văn màu vàng đất. Trên lưng anh có đeo một thanh gươm thẳng.

“Anh là người Tày?” Linh tròn mắt.

“Là người Thái!”

“Tên anh ta là Sùng A Do.” Vương nói. “Người dân tộc Thái.”

“Sawadika.” Chi chắp tay chào.

“Cô xem tôi là cái gì hả!?” Do hét to.

“Không đúng à?” Chi tròn mắt.

“Ừm, đó là của người Thái Lan.” Thuận cố nhịn cười. “Còn anh ta là người dân tộc Thái ở Việt Nam.”

“Giống như ở Trung Quốc bọn tớ có người Duy Ngô Nhĩ và người Mãn ấy hả?”

“Ừ.” Cả nhóm đồng thanh.

Tám người vào nhà Do. Một ngôi nhà được xây dựng theo kiểu hiện đại với tường gạch và xi măng cốt thép.

“Kiến trúc dân tộc miền núi đây sao?” Chi kinh ngạc.

“Không.” Thuận cố nhịn cười khi thấy ánh mắt Do nhìn Chi. “Đây là kiến trúc bình thường ở thành phố thôi. Còn nhà sàn chắc phải lên cao hơn chút nữa.”

Do bưng mâm cơm ra. Bữa ăn có đủ món mặn, món chay và món canh. Món mặn có những con cá lớn và nguyên một con lợn nướng chín. Nhưng cả bọn chỉ nhận ra mỗi món canh rau muống luộc.

“Đây…” Phương chỉ vào những con cá. “đây là pa pính tộp hả!?”

“Em cũng biết à?” Do hỏi trong lúc xới cơm.

“Đây là đặc sản Lai Châu đấy.” Mắt Phương còn sáng hơn cả My và Linh. “Đây là…”

“Cá chép tươi đấy.” Do nói.

“Còn, món thịt này?” Nhi chỉ vào nguyên con lợn nằm trên mâm. “Lợn quay nguyên con à?”

“Là lợn cắp nách.” Cô gái ngồi cạnh Do cười. “Lợn nhỏ nhưng nuôi bằng rau rừng nên thịt rất chắc.”

“Mà chị là ai vậy?” My hỏi.

“Chị là Thùy.” Chị gái đáp.

“Vợ tôi.” Do đáp.

“VỢ!?” Đám trẻ há hốc mồm.

“Chị ơi,” Chi lê tới cạnh cô gái. “chị bị ép làm vợ anh ấy à?”

“Không.” Cô gái tròn mắt nhìn Chi. “Sao em hỏi thế?”

“Chị này,” Chi nắm tay cô. “tục lệ bắt cóc vợ em nghĩ thời đại này đã không còn rồi,”

“Cô im lặng hộ tôi!” Do nhét miếng thịt lợn vào miệng Chi.

“Ngon!” Chi tươi hẳn lên.

Và đám trẻ đánh chén ngon lành.

“Khoan đã,” Do nói khi đang rửa bát. “sao các người lại ăn cơm nhà tôi?”

“Chứ bọn tôi sẽ đi đâu đây?” My hỏi khi đang bế con của Do.

“Sao không đi triệt phá doanh trại gì đó đi.” Do cằn nhằn tiếp.

“Đi làm phải có lúc nghỉ chứ.” My thở dài.

“Bọn em không phải cái máy giống anh.” Nhi nhún vai.

“Do!” Một người cầm nỏ chạy xộc vào, Do lập tức bỏ cái bát đang rửa xuống và với lấy cây nỏ bên tường. “Nhân mã vào thị trấn. Đang loạn lắm.” Rồi anh ta chạy đi.

“Giúp tôi một tay nào.” Do nói với nhóm Bão Tố.

“Nhi, ở lại bảo vệ họ.” My đưa đứa bé cho Nhi.

“Rõ thưa sếp.” Nhi đón lấy đứa bé.

Ngoài thị trấn, những người dân tộc Thái đang chật vật với một đám nhân mã cao lớn hú hét như lũ vượn.

Một tên lao tới ôm lấy Phương vác lên vai với tốc độ đáng kinh ngạc.

“Em sẽ làm vợ anh.” Hắn cười hô hố. “Cho hôn cái nào.”

Tên nhân mã hôn chân Phương và cả cái đầu hắn nát bấy.

Phương đá vào chân một tên đang lao tới khiến hắn ngã xõng xoài. My dùng đao chặn một đòn tấn công bằng cây chùy và bắn vào ngực hắn. Vương vung mạnh rìu xuống đất khiến một loạt nhân mã đang xông tới mất thăng bằng và trở thành bia tập bắn cho Linh. Một tên lao tới bế một cô bé lên, An nhảy xổ tới chém chéo lưng hắn.

“Đánh lén là hèn.” Hắn mắng.

“Không hèn bằng bắt nạt phụ nữ.” An chém thêm lần nữa khiến hắn im bặt.

Một tên tung vó đá ngã An. Cậu va vào bức tường khiến nó đổ ầm. Gã nhân mã quắp nhanh lấy cô bé kia. Cô bé rút trong tay áo ra một con dao găm vào đâm xuyên qua cổ tên nhân mã.

“Em…” An như không tin vào mắt mình.

“Lạ lắm hả?” Cô bé quát An. “Con gái miền núi chúng tôi không bánh bèo như người thành phố các anh đâu.”

“Không đâu.” An đứng dậy. “Con gái thành phố cũng khủng lắm.”

Cô bé cúi người né một cú vung dùi cui của tên nhân mã và An đâm vào ngực hắn. Cô bé nhảy lên lưng hắn và cứa vào cổ tên nhân mã xấu số. An vung kiếm chặn đòn của một tên thứ hai, cô bé kia ném con dao vào lưng hắn và cậu kết liễu hắn ngay sau đó.

“Còn nhỏ mà cũng lanh quá nhỉ?” An nói khi cả hai bị bao vậy bởi sáu tên nhân mã. Cô bé kia rút thêm một con dao nữa ra.

“Tôi mười sáu rồi.”

“Mười sáu… Vậy là bằng tuổi rồi.”

“Thế mày rảnh rang tán gẫu à?” Cô bé ngay lập tức thay đổi xưng hô.

Một tên nhân mã xông tới An, cậu né đòn của hắn và đạp vào sau gót chân trước khiến hắn ngã nhào. Một tên khác ném ngọn giáo vào cậu, An túm lấy nó khi nó đang bay giữa không trung và vung ngược quật vào mũi của tên đứng sau.

Cô bé kia cũng không phải dạng vừa. Cô nhảy thoăn thoắt qua người một tên và chém lia lịa khiến hai tên bỏ mạng. Rồi cô ném con dao của mình vào tên đang không có vũ khí. An cúi người thấp chặt đứt chân của cả bốn tên còn sống và đứng thẳng dậy chặt cùng một lúc ba cái đầu. Đến tên thứ tư thì dừng vì suýt nữa cắt luôn đầu của cô bé người Thái. Cô bé dùng tay không, bẻ ngoặt cổ tên nhân mã cuối cùng.

Chi tập hợp tất cả phụ nữ và trẻ em lại một chỗ.

“Mọi người hãy yên tâm,” Chi trấn an họ. “rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Một đám nhân mã biến thái hú hét lao về phía những người phụ nữ.

“Thuận!” Chi hét lớn nhưng không có tiếng đáp.

Đám nhân mã tiến gần hơn nữa.

“Bắn!”

Sau hiệu lệnh của Thuận, những mũi tên bắn ra giết sạch đàn nhân mã hoang dã.

Những tên cuối cùng quay đuôi bỏ chạy.

“Ổn rồi.” Do nhìn theo bóng chúng. “Chúng sẽ không dám quay lại trong một thời gian dài đâu.”

“Hay thật.” Một người khoác vai Thuận. “Sao em biết bọn quái vật sẽ lao tới?”

“Nhân mã thường bị thu hút bởi những cô gái trẻ đẹp. Chúng sẽ mê mẩn họ và chẳng để tâm gì đến những thứ xung quanh.” Thuận giải thích. “Em cũng cảm ơn mọi người đã hợp tác.”

Cậu cúi đầu với những người Thái.

Đến tối thì họ được mời ăn tiệc của cả thị trấn. Vừa để an ủi những người đã hy sinh, cũng để ăn mừng chiến thắng. An thậm chí còn quen được bạn mới.

“Tiếp theo mình đi đâu?” Thuận hỏi khi My còn đang mải ăn.

My nuốt miếng thịt và mở bản đồ.

“Vùng Tây Bắc còn tới tám doanh trại nữa. Vùng Đông Bắc thì bạt ngàn.”

“Tiếp theo là Điện Biên.” Thuận quyết định.

“Nếu chúng ta tập trung vùng Tây Bắc sẽ tạo khoảng trống ở Đông Bắc đấy.”

“Thy không đưa rõ số lượng quân của địch. Nhưng nếu tớ đoán không sai, thì địch ở vùng Đông Bắc sẽ đông hơn ở Tây Bắc.”

“Tây Bắc núi non hiểm trở, hơn nữa còn hoang vu. Địa hình dễ thủ khó công, là địa điểm đóng quân hợp lý mà.” Chi nói.

“Trên lý thuyết thì là thế,” Thuận nói. “Nhưng để di chuyển quân lính số lượng lớn, thì phải đi theo đường Quốc Lộ lớn.” Thuận lấy bản đồ giao thông khu vực miền bắc ra. “Với hệ thống giao thông của nước ta, địch nếu tấn công số lượng lớn trong thời gian ngắn thì sẽ chọn những nơi như Hà Giang hay Cao Bằng. Đường từ đó dễ đi hơn.”

“Quan trọng hơn là,” Linh túm vai hai đứa. “tối nay quẩy hết mình đi!”

Ngày hôm sau, sau khi đảm bảo rằng lũ nhân mã đã đi xa khỏi làng, Do tiễn Bão Tố đến tận bến xe khách tỉnh Lai Châu.

“Cần gì tiễn xa vậy.” Vương thở dài.

“Người trong thị trấn nói rằng họ phải tiếp đãi ân nhân một cách thật chu đáo.”

“Còn em thì sao cô bé?” Nhi hỏi cô bé đang đứng sau Do một đoạn.

Cô bé tên là Hoàng Thị Nga, là người dân tộc Thái. Cô bé có mái tóc đen cháy nắng và làn da trắng nõn cùng thân hình của một cô bé mười sáu tuổi đang lớn. Cô bé mặc bộ trang phục truyền thống với áo màu trắng, váy dài màu đen và đeo đai lưng vải. khoác qua vai là một tấm vải màu đen dài quá tay mà bên trong còn giấu ít nhất là hai con dao găm. Trên đầu cô bé còn đội một chiếc khăn piê và đeo hoa tai vàng.

“Em…” Nga chăm chú nhìn đôi giày.

“Thế bọn tao đi nhé.” An vẫy tay với Nga khi bước lên xe. “Lần sau có chuyện gì thì cứ bảo anh Do gọi, Bão Tố sẽ có mặt ngay lập tức.”

Chiếc xe khách hướng Điện Biên mà lăn bánh. Do và Nga đứng nhìn theo chiếc xe khuất sau những dãy nhà của thành phố Lai Châu.

“Anh Do này,” Nga kéo áo Do.

“Hả?”

“Anh có tin vào tình yêu sét đánh không?”



Quân và Huy bật dậy gần như cùng một lúc.

“Đây là đâu vậy?” Quân hỏi Huy.

“Không biết, nhưng…”

Huy nhìn ra ngoài, một con cá đuối bay ngang qua cửa sổ, một con cá mập nhìn Huy rồi bay đi. Ý cậu là bơi đi.

“Dưới đáy biển.” Huy nuốt nước bọt.

“Dậy rồi đấy à?” Một người đàn ông bước vào. Hàm râu cắt tỉa gọn gàng của ông có màu nâu giống màu tóc. Khuôn hàm ông vuông vức và trông có vẻ bặm trợn. Từ eo trở lên, ông trông giống con người với làn da rám nắng của người dân vùng biển. Tóc ông là một mớ hỗn độn nâu đen quắn theo kiểu afro. Từ eo xuống là một cặp chân trước của ngựa màu trắng. Phía sau ông còn có thêm một cái đuôi cá màu trắng.

“Ông là cái quái gì thế?” Cả hai đứa thốt lên.

“Ichthyocentaur.” Ông khẽ đáp. Lúc này hai đứa mới để ý thấy cái khay thức ăn trên tay ông. “Ăn bánh quy đi.”

Vừa nhìn thấy chỗ bánh, bụng họ liền kêu lên và họ bốc ăn từng cái một.

“Cảm giác… quen quen.”

“Vẫn ngon mà đúng không?”

Huy bị nghẹn, Quân phun sặc sụa vụn bánh ra ngoài. Người đứng đó là mẹ của William, họ còn chưa hỏi tên bà. Bà vẫn giống như họ nhớ. Làn da trắng, mái tóc vàng và đôi mắt màu xanh. Nụ cười dịu dàng của bà thực sự họ thấy rất quen, nhưng Will không thừa hưởng nụ cười đó của bà.

“Thetis.” Gã người – ngựa – cá cúi đầu trước người phụ nữ.

“Thetis?” Hai đứa vẫn chưa hết ngạc nhiên.

“Ta là Thetis, Nereid F1 cuối cùng.” Mẹ của Will nói.

“Liam có biết không?” Huy hỏi.

“Vừa mới biết rồi.” bà đáp.

“Anh ấy phản ứng thế nào?” Quân hỏi.

“Vẫn chưa chấp nhận được.” Gã người – ngựa – cá nói. “Mà các cậu không có vẻ bất ngờ quá nhỉ.”

“Bà ta chụp ảnh với Abraham Lincoln.” Hai đứa chỉ vào người phụ nữ.

“Các cậu tinh ý đấy.”

“Em gái tôi từng chiến đấu trong nội chiến Mỹ dưới vai trò quân y.”

“Vậy thì không kéo dài vụ này nữa, đi thôi.” Thetis ngoắc tay.

Họ đi về phía một rặng san hô tuyệt đẹp. Will đang ngồi chơi với một con cá đuối. Nhìn thấy ba người bước tới. Cậu có vẻ hớn hở vì gặp lại Quân và Huy hơn gặp lại mẹ.

“Các cậu không sao chứ?”

“Khỏe như trâu rồi.” Quân nói. “Mẹ anh…”

“Tôi biết rồi.”

“Cảm giác thế nào?”

“Hơi… khó chấp nhận.” Liam nói thẳng. “Tự nhiên phát hiện ra mẹ mình là một nữ thần biển mấy nghìn năm tuổi, rồi mình có quan hệ anh em với một vị anh hùng trong thần thoại Hy Lạp và suýt bị ông ngoại mình giết hai lần trong một ngày.”

“Ông ngoại?”

“Thần biển Nereus,” Thetis nói. “ông ấy còn có tên khác là Phorcys, Proteus, hay còn có danh hiệu là Ông Già của Biển cả. Ông ấy là cha của năm mươi Nereid, là cha ta.”

“Wow, dị thật.” Hai đứa huýt sáo.

“Cũng bình thường nếu so với cuộc đời hai đứa.” Ông lão ngồi cạnh Liam nói. Ông vẫn ôm khẩu súng trường trong tay.

“Bác?” Hai chàng trai người Việt thốt lên.

“Khoan, không phải.” Huy nói.

“Ừ. Tuy có nét giống, nhưng không phải.”

“Các cháu đang nhầm ông với Bác đấy à?”

“Ông là ai vậy?”

“Ừm, xưng hô sao đây nhỉ…” Ông gãi râu. “Ông cũng là một lãnh tụ của dân tộc. Nói chung là, ông có công dựng nước, các cháu có trách nhiệm giữ lấy nước.”

“Ông là Hùng Vương?”

“Ông là Thục Phán. An Dương Vương.” Ông cười.

“An… Dương… Vương!?” Hai đứa thốt lên kinh hãi hơn nữa.

“Bình tĩnh đi.” Ông khẽ trấn an chúng.

“Thục Phán.”

Một gã người – ngựa – cá bơi tới. Gã này trông gần giống gã kia. Nhưng tóc gã gọn gàng hơn. Họ có vẻ là anh em.

“Bythos!” Gã afro bơi tới gần.

“Nereus và đám Nereid của lão đã rút rồi.” Bythos nói. “Nhưng có nhiều vấn đề đây. Tôi đã điều tra về một vài kế hoạch động trời ở đất tổ.”

“Có kẻ muốn dùng sức mạnh của công chúa Dinazade để giải phóng Tứ Kỵ sĩ Khải huyền?” Aphros, gã người – ngựa – cá có mái tóc afro thốt lên.

“Lũ chó đó…” Huy siết chặt bàn tay.

“Đi thôi.” Quân nói. “Đi giết chúng.”

“Chờ đã.” Thetis nói. “Kế hoạch của cậu là gì?”

“Băm vằm chúng. Lột da chúng, ăn thịt chúng.”

“Vậy thì đứng lại đó.” An Dương Vương bắn một viên đạn xuống mặt đất dưới chân Quân.

“Các cậu định cứ đâm đầu mà đi như thế à?” Thetis hỏi.

“Cô có cách giúp bọn tôi à?” Huy hỏi

“Không.” An Dương Vương nói. “Nhưng ông không cứu các cháu để các cháu đi chết.”

“Bọn con buộc phải đi.” Huy gầm lên.

Hai đứa nó, dù ở dưới đáy biển nhưng vẫn toát ra khí thế bá vương không lẫn đi đâu được.

“Được rồi, đi đi.” An Dương Vương phẩy tay.

“Chờ tôi với.” Liam chạy theo.

“Con thì không đi đâu cả, William.”

“Nhưng mẹ, con phải…”

“Việc của họ không ảnh hưởng đến con. Ta không nuôi dạy con suốt hai mươi năm qua để con dấn thân vào những cuộc chiến ấy. Con chỉ cần, sống một cuộc sống bình thường thôi.”

“Mẹ,” Liam không muốn nói, nhưng miệng cậu lại nhanh hơn não cậu. “ngày xưa mẹ cũng nói với anh Achilles như vậy ạ?”

“Con…” Thetis định nói nhưng không thể.

“Đủ rồi đấy, Thetis.” An Dương Vương cũng đứng dậy. “Cô không thể cản được các con cô. Ngày xưa cũng vậy. Bây giờ cũng vậy.”

Ba chàng trai leo lên con Hippocampus và bơi về phía tây.

“Chúng ta đều có những vấn đề với con cái nhỉ.” Thetis ngồi xuống cạnh Thục Phán.

“Còn hai người thì sao, Bythos, Aphros? Hai người có định đi cứu đất tổ không?”

“Nhiệm vụ của chúng tôi là dạy học, không phải chiến đấu.” Aphros nhún vai.

“Từ ngày Ragnarok, bọn tôi chỉ quan tâm đến việc dạy học thôi. Kỹ năng chiến đấu trên biển, kỹ năng hàng hải…”

“Ta ước gì con ta cũng có những mục đích đơn giản và tránh xa rắc rối như hai người, nhưng không!” Theris bực tức ngồi xuống, một con cá đuối bơi tới làm ghế ngồi cho cô. “Nó luôn đến gần biển, nơi mà ta cố mọi cách bắt nó tránh xa.”

“Cậu ta có thể trở nên vĩ đại.” Thục Phán nói. “Cô nên tự hào mới phải.”

“Ông đã bao giờ nhìn thấy con mình chết trước mặt mình mà không thể là gì chưa? Ông làm sao hiểu được cảm giác của tôi?”

“Ta hiểu.”

“Ông đã mất con bao giờ chưa mà ông biết?” Thetis khóc.

An Dương Vương khẽ cười. Thetis nhận ra ngay, một nụ cười giả tạo. Rồi nàng Nereid nhớ ra, người đàn ông này đã tự tay giết chết con gái mình.

 

[Mạnh]

ĐI ĐÊM LẮM CÓ NGÀY GẶP MA. ĐI VỚI CÔNG CHÚA TỬ THẦN THÌ GẶP MA ĐẾ HOÀNG.
​

Chương 11

DANH THẤY NHỮNG CƠN SÓNG ĐÁNH MẠNH VỀ PHÍA BỜ. Cảm giác như chuẩn bị có một đợt lũ vậy. Cậu đã nhận tin báo của Thy về việc có một đội quân người cá đang tiến vào Hà Nội theo đường sông Hồng. Hiện tại trời đã sẩm tối, tiếng xe cộ nườm nượp vang khắp các con đường phía dưới Danh. Cậu cưỡi trên lưng con ngựa Pegasus tên Tuấn mượn được của một Mạo Hiểm Giả DST đã về hưu. Cậu thầm cảm ơn suốt những tháng ngày tập cưỡi ngựa với Phụng và Bảo, bây giờ thì cưỡi Pegasus cũng không thành vấn đề.

“Mặc dù quá trình dạy khắc nghiệt, nhưng Phụng quả là có kỹ năng sư phạm.”

Mặc dù dùng bộ TS-04 thì Danh cũng bay được nhưng nó đã cạn năng lượng sau cuộc chiến với lũ khổng lồ và bộ sạc dành riêng cho nó lại đang để ở Sài Gòn. Yến đang cố hết sức để tạo ra một bộ sạc mới.

Cũng chẳng cần chờ đợi lâu, trước mắt Danh nhanh chóng hiện ra những làn nước. Một nhóm người cá bơi ngược dòng sông Hồng, ngay cửa ngõ nằm giữa ranh giới Thái Bình và Nam Định.

Danh xà xuống tấn công.

Đính chính một chút, chúng không xinh đẹp như Ariel hay các nàng người cá của Disney. Tai chúng có mang, da xanh dương, răng nanh cá mập và cầm trong tay giáo thay vì vỏ ốc, mặc áo giáp thay vì vỏ sò.

Cậu chém được một con, ả gào thét đinh cả tai trước khi cậu kịp cắt phần đầu ra khỏi cổ. Danh bay lên cao né những cú đâm từ những con khác. Bỗng một tên kỵ sĩ trong bộ giáp xuất hiện và vung ngọn giáo vào Tuấn khiến nó mất thăng bằng. Danh hạ thấp độ cao và quay sang nhìn tên kỵ sĩ.

Hắn cưỡi trên lưng một con ngựa xương xẩu, Danh từng gặp vài con trong các hầm ngục Địa Ngục và cậu chưa từng ưa chúng. Bộ giáp hiệp sĩ của tên đó nạm những viên đá quý và có trên tay hắn là một ngọn giáo băng.

“Ông là ai?” Danh hỏi.

Hắn phóng ra những cơn bão tuyết khiến cánh của Tuấn bị lạnh và con ngựa rơi xuống. Danh hất Tuấn rơi vào bụi cây, còn cậu rơi vào một tấm bạt của một hàng nước bên đường.

“Cái gì đấy?”

Một người phụ nữ chạy tới với cái điếu cày chĩa vào Danh như chuẩn bị giã cậu.

“Nhớ ra ta chưa?”

Tên kỵ sĩ đáp xuống bên đường. Danh lắc lắc đầu cho đỡ choáng, cậu thấy rõ hơn một chút. Hắn trông rất quen. Mái tóc đen cắt ngắn và nụ cười tự tin.

“Don?” Danh đứng dậy.

“Biết nhau à?” Người bán nước ôm khư khư cái điếu cày và nhìn Danh rồi lại nhìn Don.

Một vài người thấy con ngựa xương bèn tiến ra quan sát. Vì Đồng bằng Sông Hồng chẳng bao giờ có hầm ngục xuất hiện nên Thợ Săn Kho Báu cũng ít khi xuất hiện ở đây. Đồng thời nhiều tổ chức đặt trụ sở ở Hà Nội nên chẳng tên nào dại đến mức mò tới đây để bị bắt. Đồng nghĩa với việc, người ở đây chưa bao giờ tận mắt thấy một con ngựa có cánh. Một vài người lấy điện thoại ra quay phim. Một vài người khác thì gọi điện.

“Bây giờ ông thành chân sai vặt rồi à?” Danh cười khẩy.

“Chịu thôi.” Don nhún vai. “Tao vẫn là Thrym, vẫn là Hàn Cự Nhân Vương, nhưng có thể xem là, chư hầu của bà ta chăng?”

“Bà ta ? Và ông làm gì cho ả?”

“Tao chỉ đơn giản như đi ám sát, đi cướp đồ, và vài việc vặt khác.”

“Thế mà bảo làm chân sai vặt cũng không chịu.”

Don không đáp, hắn ném ngọn thương băng về phía Danh. Cậu nhảy sang bên né, mũi thương đâm vào tường phía sau và đóng băng cả bức tường.

“Chúng mày làm gì thế hả?” Người phụ nữ gào lên.

“Im đi, đồ hạ dân.” Don ném mũi giáo tiếp theo vào bà.

“Chạy đi!” Danh hét lớn.

Người phụ nữ không kịp di chuyển liền bị đóng băng. Don búng tay, bức tượng băng vỡ tan tành.

Người dân bắt đầu la hét và bỏ chạy.

“Hừ,” Don tạo ra một loạt những mũi giáo xung quanh mình.

“Dừng lại, đồ chó!” Danh chạy tới nhưng một loạt những mũi giáo bắn về phía cậu.

“tao sẽ cho chúng mày thấy, một vị vua là như thế nào.”

Những mũi giáo bay tứ tán, trúng vào những người đang bỏ chạy. Họ biến thành những bức tượng băng.

“Tao là vua!” Don hét lớn. “Tao có thể làm bất cứ điều gì mình muốn.”

“Thằng chó!” Danh ném cái điếu cày về phía Don. Hắn vung tay đánh bật.

“Hôm nay tao sẽ cho mày xem cách biệt thực lực giữa một vị vua và một thằng cớm quèn là như thế nào.”

Don đưa tay lên trời, hàng trăm mũi giáo băng xuất hiện và sẵn sàng đâm xuống đất. Danh nhìn quanh, lúc nãy Don cũng đã đuổi hết người đi nhưng vẫn còn rất nhiều người không thể di chuyển vì hoảng loạn.

“Tao cho chúng mày một phút,” Don nói lớn cho nhiều người cùng nghe. “sau một phút tao sẽ thả và đứa nào ở lại thì kết quả sẽ như bọn kia!”

Mọi người ngước lên trời, nhìn vào cảnh tượng đó và không thể di chuyển. Vì họ hoàn toàn mất hy vọng chạy trốn.

“Khốn nạn mà.” Danh tặc lưỡi.

Cậu chạy về phía một người đàn ông đang run lẩy bẩy bên đường, miệng vẫn còn đang lẩm bẩm về việc sẽ cai nghiện, Danh đỡ ông dậy và nhờ những người dân gần đó kéo ông vào một căn nhà.

“AI CÒN CHẠY ĐƯỢC THÌ CHẠY ĐI! VÀO TRONG NHÀ AN TOÀN HƠN Ở NGOÀI TRỜI!” Danh hét lớn làm nhiều người bắt đầu hoàn hồn và bỏ chạy. Họ cũng giúp cho những người khác cố tránh xa khỏi tên vua điên loạn. Chỉ còn…

Một cậu bé đứng bên bức tượng băng của một người phụ nữ và khóc lóc.

“Hết giờ!”

Don hạ tay, những mũi giáo băng hạ xuống. Danh búng đồng xu Neos Helios lên và nắm chặt trong lòng bàn tay. Một lá chắn lửa xuất hiện bọc lấy cả ba người.

Khi cơn mưa giáo băng ngừng lại, Danh hạ tấm lá chắn lửa xuống và quay sang cậu bé.

“Chạy đi em!” Danh vừa dứt câu, một mũi giáo băng đâm thẳng vào eo cậu.

“Thật là kiên cường làm sao…” Don rút mũi giáo ra và đá Danh văng sang một bên.

Danh bò dậy. Don đâm ngọn giáo vào cổ tay Danh khiến cậu phải buông thanh kiếm.

“Tao không hiểu.” Don đá Danh văng thêm một đoạn nữa. “Tao, một vị vua quyền lực cũng phải cúi mình trước ả, tại sao lũ yếu ớt chúng mày lại đấu tranh?” Don đạp lên mặt cậu. “Tại sao chúng mày lại chiến đấu?”

“Vì bọn tao yếu đuối. Nên bọn tao luôn nương tựa vào nhau để chiến đấu và đứng lên. Vì bọn tao,” Danh đấm móc vào đầu gối của Don khiến hắn phải bỏ chân ra khỏi mặt cậu.

Danh đứng dậy với cơ thể đầy máu.

“CHƯA BAO GIỜ HỌC CÁCH ĐẦU HÀNG!”

“Vậy thì chết đi.”

Mũi giáo băng giá của Don đâm xuyên vào ngực cậu.



Danh thấy ấm áp lạ thường.

“Cái chết là thế này à? Thoải mái thật đấy.” Danh từ từ mở mắt để chiêm ngưỡng thiên đường.

Trước mặt cậu là bảy người đàn ông. Họ mặc áo bào thời trung đại màu đen vàng và đội chiếc mũ miện có những tua dài như mũ của các vị vua phương đông.

“Thiên thần trông như thế này à?”

Rồi Danh nhận ra mình vẫn đang ở trên con đường đó, Don vẫn đứng trước mặt cậu. Nhưng tất cả những gì hắn đóng băng đều đã tan ra.

“Đứng lên đi, con trai.”

“Chúng ta không bảo vệ đất nước này để thấy các con thảm hại như thế.”

“Các con là niềm tự hào của chúng ta.”

Những hình bóng ấy đều tỏa ra một ánh sáng màu vàng kim nhạt. Danh để ý kỹ, có đến mười bốn người đang đứng thành hai hàng giữa cậu và Don. Họ đứng thành chữ V, mỗi bên bảy người và đều mặc hoàng bào của vua. Duy chỉ có một người mặc áo cà sa và chắp tay như đang niệm Phật. Thậm chí có cả trẻ con.

“Các người là…”

“Trò ảo ảnh của mày à? Có cố gắng đấy. Nhưng kết thúc rồi!”

Don ném thêm một mũi giáo vào Danh.

Hai người đứng gần cậu nhất chặn đứng mũi giáo bằng hai thanh kiếm giống hệt nhau.

“Nhìn ra sau lưng con đi.” Người mặc áo cà sa nhắc.

Danh xoay người nhìn ra sau lưng. Sau lưng cậu là một tòa kiến trúc cổ sơn trắng với cánh cổng sắt màu đỏ. Trên khối kiến trúc ấy có những Hán tự màu đen. Chẳng cần báu vật thông ngôn ngữ, Danh cũng dần đoán được nó viết gì. Những thông tin cứ thế chảy vào đầu cậu.

“Đây là Nam Định. Mười bốn vị vua…” Danh quay lại nhìn họ.

Cậu quỳ khụy xuống và rạp đầu xuống đất.

“Thánh thượng…”

“Cái gì đây hả?” Don gào lên.

“ĐOẠT SÓC CHƯƠNG DƯƠNG ĐỘ,”​

Họ đồng thanh. Don giật mình lùi lại.

“CẦM HỒ HÀM TỬ QUAN.”​

“Dừng lại, khốn kiếp!”

“THÁI BÌNH TU NỖ LỰC,”​

“ARGH!”

“VẠN CỔ THỬ GIAN SAN.”[1]​

Áo giáp của Don vỡ tan tành trước sức mạnh của mười bốn hoàng đế triều Trần. Những thương tích trên người Danh dần biến mất.

“Ơn trời.” Danh đứng dậy cúi người cảm ơn các vị vua.

Vị vua đứng đầu nhìn Danh mỉm cười trìu mến. Cậu đoán ông chính là vị vua đầu tiên, Trần Thái Tông. Trần Cảnh.

“Chúng ta đã bảo vệ đất nước này. Bảo vệ những di sản của Atlantis. Bảo vệ nền Văn Hiến suốt từ thời các Hùng Vương. Bây giờ, chúng ta trao lại cho các con, trách nhiệm bảo vệ đất nước, bảo vệ nhân dân. Bảo vệ con dân của ta.”

“Thần xin tuân lệnh.”

“Tiến lên đi, con trai của ta.”

“Đền Trần hiển linh!” Người dân bắt đầu đổ xô ra đường. Họ quỳ xuống vái lạy trước mười bốn linh hồn vàng kim của các vị vua nhà Trần. Một số người còn đốt cả hương.

Các vị vua biến mất. Một thanh kiếm rơi xuống tay Danh.

“Don Brownine!” Danh hét lớn. Tên vua người khổng lồ băng lảo đảo đứng dậy.

“Mày đã phạm phải sai lầm rất rất rất lớn rồi.” Danh tiến về phía hắn. “Mày dám làm loạn ở nơi này. Mày cướp đi mạng sống của những người dân vô tội. Mày sẽ phải đền tội dưới lưỡi gươm công lý của các vị quân vương!”

“CÂM MỒM!” Don tạo ra một thanh kiếm băng.

“Các vị vua sẽ phán quyết mày!” Danh rút thanh kiếm ra. Trên thanh kiếm có ba Hán tự. Và Danh biết chúng. “Đông A Kiếm[2] này sẽ phán quyết mày!”

“Đừng có mà lớn lối vì được món đồ chơi mới.”

Don vung giáo đâm tới. Danh chuyển thanh kiếm sang tay trái gạt mũi giáo của Don ra một bên và tiến tới thúc chuôi kiếm vào bụng hắn.

“Thằng đốn mạt!” Don vung mạnh giáo xuống, Danh nghiêng người né và đâm mũi kiếm vào cổ Don. Hắn vừa kịp lùi lại trước khi cậu đoạt mạng hắn.

“Mày…”

Danh lại tiến lên. Cậu đặt tay phải sau lưng và dùng thanh kiếm bằng tay trái, đâm lia lịa như một con ong.

“Mày thuận tay trái à!?” Don gầm lên.

“À, ừ.” Danh cười khinh hắn. “Mà dù tao có dùng tay phải tao cũng thắng được mày. Tốc độ thua xa Thuận. Kỹ thuật thua xa Huy. Sức mạnh cũng kém xa Phụng. Mày mà gặp họ thì chắc chắn là bị xẻo thịt ngay từ bước chân đầu tiên rồi.”

“Cấm mày xem thường tao!”

Don hóa thành Thrym. Một tên khổng lồ băng cao đến bốn mét.

“Các vị tiên đế, xin phù hộ con.” Danh thầm khấn.

Danh đưa cao thanh kiếm về phía Don. Cậu không biết sức mạnh của nó là gì, nhưng cậu tự đọc lên thành tiếng.

“Trung gian duy hữu xích chuỷ hầu,

Ân cần tiếm thượng bạch kê lâu.

Khẩu vương dĩ định hưng vong sự,

Bất tại tiền đầu tại hậu đầu.”[3]​

Danh trói buộc Don trong những văn tự.

“Kẻ như mày,” Danh đưa cao thanh kiếm. Phía trên cậu xuất hiện hình ảnh của một bóng người mặc giáp vàng cưỡi ngựa chiến cầm trong tay ngọn giáo. Cậu nhận ra con ngựa Nê Thông. Vậy đó chính là Trần Duệ Tông, người đã tử trận ở Chiêm Thành. Hình bóng Người xuất hiện cao đến ba mét và tỏa sáng lung linh màu vàng.

“Đừng,” Don đưa tay chặn bóng hình đó lại. “đừng tới đây.”

“KHÔNG XỨNG ĐÁNG VỚI DANH XƯNG QUÂN VƯƠNG!”

Danh chém xuống, Trần Duệ Tông phóng ngựa về phía Don và chém đôi tên khổng lồ. Tên Thợ Săn Kho Báu biến trở lại hình dạng con người.

Danh đạp lên thân thể hắn.

“Tại sao…”

“Nói cho mà biết,” Danh đặt kiếm lên cổ Don. “mày gây sự nhầm nước rồi. Bọn tao luôn sống, tồn tại đến tận ngày hôm nay với sự bảo hộ của các bậc tiền nhân. Mỗi bước chân, mỗi thế hệ, luôn truyền nhau những bài học của họ. Chúng ta lưu giữ các bậc tiền nhân lịch sử như những vị thánh sống. Đó là lý do chúng ta luôn mạnh mẽ và đứng lên trong nghịch cảnh. Đó là cách chúng ta tồn tại và chiến đấu.”

“Vô lý!” Don cố gượng dậy, Danh đạp mạnh lên ngực hắn.

“Mày chỉ có một báu vật đế vương nhỏ bé, sao mày có thể đánh bại được một báu vật chúa quỷ như tao?”

“Chúa quỷ?” Danh cười đểu. “Chúa hề thì có. Mày nghĩ một hôn quân như mày có thể đối đầu với những bậc minh quân của Đại Việt?”

Danh lùi lại.

“Mày sẽ không giết tao, phải không?”

“Tao không vĩ đại như thế, xin lỗi.”

Cậu ngửa người hét lớn.

“BỚ BÀ CON, BẮT ĐƯỢC THẰNG PHÁ HOẠI ĐỀN TRẦN!”

Người dân đổ xô ra đường đánh túi bụi lên người Don.

“Cứ ở đấy rồi từ từ lên phường đi.” Danh tung hứng cái vương miện và đi về phía Tuấn.

Một ánh sáng màu vàng tỏa sáng trước mặt Danh. Cậu ngước lên, mười bốn vị vua khẽ mỉm cười với cậu và biến mất. Chàng cựu đặc cảnh gỡ Tuấn ra khỏi cái cây, con ngựa hí lên như trách sao cậu lề mề.

Danh quỳ xuống trước đền lạy ba lần và leo lên ngựa.

“Hôm nay con vẫn còn việc hệ trọng. Xin các bậc tiên đế tha thứ cho kẻ hậu thế này không tế lễ đầy đủ.” Danh tự nhủ.

“Anh ơi,” Một cánh tay túm lấy quần Danh. Là cậu bé lúc nãy.

“em… cảm ơn anh…”

Danh mỉm cười nhìn cậu bé. Nó khiến cậu phần nào nhớ lại mình của ngày bé. Cô Yun xoa đầu Danh khi cậu còn đang khóc lóc vì Quý bị một vết thương chí mạng.

“Em phải mạnh mẽ lên!” Danh xoa đầu cậu bé.

“Con phải mạnh mẽ lên! Con là chỗ dựa của các em con. Nếu con yếu đuối, em con sẽ càng nguy hiểm hơn.”

“Em sẽ là chỗ dựa của mẹ em. Nếu em yếu đuối, mẹ em sẽ không thể tiếp tục yên tâm mà sống đâu.”

“Vâng!” Cậu bé cười tươi và chạy về phía mẹ mình. Lúc nãy Danh không để ý, người phụ ấy đang mang thai.

“Thêm một sinh mạng sắp được sinh ra, trách nhiệm của chúng ta bảo vệ nó đến cùng! Ta thề trên danh nghĩa Mạo Hiểm Giả của Bão Tố và là thuyền viên băng hải tặc Namikaze.”

---

[1] Bài thơ Tụng giá hoàng kinh sư của Trần Quang Khải
[2] Chữ Trần, theo lối chiết tự trong chữ Hán được ghép từ chữ Đông và chữ A. Đây cũng là nguồn gốc của câu “Hào khí Đông A”.
[3] Bài thơ Xích chủy hầu của vua Trần Duệ Tông.

 

[Mạnh]

NHƯNG BẠN ĐỐI XỬ VỚI HỌ THẾ NÀO THÌ TƯƠNG LAI BẠN SẼ RẼ THEO LỐI ĐÓ.​

Chương 12

UYÊN BẮN SÉT. Một tia chớp khổng lồ bắn ra và nổ tung khi chạm vào những kẻ đang tấn công cô. Nhưng một tên bị tiêu diệt thì một đám khác lại xuất hiện. Chúng bắn gió, sấm sét và tạo ra cả mưa.

“Chết tiệt.” Uyên dùng một tay che mắt. Trước mặt cô chỉ còn những hình ảnh mờ nhòe trên chiếc kính. “Đến cả trời cũng không muốn mình về sao!?”

Nhưng rồi Uyên nhìn kỹ những cơn gió hơn. Chúng trông như những đứa trẻ đang cười và trêu chọc cô. Uyên cố lấy quyển Sử Thư trong cái túi đeo bên hông của Vanessa ra. Cô đưa quyển sách về phía lũ trẻ, những dòng thông tin từ từ hiện lên. Bằng đôi mắt mờ căm vì gió và nước bắn lên kính, Uyên cũng lờ mờ đọc được vài dòng chữ bên cạnh tấm ảnh minh họa.

“Anemoi Thuellai?” Uyên chau mày đọc. “Không có cách nào dễ đọc hơn à?”

Quyển sách liền mở ngoặc bên cạnh dòng chữ.

(Venti. Tinh linh gió. Số nhiều là Ventus.)

“Và giờ tinh linh gió muốn cản bước ta ư?” Uyên cất quyển Sử Thư vào chiếc túi và rút thanh kiếm ra.

“Nằm mơ đi!”

Những mạch máu của Uyên căng lên, và thay vì xuất huyết ra ngoài, Cô bắn ra những tia chớp giật tung lũ Ventus.

Bầu trời trở nên quang đãng.

“Hừ, có thế chứ.”

Uyên vừa dứt lời, trời lại đầy mây đen. Và những đám mây đen này còn là mây tích điện.

“Không phải chứ…” Uyên lầm bầm.

Tia chớp đánh xuống trong khi máy biến áp của Uyên còn đang nạp điện. Chính xác thì đó là một con chó sói khổng lồ được tạo ra từ sấm sét. Uyên kéo cương và Vanessa nghiêng sang một bên trước khi con sói cắn trúng cô ngựa. May mắn là nó không nhanh như những tia chớp bình thường. Con sói phanh lại giữa không trung và quay người tấn công tiếp. Ngay khi đó, một mũi tên gió bay tới đâm xuyên qua người con sói và nó tan biến vào không khí.

Uyên thầm tạ ơn trời. Mà khoan, đáng lý cô phải cảm ơn người đã bắn mũi tên đó. Người bắn nó là một cô gái đang đứng trên đầu George Washington.

Không đùa đâu. Cô ấy đang đứng trên đầu của bức tượng vị Tổng thống đầu tiên của nước Mỹ. Khuôn mặt ông được khắc vào núi. Bên cạnh ba vị Tổng thống khác.

Uyên phóng xuống đó. Người con gái ấy có mái tóc nâu dài và đôi mắt xanh như màu của bầu trời. Cô mặc một chiếc áo khoác màu ghi, trên tay cô là một cây cung và trên lưng đeo ống tên. Bên cạnh cô còn có một cặp chó kim loại, một con bằng vàng và một con bằng bạc.

“Ừm, cảm ơn vì đã giúp tôi.”

“Cô bao nhiêu tuổi rồi?” Cô gái ấy hỏi.

“Ừm, hai mươi tư…”

“Hừ,” Cô bé ấy tặc lưỡi tỏ ý không vừa lòng. “Sao không phải là mười bốn cơ chứ.”

“Có chuyện gì vậy?” Uyên hỏi.

“Cô đang cưỡi một con Pegasus, và đánh nhau với lũ tinh linh tự nhiên.” Cô bé ấy nhìn Uyên từ đầu đến chân. Tay cô với ra sau lưng và nắm lấy đuôi của một mũi tên. “Trả lời ta, cô chiến đấu cho kẻ nào? Tùy vào câu trả lời của cô mà ta sẽ quyết định việc tiếp theo.”

“Chiến đấu cho…” Uyên chẳng biết mình chiến đấu cho ai nữa. “Ừm, em gái tôi là người của Odin.”

“Em gái?”

“Tử Thần Công Chúa Dinazade.”

“Công chúa Dinazade…” Cô bé nhìn hai con chó như thể chờ chúng nói gì đó. “Cô có liên hệ gì với Người Cổ đại?”

“Chưa từng gặp qua luôn.”

“Tốt.” Cô bé quay người về chỗ đống lửa đang đốt và dập lửa. Nghiêm túc đấy. Cô ta đốt lửa trên đầu Tổng Thống Washington. Uyên để ý thì trên lưng áo của cô bé ấy có hình cây cung và mũi tên.

“Đến lượt chị hỏi nhé. Em là ai? Em theo phe nào? Sao em lại đốt lửa trên đầu Tổng Thống của mình?”

“Ta là Reyna Wolf, thợ săn của nữ thần Diana. Ta theo phe của người Atlantis. Và đây không phải Tổng Thống của ta.” Cô quay lại nhìn Uyên. “Ngươi là người Việt Nam?”

“Đúng.”

“Ngươi biết gì về sự biến động của lũ quái vật trong những tháng gần đây không?”

“Ừm, không.”

Reyna cau mày. “Nhưng khởi đầu cho sự bất thường của lũ quái vật chính là cái chết của Vua Ma Cà Rồng Amblogio và Nữ Hoàng Ma Cà Rồng Cổ Đại Coatlicue ở Việt Nam mà.”

Uyên bắt đầu xâu chuỗi các sự kiện. Coa và Amblogio mất. Kim có nói với Darwin cái gì đó về việc Coa đã và đang khống chế lũ quái vật trên khắp thế giới để chúng không quá phá phách. Cái chết của Coa đã khiến cho một đội quân quái vật trên khắp thế giới biến động.

“Ôi thôi rồi.” Uyên xoa trán.

“Hử?” Reyna nhướn mày.

Uyên kể về chuyện Amblogio giết Coatlicue và họ đã giết Amblogio. Mắt Reyna càng lúc mở càng to. Cô lại liếc hai con chó.

“Tôi biết là nó rất khó tin nhưng,”

“Ta tin.”

“Cái gì?”

“Apollo và Zeus không phản ứng.” Rayna xoa đầu hai con chó. “Chúng có thể nhận biết kẻ nói dối và sẽ nhai đầu kẻ đó.” Rồi cô quay lại nhìn Uyên. “Ma cà rồng cổ đại là một trong những chủng quái vật mạnh nhất. Chúng còn tồn tại sẽ kiểm soát được lũ quái vật kia. Nhưng bây giờ, ma cà rồng cổ đại đã bị tiêu diệt, dẫn tới việc bọn quái vật bắt đầu tự tung tự tác và lộng hành khắp nơi. Ngươi hiểu vấn đề chứ?”

“Hiểu…” Uyên gật đầu. “mà,”

“Gì?”

“Em bao nhiêu tuổi?”

“114.” Cô bé đáp mà không cần suy nghĩ.

“Trông em không quá 14 tuổi lấy một ngày!”

“Các Thợ Săn của Diana là bất tử. Chúng ta không già đi, chúng ta không ốm đau, nhưng trúng độc thì có. Và chúng ta mạnh hơn người thường.”

“Thợ săn của Diana?”

“Là nữ thần mặt trăng, nữ thần săn bắn, nữ thần của núi rừng. Tên Hy Lạp của Người là Artemis.”

“À!” Uyên hiểu ra. “Nhưng khoan, các Thợ Săn? Tức là có nhiều người giống như cô?”

“Tất nhiên. Hội Thợ Săn có hơn một nghìn thành viên bất tử trên khắp thế giới.” Reyna nói. “Nhưng vì lũ quái vật đang biến động, nên về cơ bản thì chúng ta đang thiếu người… Ngươi!” Reyna chỉ vào mặt Uyên. “Có quen cô bé nào từ mười tới mười tám tuổi không?”

“À, có…”

“Tốt.” Reyna dúi vào tay Uyên một xấm giấy. “Giúp ta phát tờ rơi quảng cáo của Hội Thợ Săn. Xem như đền ơn ta cứu mạng cô.”

“Nhưng bây giờ tôi…”

“Cấm cãi!” Reyna mắng. “Giờ ta bận rồi. Tạm biệt!”

Reyna nhảy khỏi đầu Washington và trượt trên mũi ông và biến mất.

“Phát tờ rơi?” Uyên cứng đờ người. “Và cô ta lấy tên của thần bầu trời và thần mặt trời để đặt cho hai con chó của mình ư?”



Nửa đêm, doanh trại của một đội quân ô hợp những loại quái vật từ đông sang tây đang tụ họp ở Lào Cai.

“Đàn ông Việt Nam cũng khá thật.”

Một nữ quỷ khỏa thân có thân hình nóng bỏng và cặp sừng nhọn dài bước ra khỏi chiếc giường lớn. Ả có một chiếc đuôi hình mũi tên và trên lưng có một đôi cánh. Trên chiếc giường đó còn có vài nữ quỷ khác đang nằm cùng những người đàn ông khỏa thân mang khuôn mặt không còn sức sống.

“Nhưng không sánh bằng với thời xưa.” Một nữ quỷ vẫn nằm trên giường ngáp dài. “Ngày xưa, đàn ông tốt hơn.”

“Tốt hơn điểm nào? Sức mạnh hay kỹ thuật?”

“Đàn ông cần phải ở mức trung bình. Quá nhanh hay quá lâu đều không tốt.”

“Thật là dày dặn kinh nghiệm.”

“Nếu là về sức mạnh, thì quái vật hoàn toàn ăn đứt con người. Nhưng Succubus chúng ta muốn là khoái cảm thực sự, nên chúng ta cần con người.”

“Các em đừng lo.” Nữ quỷ kia mở cánh cửa nhà ra. Bên dưới là một đội quân quái vật đang ăn uống vui chơi trong ánh lửa đêm. “Sớm thôi, chúng ta sẽ…”

Viên đạn chẳng biết ở đâu ra ghim thẳng vào đầu ả khiến ả Succubus chết tại chỗ.

“Có phục kích!” Lũ quái vật nháo nhào lên.

“Thật là,” Vương chém đôi một tên quái vật có sáu tay. “đã bảo em phải từ từ cơ mà.”

“Em bị giật mình!” Linh thanh minh rồi tiếp tục nhắm bắn.

“Chị hiểu.” Nhi bẻ ngoặt cổ một tên người sói. “Chị mà cầm súng chĩa vào đầu ả lúc đó thì chị cũng bắn.”

“Sao nó có thể khỏa thân mà chui ra như thế nhỉ?” Phương đỡ đòn của một ả người rắn và đá ngã một tên quái vật sáu tay. Cô quay ngoắt người và chém vào cổ ả rắn.

“Nhưng không sao,” Thuận vung giáo đánh gãy chân một tên khổng lồ. “chúng ta vẫn giữ thế chủ động.”

Chi cường hóa hai tay và đấm vào mặt một tên ma cà rồng. Hắn đỡ đòn hất cô sang một bên. An làm bốc lửa thanh kiếm và chém vào eo hắn. Hắn đỡ đòn và đấm vào bụng An khiến cậu văng ra sau. My chém vào cổ nhưng hắn dùng hai ngón tay chặn lại. Cô đạp thật mạnh vào bụng hắn và khiến hắn lùi lại một chút. My bật tung đôi cánh, quả nhiến nó khiến tên ma cà rồng cảm thấy đau đớn.

“Cũng không đến nỗi tệ.” Thuận ghim mũi giáo Olisthiros vào ngực tên ma cà rồng và My tiếp tục dùng ánh sáng của thiên thần kết liễu hắn.

“Lào Cai còn mỗi chỗ này thôi đúng không?” Vương hỏi. Lưỡi rìu bê bết máu nhỏ giọt.

“Ừm,” Chi gật đầu. “Thy nói nhóm họ sẽ giải quyết phần còn lại. Bây giờ, chúng ta cần quay về Hà Nội nhanh nhất có thể.”

Ai cũng biết, hôm nay đã là đêm ngày hai mươi. Chỉ còn khoảng hai mươi bốn giờ nữa cho tới ngày Hạ chí và cái đội quân quái vật kia sẽ xông thẳng vào Hà Nội.



Cà Rốt bơi nhanh cực kỳ. Sáng sớm họ đã có mặt ở Hawaii để con ngựa cá nghỉ ngơi và mua ít đồ ăn.

“Cảm giác thế nào khi biết mẹ mình là một nữ thần biển đã sống mấy ngàn năm?” Huy đặt lon nước ngọt bên cạnh Will. Họ tranh thủ nghỉ ngơi trong khi Quân đi mua thêm ít thông tin.

“Nó giống như,” Liam nhìn xa xăm ra biển. “cậu phát hiện ra cậu có một người anh trai là một anh hùng Hy Lạp. Và người đã nuôi dạy cậu suốt hai mươi năm qua tự nhiên trở nên xa lạ hoàn toàn. Cậu nghĩ thế nào?”

“Tôi… tôi mất ba từ bé. Mẹ tôi thì đâm đầu vào nghiện ngập, đến khi mười tuổi tôi bỏ nhà đi. Nên cái gọi là tình mẫu tử, tôi hoàn toàn không hiểu.”

“Tôi rất tiếc.” Liam không khỏi hối hận vì khơi dậy những ký ức chẳng mấy tốt đẹp của cậu trai trẻ.

“Nhưng mà, tôi có những người anh em tốt. Khi ấy tôi nhận ra, huyết thống có thể quan trọng, nhưng quan trọng hơn là cách anh đối xử với người đó. Chỉ cần trái tim của chúng ta cùng chung một nhịp đập, thì dù là kẻ thù cũng có thể hóa thành bạn.”

“Cậu từng biến thù thành bạn rồi à?”

“Đa phần những người bạn của chúng tôi ngày hôm nay đều từng có ý định giết chúng tôi.” Huy nói nhưng miệng cười toe. “Bạn gái của Quân trước đây còn dí súng vào đầu nó. Dù sao thì,” Huy đứng dạy vươn vai. “tôi nghe em gái tôi nói, những đứa con của thần biển thường có năng lực điều khiển nước và biển cả. Anh có không?”

“Tôi… nói chuyện được với cá. Và, các sinh vật biển, ở một mức độ nào đó, ý tôi là…” Liam suy nghĩ một chút. “Tôi có thể hiểu đại khái những điều chúng muốn thể hiện, chứ tôi không thực sự giao tiếp với chúng.”

“Bây giờ anh thử xem.”

Huy chỉ ra chỗ bể cá của một cửa hàng phía sau họ. Họ bước vào cửa hàng và gọi hai phần mì spagetti. Huy có giấu một ít vàng trong không gian lưu trữ, sinh hoạt phí My đưa nếu chẳng may gặp bất trắc. Liam đến bên bể cá, một con cá nhỏ dừng lại quan sát cậu bằng một bên mắt.

“Ừm, xin chào.” Liam khẽ đưa tay với nó.

Con cá không trả lời. Bình thường Liam có thể nói chuyện với những con vật biển khi cậu đi lặn, cậu có thể vẫy tay và nó sẽ bơi tới gần cậu. Cậu có thể gãi bụng nó và đôi khi cậu còn có ra lệnh cho chúng bơi lòng vòng.

“Có gì không ổn à?” Hyu hỏi.

“Không,” Liam nói. “để tôi thử lại.”

“Này cậu bé.” Liam dí mặt lại gần con cá nhỏ. “Tôi tin là cậu hiểu những gì tôi nói. Cậu tên gì?”

Những vị khách sát đó ngồi xê ra khỏi chàng trai.

“Thôi nào cậu bé, cậu hiểu ý tôi mà…”

Con cá vẫn không đáp lại.

“Hoàn toàn không được.” Liam nói với Huy.

“Anh có thể thử theo cách khác.” Quân xuất hiện.

“Xong rồi à?” Huy hỏi.

“Ừ.” Quân nốc một hơi. “Cũng không khá khẩm gì.”

“Cậu nói thử theo cách khác là sao?” Liam hỏi.

“Giao tiếp không chỉ là nói chuyện bằng miệng. Đối với động vật mà nói, giao tiếp với chúng anh phải dùng trái tim.”

“Dùng trái tim?” Liam nhìn hai chàng trai rồi quay lại nhìn con cá.

“Cách đây gần hai mươi năm, có một chàng bác sĩ thú y. Anh ta có thể giao tiếp với động vật. Chính là nhờ trái tim chân thành và yêu quý thế giới này. Anh ta cũng trở thành đội trưởng của một nhóm chiến binh chiến đấu và bảo vệ thế giới…”

“Cậu đang kể chuyện Gaoranger à?”

“… tuy nhiên, anh ta không thể giao tiếp với lũ quái vật, vì chúng không có trái tim.”

“Rõ ràng là Gaoranger mà.”

“Khi anh đặt cả trái tim của mình vào điều anh muốn làm, anh có thể dời non lấp bể.” Quân kết luận, bỏ qua mọi câu hỏi về Gaoranger của Liam.

Liam quay sang nhìn con cá, nó vẫn ở đó, đôi mắt tròn nhìn cậu.

“Này,” Liam đặt tay lên tấm kính. Ánh mắt cậu nhìn con cá, không phải một ánh mắt của một người nhìn một sinh vật khác, mà là với một người bạn. “cậu nghe tôi không?”

“Nghe, rõ như loa phát thanh ấy.” Liam nghe thấy giọng nói trong đầu.

“Là… cậu đấy à?”

“Là tôi đây.” Con cá khẽ quẫy đuôi.

“Các cậu nghe không?” Liam hỏi hai người bạn.

“Ừm, nghe gì cơ?” Quân nhấp ngụm nước.

“Nó vừa trả lời tôi kìa.”

“Tôi không phải Aquaman, anh bạn à.” Huy đáp.

“Cậu tên gì, anh bạn nhỏ?” Liam hỏi con cá.

“James.” Con cá đáp. “Cậu là con ai? Rhode? Thetis? Nereus? Ồ, đừng làm con của Nereus, tôi sẽ giết cậu mất.”

“Ừm, mẹ tôi là Thetis.”

“Ồ, bà ấy rất tuyệt. Xinh đẹp, tốt bụng và không ăn sushi vào bữa sáng.”

“Cảm ơn.” Liam thầm loại bỏ sushi ra khỏi danh sách món ăn vào bữa sáng.

“Vậy là, anh bạn của chúng ta đã bắt đầu bước trên con đường trở thành một Aquaman.”

“Tôi điều khiển được nước à?”

“Ừm, Achilles không làm được điều đó.” Quân nhún vai.

“Mặc dù bây giờ anh ta cũng là nhân viên cứu hộ, nhưng bọn tôi chưa thấy anh ấy làm gì giống như tạo ra bão và điều khiển nước.” Huy nói thêm.

“Nhưng anh ta phải đi kiểm tra chất lượng nước cho công viên nước.”

“Khoan, các cậu từng gặp Achilles?”

“Ừm, ông anh cùng mẹ khác cha của anh đấy.”

“Anh ta đang ở dưới Địa Ngục rồi, nhưng anh ấy cũng ổn.”

“Nhưng anh ta thở được dưới nước.” Quân nói.

“Lát nữa bọn tôi sẽ cho anh thử.” Huy cười mỉm, chiếc răng nanh hé ra khiến cậu trông gian manh vô cùng.

“Tôi không thích ý tưởng này chút nào đâu.” Liam kêu thét khi đứng bên vách đá. Huy quăng bình dưỡng khí, chân vịt và kính bơi của cậu vào thùng rác.

“Thôi nào, con trai của thần biển mà chán vậy?” Quân đẩy Liam xuống biển.

“Đồ khốn!”

Liam rơi tùm xuống. Đầu tiên, cậu mừng là mình không bị sặc. Rồi tiếp theo đó Liam mới nhận ra mình không bị ướt. Cậu khẽ mở mắt. Nước không tràn vào trong mắt cậu. Cậu thử nói. Âm thanh phát ra rất bình thường như trên cạn. Như thể quanh người cậu có một lớp không khí vậy. Will cầm lấy một cái vỏ long rỗng đang trôi, nó cũng khô như thể chưa từng rơi xuống nước. Thậm chí nước bên trong cũng không còn.

“Tôi thở được dưới nước!” Will ngoi lên và đưa ngón cái với Quân và Huy.

“Tôi đã bảo là ổn mà.” Huy cười.

“Còn… các cậu thở dưới nước kiểu gì vậy?”

“Bọn tôi dùng viên kẹo thở.”

“Ngoài chợ bán một trăm nghìn một viên loại nửa tiếng.” Huy cười. “Trăm tám loại một tiếng. Nhưng đừng dùng nó khi đi thi bơi, nó bị liệt vào hàng dopping đấy.”

“Cậu chủ!” Liam nghe tiếng nói vang lên trong đầu. Từ phía xa xa con ngựa cá của cậu bơi tới. Lần này cậu có thể thấy nó đang cười.

“Carrot!”

“Cậu chủ! Cậu nghe được tôi rồi à?”

“Nghe được rồi, cô bé nhỏ. Nhờ hai cậu này.” Liam quay sang thầm cảm ơn hai người bạn mới quen.

“Ừm, cậu chủ, em là con trai.”

“Cái gì?”

“Sao thế?” Quân hỏi.

“Carrot là giống đực?”

“Tôi không rành về cơ chế sinh sản của ngựa cá, nhưng nếu nó nói vậy thì chắc là vậy.”

“OK.” Quân bước tới chỗ Carrot. “Nghỉ ngơi đủ rồi các chàng trai, lên đường thôi.”

“Cẩn thận!” Huy hét lên.

Xung quanh họ nổ tung.

“Cái quái gì vậy?” Will hỏi.

“Dung nham.”

Huy nói, mặt đá dưới chân họ đang chảy ra vì dung nham. Huy vừa đánh tan một quả cầu lửa nhắm vào họ bằng thương.

“Không hổ là Địa Ngục Thủ Hộ Giả.” Người phụ nữ dắt con tới gần họ. “Rất mạnh mẽ.”

“Bà là ai?” Quân rút kiếm thủ thế và đứng ra chắn trước bà và Will.

“Vô lễ quá đấy.” Bà ta trừng mắt. Quân cảm giác như không khí bị hút ra khỏi phổi, môi cậu khô khốc và chân run run.

“Carrot nói, ừm, bà ta là một phù thủy.” Will nói.

“Hay lắm. Bọn tôi quen biết ít nhất vài trăm người như vậy.”

“Thật là, Dinazade chưa bao giờ kể cho các ngươi về ta à?”

“Chắc là có. Con bé, kể về nhiều người lắm. Nhưng tôi không biết ai là bà.” Huy nói.

“Cái con bé này.” Bà ta nhìn đứa trẻ. “Julius, cho chúng xem đi.”

“Vâng.”

Đứa trẻ vâng một cái, trước mặt họ không còn là đứa trẻ nữa. Mà là một con quái vật cao lớn với cái đầu trâu. Cái áo rách toạc, chiếc quần đùi giãn chun và toàn thân đứa bé cao hai mét mốt ấy đầy lông. Chân nó là một cặp móng guốc của loài trâu. Trên mũi xuất hiện cái khuyên mũi. Sau lưng nó là cây rìu hai lưỡi khổng lồ.

“Mooo!” Gã người trâu kêu lên sau màn biến hình như Người Khổng Lồ Xanh và lấy cây rìu ra.

“Nói với tôi đó không phải con Minotaur đi.” Liam nói.

“Minotaur?” Quân và Huy khẽ lùi lại.

“Con bò của Minos. Con quái vật nửa người nửa bò đã bị anh hùng Theseus đánh bại.”

“Vậy nó phải chết rồi chứ.”

“Làm sao tôi biết được.” Liam nói.

“Julius, giết chúng đi.” Ả phù thủy ra lệnh.

“Nó tên là Julius.” Quân chĩa kiếm vào nó.

“Moo!” Julius vung rìu chém mạnh xuống đất. Những du khách bắt đầu bỏ chạy. Một vài nhân viên an ninh cầm súng chạy tới.

“Tất cả đứng im. Bỏ vũ khí xuống.”

“Chạy đi!” Quân hét lên với ba người họ nhưng quá trễ. Hai tên khổng lồ xuất hiện, đạp lên người một người và giật đứt nửa người hai người nhân viên an ninh kia và bỏ vào miệng.

“AAAAAA!” Người còn sống gào thét khi đồng nghiệp mình bị lột quần áo và cắn như chuối. Máu của họ bắn xuống người anh.

“Ồn.” Tên khổng lồ đạp lên đầu anh, Huy bay vút tới đẩy anh ta ra và đâm mũi thương vào lòng bàn chân tên khổng lồ. Hắn nhanh chóng rút chân lại trước khi bị xiên.

Hai tên khổng lồ chỉ có độc một con mắt giữa trán. Chúng cao đến bốn mét, tức là lớn gấp đôi anh chàng đầu bếp của Oniwaban. Từ người chúng bốc ra cái mùi hôi thối của thịt ôi thiu và mùi tanh của cá.

“Dã man quá.” Liam bụm miệng. Cậu cảm thấy muốn nôn hết đĩa mỳ ban nãy.

“Bình tĩnh, anh bạn.” Huy lùi lại trấn an Will. Anh chàng nhân viên an ninh la hét bỏ chạy.

“Achilles sẽ không nôn mửa chỉ vì cảnh tượng này đâu.”

“Các người quen rồi nhỉ.” Liam nói nhưng họ không đáp.

Julius lao tới chém họ. Quân nhảy phốc lên chém xuống đầu tên người bò, nhưng hắn chặn lại và hất văng cậu. Huy tấn công hai tên Cyclope, chúng có vẻ mạnh hơn những tên Cyclope mà họ từng gặp.

“Chúng khỏe thật đấy.” Carrot nói với Liam.

“Không phải đâu, cậu bé ngựa cá.” Người phụ nữ cười. “Do hai tên nhóc, chúng quá yếu.”

“Yếu ư?” Liam cáu lên. “Họ từng chiến đấu với người cá. Ở dưới nước đấy!”

“Đúng. Nhưng chúng chưa nghỉ ngơi đủ. Chúng đã kiệt sức suốt những ngày qua rồi.”

Đến đây Liam mới nhớ ra, Thục Phán từng nói hai người họ đã không ngủ suốt nhiều ngày. Họ đã không hề nghỉ ngơi, ăn uống cũng chẳng đầy đủ. Nhìn hai thân thể gầy gò kia phải đối chọi với mấy tên khổng lồ, Liam bắt đầu thấy mình thật sự quá vô dụng. Chẳng cần so sánh với hai cậu trai trước mặt. Cậu thậm chí còn không thể sánh bằng cha mình. Cha cậu sẵn sàng hy sinh chính mạng sống mình vì người khác. Còn cậu chỉ khiến hai người bạn đầu tiên của mình sau mười lăm năm cứu giúp. Dù chỉ mới gặp nhau mấy ngày và họ đem tới cho cậu toàn là rắc rối, nhưng Will thực sự xem họ là bạn.

“Ước gì ta có thể giúp họ.” Liam nói với Carrot.

“Tôi nghĩ Nereus và đám F17 của lão đang chờ anh ngoài kia, nên đứng yên đó và chờ họ thì hơn.” Carrot nói.

“Cứ bình tĩnh thôi. Bằng mọi giá, không để chúng tới chỗ nàng công chúa kia.” Bà mẹ của Julius nói.

“Bà,” Liam hét lên. “bà là vợ của vua Minos, ừm, tên bà là… gì nhỉ?”

“Các ngươi quên tên ta sao!?” Bà ta tức giận.

“Ừm, xin lỗi…”

“Chúng ta sẽ gọi bà ta là Julius’s Mom.” Carrot nói.

“Ta là Pasiphae, Hoàng hậu của Crete!”

“Ừ, bọn tôi gặp chồng bà rồi, ông ta điên lắm. Nhưng xem ra bà cũng điên y chang.” Huy lầm bầm.

“Có ai sống trên trăm năm mà bình thường chưa?” Quân cười khẩy.

“Ừm, tôi nghĩ, tên người bò này, mới sinh ra cách đây không lâu phải không?” Liam hỏi.

“Thằng bé mới có tám tuổi thôi. Và đừng có gọi con trai ta là thằng người bò!”

“Tám tuổi!?” Quân hét lên khi né đòn của thằng người bò.

“Ta, sau mấy nghìn năm, ta đã nhận ra, loài bò đem lại khoái cảm hơn so với con người. Nhất là bò của cha ta, Helios. Nên ta thường tìm đến chúng để thỏa mãn bản thân ta.”

“Mấy người điên cả rồi.” Huy xiên cổ một tên khổng lồ rồi nhảy lên né một cú vung chùy.

“Tôi bày tỏ quan ngại sâu sắc về giáo trình môn Sinh học của người Hy Lạp các người.” Quân nói thêm.

“Giết hắn đi, con trai ta.”

Julius vung rìu mạnh hơn. Quân nhảy phốc lên và túm lấy cái xỏ mũi của nó và kéo ngược ra sau. Quả nhiên lực cổ của nó thôi cũng mạnh hơn cậu. Quân tuột tay và tên người bò dùng sừng húc bay cậu sang một bên.

“Quân!” Liam chạy tới đỡ cậu.

“Xem ra đây đúng là tác hại của việc nghỉ ngơi không đủ.”

Julius bước tới. Huy thì chật vật với tên Cyclope. Đồng bọn của hắn, ba tên nữa xuất hiện khiến cậu khó mà tác chiến được.

Liam cầm thanh Muramasa lên và chắn trước mặt tên Asterion.

“Đừng… đừng có mà qua đây!” Liam lắp bắp, hai chân run cầm cập.

“Bỏ nó xuống, đồ ngốc!”

Từ thanh kiếm tỏa ra một luồng khí đen ngòm. Nó khiến Liam sợ hãi.

“Cho ta uống máu!” Thanh kiếm thì thầm với Liam. Giọng nói như thể vọng tới từ nơi xa xăm nào đó. “Cho ta uống máu kẻ thù của ngươi. Hoặc ta sẽ uống máu ngươi!”

Quân đá vào tay Liam khiến cậu làm rơi kiếm.

“Đừng có đụng vào nó.” Cậu nhắc.

“Vậy tôi phải… Oái!”

Julius nhấc bổng Will lên.

“Á thần… con trai thần biển. Ta ghét con trai thần biển.”

“Ừm, đính chính, mẹ ta chỉ là một tiểu thần. Ông ngoại ta mới là thần biển.”

“Liam!” Quân hét lên. “Giết nó đi!”

“Cậu nói thì hay lắm. Tôi chỉ là nhân viên cứu hộ bờ biển. Làm gì biết đánh nhau với người bò khổng lồ.”

“Anh là con trai của Thetis. Anh là một á thần. Anh mạnh mẽ. Anh có thể làm được!”

Lời động viên của Quân khá hiệu quả. Nhưng khi Julius cười phá ra, Will lại thấy mình như mềm nhũn như đậu.

“Một tên nhóc mới biết mình là á thần à? Trúng mánh rồi.”

“Thịt á thần rất giàu dinh dưỡng.” Một tên Cyclope nói vọng sang khi vung chùy đập Huy còn cậu thì thoăn thoắt như thỏ.

“Nhớ chừa phần cho tao.”

Liam cảm thấy ghét chúng hơn nữa. Cậu chưa từng học giỏi khi ở trường, nhưng cậu cũng ghét cay ghét đắng những tên bắt nạt ở trường cấp ba. Những tên Cyclope và Julius khiến cậu nhớ tới những tên học sinh cao to hay nhè những người nhỏ bé để bắt nạt. Đúng rồi, mấy tên to con trong đội bóng bầu dục hay cố ý va vào mấy cậu mọt sách nhỏ con ấy.

“Đứng lên,” Quân hét. “và chiến đấu đi!”

Will lấy hết sự cam đảm và sức lực của mình. Cậu đấm vào khuỷu tay của Julius.

“Moo!” Hắn kêu lên và thả cậu xuống. Liam đứng xuống đá vào bắp đùi hắn khiến hắn khuỵu xuống.

“Đá đùi non hay lắm.” Quân cổ vũ nhiệt tình.

Liam đấm móc vào cái mõm bò và túm cái khuyên mũi kéo lại đấm thêm cái nữa.

Julius vung rìu. Liam nhảy lùi lại rồi nhảy xốc tới đấm vào mắt hắn.

“Tao từng học đấm bốc hai năm đấy, đồ đầu bò.”

“Julius, nhanh giết hắn đi.” Pasiphae hối.

Liam túm hai cái sừng con quái vật và đá mạnh vào giữa mặt nó. Con bò ngã ngửa ra và hai cái sừng gãy đôi.

“Sừng…” Julius sờ lên đầu. “Sừng của tao!!!”

“Làm tốt lắm.” Quân bước tới.

“Ủa?” Liam ngớ người.

“Còn lại để tôi.” Quân bước tới và nhẹ nhàng kết liễu con quái vật bằng một nhát chém ngọt lịm chéo từ nách phải lên vai trái.

“Không!” Pasiphae gào lên.

“Kết thúc rồi.” Huy kề thương vào cổ mụ phù thủy biến thái.

“Người mày toàn mùi máu Cyclope.” Quân phe phẩy trước mũi.

“Chưa xong đâu lũ khốn!”

Pasiphae hất văng thương của Huy. Sau đó bà ta biến thành một cột lửa cao vút và biến mất.

“Tôi tưởng cậu bị thương?” Liam hỏi Quân.

“Ừ. Eo tôi đau chết đi được.” Quân sờ nhẹ lên be sườn. Nhói nhưng chưa gãy xương.

“Vậy sao cậu lại…”

Liam nhận ra, Quân đã cố tình đặt cậu vào vị trí buộc cậu phải chiến đấu. Để cậu nhận ra sức mạnh của mình. Một kẻ như cậu cũng có thể đánh bại một con Minotaur, kẻ thù mà Theseus đã đánh bại.

“Cậu muốn tôi có thể trở nên vĩ đại như Theseus à?”

“Không, anh có thể trở thành một Achilles thứ hai nữa kìa.”

“Thật…”

Ngay lúc đó, chỗ họ đứng nổ tung.

“Sao ngày hôm nay của tôi dính với cháy nổ nhiều thế nhỉ?” Liam đứng dậy.

“Carrot!” Huy chạy tới chỗ con Hippocampus.

“Chuyện gì thế này?” Will bước tới chỗ người bạn ngựa cá của mình. Ngực con ngựa cá có một vết bỏng đang cháy và dần đen lại.

“Là dung nham.” Quân nhìn lên đỉnh ngọn núi lửa.

“Nhưng núi lửa đó đâu còn hoạt động nữa đâu.”

“Ừ, nhưng lũ Cyclope có nhiều trò chơi với lửa lắm.” Huy nói.

“Không phải Cyclope. Là Khổng lồ Lửa.” Quân nhìn lên.

“Cái gì chứ?”

“Quan trọng bây giờ là chữa thương cho Carrot.” Quân kiểm tra vết bỏng trên bụng con ngựa cá. “Đắc Kỷ!”

Đắc Kỷ xuất hiện dưới dạng người. “Tránh ra, để tôi.”

Đắc Kỷ dùng phép thuật trị thương lên chỗ bỏng.

“Không tổn thương cơ quan quan trọng.” Đắc Kỷ nói. “Nhưng tạm thời cần nghỉ ngơi nhiều đấy.”

“Chúng ta còn bao lâu cho ngày Hạ chí?” Quân hỏi.

“Tầm…” Huy nhìn trời. “ ngày rưỡi nữa là tới Hạ chí.”

“Chó chết!” Quân đá vào xác thằng người bò.

“Tạm thời tôi sẽ đưa Carrot về chỗ Bythos và Aphros.” Đắc Kỷ nói.

“Tôi đi với cô.” Liam đề nghị.

“Phần còn lại, hai cậu phải tự làm thôi.” Đắc Kỷ nhìn họ.

“Được mà.”

“Cô đã giúp bọn tôi rất nhiều rồi.”

“Cả anh nữa, Liam.”

“Tất nhiên là cả Carrot nữa nhỉ.” Hai người họ vuốt bờm con ngựa cá. Con ngựa cá hí lên những tiếng yếu ớt. Chẳng cần nghe hiểu tiếng của sinh vật biển họ cũng biết con ngựa cá đang nói tiếp tục chiến đấu đi, hai thằng ngố.

“Vậy tiếp theo thế nào?” Huy hỏi khi nhìn Liam và Đắc Kỷ ôm Carrot bơi về chỗ các Nhân mã ngư.

“Đầu tiên,” Quân rút thanh Masamune ra. Cậu nhìn lên ngọn núi lửa và thoáng thấy hai cái bóng khổng lồ. “làm thịt kẻ làm bạn chúng ta bị thương.”

 

[Mạnh]

LIÊU CHỌC ĐIÊN RẤT NHIỀU NGƯỜI GIÀ.
​

Chương 13

CHIẾC XE DU LỊCH DỪNG LẠI.

“Tới núi Ly Sơn rồi này.” Người tài xế nói.

Khách du lịch lục tục bước xuống khỏi xe theo hướng dẫn của hướng dẫn viên du lịch.

“Bác ơi, vào khu di tích lăng Tần Vương đi lối nào ạ?” Cô gái tóc vàng hỏi người tài xế.

“Các cháu cứ đi theo nhóm khách du lịch đó.” Người tài xế chỉ theo dòng người đang kéo nhau đi.

“Vâng, chúng cháu cảm ơn.”

Người tài xế chỉnh lại mũ, ông quan sát sáu cô bé độ tuổi thiếu nữ. Cô bé nhỏ nhất khoảng mười ba còn người lớn nhất trông cũng trên dưới hai mươi.

“Chắc là đi du lịch chị em với nhau.” Ông thầm nghĩ.

“Không ngờ là cậu lại nghĩ ra cả trò này đấy.” Thy lảo đảo. Ngồi trên xe hơi lâu quá khiến cô chóng mặt và bụng cô liên tục kêu gào.

“Cố lên.” Phụng đưa chai nước cho Thy.

“Cảm ơn.” Thy tu ực ực.

“Mà này,” Anh Thư cau có. “có nhất thiết phải ăn mặc như vậy không Liêu?”

Liêu quay lại. Cô mặc áo khoác trắng, quần jeans dài và bốt đen cao cổ. Cô đội thêm chiếc mũ lưỡi trai xọc trắng xanh và đeo một chiếc máy ảnh trên cổ.

“Chúng ta không phải đang đi chơi đâu.” Ái Thư cũng hiểu được tầm quan trọng của vấn đề họ đang phải đối mặt. Hôm nay đã là sáng sớm ngày mười chín tháng sáu. Chỉ còn gần hai ngày nữa là tới hạ chí và công chúa Dinazade sẽ thả ra Tứ Kỵ sĩ Khải huyền. Đồng thời các bộ tộc yêu quái xung quanh đất tổ cũng sẽ đánh chiếm vào đất tổ và họ xem như xong.

“Nguồn năng lượng dưới đất tổ, các báu vật nằm trong lăng mộ các Thượng Vương. Những thứ đó tuyệt đối phải bảo vệ.” Anh Thư nói.

“Tôi biết chứ.” Liêu trĩu môi. “Nhưng tôi cũng phải đến thăm mộ cha mình chút chứ.”

“Được rồi mà.” Oanh nói. “Chúng ta đều hiểu Liêu muốn làm gì ở đây mà.”

Bốn cô gái còn lại khẽ gật đầu. Họ muốn đánh bại những đội quân đang chuẩn bị bao vây đất tổ. Chính vì thế, cô cần một đội quân. Và đội quân duy nhất bây giờ họ có thể nhờ vả là Đội Quân Đất Nung đang say ngủ dưới lăng mộ Tần Thủy Hoàng, cha của Liêu.

“Cô bé,” Mông Điềm khều vai Liêu. “chụp ảnh giúp chúng tôi nhé.”

Liêu quay sang và chụp một tấm ảnh tập thể cho Điềm và một nhóm sinh viên.

“Anh đang làm cái quái gì ở đây hả!?” Liêu gầm lên sau khi chụp ảnh.

“Tôi dẫn sinh viên của tôi đi thực hành.” Điềm nói.

“Được rồi các em,” Điềm quay lại nói với nhóm sinh viên. “đi theo nhóm và tham quan. Đến trưa tập trung về khách sạn. Buổi chiều các em được tự quản. Lớp trưởng và lớp phó giữ lớp nhé. Thầy có chút việc với…” Điềm nhìn Liêu. “cháu thầy.”

“Vâng.” Một cô bé tóc dài qua vai nói lớn, cô đặt tay lên trán kiểu chào quân đội và dẫn cả lớp đi.

“Sinh… viên của anh à?” Thy hỏi.

“Thì, tôi cũng phải làm việc chứ.” Điềm cười. “Đó là lớp kiến trúc năm ba. Tôi đã xin nhà trường cho tụi nhỏ đi thực tế ở đây. Dù gì thì, tôi cũng bảo vệ chỗ này suốt mà.”

“Anh bảo vệ chỗ này?” Anh Thư hỏi.

“Tất nhiên, tôi vẫn là tướng Tần, bảo vệ nơi này là trách nhiệm của tôi, và Bạch Khởi. Nhưng Bạch Khởi bận nhiều việc ở tiền tuyến nên đây gần như trách nhiệm của riêng tôi.”

“Xem ra anh cũng là một giáo viên có trách nhiệm phết nhỉ.” Oanh cười khểnh. “Để lớp tự quản như vậy luôn?”

“Lâu rồi không gặp, Trương Đại Hoàng hậu.” Điềm cười.

“Thôi đủ rồi, lối vào chỗ các binh lính đất nung ở đâu?” Phụng hỏi.

“Ai biết.” Liêu gãi đầu.

“Hả!?” Năm cô gái trố mắt nhìn Liêu.

“Thì,” Liêu đánh trống lảng. “tôi chỉ về đây có hai lần và có bao giờ mò vào đó đâu.”

“Cậu đang đùa bọn tớ đấy à?” Ái Thư chuẩn bị lấy chùy ra và đập Liêu một trận.

“Nếu là lối vào thì tôi biết.” Điềm nói.

“Anh biết?”

“Tôi canh ở đây suốt mà.”

“Vậy lối vào ở đâu?” Anh Thư hỏi.

“Ngay bên trong ngôi đền.” Điềm chỉ vào tòa kiến trúc sau lưng. Nơi này được xây dựng lại theo kiến trúc của Hàm Dương cung, nơi Liêu sinh ra và lớn lên. Mặc dù khác rất nhiều, nhưng Liêu vẫn cảm nhận được, có một chút sức mạnh của tổ tiên, các đời Tần Vương, vẫn đang vương lại trong khu di tích.

“Binh Mã Dũng nằm dưới chân chúng ta à?” Liêu hỏi.

“Đúng vậy, tôi đã dùng một số thủ thuật khiến khu vực này không thể bị tìm thấy bởi bất kỳ loại công cụ dò tìm nào.”

“Vậy anh có đường vào bí mật?”

“Có.”

Con đường bí mật của Điềm chẳng hay ho gì. Đó là một cái giếng sâu hun hút. Nếu là người bình thường rơi xuống chắc không gãy xương thì cũng mất mạng. Nhưng may mắn là họ đều không phải người thường. Họ đều là những chiến binh đã sống và chiến đấu trên dưới hai ngàn năm.

“Đây là lối vào của tôi.” Điềm nói đầy tự hào. “Đến cả Bạch Khởi cũng không biết lối đi này.”

“Đi thôi.” Oanh lấy đèn pin ra và chiếu sáng con đường. Một con đường hầm hẹp, chỉ có thể cho hai người đi và trên tường có một số những ký tự lẫn lộn từ chữ tượng hình, chữ Rune và Hán tự.

“Đây là kết giới à?” Oanh hỏi.

“Chính là thế.” Điềm nói đầu tự hào. “Đây là thủ thuật mà tôi dùng để tránh được những tìm kiếm của người ngoài. Hai nghìn năm, và chưa từng có một ai bước vào được nơi này.”

Một tiếng rầm vang lên. Mọi người quay lại và thấy một bóng người vừa rơi xuống từ trên cái giếng.

“Là kẻ nào?” Điềm rút kiếm chĩa vào kẻ vừa xuất hiện. Cô gái ngồi dậy. Cô giật mình trước lưỡi kiếm sắc lẹm trong tay Điềm. Oanh chĩa đèn pin tới chỗ cô và Điềm nhận ra khuôn mặt quen thuộc.

“Lớp trưởng?”

“Mông Giáo sư.” Cô gái khẽ nói.

“Sao em lại ở đây?” Điềm cất kiếm đi và nắm lấy tay cô.

“Em mới phải hỏi thầy chứ. Thầy làm gì ở đây? Và những người này là ai?”

“Đây là…” Điềm nhìn phía sau. “cháu thầy.”

“Thầy không lừa được em đâu, những người này rõ ràng là Mạo Hiểm Giả, và thầy… thầy biết một lối đi bí mật ngay bên dưới lăng mộ của Tần Vương? Thầy, không lẽ thầy là…”

Thy khẽ rút kiếm.

“nhà khảo cổ à?” Cô gái khẽ nghiêng đầu.

“Ừ,” Anh Thư bước tới. Cô nhìn kỹ cô bé hơn, Cô bé có nước da trắng như trứng gà bóc và đôi mắt tròn. Mái tóc ngắn cụp vào cổ màu đen với mái ngố. “giáo sư đang giúp bọn tôi tìm đường trong này. Thầy ấy thực ra là một nhà khảo cổ, thầy ấy chỉ dạy mỹ thuật trong thời gian rảnh thôi.”

Cả hội nhìn Anh Thư nói dối không ngượng lưỡi, nhưng cô lớp trưởng kia tin sái cổ.

“Ra là vậy à?” Cô bé khẽ phủi bụi trên quần áo.

“Khoan, vậy ai đang quản lớp?” Điềm hỏi.

“Em đã nhờ lớp phó quản lớp rồi ạ.”

“Tốt rồi.” Điềm thở phào. “Anh Thư, nhờ cô giúp cô bé lên trên được không?”

“Em sẽ đi cùng thầy.” cô nói.

“Không được, rất nguy hiểm.”

“Nhưng bên dưới lăng mộ Tần Vương có một đường hầm như thế này, em nhất định…” cô dừng lại một chút và quay sang nhìn Điềm cùng các cô gái. “sao em chưa nghe bất kỳ bản tin nào về lối đi này?”

“Ừm, em bỏ quên thôi.” Oanh nhún vai.

“Không!” cô bé khẳng định. “Em đã tìm hiểu rất kỹ. Hơn nữa, nếu như có một lối đi như thế này, các nhà khảo cổ phải biết và tìm hiểu trước. Tại sao một… giáo sư mỹ thuật, và một nhóm Mạo Hiểm Giả trẻ măng lại tới đây trước?”

“Chết chưa…” Anh Thư khẽ lầm bầm.

“Điềm, anh phải chịu trách nhiệm cho việc này.” Thy nói.

“Sao lại là tôi?” Điềm hỏi.

“Cô ấy là sinh viên của anh mà.” Liêu nói.

“Đúng, anh cần giải quyết vấn đề này ngay. Chúng ta không có thời gian để cà kê dê ngỗng với người khả tử đâu.” Phụng nhắc.

“Được rồi mà, tạm thời tôi sẽ đưa cô bé đi cùng, sau khi kết thúc xóa ký ức là được chứ gì.” Điềm quyết định.

“Quyết định sáng suốt đấy.” Ái Thư đồng ý.

“Em tên gì?” Liêu hỏi cô.

“Em tên Huyền Anh.” Cô lớp trưởng nói với cô gái tóc vàng trông có vẻ còn trẻ hơn mình.

“Được, đi thôi.” Oanh quay lại và bước vào kết giới.

“Này, kết giới của tôi…”

Oanh vuốt tay nhẹ, các dòng ký tự di chuyển và xếp vào thành từng dòng chữ.

“Cái…” Điềm ngớ người.

“Cái này cũng giống như chơi xếp hình thôi. Anh đặt lộn xộn các dòng ký tự khiến chúng rối vào nhau. Người nào muốn đi qua chỉ cần chuyển chúng thành các dòng ký tự và xếp chúng theo các tầng nghĩa là được.”

“Cô… biết… ý nghĩa của chúng?”

“Tôi là Địa Ngục Thủ Hộ Giả, nhớ không?” Oanh nháy mắt.

“Kiệt tác nghìn năm của tôi…” Điềm vừa đi vừa khóc. “bị cô ta giải trong một nốt nhạc.”

“Rồi rồi.” Liêu dỗ anh. “Mà trong này có bẫy gì không đấy?”

“Không thưa công chúa, thần chỉ đặt kết giới, nhưng vấn đề chính nằm ở bên trong.”

“Bên trong?”

“Vâng,” Điềm trưng ra bộ mặt nghiêm trọng. “vấn đề chính nằm ở các Binh Mã Dũng.”

“Sao thầy lại gọi cô ấy là công chúa vậy?” Huyền Anh hỏi Điềm.

“Ừm, cô ấy là… cháu thầy mà… Là, con gái của bạn thân thầy, nên thầy quen gọi như vậy.”

“Vậy vấn đề của các Binh Mã Dũng là gì?” Anh Thư cứu Điềm.

“Ừm, tôi không biết nên nói thế nào nữa.” Điềm gãi tai.

Tám người bước vào một khoảng trống rộng lớn.

“Vấn đề của các…”

“Binh Mã Dũng…”

“Đây là…”

Các Mạo Hiểm Giả không thốt lên được lời nào. Điềm cũng đã bất lực với họ kể từ hồi những năm hai nghìn.

Hàng ngàn người lính bằng đất nung mặc áo giáp, mang vũ khí thời Tần là những cây qua, những cây nỏ và có những cỗ xe ngựa hoành tráng đang xếp hàng sẵn sàng đợi lệnh.

Ít nhất thì đó là những gì Liêu đã nghĩ. Hơn hai nghìn năm trước, cô đã đến và chứng kiến công đoạn chế tạo ra một Binh Mã Dũng. Nhưng bây giờ, các Binh Mã Dũng đã thay đổi quá nhiều.

Bây giờ, họ là những người lính bằng đất, mặc áo ba lỗ và đang ngồi chơi mạt chược, xem bóng đá và ăn uống nhậu nhẹt.

“Cái gì đây? Viện dưỡng lão à?” Ái Thư hỏi.

“Công chúa… bỏ đi lâu quá, khiến họ trở nên bê tha.” Điềm xoa thái dương lắc đầu nói. “Họ lên mặt đất, cải trang làm con người, mua TV, máy chơi điện tử, và họ còn học được công thức làm pizza siêu ngon.”

“Anh đùa tôi à?” Liêu quát Điềm.

“Thực sự là rất ngon.” Điềm đưa miếng bánh pizza cho Liêu. Mùi thơm nức mũi đánh gục Liêu tại chỗ.

“Ngon thật.” Ái Thư cắn một miếng và trầm trồ công nhận.

“Bánh giòn, nhưng không quá cứng.” Thy vừa nói vừa nhai.

“Cảm giác béo ngậy.” Oanh tấm tắc khen. “Nhiệt độ cũng vừa nữa.”

“Mông Điềm,” Một người lính đất nung có thân hình mập mạp đang ngồi chơi mạt chược vẫy họ. “cái máy bán nước ngọt tự động hư rồi.”

“Sẽ sửa mà, sẽ sửa mà.”

“Mông Điềm, tôi muốn đi xem chung kết AFF.”

“Điềm…”

“Điềm…”

“Sao anh ta như như thằng đầy tớ vậy?” Phụng hỏi sau khi Điềm đi sửa cái máy bán nước ngọt.

“Anh ta tự xem mình là tội nhân thiên cổ.” Liêu nói. “Vì cả hai người đều sử dụng viên thuốc thủy ngân, nhưng Điềm thì bất tử, còn cha tôi thì chết. Thêm nữa, anh ấy từng bị ban chết nhưng vẫn sống. Nên trong mắt những binh lính này, Điềm là tội nhân. Tuy nhiên họ lại không thể giết anh ta. Nên anh ta đã phục vụ họ như một hình phạt cho chính mình.”

“Thầy của tôi, là gì cơ?” Huyền Anh hỏi.

“Mông Điềm…” Liêu thở dài rồi quay sang hỏi Huyền Anh. “Cô có biết có người nào khác tên là Mông Điềm không?”

“Có. Một tướng quân thời Tần.”

“Hai người họ, chính xác là một người. Mông Điềm là một người bất tử, đã sống hơn hai nghìn năm.”

“Khoan, các người đùa à?” Huyền Anh không thể tin vào điều mình vừa nghe.

“Đó là sự thật.” Phụng nói. “Liêu chính là con gái của Tần Thủy Hoàng Doanh Chính.”

“Cô là…”

“Trưởng công chúa đại Tần.”

“Khoan,” Huyền Anh khẽ lùi lại. “vậy các người là ai?”

“Tây Sở Nữ Vương Ngu Cơ. Tên tôi là Thy.”

“Con gái Quan Vũ, Hổ Nữ Quan Phụng.”

“Vợ của Tôn Sách, Đại Kiều. Tên tôi là Ái Thư.”

“Vợ Chu Du, Tiểu Kiều, Kiều Anh Thư.”

“Con gái Trương Phi, Đại Trương Hoàng hậu Trương Oanh.”

“Các người…” Huyền Anh chạm lưng vào vách tường. “là người bất tử?”

“Đã từng thôi.” Thy nói. “Bây giờ bọn tôi đều có thể già đi và chết rồi.”

“Các người từng bất tử?” Huyền Anh hỏi lại.

“Đúng.”

“Thật tuyệt vời.”

“Cái gì?” Sáu cô gái quay sang trố mắt nhìn cô bé khả tử.

“Hồi trước, anh hai tôi có dẫn về nhà một cô gái. Cô ấy nói rằng mình đã sống gần hai nghìn năm. Tôi đã nghĩ cô ấy nói đùa. Nhưng bây giờ… các người… những người bất tử thực sự tồn tại.”

“Phản ứng lạ lùng thật.” Ái Thư nói.

“Có chuyện gì à?” Điềm quay lại sau khi sửa xong cái máy bán nước tự động.

“Sao thầy chưa từng nói với em rằng thầy là người bất tử?” Huyền Anh túm lấy hai vai Điềm với đôi mắt sáng rực.

Điềm nhìn nhóm Mạo Hiểm Giả, họ khẽ cười.

“Vì quy luật của người bất tử, chúng ta phải giấu sự bất tử của mình để tránh hỗn loạn tầm cỡ quốc tế. Nếu sự tồn tại của một cộng đồng toàn những người bất tử lộ ra ngoài, sẽ có một cuộc hỗn loạn quy mô toàn cầu và sẽ có chiến tranh để tranh nhau bí mật về cuộc sống bất tử. Có một số người biết về sự tồn tại của những người bất tử, họ cố gắng trở thành bất tử, nhưng những điều đó chỉ khiến họ chết nhanh hơn. Và cũng chính vì bí mật về những người bất tử lộ ra, nên Thế chiến I mới nổ ra.”

“Em chưa từng biết…” Huyền Anh thả hai vai Điềm ra.

“Đừng lo, sau khi lên mặt đất, thầy sẽ xóa ký ức của em. Em sẽ quên hết nhanh thôi.”

Huyền Anh có hơi run lên. Nhưng cô hiểu, cô đang nắm giữ bí mật khổng lồ nhất của cả thế giới. Bí mật về một xã hội của những người bất tử đã sống và can thiệp vào vô số sự kiện lịch sử. Nếu cô cứ giữ nó mãi, cuộc sống của cô sẽ bị đe dọa. Không chỉ cô, mà cả anh trai cô.

“Vậy,” Oanh vươn vai. “Chúng ta giải quyết thế nào với đám lính già này?”

“Trông mong được gì từ chúng không đã.” Phụng hỏi.

“Đừng lo.” Thy nói. “Công chúa đại Tần ở đây mà.”

Điềm lấy ra một chiếc tù và. Anh thổi to và vang khắp căn phòng. Sau đó Điềm xụp cầu dao, khiến cho TV và máy chơi game bị tắt hết.

“Này, tôi sắp thắng rồi!” Một người lính hét lớn.

“IM LẶNG!” Điềm hét lớn.

“Mông Điềm, đừng có ở đó mà…”

“TẤT CẢ NGHE ĐÂY!” Liêu hét lớn. “Ta là Doanh Liêu! Trưởng nữ của Tần Thủy Hoàng Doanh Chính!”

Một bóng đèn duy nhất chiếu xuống đầu Liêu như một ca sĩ trên sân khấu.

“Doanh… Liêu…”

“Công… chúa…”

Những người lính khào nhau. Họ quả thực cảm nhận được nguồn sức mạnh giống với vị vua đã tạo ra họ. Thứ sức mạnh truyền đời của gia tộc họ Doanh. Sau lưng Liêu, những hạt ánh sáng màu tím xuất hiện và bay khắp gian phòng. Sau lưng Liêu xuất hiện bóng hình của các đời quân chủ Tần quốc. Tần Mục Công, Tần Hiếu Công, Tần Chiêu Tương Vương, Tần Thủy Hoàng…

Những người lính quỳ xuống. Họ chợt nhớ lại rằng mình là ai. Họ là những binh sĩ có trách nhiệm bảo vệ quốc gia. Họ có trách nhiệm bảo vệ đại Tần. Nhưng cuối cùng họ lại quá sợ hãi trước sức mạnh của Hạng Vũ và binh sĩ Giang Nam đến mức bỏ chạy và trốn luôn dưới này. Họ trốn tránh thực tại, họ đổ hết tội lỗi lên đầu Mông Điềm, Họ ăn chơi hưởng lạc nơi ngục tối và ngày đêm chẳng còn suy nghĩ gì về những điều họ đã hứa khi trở thành Binh Mã Dũng.

“Dẫu cho trăm thân này phơi ngoài nội cỏ, nghìn xác này gói trong da ngựa, cũng cam lòng trở thành lính đất, đời đời kiếp kiếp, bảo vệ đại Tần.”

Đó là lời thề của họ từ hai nghìn năm trước. Nhưng chỉ một cuộc nam chinh đánh Bách Việt và một trận Cự Lộc với Hạng Vũ đã khiến họ mất sạch nhuệ khí và chui nhủi dưới đất suốt cả ngàn năm không dám quay lại. Suốt bao biến loạn, họ vẫn không thể đứng lên mà chỉ quan sát nơi hang cốc u tối.

“Công chúa…” Những người lính khóc lóc.

“Hỡi những binh sĩ đại Tần!”

Liêu gọi lớn.

“Các ngươi là những binh sĩ cuối cùng của đại Tần đã đứng lên chiến đấu với Hạng Vương, các ngươi là những chiến binh vĩ đại nhất của đại Tần.”

“Nhưng, thưa công chúa,” Một người lính khóc rống. “chúng thần đã bại trận. Chúng thần đã bỏ chạy, chúng thần đã…”

“Nhưng các ngươi là đội quân duy nhất cản bước được quân Sở chúng ta!” Thy nói lớn. “Các người đã khiến quân Sở chúng ta gặp muôn vàn khó khăn. Các ngươi, dù là dưới trướng Vương Ly hay Lý Do, đều là những binh sĩ anh dũng thiện chiến nhất Hoa Hạ.”

“Người Sở à?”

“Ta, Tây Sở Nữ Vương Ngu Thy, là người từng đối đầu với các ngươi, ta kính trọng các ngươi, các Binh Mã Dũng.”

Những người lính nhìn nhau, họ chưa từng nghĩ rằng lời khích lệ họ lại đến từ người đã từng đứng bên kia chiến tuyến.

“Bây giờ thì không quan trọng Tần, Sở, Thục hay Ngô, tất cả chúng ta, có trách nhiệm bảo vệ cả thế giới này. Bảo vệ đất tổ, bảo vệ cái nôi của nhân loại. Cố đô của người Atlantis.”

“Nhưng, công chúa, cố đô của Atlantis, nay chính là thủ đô của Bách Việt.” Một người lính nói.

“Người Bách Việt đã từng vô số lần đánh tan tác những lần mở rộng lãnh thổ của người Hoa Hạ chúng ta.”

“Và chúng ta sắp chiến đấu để bảo vệ chính những người dân Bách Việt đó sao?”

“Công chúa,”

“Ta đã nói,” Liêu dậm mạnh chân xuống đất. “Kể từ bây giờ, không quan trọng trước đây chúng ta xuất thân từ đâu, kể từ ngày hôm nay, chúng ta sẽ chung sức bảo vệ sự bình yên của tinh cầu này. Các ngươi,” Liêu chỉ các binh sĩ. “đều đã biết đến sự khát máu của Người Cổ đại. Nếu chúng chiếm được đất tổ, sức mạnh chôn vùi dưới kia thuộc về chúng, và chúng ta sẽ xem như tiêu tùng. Con cháu các người cũng sẽ bị chúng tàn sát không còn một mống!”

“Con cháu chúng ta…”

“Các ngươi có hiểu cảm giác khi chứng kiến hậu duệ của mình bị tàn sát đến gần như tuyệt diệt nhưng lại không thể làm được gì không?” Liêu nhớ lại thời khắc Ngũ Hồ loạn Hoa vào thế kỷ IV, cô đã không thể làm gì để cứ lấy dân chúng Hoa Hạ khi họ suýt lâm vào cảnh diệt vong. Và cả khi tộc Nữ Chân, Mông Cổ và Mãn Châu xâm chiếm lấy Trung Hoa, cô và những người khác đều không thể làm được gì vì luật lệ cấm can thiệp quá sâu vào nội bộ của người khả tử. Liêu nhớ lời mẹ cô từng dạy, trên đời này, thứ quả đắng nhất chính là quả hối hận.

“Các ngươi sẵn sàng để con cháu mình bị lũ khổng lồ đem ra làm thức ăn ư?” Liêu hỏi to.

“KHÔNG!”

Các Binh Mã Dũng gào lên.

“Các ngươi sẽ để những đồng tộc của mình bị đem ra làm trò tiêu khiển cho lũ Người Cổ đại ư?”

“Không!”

“Nhưng các ngươi có thể làm được gì hả?” Liêu hỏi một câu trật khỏi đường ray. “Các ngươi chỉ là những chiến binh đã về vườn, tay chân cầm binh khí không chắc, hành quân còn không biết có nổi không thì lấy gì để cứu người?”

“Công chúa, chúng thần tuy ăn chơi suốt hai nghìn năm nhưng vẫn là binh lính.” Một người vơ lấy ngọn giáo và múa vài đường.

Một mũi tên bay lướt qua tóc Liêu.

“Thần vẫn chưa mù đâu, công chúa.”

“Cánh tay này vẫn đủ sức để bẻ gãy cổ một con ngựa đấy, thưa công chúa.”

“Cậu ấy cố tình khích họ à?” Ái Thư hỏi Anh Thư.

“Nếu chị hỏi em,” Anh Thư cười. “thì Liêu là người cực kỳ giỏi trong việc chọc điên người khác mà.”

“Các ngươi chỉ là lũ lính hết thời thôi.” Liêu cười đểu họ.

“Chúng tôi vẫn có thể chiến đấu!”

“Vậy thì hỡi các Binh Mã Dũng,” Liêu lại hét lên. “các ngươi có sẵn sàng đứng lên chiến đấu cùng ta lần nữa không?”

“CÓ!” Tất cả binh sĩ đưa cao khí giới, tiếng gầm vang của họ như đánh thức tất cả sức mạnh trong cơ thể họ.

“Hỡi các binh sĩ đại Tần!” Liêu hét lớn và chắp tay cúi đầu cảm tạ họ. “Ta tự hào vì có các ngươi là bằng hữu.”

“Đại Tần vạn tuế!” Điềm đấm lên trời.

“ĐẠI TẦN VẠN TUẾ!” Những binh sĩ gầm vang.

“Hãy đem nhiệt huyết của các ngươi, hòa vào với không khí. Hãy nhớ lại những tháng ngày cầm binh khí tung hoành trên lưng ngựa. Vì nước, vì dân, chiến đấu quên mình!”

Liêu rút kiếm ra, thanh Thái A Kiếm tỏa sáng màu tím.

Những người lính gào to.

“Toàn quân!” Liêu chĩa kiếm về phía lối đi. Con đường nhỏ hẹp ấy như đáp lại ý chí của Liêu và các binh sĩ, nó tự động mở rộng ra cho những người lính xuất chiến. “Tiến lên!”

Tiếng reo xuất trận vang ầm trời.

“Không ngờ là, cái sức mạnh mà ta căm ghét nhất vẫn còn tồn tại.” Điềm khẽ cười.

“Cái gì cơ?” Liêu hỏi.

“Nhìn lòng bàn tay của mình đi công chúa.”

Liêu nhìn lòng bàn tay phải, trên đó có bốn Hán tự màu tím nằm dọc sáng lấp lánh: 臣子絕忠.

“Thần Tử Tuyệt Trung?”

Điềm quỳ một chân xuống trước Liêu.

“Thần, Mông Điềm, yết kiến quân thượng.”

“Kìa,” Liêu đỡ Điềm dậy.

“Thần Tử Tuyệt Trung do Thương Ưởng và Hiếu Công tạo ra, nhưng đến đời Chiêu Vương mới được sử dụng. Mọi thần tử đều thề trung thành tuyệt đối với quân chủ của họ. Lúc đầu là Tần Vương Chính, sau đó là công tử Phù Tô. Nhưng công tử Phù Tô qua đời, nên thần đã thoát khỏi sự chi phối của thứ báu vật ấy. Bây giờ, nó lại đang xuất hiện ngay trên Người, công chúa.”

“Cũng không có nghĩa là anh phải phục tùng tôi như hoàng huynh tôi. Chúng ta, vẫn là bằng hữu mà.”

“Công chúa, đối với trận chiến thế này, chúng ta cần sức mạnh của Thần Tử Tuyệt Trung. Nó sẽ giúp cô trao sức mạnh đến cho tôi, và cũng giúp tôi biết khi nào cô gặp nguy hiểm. Sức mạnh của Thần Tử Tuyệt Trung không chỉ nằm ở khả năng thao túng thôi đâu.”

“Anh ấy nói đúng đấy.” Thy vỗ vai Liêu.

“Làm đi, công chúa.”

“Mông Điềm!” Liêu cao giọng.

“Có thần.”

“Ta giải thoát anh khỏi sự phụ thuộc vào Doanh thị. Từ nay, anh không còn là thần tử của đại Tần nữa.”

“Hả!?” Mọi người đều lác mắt nhìn Liêu.

“Đó là quyết định của tôi.” Liêu cười. “Tôi không phải cụ cố, cũng không phải cha. Tôi không thể, tôi không có cái quyền bắt ép anh phải tuyệt đối trung thành với tôi.”

“Nhưng tôi…”

“Anh cần,” Liêu chỉ vào ngực Điềm. “tin vào trái tim mình. Âm thanh có thể bị xuyên tạc, hình ảnh có thể bị làm giả. Nhưng cái này, không bao giờ sai.”

“Nhưng cô…”

“Bỏ đi Điềm.” Thy thở dài.

“Tôi vừa nói rồi, con ngốc này cực giỏi trong việc chọc điên người khác mà.” Anh Thư nhún vai.

“Hơn nữa,” Liêu cười tươi. “sau cách tôi đối xử với anh suốt thời gian qua, tôi đã không còn tư cách để tự xưng là quân chủ của anh nữa rồi.”

Điềm không nói được gì cả. Dù là một ông vua bị ám ảnh bởi cái chết, một công tử bị đày hay một cô công chúa được gả đi để đảm bảo lòng trung của một viên tướng, họ vẫn luôn có một điểm chung. Đó là nụ cười ấm áp của một đấng quân vương. Nụ cười của người sẽ cùng thần tử của mình san sẻ những gánh nặng và cùng nhau xây dựng nên một đất nước bình an thịnh trị.

“Vậy cũng được.” Điềm đành đồng ý. “Nếu có chuyện, chúng ta sẽ tìm cách sau.”

“Điềm,” Liêu đưa một chiếc lệnh bài cho Điềm. Trên đó khắc chữ Mông (蒙). “anh có muốn, một lần nữa nắm lấy binh quyền và cùng chúng tôi xuất chiến không?”

“Tôi? Trở lại làm tướng quân?” Điềm không khỏi bất ngờ. “Nhưng, đối với họ, tôi là một tên tội đồ, tôi không thể điều động họ được.”

“Có bao giờ chúng tôi xem anh là tội đồ đâu, tướng quân.”

“Chỉ có mình anh suốt ngày nhai nhải cái đó nên chúng tôi mới hùa theo thôi.”

“Ngài mãi mãi là vị tướng vĩ đại của đại Tần, Mông tướng quân!”

Các Binh Mã Dũng hò reo tên của Điềm.

“Các người…”

“Mông Tướng quân!” Những người lính quỳ xuống. “Chúng thuộc hạ sẵn sàng chờ lệnh!”

“Được lắm!” Điềm khẽ cười trong nước mắt. “Thì ra các người chơi tôi suốt từ đó giờ. Hôm nay tôi sẽ cho các người biết vì sao tôi là tướng quân đứng đầu trong bóng tối của Tần Quốc Ngũ Hổ Tướng.”

 

[Mạnh]

MY TRỞ THÀNH ĐỘI TRƯỞNG ĐỘI PHÒNG VỆ THỦ ĐÔ​

Chương 14

QUÂN VÀ HUY ĐẶT CHÂN LÊN MỘT BÃI ĐÁ Ở BỜ BIỂN HẢI PHÒNG.
“Cảm ơn nhé,” Quân quay lại nói với người lái tàu ngầm. Con tàu ngầm ấy là một loại phương tiện đặc biệt. Nếu muốn nó có thể biến thành mọi loại phương tiện.
“Chỗ bạn bè mà.” Billy the Kid nói.
“Khi nào rảnh xuống chơi với bọn tôi.” Benz đưa tay chào họ.
“Đừng có dụ dỗ cháu tôi như thế.” Bác sĩ Trác mắng Benz.
Lê Hữu Trác quay sang nhìn hai đứa.
“Bác xin lỗi vì không thể giúp các con. Chuyện này vượt quá khả năng của bác rồi.”
“Bác Trác…”
“Asgard đang có đại chiến với khổng lồ lửa. Bác phải tới đó làm công tác cứu hộ. Benz và Robin cũng phải đi. Nhưng bác tin, các con sẽ làm được mà.”
Con tàu ngầm lặn xuống. Đưa ba phượt thủ xuyên thế giới kia đi tới một thế giới nào đó.
“Mãi mới về đến nhà.” Huy khẽ vươn vai.
“Không biết mọi người sao rồi nhỉ?” Quân ngáp dài.
“Chết hết rồi. Chắc vậy.”
Người vừa lên tiếng là một thiếu niên có mái tóc đen cắt ngắn và cầm trong tay một ngọn giáo. Cánh tay trái của anh sáng loáng ánh bạc và anh mặc bộ đồng phục DST.
“Ừm, anh là ai vậy?” Huy hỏi.
“Hả?” Anh khẽ chùng vai xuống. “Cậu quên rồi à? Chúng ta gặp nhau mấy tháng trước ở An Giang đó.”
Hai đứa nhìn nhau.
“Không nhớ.” Cả hai đáp.
“Họ còn chẳng nhớ tới anh nữa, anh hai.” Một thiếu niên có khuôn mặt giống anh chàng xuất hiện từ sau lưng anh. Anh ta có mái tóc dài và gác một chiếc lưỡi hái trên lưng.
“A! Quách Trọng Chiêu.” Cả hai ồ lên.
“Sao các cậu nhớ nó mà không nhớ tôi vậy?” Anh chàng kia cáu lên.
“Vì anh nhạt màu quá chăng?” Quân hỏi.
“Khốn thật.” Anh ta cằn nhằn.
“Anh hai, họ bỏ chạy kìa.”
“Á!”
Bá Lạc nhìn lên, chàng trai tóc bạc đã mọc ra một đôi cánh và gắp anh chàng tóc đen lên.
“Trọng Chiêu, đuổi theo họ.”
Trọng Chiêu ngồi lên chiếc lưỡi hái như kiểu phù thủy cưỡi chổi. Bá Lạc ngồi sau lưng.
“Lên!” Bá Lạc hét.
“Rồi thì lên.” Trọng Chiêu thờ ơ đáp.
Chiếc lưỡi hái bay lên trời.
“Cái quái gì vậy!?” Quân và Huy thốt lên khi thấy cặp song sinh cưỡi trên chiếc lưỡi hái đuổi theo họ.
“Em tôi là một phù thủy đó.”
“Là, Witch à?” Quân nhăn nhó.
“Bắt chúng!” Bá Lạc chỉ thương về phía họ.
Trọng Chiêu lao tới và đưa lòng bàn tay ra.
“Attach.”
Một chiếc lưới bay về phía họ. Huy thò tay vào Không gian Lưu trữ đeo một bên Jarngreipr vào và đấm vào không khí, đẩy bay chiếc lưới.
“Quân, tao sẽ cầm chân họ, mày đi…”
Quân chẳng chờ Huy nói hết câu, cậu ném Huy bay thẳng tới chỗ cặp song sinh. Huy va vào anh em họ và cả ba rơi xuống đất. Huy ngã ngay trên chiếc thuyền phao được cột trên nóc chiếc xe hơi.
Họ đang ở phía sau của một bãi tắm. Một số khách du lịch hốt hoảng khi thấy ba thiếu niên từ trên trời rơi xuống.
“Cậu có tên bạn tốt bụng đấy.” Bá Lạc xoa đầu ngồi dậy.
“Tôi thề,” Huy lăn xuống. “sẽ có ngày tôi băm vằm nó ra.”
“Kẻ sẵn sàng vứt bỏ đồng đội, thật kỳ lạ khi cậu có thể sẵn sàng chiến đấu vì hắn.”
“Này, thứ nhất, tôi không chiến đấu vì nó.” Huy nói. “Thứ hai, nó không vứt bỏ tôi. Mà chúng tôi đặt nơi nhau niềm tin tuyệt đối rằng tôi có thể cầm chân cả hai người ở đây để nó đi cứu một người khác.”
“Vậy để xem cậu làm thế nào đã.” Bá Lạc xoay tròn ngọn giáo.
“Hừ.” Huy cười mỉm, chiếc răng nanh như lóe sáng.
“Bớ bà con! Có tên tội phạm bị truy nã ở đây này!”
Quả đúng như Huy đoán, dù là ở đâu, người Việt Nam vẫn là dân tộc chuyên hóng hớt và không sợ bố con thằng nào.
“Đâu đâu?”
“Bao nhiêu?”
“Bắt nó lại.”
“Ai mực nướng đê…”
“Bắt nó.”
“Dừng lại nào.” Bá Lạc cố trấn tĩnh người dân. “Tôi có…” Cậu tìm thẻ Mạo Hiểm Giả đặt trong túi áo. Nhưng nó không có ở đó.
“Ủa?” Bá Lạc nhìn Huy, cậu đã chuồn mất biệt.
“Đồ hai ngón khốn kiếp!”
“Trọng Chiêu, em đâu rồi?” Bá Lạc hỏi trong vô vọng. Cậu đã bị nhóm người dân Việt bắt lại và đem lên phường.
Huy chạy ra đến đường chính. Cậu suy nghĩ có nên gọi Ô Truy ra để phóng về Hà Nội không. Nhưng trước khi cậu có câu trả lời, một người đã xuất hiện trước mặt Huy.
“Anh không đi cứu anh trai mình à?”
“Anh ấy sẽ không sao đâu.” Trọng Chiêu nói. “Anh ấy lo việc với chính quyền nhiều rồi.”
“Xin lỗi nhưng tôi không rảnh.” Huy lấy cặp song thương ra.
“Vậy thì nhanh lên.” Trọng Chiêu ngồi lên lưỡi hái.
“Hả?”
“Cậu cần đi cứu công chúa của cậu đúng không? Hôm nay là ngày hai mươi rồi, còn không tới nửa ngày nữa là tới ngày hạ chí, cậu định để Tứ Kỵ sĩ thoát à?”
“Anh… biết chuyện này à?”
“Tôi biết là, ai cũng có cho mình một thân phận khác.” Anh ném cho Huy một tấm thẻ. Cậu chụp lấy tấm thẻ. Tấm thẻ màu trắng với ảnh thẻ của anh ta cùng tên, quê quán, ngày tháng năm sinh và mã ID.
“Quách Trọng Chiêu, thành viên đội mật vụ của Odin.” Huy nhìn tấm thẻ rồi nhìn Trọng Chiêu. “Anh là…”
“Odin ra lệnh cho tôi nằm vùng trong DST. Và bây giờ ông ta yêu cầu tôi đi cứu học trò cưng của ổng.” Anh nhìn Huy và cau mày. “Rồi cậu có định đi không đây?”
Huy chạy tới leo lên chiếc lưỡi hái.
“Giữ cho chắc nhé.” Chiếc lưỡi hái bay lên, phần đầu lưỡi hái mở ra một bộ phận phóng tên lửa và chiếc lưỡi hái bay vút.
“Khoan đã, Kim là học trò cưng của Odin?” Huy nói khi gió thổi vù vù vào miệng cậu
“Chứ cậu nghĩ làm thế nào cô ấy có thể liên tục vào tù ra tội trong khi phạm một đống tội tử hình?”
“Thế đây là cách phù thủy bay à? Các người bay nhờ một chiếc ống tên lửa gắn dưới chổi?”
“Không, đó chỉ để tăng tốc thôi. Chuẩn bị đi, chúng ta sắp đi vào bão đấy.” Trọng Chiêu nói.
Trước mặt họ, những đám mây giông đang kéo lại.
“Bão?”
“Một tuần nay cậu có đọc báo không vậy? Tờ INews ấy.”
“Ừm, tôi không đọc báo nhiều…”
“Ừ, Typhon vượt ngục rồi.”
“Ai vậy?” Huy hỏi.
“Cậu không biết Typhon?” Trọng Chiêu hỏi.
“Ừm, một tên… người bất tử… xấu xa hả?”
“Không!” Trọng Chiêu hét lên khi dùng tay chặn đứng một tia sét. “Vị vua cuối cùng của Lemuria, vua Typhon. Hắn cũng có mặt trong cuộc cướp ngục hôm nọ.”
“Hắn mạnh không?” Huy hỏi như đùa.
“Một mình hắn đánh bại mười hai vị thần của Olympus thì cậu nghĩ thế nào?”
“Chà, khó nhằn đấy.”
“Có khó gì đâu.” Giọng nói ồm ồm vang lên từ trên đầu họ.
Huy cảm giác được có một áp lực khổng lồ như đang đè bẹp cậu. Trọng Chiêu bị áp lực đó đánh vào khiến anh mất kiểm soát chiếc lưỡi hái bay và họ rơi xuống đường. Một chiếc xe tải chạy ngang qua và đột ngột bốc cháy.
“Cái gì vậy?” Huy lồm cồm bò dậy.
Một áp lực đè nặng lên lưng cậu. Nhưng lần này cậu cảm nhận rõ hơn. Đó là một bàn chân.
“Lâu rồi không gặp, Sói.”
Hắn đá Huy lăn ra xa.
Huy khẽ nhìn hắn. Một gã đàn ông có nước da ngăm, mang sandal da, mặc chiton Hy Lạp và có mái tóc dài màu đen. Đôi mắt hắn như hai tia sét nhìn vào Huy.
“Ông là ai vậy?” Huy đứng dậy.
“Đừng!” Trọng Chiêu hét lên.
Một áp lực đẩy Huy văng ra xa tít. Tay chân cậu dính vào mặt đất và không thể nhấc lên nổi.
“Hắn, là Typhon.”
“Typhon?” Huy cố nhìn hắn kỹ hơn. Hắn đứng khoanh tay nhìn xuống Huy.
“Còn nhớ, khi bảy người các ngươi hạ bệ ta xuống. Ta cũng phải nhìn lên các ngươi như thế này.”
“Nói cái gì thế?” Huy lầm bầm.
“Chạy đi!” Trọng Chiêu ném lưỡi hái về phía Huy. Chiếc lưỡi hái móc vào áo cậu và kéo cậu bay đi.
“Nào nào nào, ở lại đây chơi với ta nào.” Typhon đưa tay về phía Huy. Một tia sét bay về phía cậu nhưng chiếc lưỡi hái đã né được.
“Chán thật.” Typhon quay về phía Trọng Chiêu. “Còn mi, phù thủy nhỏ.”
“Đừng có nói như vậy.” Trọng Chiêu cố đứng dậy. Áp lực hắn tỏa ra khiến đôi chân của cậu nhão nhoét. Vậy mà Huy có thể đứng dậy đúng là kỳ tích. “Phù thủy sẽ lấy linh hồn ngươi đi đấy.”
“Từ Atlantician đến người bất tử tao còn không sợ, sợ gì cái đám phù thủy nhỏ nhoi chúng mày.”
Typhon ném một quả cầu sấm sét vào Trọng Chiêu.
Toàn bộ khu vực trước mặt hắn nổ tung. Nhựa đường nóng chảy ra kêu xèo xèo. Cây cối hai bên đường bốc cháy. Nhưng anh chàng phù thủy vẫn bình an vô sự.
Huy nghiến răng sau khi đỡ đòn tấn công mạnh như bão rền của tên quái vật. “Phù thủy gì mà thảm hại vậy?”
“Ồ,” Typhon khẽ nhướn mày. “đỡ được đòn của ta. Giỏi lắm. Ngươi tên gì?”
“Cóc thích xưng tên.” Huy cười.
“Huy! Tôi đã bảo cậu rời đi rồi mà.” Trọng Chiêu cố đứng dậy.
“Là Huy à?” Typhon khẽ vuốt cằm. “Được lắm.”
“Anh giỏi đấy.” Huy khẽ nói với Trọng Chiêu.
“Ta sẽ nhớ cái tên này.” Typhon biến mất trong cái bóng của quả đồi.
“May quá!” Huy khụy xuống.
“Cậu ổn không?” Trọng Chiêu kiểm tra cơ thể cậu. Mồ hôi lạnh đổ khắp người, chân tay vẫn lun lẩy bẩy. Đôi mắt cậu mất sạch sức sống và miệng thở dốc.
“Không, không ổn.” Huy nói thẳng.
“Cậu đối mặt với Typhon mà chỉ cảm thấy không ổn à?”
“Chứ anh muốn thế nào đây?”
“Các Olympian còn phải bỏ chạy trước hắn. Zeus bị đánh suýt đi bán muối. Nếu không dùng mưu, họ chẳng có một cơ hội đối đầu với hắn.”
“Ý anh là mười hai vị thần trên kia từng bị Typhon hành ra bã hả?”
“Đúng thế. Từ thời thượng thượng cổ, chỉ có ba người đối đầu với hắn trong một trận đấu tay đôi và chiến thắng…”
“Vậy là hắn không vô địch.”
“Đó là trận ba đánh một. Chính xác hơn là bảy đánh một. Thất Thượng Thần Vương cùng đánh với hắn. Chỉ còn ba người đứng vững là Vương Giả Vương Hakuryuu, Thiên Không Vương Ouranos và Hỗn Mang Vương Fenris.”

“Ông đi đâu về vậy?” Người phụ nữ đứng bên cạnh tường hỏi Typhon. Ả ta mặc một chiếc đầm đen, mái tóc đen và có làn da ngăm. Trên lưng ả là một đôi cánh đen lấp lánh. Đôi tai nhọn và dài ngang ra. Đôi mắt màu tím với một hình thập tự màu vàng sáng lên trong bóng tối.
“Đi… săn.” Typhon đưa tay ra, một đám mây giông xuất hiện trên bàn tay hắn. Nó to dần lên và một thân xác rơi ra từ trong đám mây.
Một thiếu niên tóc bạc với đôi cánh rách nát và thân thể bê bết máu.

Anh Thư và Liêu cưỡi trên lưng Bạch Mã Ngọc Sư Tử ngang qua bầu trời. Những ngôi nhà của thành phố Hà Nội sáng đèn dưới chân họ. Tiếng còi xe inh ỏi dưới kia chỉ nghe như đang ở rất xa. Tiếng ồn ào của phố thị. Chẳng ai biết rằng,chỉ vài giờ nữa thôi, một đội quân quái vật và yêu quái đủ loại sẽ xông thẳng vào thành phố.
“Đừng dao động, Anh Thư.” Liêu nói.
“Tớ biết rồi.” Anh Thư quả quyết nói.
Con ngựa đáp xuống nóc tòa nhà Lotte Center Hà Nội. Tiếng móng ngựa gõ lên sàn kêu lộc cộc. Con ngựa hí nhẹ một tiếng.
“Không sao đâu mà.” Liêu vỗ vào mặt con ngựa. Giác quan của quái vật có thể cảm quan lẫn nhau. Xem ra con Bạch Mã Ngọc Sư Tử này cũng cảm nhận được cái đội quân kia đang tới gần.
“Anh Thư, làm đi.” Liêu nhìn Anh Thư với ánh mắt kỳ vọng.
“Được rồi.” Anh Thư hít một hơi sâu. “Tớ làm đây.”
Bão Tố quay trở về Hà Nội cũng ngay lập tức tới bệnh viện thăm Hoàng Kim.
“Một mình anh đánh bại đội quân người cá đó à?” An hỏi Danh với vẻ mặt trầm trồ. Chi thì săm soi thanh Đông A Kiếm.
“Thực ra thì…” Danh gãi đầu. “Khi anh tới, đội quân người cá đó đã bị tiêu diệt rồi.”
“Đã bị tiêu diệt?” Cả lũ kinh hãi.
Khi Danh quay lại sông Hồng sau trận đấu với Don, cậu chỉ thấy hàng tá xác người cá trôi nổi trên sông. Thậm chí còn có cả một con đập làm từ xác của người cá. Sinh vật duy nhất ở đó là một cô bé khoảng mười bốn tuổi có mái tóc ngắn và đôi mắt màu xanh lục.
“Cho dù thứ đã tiêu diệt chúng là gì,” Danh nói. “chúng ta cũng nên thấy may mắn vì nó về phe chúng ta.”
“Chúng ta còn bao lâu cho đến ngày Hạ chí?” Linh hỏi.
“Ba tiếng.” Hải Ý bước tới. Cô mặc bộ đồng phục DST với logo thanh kiếm vàng thẳng đứng trên ngực trái. Mái tóc đen của cô buộc lại, đệ lộ ra hai chiếc khuyên tai vàng.
Vừa ngay đó thấy Huy và Trọng Chiêu xuất hiện.
“Huy!” My vẫy tay.
“Trọng Chiêu!” Hải Ý gọi lớn.
“Quân đâu?” Linh hỏi.
“Quân, chưa về à?” Huy tròn mắt nhìn Linh.
“Hả?” Linh chau mày nhìn Huy. “Tụi mày đi với nhau mà.”
“Đâu, nó đi trước tao.”
“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Yến hỏi.
Huy kể lại việc họ gặp Trọng Chiêu và Bá Lạc ở bờ biển Hải Phòng. Rồi sau đó còn gặp Typhon. Quân đã bay đi trước, và hoàn toàn không liên lạc được.
“Cậu gặp cả Typhon!?” Hải Ý hoảng hốt.
“Ừ.” Trọng Chiêu gật đầu. “Hắn quá mạnh. Tuy không hiểu sao hắn lại tha cho bọn tôi, nhưng xem ra bọn tôi chưa tới số.”
“Vậy còn đội quân quái vật kia?” My hỏi. “Khi nào chúng tấn công?”
“Nghe nói là tối nay.” Trọng Chiêu nói. “Nếu tin tức của các người là đúng, đêm nay, Tứ Kỵ sĩ Khải Huyền sẽ sống lại, thì chúng sẽ cần cả một đội quân để bốn tên kỵ sĩ ấy điều khiển. Dù chỉ cần bốn tên cũng đủ để hủy diệt cái châu lục này.”
“Tức là, muốn làm gì thì phải làm trước khi sang ngày mai.” Hải Ý khoanh tay nói.
“Còn làm được gì nữa?” Nhi hỏi.
“Có đấy.” Huy nói.
Hồng Minh đã tỉnh, tuy chưa đủ khỏe để tham chiến, nhưng đủ để bàn giao chiến lược cho Thuận và Chi. Kết hợp với tính toán của Bão Tố II, quân địch tập trung ở Hà Giang và Cao Bằng thì chỉ có hai lối vào Hà Nội. Cầu Thanh Trì và cầu Thăng Long. Cảm quan của Trọng Chiêu cũng cho thấy, quân địch tiến vào từ Thăng Long mạnh hơn nhiều so với từ Thanh Trì, nên Bão Tố sẽ thủ ở Thăng Long, còn Hải Ý và Trọng Chiêu sẽ bảo vệ cầu Thanh Trì. Đồng thời cũng phải huy động tất cả Mạo Hiểm Giả ở các nơi về nhanh chóng để hỗ trợ.
“Sắp sang Hạ Chí rồi.” Yến nhìn đồng hồ đeo tay. Cả nhóm đứng trên cầu Thăng Long và chờ đợi đám quái vật tấn công, nhưng sắp mười hai giờ đêm rồi mà vẫn chưa thấy gì.
“Có lẽ chúng thấy rằng thời tiết nóng quá nên đã đổi ngày tấn công chăng?” My cầm chắc thanh Halteclere. Danh đang cần thích nghi với thanh Đông A Kiếm, anh cũng không phải kiếm sĩ song kiếm nên giữ hai thanh kiếm bên người chỉ tổ vướng víu.
“Ước thế.” Cả nhóm đáp.
“Chúng tới kìa.” Huy cầm đôi thương đứng giữa cầu, Thuận bên trái, An bên phải. Thanh kiếm của An cháy lên.
“Sẵn sàng nào mấy đứa.” Vương vác rìu lên vai.
Chiếc đồng hồ của Yến vừa kêu lên báo hiệu sang ngày mới, một tiếng tru dài vang lên bên kia cầu. Đèn trên cầu vụt tắt.
“Đi đầu là chó ngao địa ngục.” Linh nói khi nằm trên nóc một chiếc xe tải bị bỏ lại với khẩu súng ngắm bên cạnh Yến.
Tiếng sủa của lũ chó gần hơn, những con đầu tiên xuất hiện từ trong bóng tối. Huy quật bay ba con xuống sông. An thiêu sống hai con, Thuận xiên một con và hất một con ngã xuống sông, một con nhảy qua thì bị Linh bắn hạ.
“XUNG PHONG!” My vung cây đao và tiến lên.
Lũ quái vật xông tới và biến mất.
“Hả?” My ngơ ngác.
“Cái… gì vậy?” Danh cũng bất ngờ không kém.
“Chắc là…” Chi chạm vào một thứ gì đó trong không khí. “một loại kết giới.”
“Tức là lũ quái vật đã bị dịch chuyển tới một nơi khác?” An hỏi.
“Có lẽ vậy.”
“Vậy chúng ta làm gì tiếp theo?” Vương hỏi.
Cả lũ im lặng nhìn nhau.
“Này,” Vương lên tiếng. “Nếu muốn hồi sinh bốn con quái vật có đủ sức hủy diệt cả thế giới, các em sẽ tiến hành ở đâu?”
“Nơi có thật nhiều năng lượng?” Chi nghiêng đầu.
“Nơi có địa thế tốt?” An nói.
“Long mạch gì đó trong phong thủy nữa.” Danh nói.
“Long mạch?”
“Vua Trần Thái Tông vừa nói với anh, Nơi tập trung năng lượng lớn nhất ở đây chính là thành Thăng Long.”
“Anh nói chuyện với vua Trần Thái Tông?” Thuận hỏi.
“Thăng Long giống như trung tâm của long mạch vậy.” Danh nói tiếp, bỏ qua câu hỏi của Thuận.
“Trung tâm long mạch… giống như một cổng năng lượng khổng lồ phải không?” Yến hỏi.
“Cậu có ý tưởng gì à?” Nhi hỏi.
“Nếu tớ đoán đúng, những dòng long mạch cũng gần gần như những dòng dung nham. Và nơi có nhiều dung nham nóng gây áp suất và nâng núi lửa lên rồi tạo thành sự phun trào của núi lửa. Nơi long mạch tập trung nhiều sẽ tạo thành một điểm phun trào năng lượng. Và kẻ thù sẽ dùng cái nguồn năng lượng đó để làm bất cứ thứ gì chúng muốn.”
“Tức là, kẻ bắt cóc Kim có thể đang ở trong Hoàng Thành Thăng Long?” Linh hỏi.
“Chị chỉ đoán thôi.” Yến thở dài.
“Không đâu, đáng để thứ đấy.” My nói và quay lại. “Bão Tố, quay về Hoàng Thành nào.”
“Sếp,” Vương gọi My.
“Sao vậy?”
“Huy biến đâu mất rồi.”

 

[Mạnh]

CON CÁI CÀNG LỚN CÀNG KHÓ CHỊU VỚI GIA ĐÌNH.​

Chương 15

QUÂN LỜ MỜ TỈNH DẬY. Cậu thấy mình ở trên một cái bàn mổ giống như trong phim khoa học viễn tưởng.

“Cái quái gì đây?” Quân cố cựa quậy, nhưng những sợi dây da quấn chặt khiến cậu không thể di chuyển theo ý muốn.

“Anh tỉnh rồi à?”

“Kim!” Quân cảm giác như cả năm rồi không được gặp con bé. Trong ánh đèn điện lờ mờ, Quân có thể ngước cổ lên và thấy em gái mình đang nằm trên một bàn kiểu Ai Cập nằm dọc. Người con bé đầy máu và nước mắt giàn giụa.

“Chuyện gì với em vậy?” Quân hỏi, cậu cố thử triệu hồi vũ khí, nhưng không thể.

“Dinazade!”

Một chàng trai da ngăm chạy vào. Anh ta mặc trang phục thầy tế Ai Cập màu đen, màu may mắn của người Ai Cập và cầm trên tay cây trượng có đầu sư tử. Anh ta chạy tới và chiếu một thứ ánh sáng màu xanh lục lên Kim. Máu ngừng chảy và một, Quân thề cậu nhìn thấy đó là bàn tay con bé, bay lên và gắn vào cổ tay Kim.

“Cảm ơn, Im.” Kim thều thào.

“Dinazade, ta xin lỗi.” Im lau nước mắt và máu trên người Kim.

“Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?” Quân hỏi.

“Không, không có gì đâu.” Kim lắc đầu. Quân để ý, cô bị xích thành thành hình chữ X với tứ chi dang rộng. Trên cái bàn đầy máu và cả những vệt máu khô không lau sạch.

“Rốt cuộc chúng đã làm gì em?” Quân hỏi.

“Đừng lo cho em. Anh Huy đâu rồi?”

“Anh không biết.” Quân nói. “Anh đã bị cuốn vào một cơn bão. Sau đó thì bị đánh ngất và… đây là đâu vậy?”

“Hà Nội, quê anh… Mọi người sao rồi?”

Quân kể cho Kim nghe về việc họ gặp An Dương Vương và Thetis, cả việc gặp Billy the Kid cùng hai người kia để về đến đây trong thời gian nhanh nhất.

“Không kịp rồi.” Im nói.

“Cái gì không kịp?”

“Bây giờ là một giờ sáng ngày hai mốt. Chỉ còn vài tiếng nữa trước khi mặt trời mọc. Nơi này, là bên trong chiếc vimana mặt trời của thần Surya. Nó sẽ sử dụng sức mạnh của ánh bình minh để đánh thức Tứ Kỵ sĩ.”

“Không còn cách nào cản chúng à?”

“Hầu như là không.” Im lắc đầu. “Tôi đã cố tìm cách, nhưng tất cả đều đã chuẩn bị xong. Thậm chí chúng còn tìm được máu của một Thượng Thần Vương để thức tỉnh các dòng chảy sức mạnh bên dưới nữa.”

“Máu của Thượng Thần Vương? Làm thế quái nào chứ?”

“Còn tệ hơn,” Im càng lúc trông càng tuyệt vọng. “ngay lúc này đây, các bộ tộc người sói, ma cà rồng, người chim người rắn và đủ thứ yêu ma quỷ quái đã có mặt ở Hà Nội và cõ lẽ đang bắt đầu tàn sát mọi thứ. Nếu trung tâm đầu não của đất nước gặp chuyện gì, tức là toàn bộ đất nước sẽ gặp khủng hoảng, và xem như chúng chiếm được cả đất nước và từ đó mở rộng ra toàn khu vực Đông Nam Á. Chắc cậu cũng biết, dưới đáy biển Đông có bao nhiêu báu vật chưa được tìm thấy chứ?”

“Vậy là, xem như tiêu tùng sao?”

“Quả vậy.” Kim khóc. “Chuyện này, quá sức của chúng ta rồi.”

“Đừng lo.” Quân rặn ra một nụ cười.

“Cái gì mà đừng lo chứ?” Kim khóc to. “Suốt mấy nghìn năm, chưa bao giờ em tuyệt vọng đến thế này.”

“Mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.” Quân cố lạc quan. “Anh nhất định sẽ cứu em. Và chúng ta sẽ trở về nhà.”

“Tinh thần lạc quan tốt đấy.” Một tên nhẫn giả mặc đồ màu trắng, đeo khẩu súng trường tanegashima trên lưng đứng ngay trước cổng.

“Zenjubo?” Im thốt lên.

“Đến lúc phải đi rồi, công chúa.”

Chiếc bàn của Kim bay lên và di chuyển.

“Kim!” Quân gào lên.

“Đừng lo, chàng trai trẻ.” Zenjubo nói. “Công chúa của cậu sẽ ổn thôi. Tôi hứa.”

“Vậy ông cũng phải giữ lời hứa với tôi đấy.” Im nói.

“Tất nhiên.” Zenjubo nhún vai. “Đây là thỏa thuận của chúng ta mà.”

“Anh đã thỏa thuận gì vậy?” Kim hỏi.

Imhotep không trả lời.

“Imhotep, anh đã thỏa thuận gì với họ?”

“Ta đã thỏa thuận, nếu ta giúp chúng thả Tứ Kỵ sĩ ra, chúng sẽ để em yên, và giao em lại cho ta.”

“Imhotep! Đồ khốn nạn!” Kim gào lên.

“Đến lúc rồi.” Zenjubo ngoắc tay, Imhotep lầm lũi bước ra, bên cạnh cái bàn và đóng cửa, để lại Quân bị trói một mình trên đó.

“Chắc đi xa rồi.” Quân nghĩ và từ thuồn tay ra khỏi đống dây cao su. Chúng có vẻ được yểm một loại phép thuật để nếu cậu giãy mạnh chúng sẽ siết chặt hơn. Nhưng Quân chỉ cần thả lỏng đi một chút và trườn ra khỏi đó như một con rắn.

“Tao không biết chúng mày đưa em tao đi đâu, nhưng tao sẽ băm vằm chúng mày.”

Cánh cửa mở toang ra. Quân giật mình chui lại vào trong đống dây cao su.

“Ô, nàng công chúa đi mất rồi.” Một cậu bé bước vào, trên tay cậu bé là một con dao phay có lưỡi đầy những răng cưa.

“Chào bé cưng.” Quân rặn ra một nụ cười.

“Không sao, tao có thể chơi với tên nhãi này.”

Con dao răng cưa vung vào chân Quân.

“Cái quái!” Quân rút chân trước khi nó cắt đứt đôi chân cậu.

“Ủa,” Thằng nhóc tròn mắt nhìn Quân. “mày tự trốn được à?”

“Một đứa trẻ không nên làm như vậy đâu.” Quân nhảy lên tường và bám vào tường nhờ bộ phận bám dính dưới đế giày do Yến chế tạo riêng cho cậu. Thằng nhóc đó trông cũng khoảng bằng cậu vào lần đầu cậu giết người. Cậu không nghĩ có người khác cũng rơi vào tình trạng của cậu.

“Tao hơn mày cũng khoảng vài chục tuổi đấy thằng nhãi.”

“Mày là ai cơ?” Quân hỏi.

“Tao là Albert Hamilton Fish.”

“Chưa nghe bao giờ.” Quân nhìn thằng nhóc với con dao. Sau đó cậu nhìn vào vũng máu khô dưới đất, chỗ lúc nãy còn là chỗ cái bàn của Kim.

“Lẽ nào mày, mày đã làm gì em tao vậy hả?” Quân gầm gừ.

“Ồ, ta chỉ cho cô công chúa đó tận hưởng chút khoái cảm thôi. Mày nên thấy, cảnh máu của cô ấy bắn ra. Cảnh cánh tay cô ấy rơi ra, ta đã dùng cánh tay đó vẽ lên bụng cô ta, cực kỳ vui. Haha!”

Tên khốn đó kể lại cách nó hành hạ em gái Quân với một nụ cười vui sướng.

“MÀY DÁM LÀM THẾ VỚI EM TAO!?”

Những bóng đèn chớp chớp. Fish thấy mặt đất rung chuyển. Mà không, hắn đang run rẩy.

“Ta chưa thể lấy đi màng trinh ba nghìn tuổi đó, nhưng ta cũng sẽ có thể lấy đi nó một khi cô ta giải phóng Tứ Kỵ sĩ, Cleo sẽ trao cho ta thân thể đó. Tao sẽ tận hưởng nó. Tao sẽ chặt chém thân xác đó, và tao sẽ bảo Imhotep hồi phục nó, và ta sẽ được chơi nó vĩnh viễn!”

“Chết đi!” Quân lao tới chém bay cánh tay của Fish.

“AAA!” Hắn nhìn cánh tay vừa rơi ra. “Đau quá!”

“Chưa xong đâu!” Quân quay lại. Con dao phay cắm vào chân cậu.

“Đùa thôi!” Fish cười. Cánh tay mới mọc ra, thay cho cánh tay vừa bị đứt.

“Chết đi!” Cả hai thốt lên.

Quân nằm liệt xuống sau hàng trăm vết chém khắp người. Còn Fish thì đã hồi phục hoàn toàn.

“Cơ thể này là một cơ thể ma cà rồng, loài có năng lực hồi phục mạnh nhất.” Fish nói. “Một kẻ như mày mà muốn giết tao? Tao sẽ chơi với mày đến khi đồ chơi của tao quay lại.”

“Quên chuyện đó đi.”

Quân từ từ đứng dậy. Cậu lảo đảo và chống người lên thanh kiếm. Máu cứ thế chảy ra từ những vết cắt trên cơ thể.

“Vẫn đứng được à?” Fish liếm máu của Quân trên con dao. “Để tao chặt chân mày!”

Quân quay lại, trên tay cậu là một cây thánh giá bằng bạc.

“AAAAAAA!!!” Fish bị đẩy bay về chỗ chiếc bàn.

Quân lao tới túm lấy những sợi dây cao su và trói Fish lại.

“Mày, mày đang làm gì vậy hả?”

“Cảm ơn vì mày đã khai ra chuyện mày là ma cà rồng.” Quân nói. Cậu lấy một sợi dây cao su trói mồm Fish lại.

“Ưm ưm…”

“Đợi chút.” Quân lấy sợi dây chuyền có gắn cây thánh giá bạc ra và đeo lên cổ Fish.

“Ưm!”

Trông hắn rõ ràng là đang đau đớn.

Quân nhìn hắn. Mắt cậu hóa thành đồng tử rắn. “Tao sẽ cho mày biết thế nào là sống không bằng chết.” Quân lấy ra một củ tỏi.

“ƯM!” Fish nhìn củ tỏi bằng ánh mắt hoang dại.

“Tao không phải con mèo máy màu xanh, nhưng tao đảm bảo với mày, “túi thần kỳ” của tao nhiều đồ chơi không kém gì nó đâu.”

Quân bóp nát miếng tỏi và trét dưới mũi Fish như bôi dầu gió.

“Ma cà rồng phải không? Thế thì tao sẽ cho mày thấy hối hận vì đã trở thành ma cà rồng.”

Quân cắt một đường trên eo hắn. Cậu lấy một con bọ cạp sa mạc ra và nhét vào vết cắt đó. Miệng vết thương khép lại.

Fish bắt đầu sùi bọt mép.

“Tao sẽ cho mày trải nghiệm nhiều lắm. Đừng có chết trước khi tao quay lại.”

Quân đi ra khỏi phòng. Cậu khuỵu xuống vì mất quá nhiều máu.

“Uống đi.” Ai đó đưa vào miệng cậu một thứ dung dịch.

“Ai…” Quân thều thào, cậu cảm thấy những vết thương bắt đầu lành lại.

“Chút dung dịch phục hồi thôi, cậu sẽ sớm đi được thôi, đừng lo.” Giọng nam, nghe rất quen. Sau đó anh ta lấy điện thoại ra và gọi.

“Alo, Tử Văn, đã cứu được Luyện Hoàng Quân và tạm thời phá được ma trận của chúng. Ừ, Morgan sẽ sửa nhanh thôi, nhưng sẽ câu được chút thời gian. Hy vọng những đồng đội đáng tin cậy của cô có thể đến kịp lúc.”

“Anh…” Quân nhìn anh chàng ninja.

Anh ta tắt máy và nhìn Quân.

“Mật vụ của Oniwabanshu. Khẩu Súng Iga Sugitani Zenjubo.”



“Không thể hiểu nổi mà.” Linh càu nhàu. “Hết Quân mất tích, giờ cả Huy cũng biến mất.”

“Lo nhìn đường đi.” Phương nói khi ngồi sau lưng Linh trên chiếc xe máy.

Khi về đến Hoàng Thành, họ chẳng thấy gì ngoài bức tường thành màu vàng và nâu. Trước cổng thành là cả một vườn hoa rộng lớn. Hải Ý cũng ở đó, nhưng không thấy Trọng Chiêu đâu cả. Hỏi ra mới biết anh ta biến mất giống hệt như cách Huy biến mất.

“Chẳng thấy gì cả.” Vương nói.

“Ừm, em có cảm giác hơi lạ.” Linh gãi đầu.

“Em cũng thế.” Thuận gật đầu.

“Chị cũng vậy.” Phương nhìn quanh.

“Cảm giác như là có một thứ gì đó đang làm mình nổi da gà đúng không?” My hỏi.

“Vâng.” Cả ba đứa đáp.

“Anh chẳng thấy gì cả.” Danh chau mày.

“Anh quên à?” Yến huých vai Danh. “Mấy người này bị xếp vào nhóm không-hoàn-toàn-là-người đấy.”

“Vậy chính xác thì tụi em cảm nhận được gì?” Vương hỏi.

“Có thứ gì đó…” My nhìn lên trên. Ở vị trí ngay bên trên cổng thành, chẳng có gì ở đó cả. Nhưng trực giác của My lại bảo là có.

“Hải Ý này,” My gọi, mắt không rời vị trí đó. “cậu có báu vật nào có khả năng nhìn thấy vật thể tàng hình không?”

Lương Hải Ý cau mày, nhưng rồi cô lấy từ trong balo ra một chiếc kính lúp.

“Kính lúp của Sherlock Holmes.” Tay của Hải Ý biến thành quả bóng màu trắng và cánh tay cô biến thành màu xanh.

“Thôi ngay đi tác giả!” Hải Ý quát. Rồi cô hằng giọng. “Nó có thể nhìn thấy những vật thể tàng hình.”

Hải Ý đưa chiếc kính và nhìn vào chỗ My chỉ. Cô phát hoảng khi thấy trước mắt cô, treo lơ lửng trên nóc cổng thành Thăng Long là cả một tòa pháo đài bay.

“Cái quái gì…” Hải Ý há hốc mồm.

“Để tớ xem nào.” My giật lấy cái kính.

Trước mắt My hiện ra một toàn thành khổng lồ. Rộng ít nhất một cái sân vận động và cao tới hai chục tầng là ít. Xung quanh toà thành có những cái đầu ngựa màu trắng đang quay tròn.

“Đó là cả một tòa thành.” My thốt lên.

“Trông nó thế nào?” Edison hỏi.

“Dát vàng. Cao khoảng bảy mươi mét.” My mô tả. “Có nhiều đầu ngựa màu trắng xung quanh.”

“Đó không phải tòa thành hay pháo đài gì cả.” Edison nói. “Đó là một chiếc Vimana.”

“Vimana?”

“Là phương tiện di chuyển của người Atlantis.” Edison giả thích. “Có bao nhiêu cái đầu ngựa?”

“Ừm…” My quan sát những cái đầu ngựa xoay tròn. “hình như là bảy cái.”

“Có lẽ nó là Ravi Vimana. Chiếc Vimana của thần mặt trời Surya trong thần thoại Ấn Độ.”

“Kẻ thù của chúng ta đang sử dụng báu vật của một vị thần Ấn Độ ư?” Phương có chút giật mình.

“Cái Vimana đó có năng lực gì?” Yến hỏi. “Phá vỡ mọi định luật vật lý hả?”

“Năng lực của nó chỉ dùng được vào ban ngày.” Edison nói. “Nhưng chuyện đó không quan trọng đâu. Bây giờ cần cấp tốc lên đó để cứu công chúa Dinazade.”

Phương đạp mạnh xuống đất, một cái cây khổng lồ chồi lên, cả nhóm túm vào cái cây và bay lên chạm vào tòa thành. Riêng Yến thì bị bắt ở lại.

“Có vẻ như khi chạm vào nó thì mình có thể thấy nó.” An nói.

Nhìn gần, Vương mới thấy cái Vimana này hùng vĩ hơn hẳn khi nhìn ở dưới. Nó cao chẳng kém gì tòa nhà DST cao hai mươi bốn tầng ở Bình Thạnh.

Họ đi một đoạn bên ngoài và tìm được cửa vào. Một con zombie nhìn thấy họ (hoặc là đánh hơi) và lao tới. Phương rút kiếm chém đôi con thây ma.

“Kẻ xấu luôn thích dùng zombie để giữ nhà à?” My thở dài.

“Anh nghĩ là do tác giả lười thôi.” Danh nói.

“Chuẩn bị tác chiến.” Phương thủ thế.

“Bình tĩnh nào.” Chi nói. Nhưng ngay sau khi dứt lời, cô ngay lập tức rút kiếm ra.

Ngay trước mặt họ là một nhóm người quen.

“Ồ, xem ai tới kìa.”

“Lâu rồi không gặp.”

“Kẻ đã giết vua của chúng ta hôm nay lại tới đây để nộp mạng.”

Trước mặt nhóm trẻ là Lương Bích Hoa, Charles Fiend và Syria Wallace.

“Các người…”

“Chúng đã trốn khỏi nhà tù tuần trước.” Hải Ý nói.

“Đồng đội cô còn sống không, cô bé?” Charles hỏi Hải Ý.

“Họ khỏe, cảm ơn.” Hải Ý có vẻ cũng nóng máu. Cô rút phăng thanh kiếm ra và sẵn sàng chiến đấu.

“Lần này tôi sẽ đánh bà nằm liệt hẳn.” Thuận bẻ đốt ngón tay.

“Từ từ đã.” Nhi đẩy Thuận sang một bên. “Để đấy cho chị.”

“Ơ…”

“Cấm cãi.” Nhi bước tới gần Bích Hoa.

Ả võ sư khẽ nhướn mày. Nắm đấm của Nhi chạm vào bụng ả nhanh như chớp và bà ta bị hất bay.

“Chà,” Charles và Syria nhảy lùi lại và lấy vũ khí ra. “không ngờ còn có một con quái vật như thế này.”

“Vậy giao lại cho em nhé.” My chạy vào lối đi cùng những người khác.

“Xem kìa,” Syria nhìn theo My. “Bỏ chạy để lại thuộc hạ à?”

“Nói ai bỏ chạy hả?” Vương đưa rìu vào mặt Charles.

“Mặc dù không ưa cô ta lắm,” Hải Ý chĩa kiếm vào Syria. “nhưng ta cũng không cho ông sỉ nhục đồng nghiệp của ta đâu.”



My gặp phải hai tên ma cà rồng. Chúng có vẻ chỉ là hạng thường. họ có thể dễ dàng đánh bại chúng và Danh có thể kết liễu chúng với Đông A Kiếm.

“Lại đây nào lũ hạ đẳng!” Danh cười toác mang tai. “Trẫm sẽ cho lũ man di chúng mày một trận tơi bời.”

“Anh Danh?” Linh tròn mắt nhìn Danh.

“Xin lỗi.” Danh xoa đầu. Cơn đau đầu hành hạ cậu từ lúc cậu nhận được thanh Đông A Kiếm này. “Vừa nãy là vua Trần Duệ Tông. Không chỉ nói chuyện, họ còn có thể dùng cơ thể của anh nữa.”

Thêm hai con thây ma xuất hiện. Chúng lao vào tấn công người gần chúng nhất: Danh.

“Cẩn thận!” An hét lên.

Danh đưa kiếm lên và lướt ngang chém đôi cả hai trong một đòn.

“Anh ấy…” Chi há hốc mồm.

“Nhanh quá.” Phương nói tiếp.

“Vừa nãy là vua Trần Thái Tông.” Danh thở dài. “Nhanh đi tiếp thôi nào.”

Cả đám gặp một ngã tư đường.

“Đi lối nào bây giờ?” My hỏi.

“Có bảng chỉ đường “Tìm công chúa Dinazade đi lối này” không?” An hỏi.

“Lối này.” Danh chỉ vào lối bên trái.

“Sao anh biết?”

“Trẫm đánh bạc ít khi thua lắm.” Danh lại cười.

“Là… ai thế?”

“Vua Trần Dụ Tông đấy.” Danh nói.

“Vua mà cũng đi đánh bạc à?” Chi tròn mắt.

“Ông vua này còn tệ hơn.” Danh than thở. “Ổng kêu gọi phú hộ quanh vùng vào cung đánh bạc nữa cơ.”

“Em nghĩ ổng sẽ hợp với Thy cho xem.” Linh cười.

“Thế, là hôn quân à?” Chi hỏi.

“Trẫm không có hứng làm vua.” Vua Trần Dụ Tông nói. “Thời gian đầu, trẫm chỉ làm vì bị người ta bắt. Nhưng lâu dần, trẫm nhận ra mình là ai. Trẫm là thiên tử. Kẻ nào dám trái lại ý trẫm? Dù chúng có phế truất trẫm, trẫm vẫn là con của Thái Thượng Hoàng, trẫm không thể bị giết.”

“Thực ra là có.” My nói. “Nếu tôi ở đó, tôi sẽ chém đầu ông và ném ra chợ.”

“Nhưng trẫm đã sống rất tốt nhé. Trẫm ngồi trên ngai vàng đến hai mươi tám năm nhé.”

“Nhưng bị liệt dương.” Danh nói. Nhưng giọng của người khác.

“Đấy là do tai nạn thôi.” Lại là giọng của Trần Dụ Tông.

“Thông dâm với chị ruột mình. Mày đúng là thằng nghịch tử.”

“Đấy là để đảm bào dòng máu hoàng tộc mà.” Dụ Tông lại cãi.

“Nhưng mày cũng có đẻ được mống nào đâu!”

“Nhà tao ba đời cấm đánh bạc. Mày còn mở sòng trong cung.”

“Còn nghiện rượu nữa.”

“Đi chơi đêm mất cả gươm báu và ấn tín. Tao không ngờ mình có thằng cháu nội như mày.”

“IM HẾT ĐI!” Cả nhóm còn lại quát lên.

Các ông vua đành im lặng.

“Em thấy thời gian tới anh khổ rồi đây.” Linh cười trừ nhìn Danh.

Một lưỡi kiếm cong phóng tới. Thuận ngửa người vừa lúc đá lưỡi kiếm ra hướng khác. Lưỡi kiếm khác lại đâm thẳng, Chi gạt nó sang bên.

Kẻ tấn công họ là người quen. Nữ hoàng Hatshepsut.

“Bảo vệ lối đi. Không cho ai bước qua.”

“Hatshepsut?” Chi tròn mắt nhìn ả Nữ hoàng Ai Cập.

“Bảo vệ lối đi.”

Hatshepsut tấn công Phương, người đứng gần ả nhất. Cô đưa kiếm chặn lại và kéo ả sang một bên.

“Chị Phương!” Thuận đạp lên lưng Hatshepsut.

“Đi cứu Kim đi. Chị sẽ đánh với ả.” Phương đưa kiếm về phía ả nữ hoàng đang từ từ đứng dậy.

“Nhưng…”

“Cứu Kim quan trọng hơn!”

“Chị cũng quan trọng với em!” Thuận cãi.

“Nhưng nếu không cứu Kim kịp, rất nhiều người sẽ phải chết.”

“Thuận,” My túm áo Thuận. “Cái nào quan trọng hơn, em biết mà.”

Đấu tranh tư tưởng diễn ra nhanh chóng.

“Bảo trọng nhé chị.” Thuận quay ngoắt đi.



Sáu người còn lại cùng nhau đi tiếp.

Thêm một đàn zombie tấn công họ.

Linh gọi ra một hàng đại bác và dọn sạch lối đi. Nhưng đường đi chưa kịp nguội, lại có thêm một đàn nữa xuất hiện.

Thuận chém đôi một con. Một con khác đánh lén, An đấm thẳng vào mồm nó khiến nó văng ra một bên.

My chém hạ một con. Danh chém xa xả hạ hơn mười con. An cũng liên tục thiêu đốt lũ thây ma bằng ngọn lửa của thần Kagutsuchi. Chi vung lưỡi kiếm Vinh quang của Macedonia lên và chém ra một đội hình phalanx cày nát đàn thây ma.

“Hả!?” Mọi người ngạc nhiên. “Thế cũng được sao?”

“Một năng lực em mới phát hiện ra khi ở Điện Biên.” Chi đỏ mặt.



Sau đó, mọi người dần bị chia cắt.

Danh lộn người qua hai tên trông như người sói. Chúng quay lại tấn công cậu. Danh đá ngã một tên và chém ngang hông tên kia. Vết thương của hắn lành lại nhanh chóng.

“Sao…”

“Người sói chỉ có thể bị giết bởi bạc.” Giọng nói của vua Trần Nghệ Tông vang lên bên tai Danh.

“Bạc à…” Danh chuyển thanh kiếm sang tay trái và bước giật lùi.

Nhóm ma cà rồng từng kể rất nhiều về người sói. Chúng ta một trong những loài có khả năng tái tạo mạnh nhất. Ngang ngửa với ma cà rồng và chỉ thua kém ma cà rồng cổ đại. Thậm chí một ma cà rồng cổ đại tên là Richard Howe đã vong mạng dưới móng vuốt của người sói.

“Hoặc là hoa bả sói.” Trần Minh Tông gợi ý.

Hai tên người sói không để Danh tám nhảm với các vị vua nữa. Chúng tấn công bất chợt. Danh vung kiếm (theo sự điều khiển của các vị vua) và từ dưới chân cậu, những bụi tre mọc lên, đâm xuyên qua lũ người sói và đâm lên trần.

Chúng kêu gào thảm thiết.

Chư[/SIZE][/FONT][/B][FONT=times new roman]ơng 15

“Cảnh tịch an cư tự tại tâm,​

Lương phong xuy đệ nhập tùng âm.”​

Danh đọc bằng chất giọng nhẹ nhàng thanh tao của vua Trần Nhân Tông. Trong lúc ông còn đọc thơ, Danh cũng vừa kịp nhớ ra vị vua này được người đời xưng tụng là Phật Hoàng.

Hai tên người sói tan biến.

“Người giết chúng rồi sao?” Danh hỏi.

“Đưa chúng về với vòng luân hồi.” Vua Trần Nhân Tông đáp. “Tha thứ cho chúng là việc của Đức Phật. Đưa chúng về với Người là việc của ta.”

“Ở đây có hơi nhiều vua đấy nhỉ…”

Phía sau Danh, một giọng nữ cất lên.

Danh quay ngoắt lại thủ thế, lưỡi kiếm Đông A rơi xuống, cơ thể cậu văng ra sau va vào bức tường. Những sợi xích sắt chẳng biết từ đâu quấn chặt lấy tứ chi của cậu và kéo căng.

“Ồ, Danh đấy à?” Ả ta lên tiếng. “Con đã lớn thế này rồi sao?”

Danh liếc nhìn ả. Ả ta có mái tóc đen dài mượt, làn da đen ngăm và có đôi tai dài nhọn ra hai bên. Đôi mắt ả có màu tím và tròng mắt là một chữ thập màu vàng. Dù đã nhiều năm trôi qua, Danh vẫn chưa từng quên ả ta.

“Morgan…”

“Chà, còn nhớ ta sao?” Ả mỉm cười. “Yến và Quý khỏe không? Ồ chết, ta quên mất. Em trai con đã chết mất xác rồi còn đâu. Còn Yến thì sao? Con bé cũng đã chết mất xác trong vụ nổ nào rồi à?”

“CÂM MỒM!” Danh quát ầm lên. Thanh Đông A bay trở lại chỗ cậu và cắt đứt những sợi xích.

“Hỗn.” Morgan búng ra một quả cầu lửa màu đen. Danh vung kiếm chém đôi.

“Mà, cũng lâu rồi ta không gặp Krick. Ông ta sao rồi?”

“Bà cũng đừng có mà nhắc tới ba tôi!” Danh vung kiếm chém ả.

“Con vẫn gọi ông ta là ba cơ à? Thật là một đứa con ngoan.” Ả nhẹ nhàng né những cú chém của Danh.

“Danh, bình tĩnh!” Các vị vua tá hỏa lên. Chẳng hiểu vì sao chàng trai của mình lại trở nên cuồng loạn thế này.

“Bà là đồ khốn!” Danh chém mạnh kiếm xuống sàn.

“Ta chưa từng nói ta làm mẹ tốt. Nhưng dù trắng dù đen, ta vẫn là mẹ con. Đừng tưởng lớn rồi thì có thể bật lại mẹ nhé.”

“Danh, cái quái quỷ gì thế?” Các vị vua giật bắn mình.

“Con là con của tiên đen ư?”

“Nhưng tai thằng bé bình thường mà.”

“Các ông bất lịch sử quá đấy.” Morgan bĩu môi. “Chen vào lúc tôi dạy con tôi, các ông nghĩ mình làm vua thì có quyền nhảy vào mồm người khác à?”

“Mẹ con có thể nghe được tiếng của chúng ta sao?”

“Con điếm đó cóc phải mẹ tôi!” Danh quát ầm lên.

“Chà,” Trần Dụ Tông huýt sáo. “vụ này căng đấy. Bố, lấy bỏng ngô đi.”

“Con gọi Krick là bố mà không chịu gọi ta là mẹ là thế nào?” Morgan giở giọng trách móc.

“Có mẹ nào tàn sát hết sạch con mình vì chúng hết giá trị lợi dụng không hả?”

“Này, cái này quá đáng thật đấy.” Trần Nghệ Tông nói.

“Ta thừa nhận, đôi khi ta không phải mẹ tốt.”

“Đôi khi?”

“Ta cũng từng sinh con rồi mà.” Morgan khoe. “Dù hầu hết chúng đều đã chết.”

“Đồ tồi.”

“Này, kẻ giết con cái của ta chính là Odin và đám Linh Sĩ của hắn đấy. Đứa duy nhất còn sống là đứa phản bội ta và đi theo Odin. Và bây giờ nó được làm Tiên Vương. Hay thật.”

“Ừm, Danh này.” Trần Thái Tông lên tiếng. “Chúng ta bỏ chạy được chưa?”

“Hả?” Danh kinh ngạc.

“Theo những gì nãy giờ bọn ta nghe được,” Trần Anh Tông nói. “thì mẹ cậu…”

“Cóc phải mẹ tôi!” Danh cắt lời.

“không phải tiên bình thường đâu.”

“Chứ con mụ đó là gì? Tiên điếm à?” Danh nhìn ả.

“Bậy!” Đến cả Trần Dụ Tông coi trời bằng vung cũng hãi hùng khi Danh gọi bà ta như thế. “Bà ta là mẹ của Tiên Vương Oberon đấy.”

“Thì?”

“Tức là bà ta chính là Morgan le Fay. Em gái cùng cha khác mẹ của vua Arthur. Một trong những phù thủy quyền năng nhất trong truyền thuyết Arthurian.”

 

[Mạnh]

TÌNH YÊU CÔNG SỞ THƯỜNG BỊ LÃO SẾP GÀN DỞ PHÁ BĨNH.[/ICODE]​

Chương 16

“Chơi trốn tìm với nhẫn giả.” Linh nghĩ. “Nếu là các cậu, các cậu sẽ trốn chỗ nào, Tử Văn?”

Linh chợt nhớ ra, Kim từng nói quan điểm của Tử Văn là nơi nguy hiểm nhất là nơi an toàn nhất. Nếu tên ninja này cũng nghĩ vậy thì sao?

“Nơi nguy hiểm nhất…”

Nơi nguy hiểm nhất chẳng phải là ở ngay bên cạnh cô sao?

Linh gác súng lên vai và bóp cò. Tiếng đạn găm vào thịt vang lên và máu bắn lên lưng cô.

“Thằng chó, dám nhờn với bà.” Linh quay lại chửi ầm lên. Quả nhiên là hắn ở đó. Nhưng ngay sau đó, hắn tan biến vào bóng tối.

“Vậy xem ra, thời đại này cũng không đến nỗi chẳng còn xạ thủ nào ra hồn.” Tiếng nói lại xuất hiện bên tai cô.

“Cái Helheim nó…” Linh nhảy lùi ra xa. Lần này cô bắn bừa vài phát để nhận dạng kẻ địch. Ông ta mặc bộ trang phục nhẫn giả đen (tất nhiên) và trên tay là một thanh ninjato.

“Vì sao ông lại muốn thả Tứ Kỵ sĩ?” Linh hỏi, cốt là để câu giờ tính đường chạy. Đánh nhau với ninja trong bóng tối là điều cuối cùng Linh muốn làm.

“Ừm, đơn giản thôi.” Tên ninja nói. “Bà ấy trả tiền cho ta.”

“Gì cơ?” Linh cau mày. “Ông chiến đấu chỉ vì tiền à?”

“Đúng.” Hắn nói tiếp. “Cô cũng chiến đấu để kiếm tiền thôi mà.”

“Đừng có xem tôi giống ông.” Linh gằng giọng.

“Tiền ăn mỗi ngày?”

Linh cứng họng.

“Tiền sinh hoạt? Tiền đề bù tổn thất?”

Linh không đáp được. Từng lời ông ta nói ra đâm thẳng vào trái tim yếu đuối của cô.

“Chúng ta làm việc vì tiền cả mà.” Ông ta nói. “Tiền mới chính là thứ chi phối thế giới này. Khi cô có tiền, cô có thể có cả quốc gia.”

“Vậy là ông sẽ phục vụ cho kẻ nào trả tiền cho ông ư?” Linh hỏi.

“Đúng! Ai trả cao hơn thì ta làm cho kẻ đó. Cô nghĩ sao? Nếu cô cho ta… con mắt đó, có thể ta sẽ suy nghĩ mà đổi phe chăng?”

“Cái gì?”

“Con mắt của cô đẹp đấy. Nó có thể là một báu vật. Thậm chí có thể là một báu vật cao cấp. Có được nó, sức mạnh của ta sẽ tăng lên bội phần, và ta sẽ dễ kiếm tiền hơn. Chỉ vậy thôi.”

“Lòng trung thành của ông nằm ở đâu vậy hả?” Linh bắt đầu cảm thấy ghê tởm tên này.

“Lòng trung thành?” Hắn cười ha hả lên. “Cô đọc truyện tranh nhiều quá rồi đấy. Trung thành? Ninja có thứ đó sao? Không nhé! Chúng ta không phải samurai.”

“Không phải các ngươi trung thành với lãnh chúa của mình sao?”

Linh nghe thấy tiếng rút kiếm. Gã ninja tấn công. Linh chỉ có thể quay đầu bỏ chạy.

“Ninja chúng ta sẵn sàng làm mọi thứ, làm việc cho bất cứ ai trả tiền. Chúng ta trung thành với tên lãnh chúa trả nhiều nhất.”

Linh chạy được tới chỗ có ánh sáng.

“Đáng khinh.” Cô quay đầu bắn thẳng vào mặt hắn.

Nhưng ông ta dễ dàng né được và lao tới chém Linh.

“Kết thúc đi.”

Lưỡi kiếm ninjato kề lên cổ Linh và một dòng máu nóng phụt ra. Con dao tanto cắm vào cổ tay tên ninja. Sợi xích gắn cuối con dao vòng qua cổ tên ninja và kéo mạnh khiến hắn ngã lăn xuống đất.

“Linh!” Một người chim bay tới bên cạnh cô. Cô có mái tóc vàng óng ả được tết đuôi sam và đang đeo một chiếc mặt nạ che khuất nửa gương mặt nhưng Linh vẫn nhận ra cô. “Cậu không sao chứ?”

“Tớ… ổn… Nhưng sao cậu lại ở đây?”

“Có người trả tiền cho tớ tới đây cứu cậu.” Morgiana nháy mắt.

“Sẵn sàng làm tất cả vì tiền.” Bóng người nhỏ nhắn bước ra từ sau bức tường. Mái tóc vàng của cô khẽ đung đưa. “Ông đã tàn tới vậy rồi à?”

“Từ ấy tới giờ vẫn là như vậy mà.” Tên ninja đứng dậy nhìn Tào Chương. “Các người thành lập nên Ngự Đình Phiên vì kẻ trả tiền cho các ngươi, Chinh Di Đại Tướng Quân đó trả giá cao nhất còn gì.”

“Quả đúng là vậy.” Tào Chương nhún vai. “Ta chấp nhận tiếp tục dưới trướng Odin vì ông ta trả giá cao nhất. Nhưng mà ông có nhớ luật nhẫn giả không? Đặt an nguy của người dân vô tội lên hàng đầu.” Tào Chương trừng mắt nhìn gã ninja. “Phản bội lại tổ tiên và bạn bè thì là trọng tội đấy, Mochizuki Izumo.”

Ngay sau khi Tử Văn nhắc cái tên ấy, Mor nắm tay Linh bỏ chạy.

“Sao lại bỏ chạy?” Linh hỏi.

“Mochizuki Izumo của phái Koga, người được xem là một trong hai nhẫn giả nổi tiếng bậc nhất giới sát thủ bọn tớ. Tử Văn có dặn, nếu gặp hắn thì phải ngay lập tức rút lui.”

“Khoan đã, vậy chúng ta phải quay lại giúp Tử Văn chứ.”

“Đừng lo. Ninja bọn tớ có châm ngôn: Koga có Mochizuki, Iga có Hattori.” Morgiana cười. “Nhiệm Thành Vương Tào Tử Văn còn có một cái tên khác: Đệ Nhất Nhẫn Giả Hattori Hanzo.”



Quân chạy cùng Zenjubo trên hành lang. Họ gặp phải vài tên ma cà rồng nhưng Zenjubo thể hiện mình là một chiến binh dày dặn kinh nghiệm khi dễ dàng giết hết chúng. Thanh kiếm của anh là một thanh kodachi mà Quân đoán lưỡi kiếm làm bằng bạc.

“Sao tôi không gặp anh lúc tới trụ sở của Oniwaban?” Quân hỏi.

“Vì lúc cậu tới tôi đang làm cái nhiệm vụ khỉ gió này này.”

Hai người họ va vào Chi, An và Thuận khi chạy tới góc tường.

“Anh Quân!”

“Ba đứa!”

Bốn đứa reo lên.

“Ai đây?” An hếch cằm về phía chàng nhẫn giả.

“Anh tên gì nhỉ?” Quân hỏi.

“Tôi nói rồi mà, tôi là Zenjubo.”

“Ồ, xin lỗi, tên anh hơi khó nhớ.”

Các Mạo Hiểm Giả tranh thủ kể tình hình của nhau từ lúc bị chia cắt.

“Huy biến mất?” Quân chau mày.

“Em không biết.” Thuận nói. “Anh ấy chỉ, biến mất như một làn khói.”

“Khoan,” Zenjubo ra hiệu dừng lại.

“Sao thế?” Quân hỏi.

“Nếu chạy tiếp, chúng ta sẽ nộp mạng cho chúng mất.”

“Từ lúc bọn tôi chạy vào đây đã là thế rồi.” Thuận nhắc.

“Xin lỗi, Tử Văn lệnh là không được để bất kỳ một thành viên nào của Bão Tố vong mạng.”

“Nếu không đi tiếp, một thành viên của Bão Tố, một thành viên của Hội đồng Pháp sư và cựu hội trưởng Hiệp hội Thần chết sẽ vong mạng đấy. Anh gánh nổi quả tạ này không?”

“Tôi đã chuẩn bị đầy đủ cả rồi.” Zenjubo nói đầy tự tin.

Ngay khi ấy, có một đôi cánh trắng đen bay tới trước mặt họ.

“Sếp?” An tròn mắt.

Năm người nhìn My đang một mình chống chọi lại ba người. Một người đàn ông trong bộ comple, hai nữ ma cà rồng. Trong đó có Myra, Tân nữ hoàng của ma cà rồng.

“Đen thật.” Zenjubo đưa tay đẩy nhóm trẻ lùi lại và lấy khẩu súng trường ra.

“Chào các em.” My vén tóc. “Tình hình là chị đang bị đánh hội đồng.” My nhìn Zenjubo. “Ai đây?”

“Thuộc hạ của Tử Văn.” Chi giải thích.

“Cuối hành lang có một cầu thang dẫn lên đỉnh chiếc Vimana này. Kim ở trên đó.” My chĩa thanh Halteclere về phía cuối hành lang. Chắn giữa họ là ba tên quái vật.

My tấn công một ả ma cà rồng. Zenjubo tấn công gã đàn ông. Thuận, Chi và An nhào tới ả ma cà rồng còn lại.

“Cẩn thận!” Quân hét lớn về phía ba đứa. “Ả là nữ hoàng ma cà rồng đấy.”

“Tức là nếu đánh bại ả thì bọn em sẽ mạnh hơn anh hả?” Thuận hỏi.

“Hả?” Quân chau mày nhìn thằng bé thiên tài. “Logic gì vậy?”

“Anh từng bị ả đánh bại đúng không? Bây giờ đến lượt bọn em đánh bại ả.” Chi vung kiếm.

“Còn anh thì tiến lên đi!” An thổi bùng ngọn lửa lên và đẩy Myra văng vào tường, mở rộng lối đi cho Quân.

“Được rồi!” Quân cất bước. “Nhất định anh sẽ cứu được em út nhà ta.”

My bị ả ma cà rồng kéo bay ra khỏi cửa sổ. Ả tung cảnh bay lên còn My thì rơi tự do xuống bên dưới. Cô mở cánh và bay vút lên. Những khung cửa sổ này hoàn toàn không có cửa, chỉ có những khung cửa không. Có lẽ là để tiện cho một đội quân bay ra chăng?

My tạm gạt bỏ cái suy nghĩ một đám kỵ sĩ ma cà rồng cưỡi ngựa có cánh bay đi hút máu người trong thành phố. Cô bay tới tấn công ả ma cà rồng.

Ả ma cà rồng có mái tóc màu xanh lá cây và mặc một bộ vest công sở. Trên tay ả là một chiếc ipad màu trắng sữa.

“Hải Tiểu My, con gái của Nữ hoàng Hải Tặc Namikaze Yun. Ta được giao nhiệm vụ, cẩn thận với tất cả những kẻ ở bên cạnh Công Chúa Tử Thần. Ngươi là một trong số đó.”

“Vậy ra tao khiến mày phải cẩn thận đề phòng cơ à?”

“Ừ.” Ả cất chiếc ipad đi và lấy ra một thanh kiếm mảnh mai đến đáng thương. Nhưng là người từng trải qua vô số trận chiến với vô số loại đối thủ, My biết loại kiếm này không hề dễ đối phó. Nó là một loại kiếm được gọi là foil, liễu kiếm. Bây giờ hầu như cô chỉ thấy nó trong các trận thi đấu fencing.

“Asia Flora.” Ả ta tự giới thiệu. “Thư ký của Nữ Hoàng Myra.”

“Hải Tiểu My, đội trưởng Bão Tố.”

Ả ta nhanh chóng tấn công trước.

My chặn đứng mũi kiếm bằng báng kiếm. Ả nhanh chóng thu kiếm và tiếp tục đâm vào chỗ hở. My cũng nhanh chóng chặn đòn. Tốc độ của ả có thể còn nhanh hơn Quân mấy phần. Mà cô cũng đoán được điều này rồi, người dùng liễu kiếm là những kiếm sĩ có tốc độ vượt trội và kỹ thuật cực kỳ điêu luyện. Ngày xưa My luyện đấu với dạng đối thủ này suốt.

“Xem ra mi cũng chẳng có gì nổi bật.” Asia đâm kiếm thẳng tới.

“Xem thường nhau quá vậy?” My bĩu môi chặn đòn.

“Theo thông tin ta thu thập, mi đã đánh bại được Smith Lee của Hàn Cự Nhân và Peter của Dã Hùng.” Asia cố tình khiến My phân tâm. “Nhưng xem ra cũng chỉ đến thế này thôi.”

“Ừ.” My lùi ra xa. “Chỉ đến thế này thôi.” My vòng tay ra sau lưng, thanh Halteclere từ tay phải chuyển sang tay trái và chém một đường chéo bụng Asia. Không sâu nhưng cũng khiến ả lùi lại.

“Đừng tưởng ta là kẻ ngu ngơ chứ.” My mỉm cười. “Ta cũng là học trò của Himiko đấy.”

“Tomoe Gozen cũng chỉ dạy cho mi có chừng này thôi à?”

My biết Tomoe Gozen là một trong những nữ samurai nổi tiếng nhất Nhật Bản. Đồng thời cũng là một cái tên khác của Himiko. Himiko đã dạy cô rất nhiều. Nhưng My thừa biết cái câu Học không bao giờ là đủ của người bất tử. My chắc chắn chưa học hết những gì Himiko có. Nhưng đủ để đánh bại một ma cà rồng.

Asia liên tục đâm. My dùng Halteclere gạt hết chúng đi. Một đòn đâm xuyên qua một lọn tóc của My, cô vung mạnh thanh kiếm bằng cả hai tay và hất bay thanh liễu kiếm.

“Chà, cũng khá đấy.” Asia nhảy lùi lại. Nhưng My nhanh hơn, cô vung thanh kiếm chém bay cả hai chân của ả khiến ả ngã ngửa.

“Ma cà rồng,” My nắm chặt thanh kiếm bằng cả hai tay. “bị khắc chế bởi các biểu tượng tôn giáo.”

Cô xoay viên đá găn trên ngạnh kiếm và rút ra một cây thánh giá được gắn trên thanh kiếm.

Mười năm trước, khi Quý mất, anh Danh đã nhờ một số thợ sửa chữa báu vật sửa lại phần thân của thanh Halteclere và gắn cây thánh giá của Quý vào.

“Quý, giúp tớ nhé.” My thầm cầu nguyện với người bạn quá cố. Sau đó cô đâm cây thánh giá xuyên qua ngực Asia.

Ả ma cà rồng gào thét.

“Nằm yên đó đi.” My nói khi giữ chặt cây thánh giá trên ngực Asia. “Tao sẽ không cho mày phá hoại công việc của bọn tao đâu!”

“Bỏ tao ra! Con người hạ đẳng!” Asia gầm lên.

My có cảm giác, có hai bàn tay chạm vào tay cô. Hai bàn tay vô hình mang một sự ấm áp của tình bạn.

“Đừng có xem thường con người!” My gào lên. “Và đừng có xem thường thành viên của Bão Tố!”

Có thể My chỉ tưởng tượng, nhưng lúc đó giọng của Quý đã vang lên cùng với cô.

Asia ngừng giãy giụa.

“Chết đi!”

My đâm thẳng thanh kiếm xuống cổ họng Asia.

Thân xác ả ma cà rồng nằm bất động.

“Cũng chẳng khó mấy.” My rút cây thánh giá và thanh kiếm ra.

Cô đội trưởng liếc quanh và nhớ lại hướng Quân đã đi. Cô nghĩ mình nên chạy sang giúp ba đứa nhỏ đấu với Myra. Dù gì ả cũng là Nữ hoàng ma cà rồng.

“Hướng này.” My dậm lấy đà, chưa kịp bước đã có một lưỡi kiếm liễu đâm xuyên qua bụng cô.

My đổ gục xuống.

“Sao…” My nhìn kẻ đâm mình. Asia trông chẳng có lấy một vết thương. Kim đã nói, nếu dùng biểu tượng tôn giáo có thể chặn ma cà rồng tái sinh kia mà.

“Nếu mày thắc mắc vì sao tao không bị ảnh hưởng bởi cái trò trẻ con như thánh giá, thì mày cần đi học nhiều hơn đấy.”

“Mày… lẽ nào…”

Asia nhướn mày chờ câu trả lời của My.

“Không hẳn là ma cà rồng?”

Asia đảo mắt. Rồi ả cúi sát lại gần My.

“Đơn giản là vì, tao không tin vào Chúa.” Asia kéo ra từ trong ngực áo ra một sợi dây chuyền có chữ vạn.

My phải công nhận đây là một trong những thứ dị hợm nhất My từng gặp: một con ma cà rồng phương tây theo đạo Phật.



Zenjubo và Lycaon gần như bất phân thắng bại. Thanh đoản đao của Zenjubo đã bị hất bay xuống đất nên anh chỉ có thể đứng từ xa bắn, còn Lycaon chẳng thể áp sát vì Zenjubo đã dựng một một kết giới bạc khiến Lycaon không thể lại gần. Anh chàng nhẫn giả đã bị tách ra khỏi nhóm Mạo Hiểm Giả. Anh đang giao chiến với Vua Người Sói trên một con đường nằm bên ngoài chiếc Vimana. Con đường này rộng khoảng sáu mét và dài hơn ba mươi mét. Có vẻ nó từng là lối vào chiếc Vimana.

“Đồ nhẫn giả bỉ ổi.” Lycaon chửi rủa. Bốn cây thánh giá bạc bay xung quanh anh chàng ninja khiến Lycaon bất lực không thể lại gần còn Zenjubo liên tục bắn về phía ông.

“Nếu tôi đem theo đạn bạc thì ông đã tiêu đời rồi.” Zenjubo cười.

Anh đang nói dối. Anh có ba viên đạn bạc. Nhưng anh cần để dành để phòng trường hợp có thể phải chiến đấu với Myra hoặc ma cà rồng khác. Lycaon rất mạnh. Anh biết điều đó. Độc của y có thể giết chết cả ma cà rồng và có thể tước đi sự bất tử của Zenjubo. Tốc độ của y cũng không phải bàn cãi. Nếu Zenjubo hạ kết giới xuống, Lycaon có thể một đòn giết chết anh. Nên phải tuyệt đối cẩn thận. Cơ hội của anh chỉ có một.

“Có giỏi thì ra đây mà đánh nhau với ta.” Lycaon mắng.

“Không. Ngu gì.” Zenjubo tiếp tục bắn.

“Lũ các ngươi không biết cái gì gọi là danh dự của người chiến binh sao?”

“Thì tôi đâu phải chiến binh.” Zenjubo hạ súng xuống và ném phi tiêu về phía Lycaon. Y đánh văng nó sang bên. “Tôi chiến đấu vì những người quan trọng đối với tôi. Nên danh dự của tôi, là không cần thiết.”

Lycaon hứ một tiếng. “Hattori Hanzo. Ngươi vẫn còn nhớ nhung ả sao?”

“Chiến đấu vì người con gái ta thương yêu, chết vì cô ấy, nhiêu đó thôi là quá đủ rồi.”

“Nhưng ả không bao giờ nhớ tới ngươi. Ả chỉ đang lợi dụng ngươi mà thôi.”

“Càng tốt. Như vậy thì khi tôi chết, cô ấy sẽ không đau buồn.”

“Vậy ngươi nghĩ thế nào nếu ta cho ả nếm thử chút máu của ta nhỉ…” Lycaon lè lưỡi ra.

“Ông…”

“Ta sẽ khiến ả sống không bằng chết!” Lycaon ngửi ngửi trong không khí. “Đây rồi.”

Y quay ngoắt lao vút đi.

“Lycaon! Đứng lại!” Zenjubo đuổi theo.

“Đúng rồi đấy.” Y xuất hiện đột ngột sau lưng chàng nhẫn giả. Tay y đâm vào kẽ hở giữa hai cây thánh giá và đâm trúng lưng anh.

Zenjubo không kêu gào lấy một tiếng. Anh xoay ngược khẩu súng và chĩa vào đầu Lycaon.

“Bắt được rồi nhé.”

Viên đạn lưới đặc biệt bắn vào ngực Lycaon. Nó mở toang ra thành một chiếc lưới và quấn chặt lấy Lycaon.

“Đồ khốn…”

“Bắt được ông cũng không quá khó nhỉ…” Zenjubo chống người lên khẩu súng trường, ngực anh chảy máu không ngừng.

“Ngươi dám hy sinh sao?”

“Có gì mà không dám?”

“Chiến đấu vì những người quan trọng nhất đối với mình. Chỉ cần như vậy thôi là quá đủ rồi.” Chàng thanh niên xuất hiện sau lưng Zenjubo.

“Lạc Anh?”

“Anh làm tốt lắm.” Lạc Anh vỗ lên vai Zenjubo và đưa lọ thuốc giải độc cho anh.

“Tư Mã Lạc Anh!” Lycaon gào lên.

“Ông chết được rồi đấy.” Lạc Anh nhìn Vua Người Sói.

“Hà hà hà…” Lycaon đứng dậy. “Ta hiểu rồi. Lý do chúng ta thất bại, là vì lũ Oniwaban bọn mi.”

“Chúng ta đã điều tra nhiều tháng, và phát hiện ra âm mưu này. Thật may vì Zenjubo đã xâm nhập thành công.”

“Chó má!” Lycaon xé toang chiếc lưới. Chiếc lưới đó được làm từ nguyên liệu đặc chế, vô cùng bền, thế mà lão Vua Người Sói có thể xé toạc nó dễ như chơi.

Lycaon lao vào Lạc Anh. Zenjubo lao tới che chắn cho cậu. Vua Người Sói hất văng Zenjubo và vung móng vuốt vào vị Chủ tịch trẻ.

“Sao ông tự tin quá vậy?”

Tám thanh kiếm đâm vào người Lycaon, treo lửng ông ta lên không trung.

“Cứ tưởng mi là một tên chỉ biết mài mông ở văn phòng, hóa ra còn giấu nghề.” Lycaon phun máu.

“Ta không biết đánh nhau.” Lạc Anh nhún vai. “Ta chỉ biết làm công việc giấy tờ thôi. Nhưng một người có địa vị cao thì cũng cần có vài ba hộ vệ chứ.”

“Rốt cuộc mi là ai?”

“Cựu sinh viên khoa kinh tế trường đại học Thượng Hải. Hậu duệ của Tư Mã Nhương Thư. Chủ tịch của Oniwabanshu. Và là đối tác làm ăn của Bão Tố.”

“Tư Mã…” Lycaon thều thào và mất ý thức.

“Lạc Anh…” Zenjubo đã ngấm thuốc, anh từ từ đứng dậy.

“Đang đi làm thì phải gọi là chủ tịch.”

“Ừm, chủ tịch…”

“Tình yêu nơi công sở.” Lạc Anh thở dài khiến Zenjubo giật thốt tim. “Tôi đã cấm tiệt cái loại hình yêu đương này rồi cơ mà.”

“Ừm, tôi…”

“Sao anh lì thế? Mấy trăm năm bị ăn friendzone mà vẫn một lòng chung tình à?”

“Ừm chủ tịch…”

“Chắc tôi phải ném anh vào cái nhiệm vụ nào đó căng não thế tí nữa. Anh nghĩ sao về việc thâm nhập vào nội bộ DST?”

“Tôi xin từ chối.” Zenjubo đáp ngay tắp lự.

“Không muốn thì đừng làm tôi thất vọng.” Lạc Anh mỉm cười. “Bảo vệ đồng đội cho tốt vào.”

“Cảm động quá nhỉ.”

Phản ứng đầu tiên của Lạc Anh là cậu biết giọng nói đó.

“Zen!” Lạc Anh hét lớn. Zenjubo hiểu ý và ngay lập tức đứng sát vào Lạc Anh để lá chắn của anh có thể bảo vệ cả cậu.

Nhưng lưỡi kiếm ấy đâm xuyên qua cây thánh giá khiến nó vỡ vụn và đâm vào ngực Zenjubo. Ăn hai lỗ lên ngực trong vòng năm phút. Có bất tử cũng thấy thốn tận rốn. Nhưng để bảo vệ sếp mình, anh giữ chặt lấy lưỡi kiếm ấy, không để nó chạm vào Lạc Anh. Cuối cùng nó vẫn xuyên qua người anh và đâm trúng ngực Lạc Anh. Một thanh kiếm của Lạc Anh đã kịp chắn giữa mũi miếm của kẻ thù với trái tim cậu. Đầu mũi kiếm xuất hiện một đòn xung kích hất bay Lạc Anh và xé một lỗ thủng rộng cỡ quả bóng tennis trên ngực Zenjubo.

Lạc Anh rút tám thanh kiếm ra khỏi người Lycaon và chúng bay về phía kẻ tấn công. Ả ta dễ dàng hất bay tất cả.

“Tây Tấn Bát Vương.” Ả nhìn tám thanh kiếm. “Tư Mã Lạc Anh…”

“Gì đây hả?” Lạc Anh rặn ra một nụ cười gượng gạo.

Người phụ nữ trước mặt anh vô cùng xinh đẹp với làn da trắng muốt và đôi mắt nâu. Dù gu của Lạc Anh là Châu Á nhưng cậu cũng không khỏi mê mẩn trước nhan sắc của cô ta. Một chiếc mũi cao trên khuôn mặt nhỏ nhắn và trẻ trung. Mái tóc đen nhánh cắt ngắn ôm lấy khuôn mặt cô. Dưới lông mày trái có một nốt ruồi nhỏ.

“Thôi nào, dù gì cũng từng học chung bốn năm rồi mà. Chào bạn cũ thì đừng dùng cái giọng đó chứ.”

“Đây là giọng nói lúc bình thường của tôi.” Lạc Anh hướng sự chú ý của ả về mình trong khi tám thanh kiếm kia khẽ di chuyển sau lưng ả.

“Ừ. Lúc nào cũng cao ngạo và vô cảm. Đúng là hậu duệ của hắn mà. Ta chưa bao giờ ưa tiên tổ của cậu.”

“Chẳng có ai ưa tổ tiên tôi cả.” Lạc Anh đứng dậy. “Và tôi cũng vậy.”

Bốn thanh kiếm đâm vào lưng ả ta. Một lá chắn xuất hiện chặn cả bốn lại. Bốn thanh tiếp theo đâm vào cán của bốn thanh trước khiến tấm lá chắn vỡ tan. Zenjubo bắn ả.

Người phụ nữ ấy vung kiếm chém đôi viên đạn thì nó nổ tung và làn khói đen che khuất tầm nhìn cô ta. Khi làn khói tan đi, Lạc Anh và Zenjubo đã biến mất.

“Có sao không?” Lạc Anh thả Zenjubo xuống bên tường. Vết thương của Lạc Anh không quá nghiêm trọng nên cần lo cho Zenjubo trước.

“Đáng lý cậu nên thả tôi lại và bỏ chạy mới đúng.” Zenjubo trách.

“Đừng có nói chuyện ngu ngốc như thế.” Lạc Anh hoảng hốt khi thấy vết thương của Zenjubo không lành lại. Xem ra thứ vũ khí đó ức chế sự bất tử. Những báu vật có khả năng này chỉ có một số báu vật của các Thượng Vương hoặc liên quan tới các Tối Cường Vương mà thôi. “Quân cờ chưa hết giá trị lợi dụng thì tôi sẽ không vứt bỏ đâu.”

Lạc Anh lấy thanh Tư Mã Lượng và cắt đi phần bị đâm của Zenjubo.

Vết thương từ từ lành lại.

“May thật.” Lạc Anh thở phào.

Tám thanh kiếm của Lạc Anh được gọi là Tây Tấn Bát Vương. Tám thanh kiếm tượng trưng cho tám vị thân vương lớn đã gây ra loạn bát vương khiến triều đình Tây Tấn rối tung lên, cũng là sự kiện dẫn tới sự sụp đổ của nhà Tây Tấn. Theo gia phả thì Lạc Anh là hậu duệ của Tư Mã Luân, vị vương duy nhất trong tám người ngồi được lên ngai vàng dù chỉ trong ba tháng. Cũng chính là người đã giết chết Cao Tiệm Ly, bạn chí cốt của Tử Văn.

“May cái đầu cậu!” Zenjubo túm lấy cổ áo Lạc Anh. “Chủ tịch mà vác mặt ra giữa chiến trường. Cậu bị điên à!? Thế mà cũng đòi làm Tối Cường Vương hả!?”

“Đừng có mà dạy tôi một Tối Cường Vương thì phải làm gì.” Lạc Anh hất tay Zenjubo ra. “Con đường của một Tối Cường Vương là con đường tạo thành từ vô số xác chết.”

“Thế…”

“Nhưng cậu vẫn còn sống mà, đồ đầu đất.” Lạc Anh mắng và đi vào bên trong. “Dù cậu có chết, tôi cũng sẽ đạp lên xác cậu mà đi tiếp. Cậu là quân cờ của tôi, và tôi không bao giờ lãng phí một quân cờ nào cả. Dù đó là Tử Văn, Hyde, My, Thuận, hay là cậu.”

“Này chủ tịch.” Zenjubo nhìn theo bóng lưng của Lạc Anh. “Người đó là bạn cùng lớp của cậu đấy à?”

“Ừ.” Lạc Anh nói. “Dù bà ta già hơn cả tôi lẫn anh.”

“Người bất tử sao?”

“Đúng. Một kẻ cực kỳ cực kỳ nguy hiểm.”

“Tôi chưa từng biết ai như thế cả.”

“Nữ hoàng cuối cùng của Ai Cập trước khi nơi ấy trở thành thuộc địa của La Mã. Nữ hoàng Cleopatra.”

 

[Mạnh]

VUA CỦA LOÀI SÓI CHƯA CHẮC ĐÃ LÀ SÓI BẠC CHIẾU SÁNG.
​

Chương 17

HUY NGƠ NGÁC. Mới phút trước còn đang đứng ở cầu Thăng Long với đồng đội. Bây giờ cậu xuất hiện ở một thảo nguyên bát ngát. Mặt trời lại đang mọc nữa. Sau lưng cậu chỉ có Trọng Chiêu, còn xung quanh cậu là hàng nghìn con quái vật cũng đang ngơ ngác như cậu.

“GIƯƠNG CỜ!” Tiếng hét đầy uy lực vang lên.

Khắp các ngọn đồi, những lá cờ màu đen nhô lên và tung bay trong gió. Viền cờ có màu xanh sẫm và chính giữa có một chữ Hán:

秦

“Tần!?” Trọng Chiêu tròn mắt.

“Cái gì thế?” Huy đứng sát vào Trọng Chiêu.

“Đó là chữ Tần.”

Những đạo quân tiến xuống từ những sườn đồi. Huy nhận ra ngay khí thế như vũ bão kia chính là nhóm Bão Tố II. Họ có cả một đội quân. Vậy là họ có đem về quân cứu viện thật.

“Hay thật.” Trọng Chiêu ngồi lên lưỡi hái, Huy nhảy lên theo và cả hai người lên không trung quan sát tình hình chiến trận.

Con ngựa Xích Thố của Phụng phóng băng băng trên đồng cỏ, lưỡi đao vung lên vun vút. Nhân mã, org, goblin và cả người khổng lồ đều bị đem đi mài đao cho Phụng.

Cách cô một chút, có một cô gái lạ mà Huy chưa từng gặp cũng đang đánh rất hăng. Cô cưỡi trên một con ngựa đen và cầm một mũi giáo cùng một thanh kiếm. Cô xiên một con quái vật kỳ lạ có nửa thân dưới là bọ cạp và chém một con orc.

Ái Thư còn kinh điển hơn, cô giã tan tành bất kẻ loại quái vật gì. Quả chùy trong tay cô gái nhỏ bé ấy đang tắm trong máu.

Liêu và Thy cũng không chịu thua kém. Họ chỉ với thanh kiếm nhưng cũng liên tục chém tan bất cứ con quái vật nào.

Cuối cùng là nhóm đang dàn quân ra và bao vây lấy chính lũ quái vật. Nhóm quân của Mông Điềm. Quân của anh không xông xáo chém giết như những người kia. Họ dàn trải lực lượng ra và còn gửi quân hỗ trợ những nhóm khác.

“Xem ra họ chiến đấu tốt đấy chứ.” Huy cười.

“Cẩn thận!” Trọng Chiêu hét lớn.

Huy bị một con Bằng Mã quắp đi. Nó là loại quái vật trông giống chim, nhưng có bốn chân ngựa. Huy đâm mũi giáo Tonbokiri vào dưới bụng nó. Con quái vật thả cậu xuống và Liêu bay ngang qua đón lấy cậu.

“Ổn chứ!?” Liêu hét lớn.

“Ổn hơn bao giờ… đằng trước!”

Huy vừa hét lên thì một con quỷ có cánh bay tới trước mặt Liêu. Cô công chúa giật mình quay ngựa một vòng và cũng tranh thủ chém một đường giết chết con Gargoyle đó.

“Không sao mà.” Liêu quay lại nhìn thì Huy đã biến mất.

Huy ngồi trên lưng một tên nhân mã.

“Chào.” Huy khẽ chào rồi vung giáo đánh vào mông ngựa của hắn. Tên nhân mã hí vang đá bay tên goblin phía sau và chạy tới càn quét một loạt quái vật nhỏ. Huy cũng vung giáo tiêu diệt hàng chục tên địch.

“Kim nói đúng. Cưỡi nhân mã dễ thật.”

Huy túm tóc hắn và kéo sang một bên né một tên khổng lồ. Một mũi tên sượt qua tóc Huy nhưng cậu không để ý lắm. Tên nhân mã này tiếp tục dẫm lên hai con chó ngao trước khi bị một tên Laistrygonian dùng chùy đánh bay. Huy đáp mông lên lưng một con ngựa trắng.

“Chào.” Thy cười. Cảm giác như cả thế kỷ rồi họ không gặp nhau.

“Chào.” Huy cũng cười.

“Gọi Ô Truy đi.” Thy nhắc. “Có một bữa tiệc thịnh soạn thế này mà cậu quên nó, nó sẽ buồn đấy.”

Huy xuống khỏi Truy Phong và gọi Ô Truy tới. Hai con ngựa gặp nhau hí vang mừng rỡ.

“Toàn quân!” Thy đưa cao thanh kiếm. “Tấn công!”

Cuối cùng, trận chiến kết thúc với sự toàn thắng của Bão Tố.

“Rốt cuộc, chuyện quái gì xảy ra vậy?” Huy hỏi khi đâm thương xử một con quỷ Gargoyle.

“Anh Thư đã dùng phép thuật thông cửa,

“Cái phép thuật thông cửa này tiện lợi thật đấy.” Huy cười.

“Nó ngốn sạch sẽ sức lực của em gái tôi đấy.” Ái Thư bước tới. Huy không khỏi phì cười trước vóc dáng nhỏ bé ngồi trên yên ngựa. Trông cô lọt thỏm, còn thấp hơn đầu con ngựa. Nhưng nhìn thấy quả chùy gai đẫm máu trên tay cô thì Huy im bặt.

“Thế, Anh Thư sao rồi?”

“Con bé ngủ rồi.”

“Cậu không lo lắng cho tôi à?” Cô gái có mái tóc đuôi gà bảy màu tới bên cạnh Ái Thư và giả vờ nhõng nhẽo. “Tôi cũng tốn nhiều sức lực lắm chứ bộ.”

“Cô thì đi ra.” Ái Thư vung chùy đe dọa.

“Ai đây?” Huy chỉ Oanh.

“Chị gái tôi.” Phụng giới thiệu. “Trương Oanh.”

“Chào, tôi là Huy.” Hai người đấm tay với nhau như thể quen nhau từ lâu lắm rồi.

“Khoan,” Huy tròn mắt. “Trương… Oanh… Cô là Trương Oanh Địa Ngục Thủ Hộ Giả thật đó sao!?”

“Chính là tôi.”

“Cậu quen chị ấy à?” Phụng hỏi.

“Địa Ngục Thủ Hộ Giả nào chả biết, Thủ Hộ Giả mạnh nhất Địa Ngục Trương Oanh.”

“Ồ, cậu quá khen rồi.” Oanh phổng lỗ mũi.

“Mà đây là đâu vậy?” Huy hỏi.

“Alfheim.” Thy nói.

“Cái gì cơ?”

“Alfheim, quê hương của tiên.”

“Chúng ta đến tận đây à?”

“Vì Anh Thư nói cần có một nơi đủ rộng để tổ chức chiến dịch.” Phụng nói. “Môi trường của Alfheim khiến hầu hết loài quái vật không thể phát huy hết sức mạnh của chúng.”

“Hay đấy.” Trọng Chiêu gật gù.

“Nhưng khoan, sao chỉ có tôi với anh ta bị di chuyển? Huy hỏi.

“Phép thuật Anh Thư dùng là Dịch chuyển những thứ không phải người tới nơi được chỉ định.” Liêu giải thích. “Có vẻ chỉ có mình cậu chạm vào bức màn chắn đó nhỉ.”

“Thảo nào,” Huy tròn mắt. “tôi cứ có cảm giác có gì đó là lạ ở chỗ đó.”

“Thế My sao rồi?” Thy hỏi.

Huy nhún vai.

“Tức là không ai biết bây giờ My thế nào?” Ái Thư tròn mắt.

“Gần như thế.” Huy gật gù.

“Chúng ta cần tới chỗ cô ấy ngay.” Điềm ra quyết định nhanh chóng. “Không ai tưởng tượng được cô ta sẽ làm trò ngu ngốc gì đâu.”

Bầu trời trở nên vần vũ.

“Mưa à?”

“Không…” Huy nhớ cái mùi này. Trọng Chiêu cũng cảm nhận được.

“Không ổn rồi,” Huy lắc đầu. “Liêu! Rút lui ngay lập tức!”

“Có chuyện gì vậy?” Nàng công chúa nghiêng đầu.

“Chạy giữ mạng sống đi!”

Một tia sét đâm xuống giữa đội quân.

“Vậy ra Alfheim bây giờ trông như thế này…”

Gã đó đứng giữa đội quân người đất.

“… so với hồi ta hủy diệt chỗ này thì phục hồi cũng tốt đấy chứ.”

“Ô!!!” Một người lính lao tới tấn công Typhon. Anh ta lập tức nổ banh xác khi đứng cách y một mét.

“ÔÔÔÔÔ!!!” Một loạt những người lính lao tới tấn công. Typhon chỉ dùng tay không và hất văng cả một hàng quân. Y đưa tay ra và hàng quân lính trước mặt y biến thành một hình bán nguyệt của đất bùn.

“Chạy đi!” Huy hét lớn và lội vào giữa đội quân đối đầu với vị vua Lemuria.

“Hắn là ai vậy?” Thy hỏi.

“Typhon…” Oanh đổ mồ hôi.

“Cô biết hắn à?” Trọng Chiêu run lẩy bẩy.

“Vị vua cuối cùng của Lemuria. Và cũng là vị vua mạnh nhất.”

“Và tên ngố kia đang đơn thương độc mã đối đầu với hắn!?” Thy thốt lên.

“Cậu dám vào không?” Ái Thư hỏi.

Thy quay sang nhìn các chị em. Ai cũng đang run lẩy bẩy trước sức mạnh của Typhon. Sát khí của hắn khiến người bất tử mạnh nhất Địa Ngục và những ma cà rồng cổ đại từng làm mưa làm gió phải run rẩy trong sợ hãi như những đứa trẻ.

Thy cũng rất sợ, nhưng cô quyết định lao vào cứu Huy.

Huy bị đá văng. Cậu lăn trên mặt đất và nắm lấy một ngọn giáo của một người lính vừa bị đập tan. Cậu ném những mũi giáo và tất cả những vũ khí cậu nhặt được trên mặt đất về phía Typhon. Hắn đánh văng tất cả dễ dàng.

Huy thấy những người lính đất đã rút lui được khá nhiều, cậu lại túm lấy hai ngọn thương và đâm Typhon. Y dùng tay không túm cả hai cây thương. Huy bỏ tay ra và đấm và mặt ông ta. Nhưng Typhon nhanh hơn, y đá vào bụng cậu một cái rõ đau và cậu bị hất văng.

“Song thương…” Typhon ném hai cây thương đi. “lần cuối ta gặp một tên như vậy là Ares. Nhưng thành thạo song thương thì chỉ có Fenris thôi.”

Huy lồm cồm bò dậy. Typhon đá văng cậu lên không trung.

“Ta đã hy vọng sẽ rửa được mối nhục với tất cả, nhưng chỉ có thể báo được hai. Nhưng không sao,” Typhon túm lấy Huy giữa không trung và đập mặt cậu xuống đất. “các ngươi sẽ được đoàn tụ dưới Ginnumgagap!”

Typhon đâm cánh tay vào ngực trái Huy. Thy vừa kíp nhảy tới và bàn tay gã vua đâm xuyên qua bụng cô.

“Thy!” Bão Tố II bây giờ mới hoàn hồn.

“Thy…” Huy thều thào.

Thy nôn ra máu. Máu của cô chảy xuống mặt cậu. Typhon rút tay ra. Thy ngã lên Huy. Cô chống hai tay yếu ớt xuống mặt đất và nhìn chằm chằm vào Huy.

“Thy…?”

“Đừng lo,” Thy thều thào. “Không… nguy hiểm đâu.”

Cô đưa tay lên chạm vào ngực Huy.

“Cậu… phải sống…”

Cánh tay cô rơi xuống và cô ngã vào vai Huy.

“THY!!!”

“Thật là cảm động…” Typhon đá văng cả hai người.

Huy thấy thân xác Thy hóa thành những hạt ánh sáng và tan biến. Xung quanh cậu xuất hiện một cánh đồng hoa cánh hoa thạch thảo trắng.

“Hai nghìn năm trước, Hạng Vũ cũng đã khóc trong vô vọng khi Ngu Thy cắt cổ mình.”

“Mày cũng đã ở đó?”

“Ta đã đi cùng nhiều người…” Sói nói. “Nhưng công nhận nhé, ta không bao giờ ưa tên khốn đó.”

“Mày,” Huy quay lại. “cho tao sức mạnh của mày.”

“Tao sẽ cho mày sức mạnh này.” Sói đáp. “Tao sẽ cho mày mọi thứ mày muốn. Vì chúng ta vốn dĩ là một mà.”

“Giao kèo đấy.” Huy cởi bỏ sợi dây trói buộc Sói với tảng đá.



Typhon đột nhiên cảm thấy bất an. Thậm chí khi đối đầu với mười hai Olympian y cũng không cảm thấy thế này. Lần cuối y có cái cảm giác ấy là… lần đấu tay đôi với Fenris.

Năm ấy, Fenris còn chưa lên ngôi. Hắn chỉ là một thằng nhóc. Nhưng Typhon lại cảm thấy thứ sức mạnh cổ xưa và đầy mạnh mẽ của Fenris. Bây giờ, thứ đó đang tái hiện trong tên nhóc con người ấy.

“Mày là cái quái gì vậy?” Typhon lầm bầm.

“Tao là Sói.” Hắn gầm gừ.

Sói đấm vào giữa mặt Typhon và đẩy y văng ra xa.

“Giống hệt hồi đó.” Typhon lẩm bẩm.

“Không.” Sói xuất hiện sau lưng y và đạp mạnh lên đầu vị vua của Lemuria. “Tao mạnh hơn hồi đó.”

“Rốt cuộc mày là cái thứ gì vậy?” Typhon bắn sét về phía Sói. Hắn chặn đứng tất cả.

“Đừng bắt tao trả lời câu hỏi đó hoài chứ.” Sói đấm vào ngực Typhon. Lần này y chặn được. Nhưng hai cánh tay y thì như muốn gãy nát. Hắn xoay người trên không hạ gót xuống và làm gãy vai của Typhon. Typhon bắn trả Sói bằng một đòn hỗn hợp của sấm và gió.

Sói nhìn Typhon bằng đôi mắt hai đồng tử.

“Đánh mạnh hơn xem nào.”

Typhon đấm vào mặt Sói.

“Yếu.” Sói đấm lại vào mặt Typhon, hắn bị đẩy văng xa tít.

“Tao nên kết thúc mày như thế nào nhỉ?” Sói bước về phía Typhon. “Băm vằm? Moi nội tạng? Hay là…”

Cơ thể của Huy xuất hiện vô số những vết cắt. Chúng chảy máu và những vết như đâm cũng xuất hiện.

“Huy!” Liêu hét lớn.

Mắt, mũi, tai, miệng Huy đều chảy máu.

Typhon không hiểu chuyện gì, nhưng đây là cơ hội của y.

Vị vua Lemuria đứng dậy và tung chưởng vào người tên quái vật.

Hai bóng hình trắng đen xuất hiện hai bên hắn và đánh bật hắn. Typhon văng qua một cánh cổng không gian nào đó và cánh cổng biến mất.



Huy lờ mờ lấy lại ý thức. Cậu nghĩ mình đã bất tỉnh khoảng mười lăm phút. Cậu thấy một bé gái tóc đen đang chữa thương cho cậu. Cơ thể cậu bị bao phủ bởi thương tích. Huy lấy lại tầm nhìn. Cậu thấy con bé đó rất quen. Từ khuôn mặt, vóc dáng cho đến mùi.

“Mày!?” Huy dựng lên.

“Người nên nằm xuống nghỉ ngơi đi ạ.” Con bé nói.

“Đừng lo.” Phụng đứng cạnh đó trấn an Huy. “Đồng minh.”

Huy bình tĩnh lại. Rồi cậu nhớ tới lúc Thy đỡ hộ mình một đòn.

“Thy đâu!?” Huy lại dựng lên.

Không ai nói gì.

“Phụng, Thy đâu rồi?”

“Cô ấy, ổn.” Phụng quay đi.

“Thế Typhon sao rồi?” Huy hỏi.

“Sosta và Aristera đã đuổi hắn đi rồi.” Trọng Chiêu chỉ cặp sinh đôi.

“Các người rốt cuộc về phe nào vậy?” Huy hỏi.

Sosta quay sang nhìn Huy. Aristera cũng hướng về Huy và quỳ xuống.

“Chúng thần, cả đời chỉ thờ duy nhất một chủ nhân, đó là Sói.”

“Khoan,” Huy bồn chồn. “tức là hai người thờ cái thứ trong người ta hả?”

“Sói là nguồn sức mạnh chỉ truyền cho một người duy nhất. Người sở hữu thứ sức mạnh đó sẽ là người sở hữu quyền ra lệnh cho tất cả loài yêu khuyển.”

Huy nghĩ tới việc mình ra lệnh cho một bầy chó. Chẳng lẽ cậu sẽ lệnh cho chúng đi lục thùng rác?

“Ừm, khi ngươi nói yêu khuyển…”

“Quỷ chó, yêu khuyển, người sói… tất cả đều sẽ nghe theo lời người nắm giữ sức mạnh của Sói.”

“Vậy hiện tại ta là vua của tất cả loài sói và loài chó à?”

“Đúng là như vậy, thưa Đức vua.”

“Vậy các ngươi là ai?”

“Thần là Sosta, đây là em gái thần, Aristera. Chúng thần là chị em sinh đôi con của chó hai đầu Orthrus.”

“Hả?” Oanh trố mắt nhìn chúng. “Orthrus có con?”

“Chúng tôi ra đời sau khi mẹ mất, nên không có nhiều người biết về sự tồn tại của chúng tôi mấy đâu.”

“Vậy sao các ngươi lại bắt công chúa Dinazade?” Điềm hỏi.

“Vì trong đội quân của bà ta có Lycaon, vua của người sói.” Sosta trả lời.

“Và chúng ta buộc phải nghe theo lệnh ông ta.” Aristera nói tiếp.

“Không sao đâu.” Liêu nói một cách lạc quan. “Thêm đồng minh, bớt kẻ thù.”

“Bây giờ chuyện quan trọng là,” Phụng leo lên lưng Xích Thố. “chúng ta cần quay về Hà Nội. Chẳng ai biết được lũ khùng đó có thể làm ra chuyện điên rồ gì đâu.”

“Chị đồng ý.” Oanh nói. “Nhưng Hà Nội cũng không phải là nhỏ đâu. Em tìm ra một đám người bất tử điên rồ bằng cách nào?”

“Hoành thành Thăng Long.” Trọng Chiêu lơ ngơ đáp.

“Hả?” Mọi người quay sang nhìn anh chàng phù thủy.

“Long mạch bên dưới Hoàng thành Thăng Long chằng chịt chẳng kém gì thành Rome đâu.” Anh ta nói tiếp. “Kẻ thù đang muốn giải thoát Tứ Kỵ sĩ Khải Huyền ra khỏi người công chúa Dinazade. Thì chúng cần có một nguồn sức mạnh khổng lồ. Còn nguồn sức mạnh nào khổng lồ hơn nơi từng là thủ đô của người Atlantis?”

“Ngày xưa Cao Biền cũng cho dựng thành Đại La vì long mạch nơi đó là một nguồn sức mạnh vô tận.” Oanh chống người lên cây giáo.

“Ngày xưa, Triệu Đà chiếm được Âu Lạc đã làm một nghi lễ bí mật để nhận lấy sức mạnh từ long mạch bên dưới Cổ Loa. Nhờ nó mà ông ta mới có thể sống đến 121 tuổi.” Điềm nhớ lại.

“Các Hùng Vương có thể trị vì đến mấy trăm năm cũng nhờ sức mạnh của long mạch bên dưới Hà Nội.” Liêu nói.

“Thăng Long,” Phụng hít sâu. “quả đúng như cái tên gọi của nó. Vùng đất của Đế vương.”

“Vùng đất của Đế vương?” Huy chưa từng nghe cụm từ này.

“Thành phố Hà Nội, hàng vạn năm về trước, chính là nơi tám tòa tháp của Atlantis ngự trị.” Điềm nói.

 

[Mạnh]

TỨ KỴ SĨ KHẢI HUYỀN.
​

Chương 18

KIM QUỲ DƯỚI BÓNG TRĂNG. Cô ngước lên và thấy mặt trăng đang mờ mờ. Trời sắp sáng rồi. Hai tay cô bị xích vào hai thanh kiếm, một trắng và một đỏ. Hai chân cũng bị xích vào hai thanh kiếm một màu đen và một màu xanh lục nhạt. Bên ngoài, Imhotep đang đứng cúi gầm mặt xuống.

Bốn thanh kiếm đó tương ứng với Tứ Kỵ Sĩ Khải Huyền. Sức mạnh của chúng kinh hãi đến mức cách đây hàng vạn năm, nữ vương Tiamat đã phải phong ấn chúng lại. Cho đến hơn hai nghìn năm trước, Kim và ông ngoại mình, Tối Cường Vương Solomon đã vô tình mở phong ấn cho chúng. Hậu quả là khiến học viện bị phá hủy và vô số người chết và bị thương. Nhưng Kim đã nhận tội thay cho ông mình và kết quả là cô phải đi phục vụ cho các vị vua loài người trong một nghìn năm.

“Rốt cuộc thằng ngu nào lại muốn mở phong ấn của chúng cơ chứ?”

“Thần nghĩ công chúa biết rõ.”

Một chàng trai xuất hiện trước mặt Kim. Anh ta có nước da trắng và mặc một chiếc áo khoác bò sờn. Chiếc quần jean tối màu và mang đôi giày màu trắng sữa. Mái tóc đen có một đoạn highlight màu xanh của anh được cột đuôi ngựa phía sau. Mặc dù cũng khá lâu rồi không gặp nhưng Kim vẫn nhớ những lần cùng nhau chiến đấu trong quân của Thành Cát Tư Hãn. Kim hay gọi anh là Jebe, hoặc là Triết Biệt theo phiên âm Hán. Tên thật của anh là Philoctetes, người thừa kế cây cung của Heracles.

“Anh…”

“Chào, công chúa.” Philoctetes cúi đầu, tay phải đặt lên ngực trái.

“Triết Biệt, thả tôi ra nhanh lên, nếu không sẽ muộn mất.”

“Công chúa, muộn rồi.” Triết Biệt lắc đầu.

“Sao anh lại muốn thả chúng ra hả!?” Kim gầm lên. “Anh cũng phải hiểu sự nguy hiểm của chúng chứ!”

“Tôi hiểu. Hiểu rất rõ. Nên tôi mới muốn thả chúng. Để chúng tự do tung hoành.”

“Anh…” Kim nghiến răng. “Rốt cuộc ai là kẻ đầu têu ra cái trò ngu xuẩn này vậy?”

“Là thần đấy.” Một cô gái khác bước tới bên cạnh Triết Biệt.

Đôi giày cao gót của ả kêu cộp cộp khi ả bước đi. Cô gái ấy mang một dung mạo xinh đẹp, đôi mắt vàng kim, khuôn cằm nhọn với nước da màu đồng và mái tóc đen dài thướt tha. Cô ta mặc chiếc váy trắng dài đến đầu gối và đeo những chiếc vòng vàng trên tay. Trên trán cô có một chiếc vương miện hình con rắn có cánh giống hình xăm trên bả vai Chi, biểu tượng vương quyền Uraeus. Trên cổ cô đeo một sợi dây chuyền có hình con bọ hung. Nhưng đi cùng với dung mạo xinh đẹp chết người ấy là một sát khí cũng chết người không kém. Cô ta nhìn Kim, mỉm cười.

“Công chúa.”

“Cleopatra!” Kim càng kinh hãi hơn nữa.

“Các người… cả hai người…” Kim run rẩy. Hai người họ, một thần tử tận tâm, một nữ hoàng có dã tâm khổng lồ. Nhưng Kim dám chắc số lần hai người họ gặp nhau và nói chuyện với nhau còn ít hơn số lần đám học sinh thực sự quên vở bài tập về nhà.

“Làm thế nào mà hai người…”

“Cô đang thắc mắc vì sao bọn tôi chưa từng nói chuyện trong những cuộc họp mặt nhưng lại có thể cùng nhau lên một kế hoạch như thế này đúng không?” Cleo hỏi.

“Đúng thế.” Kim gật đầu mạnh. “Jebe toàn cắm mặt vào giấy tờ, còn cô thì chẳng bao giờ giao thiệp với đám đàn ông.”

“Thực ra, bọn tôi là bạn qua thư.” Phil đáp. “Cũng được nghìn rưỡi năm rồi. Đống giấy tờ đó là thư tay của Cleo. Chữ của cô ấy đẹp lắm.”

“Hả?”

“Và gần đây thì bọn tôi chuyển sang dùng Telegram.”

“Các người đùa đấy à?” Kim cố suy nghĩ tích cực. Một trò đùa cho ngày Hạ Chí thôi phải không? “Triết Biệt, anh đã cùng tôi chiến đấu với một trong số chúng rồi mà. Ở Siberia đó. Chỉ mới tám trăm năm thôi mà.”

Kim vẫn nhớ rất rõ. Khi một đội quân Jotun xuất hiện ở Siberia, cô đã cùng Thành Cát Tư Hãn dẫn quân chặn đứng. Quân số của chúng đông gấp trăm lần cuộc tấn công tuần trước. Khi họ thua thế, Kim và Thiết Mộc Chân đã đi đến một quyết định xuẩn ngốc: giải phóng một trong Tứ Kỵ Sĩ.

Và sau khi tiêu diệt cả đội quân hàng nghìn tên Jotun đồng thời mở rộng hồ Baikal ra thêm một chút, tên kỵ sĩ đã quay lại tấn công đội quân của Thành Cát Tư Hãn. Vị Tối Cường Vương khi ấy đã suýt mất mạng.

“Đúng.” Jebe nói. “Tôi đã kinh hãi đến mức không thể đứng vững. Thậm chí là trong trận Ragnarok, tôi cũng chưa từng chứng kiến kẻ nào có sức mạnh kinh hoàng đến thế.”

“Vậy thì…”

“Vậy nên tôi mới quyết định thả hắn ra!”

“Tại sao anh lại làm thế hả đồ khốn!?”

“Vì chúng tôi cần sức mạnh ấy để kết thúc cuộc chiến với Người Cổ đại.” Cleo đáp.

“Kết thúc cuộc chiến với Người Cổ đại?” Kim tròn mắt nhìn hai người họ.

“Đúng vậy thưa công chúa.” Cleo gật đầu. “Long mạch bên dưới đất tổ là nguồn năng lượng dồi dào, đủ mạnh mẽ để thức tỉnh Tứ Kỵ Sĩ Khải Huyền. Chỉ còn khoảng một giờ nữa thôi, bình minh của ngày Hạ Chí sẽ chiếu xuống trận pháp này. Và với sức mạnh của Ravi Vimana, chúng thần sẽ có thể tiếp nhận năng lượng ánh sáng mặt trời và triệu hồi Tứ Kỵ sĩ Khải Huyền!”

“Các người điên hết rồi.” Kim rung bần bật. “Rốt cuộc các người đang nghĩ cái quái gì vậy hả?”

“Công chúa này,” Cleo bước lên bên cạnh Kim đang quỳ trong trận pháp. “Người kể cho thần nghe xem, cuộc chiến của chúng ta với Người Cổ đại đã kéo dài bao lâu rồi?”

“Lần cuối một tên Người Cổ đại đặt chân lên Trái Đất là hơn bảy mươi năm trước. Nhưng chúng đã không thể đạt được mục đích của mình.”

“Nhưng bao nhiêu người đã chết?”

“Gần… một trăm triệu người.”

“Là một trăm triệu dân thường chết. Hàng chục người bất tử hy sinh, hàng vạn Einherjar, Valkyrie và cả Pháp sư bỏ mạng. Cô có nghĩ rằng những người đó có thể cứu được nếu như chúng ta giải quyết dứt điểm bọn chúng từ đầu không?”

“Cleo, Người Cổ đại đã xuất hiện từ trước khi người Atlantis và người Lemuria đặt chân tới Trái Đất rồi. Giải quyết dứt điểm chúng…”

Kim dừng lại.

“Khoan đã, cô định…”

“Đúng!” Cleo cười điên dại. “Thần sẽ đưa Tứ Kỵ Sĩ Khải Huyền tới Galdurheim và tiêu diệt Người Cổ đại một lần và mãi mãi!”

“Cô không được làm thế!” Kim gào lên. “Tứ Kỵ sĩ thực sự đáng sợ. Nhưng không thể đánh bại lũ Người Cổ đại đó được!”

“Chúng sẽ làm được.” Jebe bước lên bên cạnh Cleo. “Thần đã tìm hiểu rồi. Nếu Tứ Kỵ sĩ có một cơ thể hoàn chỉnh thì chúng có thể mạnh hơn cả Thất Thượng Thần Vương.”

“Đúng là có chuyện này… Nhưng một cơ thể đủ mạnh để kiểm soát cả bốn tên kỵ sĩ đó… Jesus còn phải bất lực. Đến cả tôi còn không thể kiểm soát được chúng.”

“Không hẳn, thưa công chúa.” Triết Biệt nói tiếp. “Con người thì không thể. Nhưng người Neanderthal thì có.”

“Người Neanderthal?” Kim chau mày. “Nhưng họ tuyệt chủng rồi kia mà.”

“Nhưng hóa thạch thì còn.” Cleo nói. “Xương của người Neanderthal có một lượng nhỏ orichalcum giúp tăng cường sức chống chịu của cơ thể. Chúng thần đã thí nghiệm nó lên cơ thể lũ Asterion của Pasiphae, chúng thực sự đã mạnh hơn rất nhiều. Thần cũng đã thay gần như toàn bộ xương trong cơ thể mình thành xương của người Neanderthal và đưa dịch tủy của một Người Cổ đại vào làm chất kích thích, bây giờ, máu của thần, cơ thể của thần không hoàn toàn là của con người nữa rồi.”

“Không thể nào! Nếu làm vậy, cơ thể của cô sẽ xảy ra phản ứng ngược và cô sẽ chết đấy. Dù cô có bất tử đi chăng nữa, chuyện này cũng sẽ tước đi sinh mạng của cô!”

“Ngày thần quỳ dưới chân của Ceasar và Odin trong sảnh Valhalla, thần đã thề “từ bỏ sự yên nghỉ để bảo vệ thế giới này.” Người nghĩ cái chết có thể ngăn chặn thần sao?”

“Nhưng chuyện này hoàn toàn không đáng để mạo hiểm. Tứ Kỵ sĩ có thể mạnh. Nhưng chúng không vô địch.”

“Kim, nói miệng không xong thì đấm cho ả ta tỉnh ra.”

Cleo và Jebe quay sang thì vừa lúc đó Quân vung cặp song kiếm đánh bay cả hai người bất tử.

“Mi…” Triết Biệt gầm gừ.

“Ta đang cố để cứu lấy thế giới này!” Cleo đứng dậy. “Lũ khả tử các ngươi sống trong bình yên thì làm sao hiểu được mỗi ngày có bao nhiêu người phải ngã xuống để bảo vệ cái hành tinh này hả?”

“Vậy nên cô đặt cược vào cái cơ hội mong manh đó sao!?”

“Cơ hội dù mỏng manh đến mấy, chỉ cần có một phần trăm thành công cũng phải nắm bắt lấy.”

“Nhưng cơ hội của cô để kiểm soát Tứ Kỵ sĩ hoàn toàn bằng không!” Kim hét lớn.

“Quá muộn rồi!” Cleo hét lên.

Pharaoh cuối cùng của Ai Cập rút kiếm ra. Lưỡi kiếm nhanh như chớp đâm vào báng của thanh Muramasa.

“Quân! Cẩn thận!”

“GRAA!” Quân gạt thanh kiếm sang bên và xoay gót chém vào lưng Cleo. Ả dễ dàng chặn lại và xoay người chém vào cánh tay của Quân. Cậu dùng tay không nắm lấy lưỡi kiếm và vung chuôi kiếm gõ mạnh vào đầu ả Nữ Hoàng.

“Cứu thế giới à? Vì bọn tôi?” Quân liên tục gõ chuôi kiếm vào đầu ả, mặc cho bàn tay trái cậu rỉ máu.

“Cleopatra! Hắn có máu rồng đấy!”

Ngay khi từ máu rồng rời khỏi miệng Jebe, ả Nữ Hoàng ngay lập tức nắm chặt lấy tay Quân.

“Sao không nói sớm.”

Ả ghì mạnh thanh kiếm, khiến nó cắt sâu vào lòng bàn tay Quân hơn.

Quân chưa muốn mất bàn tay, nên cậu đành buông lưỡi kiếm ra và lùi lại.

“Máu rồng,” Cleopatra ngửi máu của Quân dính trên lưỡi kiếm. “Một chất xúc tác huyền thoại.”

“Cái gì?” Quân cau mày.

“Máu của loài rồng có năng lực tăng cường ma lực rất lớn. Lúc đầu bọn ta định sử dụng năng lược của ánh nắng, nhưng bây giờ, máu rồng là quá đủ rồi.”

Nói xong, Cleopatra vẩy mạnh lưỡi kiếm xuống trận pháp dưới chân. Dòng máu đỏ của Quân chảy theo các đường vẽ. Trận pháp sáng lên. Kim la hét quằn quại.

“Kim!” Quân chạy tới nhưng một làn sóng xung kích thổi bay cậu và tất cả những người ở đó.

Bốn thanh kiếm rung lên và chiếu bốn tia sáng lên trời. Sau đó chúng tan ra. Những sợi xích trói buộc Kim vỡ tan tành. Cô ngã xuống và lăn xuống khỏi cầu thang.

“Dinazade!” Imhotep chạy nhanh tới đón lấy cô bé.

“Lũ kỵ sĩ đâu?” Quân hỏi.

“Chẳng lẽ năng lượng không đủ?” Jebe ngó xung quanh.

“Không.” Cleo đứng dậy. “Chúng tới rồi.”

“Hả?”

“Đến đây, Tứ Kỵ sĩ Khải Huyền!” Cleopatra reo lên.

“Conquest!”

Một tên kỵ sĩ mặc giáp bạc, cưỡi ngựa trắng và cầm cây cung trắng xuất hiện. Chiếc mũ giáp của y cũng có một chỏm lông màu trắng, quanh chiếc mũ có một vòng vàng nạm đá quý như một chiếc vương miện và phía sau chiếc mũ giáp chỉ toàn bóng tối và hai con mắt đỏ lừ.

“War!”

Tên Kỵ sĩ tiếp theo mặc giáp đỏ có những viền lửa. Con ngựa hắn cưỡi có bộ lông hung đỏ như ngựa Xích Thố nhưng hai hốc mắt và cái bờm của nó là những ngọn lửa đang hừng hực cháy. Hắn cầm trong tay trái một tấm khiên và trong tay phải là một chiếc búa chiến khổng lồ.

“Famine!”

Tên thứ ba mặc giáp màu đen, những khẽ hở trên áo giáp của y đều là những ngọn lửa. Con ngựa của y gầy gò thấp bé và khè ra ra lửa. Trên tay y là một chiếc cân đĩa.

“Death!”

Tên cuối cùng cưỡi trên một bộ xương ngựa. Cả con ngựa hoàn toàn là xương và kẻ ngồi trên đó mặc chiếc áo choàng đen cầm lưỡi hái lớn. Quanh người hắn là cả một bầu không khí xanh vàng.

“Tứ Kỵ sĩ Khải huyền xuất hiện!” Cleopatra dang rộng tay thông báo khi ánh dương đầu tiên rọi xuống chiếc vimana.

Lần đầu tiên Quân thấy bình minh có vẻ u ám.

 

[Mạnh]

CHƯƠNG NÀY ĐỂ CHỨNG MINH TÁC GIẢ THÍCH CHÈN THÔNG TIN KHI NGƯỜI TA ĐANG ĐÁNH NHAU.
​

Chương 19

HẢI Ý NÉ LƯỠI KIẾM CỦA SYRIA. Hắn liên tục tung ra những đòn tấn công dồn dập. Kinh nghiệm của hắn hơn cô, và sức mạnh thể chất của hắn cũng ăn đứt cô.

“Sao thọt thế này?” Hắn cười thầm khi chém vào chân Hải Ý.

“Chẳng cần ông quản.” Hải Ý đỡ một đòn chém ngang và xoay người lùi lại.

“Xét về kiếm thuật, kenjutsu của samurai vẫn luôn ăn đứt kiếm pháp của Trung Hoa đại lục kia mà.” Syria nói.

“Ăn hay không, không đến lượt ông so sánh.” Hải Ý đâm thẳng.

“Katana được thiết kế chủ yếu để chém.” Syria vung chéo thanh katana gạt kiếm của Hải Ý. “Còn kiếm của cô là để đâm.”

“Cái đó quan trọng lắm hả?” Hải Ý xoay người và tiếp tục đâm.

“Tất nhiên.” Syria liên tục né đòn. “Ở Trung Hoa đại lục, kiếm chỉ được dùng để múa như một môn nghệ thuật. Trên chiến trường, họ dùng thương và các loại vũ khí dài. Còn ở Nhật, katana được phát triển qua vô số trận đấu tay đôi giữa các samurai. Lưỡi kiếm katana được rèn nên bởi máu. Thanh kiếm Nhật, đã xưng bá đến tận thế chiến thứ hai lận kìa.”

“Thế… cơ à?” Hải Ý giả vờ kinh ngạc.

“Đúng!” Syria lại tấn công. Lưỡi kiếm va vào kiếm của Hải Ý. Cô cúi người né và chém vào cổ y. Syria né đòn và chém vào eo Hải Ý. Nàng Mạo Hiểm Giả dùng kiếm chặn đòn và vung chân đá vào cổ tay Syria. Y khẽ lỏng tay đi. Hải Ý dễ dàng hất thanh katana sang bên và đâm thẳng kiếm vào cổ gã Thợ Săn Kho Báu.

Syria cũng không dễ bắt nạt. Y nghiêng người né và túm tay Hải Ý hất sang bên. Hải Ý lộn nhào và nhảy lên bức tường và chạy trên mặt nghiêng của chiếc vimana tiếp cận Syria. Gã Thợ Săn với tay lấy thanh kiếm và chém ra một luồng xung kích, Hải Ý đáp lại bằng một luồng kiếm khí. Cô nhảy xuống và chém mạnh xuống sàn. Syria vung chân đá ngang, Hải Ý cúi thấp người chém ngang chân y. Gã thợ săn lùi lại và chém xuống. Hải Ý đưa kiếm ngang người đỡ đòn và gạt cho nó nghiêng khỏi người mình. Còn cô đứng bật dậy đá vào ngực Syria.

“Khá quá nhỉ.” Syria dùng tay chặn đứng cú đá của Hải Ý.

Cô gái dùng chính tay của Syria làm điểm tựa để xoay người trên không và nhảy lùi lại.

“Ông chưa nhận ra sao? Tôi hoàn toàn đánh bại được ông.” Hải Ý thủ thế.

“Ta chưa thấy điều đó. Nãy giờ chúng ta ngang kèo mà.” Syria nhún vai.

“Không. Đã bao lâu rồi ông không đánh với một kiếm sĩ Trung Hoa?”

“Hừm, Lương Bích Hoa không mấy khi dùng kiếm. Khi còn ở Châu Úc ta có luyện kiếm với Chi đôi lần. Charles thì quá bận để đấu kiếm giao hữu. Lần cuối ta đấu kiếm à? Chắc là hơn một năm.”

“Vậy nên ông thua rồi.” Hải Ý vung dọc thanh kiếm và lại thủ thế. “Tôi đấu kiếm với một samurai mỗi ngày đấy.”

“So sánh khập khiễng quá đấy!” Syria tái tấn công.

Hải Ý đặt thanh kiếm thẳng với ngực, tay trái đặt dưới chuôi kiếm. Lưỡi kiếm katana của Syria chuẩn bị cắt đầu cô ra khỏi thân. Hải Ý dùng lực của tay trái đẩy lưỡi kiếm và dùng sự linh hoạt của cổ tay phải đâm mũi Phong Linh Kiếm vào báng của thanh katana.

“Múa như một môn nghệ thuật ư?” Hải Ý lườm ông ta. “Rèn nên bởi máu ư? Toàn là xàm ngôn!”

“Cái gì?” Syria lùi lại mấy bước.

“Kiếm được tạo ra từ mồ hôi. Của cả người rèn kiếm và người cầm kiếm. Lưỡi kiếm vung lên để bảo vệ chủ nhân. Tôi vung kiếm để bảo vệ đồng đội. Kẻ vung kiếm vì cá nhân mình, thì dù có là đao hay kiếm, ông cũng không thể thắng được tôi.”

“Im miệng!” Syria chém mạnh xuống.

“Mất bình tĩnh,” Hải Ý lướt qua Syria. “là ông đã thua rồi.”

Cơ thể Syria đổ xuống.



Vương vung rìu chém mạnh. Charles dùng thanh kiếm khổng lồ đỡ đòn và xoay người thấp vung thanh cự kiếm ngang người Vương. Cậu dùng cán rìu chặn lại rồi tiếp tục nhảy xổ tới vung rìu. Charles né đòn và quay người chém vào cổ Vương. Vương dùng tay đấm vào báng kiếm khiến nó chệch hướng lên trên.

“Chà, sức mạnh thật đáng nể.” Charles nói khi đang lùi lại và nhẩy lốc cốc để giữ thăng bằng. “Xem ra, Nữ Hoàng Hải Tặc quá cố kia chỉ thích những kẻ quái đản như thế này.”

“Ông biết cô Yun à?”

“Làm gì có ai không biết cô ta.” Charles khịt mũi. “Chính cô ta đã giết chết cả nhà ta kia mà.”

“Thế à?” Vương chẳng kinh ngạc lắm.

“Ngươi có biết lúc đó, ta đã cầu xin ả đến phút cuối cùng. Nhưng ả ta vẫn xuống tay. Một con quái vật.”

“Tôi thấy bình thường mà.” Vương nhún vai.

“Thảm sát đối với mi là chuyện bình thường sao!?”

“Là một hải tặc, giết sạch kẻ thù là chuyện hết sức bình thường. Nếu cô Yun giết cả nhà ông, tức là cả nhà ông đã phải làm những chuyện hết sức tởm lợm.”

“Chà,” Charles nhướn mày và nở một nụ cười. “có vẻ như không làm dao động được ý chí của cậu nhỉ. Con mụ đó đúng là biến thái mà. Sao có thể thu thập được những kẻ như cậu kia chứ?”

“Những kẻ như tôi thì sao?”

“Cậu, không hoàn toàn là một con người.” Charles nói. “Không. Chính xác hơn, cậu còn không phải là con người.”

“Ông muốn nói gì?” Vương hỏi.

“Cậu, là thứ gì hả?”

Vương nhớ lại ngày còn bé, cậu đã có sức mạnh lớn hơn người thường. Ông của cậu cũng là ông nuôi, hoàn toàn không có máu mủ gì với cậu. Cậu cũng chẳng biết bố mẹ mình là ai. Chính Kim cũng nói rằng, tất cả khí mà cậu phát ra hoàn toàn là của một con người thuần chủng. Không lai tạp với người Atlantis hay người Lemuria.

“Vậy anh có khả năng là con của người khổng lồ không?” Vương hỏi Kim.

“Hoàn toàn không.” Cô bé pháp sư dùng chiếc thìa nhựa cố vớt hạt trân châu dưới đáy cốc. Con ngốc hai nghìn tuổi ấy chấp nhận tìm hiểu về xuất xứ của Vương nếu cậu khao nó một chầu trà sữa. “Chủng người khổng lồ Fomorian là người Trái Đất, ý em là, có xuất xứ từ Trái Đất, nhưng gien của họ cũng không hoàn toàn giống con người. Bạn em là chuyên gia di truyền học, trước đây ông ấy từng đưa ra kết luận rằng, khả năng con người và người khổng lồ có con với nhau không cao lắm. Nhưng gien của anh cũng không có một tẹo nào liên quan tới người khổng lồ Fomorian. Nên không có cái khả năng ấy đâu.”

“Thế rốt cuộc cái thứ sức mạnh này là gì?” Vương vò đầu.

“Thực sự là, từ khi sinh ra anh đã có sức mạnh hơn người thường?” Kim hỏi lại.

“Ừ. Anh cũng phát triển hơn người bình thường nữa.” Vương nói.

“Xem nào.” Kim nắm cằm. “Nếu như thế thì, em chỉ còn lại một giả thuyết cuối cùng.”

“Là gì?”

“Tôi,” Vương nói với Charles. “là hậu duệ của Lạc Long Quân và Âu Cơ. Tôi là thuyền viên của băng hải tặc Namikaze. Tôi là đội phó của Bão Tố DST. Và là một con người!”

“Con phải nhớ, con là một con người. Con là hậu duệ của Lạc Long Quân và Âu Cơ, con là cháu của ông.” Người ông nuôi của Vương đã từng dạy như thế khi cậu còn rất bé. “Ông đặt tên con là Vũ Hùng Vương. Từ tiếng Hán có nghĩa là “sự oai phong của vua Hùng”, con mang trong mình sức mạnh lớn hơn người thường. Điều đó có nghĩa, con có trách nhiệm lớn hơn người thường. Hãy sử dụng sức mạnh của mình vào mục đích đúng đắn. Con là cháu của ông. Mãi mãi không thay đổi.”

Lưỡi rìu của Vương đánh bay thanh kiếm của Charles. Y lộn nhào về sau và nhảy lên nắm lấy thanh kiếm. Vương nhảy theo vung rìu tấn công. Gã kiếm sĩ đạp vào lưỡi rìu lấy đà đẩy mình lên và vung kiếm chém trúng vào vai Vương. Cậu ngã xuống sàn và lăn người né một cú đâm nữa. Charles đánh một đòn xung kích về phía cậu, Vương cũng đáp trả bằng một đòn tấn công bằng xung lực của chiếc rìu. Cả hai va vào nhau. Vương và Charles bị hất ngược lại. Charles chĩa mũi kiếm về phía Vương và đâm thẳng tới. Vương đấm vào lưỡi kiếm và vung rìu xẻ chéo người Charles.

Lưỡi rìu của Vương dừng lại ngay trước khi chạm vào người Charles. Cát bụi xung quanh họ bốc lên và gió cùng những xung chấn xé toạc chiếc áo khoác của Vương. Còn Charles thì khụy xuống.

“Đây là cái gì vậy?” Hắn thều thào.

“Một vài thủ thuật, tôi học được, từ loài rồng.”

Đây là một kỹ thuật cậu học được từ Quân, một chiêu thức có thể chém vào ý chí của kẻ thù nhưng không lấy mạng họ, khiến cho kẻ địch mấy đi ý chí chiến đấu. Tuy nhiên, nó chỉ có thể có tác dụng khi người thi triển loại bỏ sát khí và có thể nhìn thấy ý chí của đối phương. Theo Quân mô tả thì nó giống như một cái bóng mờ mờ thường ở trên vai. Khi nãy, Vương đã chém vào cái bóng đó.

“Cậu thực sự, không phải là một con người bình thường.” Charles kết luận. “Đến cả Ryan Nyx cũng mất tới hai mươi năm mới có thể nhìn thấy ý chí của đối thủ để chém. Cậu có thể chém ý chí sớm đến thế, chứng tỏ cậu có một thứ gì đó khác với con người bình thường.”

“Tôi là một con người bình thường.” Vương nhấn mạnh. “Nhưng, là người Neanderthal.”



Nhi đấm vào bức tường. Nắm đấm của cô nhói lên. Bức tường này cứng còn hơn cả chiếc chùy của Ái Thư.

“Quay lại đây!” Nhi nhảy phốc lên đuổi theo Lương Bích Hoa. Ả ta có kỹ thuật khinh công rất tốt. Còn nhanh hơn cả Long Túc Phi Hành của Nhi.

Hai người họ cứ bay nhảy bên ngoài chiếc vimana. May là Nhi không mắc chứng sợ độ cao nên cô vẫn khá bình tĩnh. Nhưng lại không mấy bình tĩnh với kẻ ở trước mặt mình. Vì chính ả ta đã giết ba mẹ cô.

Ba của Nhi quê ở Bình Định. Khi trưởng thành, ông xuống Cần Thơ mở lớp dạy võ. Nhưng vì không có kinh phí nên chỉ có thể vào xin một chân dạy Võ Cổ Truyền và Thái Cực Quyền ở võ đường của ông ngoại Nhi.

Chuyện gì tới thì phải tới. Mấy năm sau, Nhi ra đời. Lương Bích Hoa biết ba Nhi có thể dạy Thái Cực Quyền nên đã bảo ông dạy Thái Cực Quyền cho những đứa trẻ bà ta bắt cóc về. Đến khi ông biết những đứa học trò mình dùng chính võ công mình dạy đi giết người thì ông cắn rứt lương tâm và dần dần phản bội lại Lương Bích Hoa. Cho đến sự kiện thảm sát bốn năm trước.

“Đồ khốn!” Nhi xoay người trên không hạ gót chân xuống đầu Bích Hoa. Ả ta bắt chéo tay chặn lại nhưng cũng vì thế và cả hai rơi xuống một cái đầu ngựa.

“Con gái của Phạm Thanh Dương mà lại không thể học được Thái Cực Quyền.” Lương Bích Hoa cười khi hất Nhi ra. “Thật đáng thất vọng. Cho cả cha mi và ông ngoại mi.”

“Cái gì hả!?” Nhi nghiến răng tấn công.

Nhi gạt cú đấm bằng tay trái và đá cao vào cằm Bích Hoa. Ả ta ngửa cổ né và cúi người nhanh như chớp đá vào cẳng chân Nhi. Nhi cũng không chịu vừa. Cô nén đau và đá thẳng vào mặt Bích Hoa. Ả võ sĩ dùng tay không chặn đứng đòn tấn công của Nhi và xoáy tay cùng với một lực đẩy cực mạnh. Đùi Nhi kêu lên những tiếng răng rắc. Chân cô đã bị trật khớp.

“Đáng tiếc.” Lương Bích Hoa thở dài. “Mi còn đang để cảm xúc chi phối mình à?”

“Đừng để cảm xúc chi phối con.”

Lời của ông ngoại Nhi vang lên.

Đó là lần duy nhất ông cháu họ gặp nhau mà Nhi nhớ được. Năm ấy Nhi mười một tuổi và còn thích để tóc dài. Đó cũng là lúc ông ấy đưa Nhi bí kíp của Long Xuy Thập Bát Chưởng.

“Con đánh nhau với bạn ở trường à?” Ông ngoại hỏi. Nhi nhớ hôm ấy cô đã đánh gãy răng một tên con trai vì nó dám trêu bạn gái cùng lớp.

“Nó trêu bạn con.” Nhi cãi.

“Đừng để cảm xúc chi phối con. Khi con tức giận, con có thể trở nên mạnh hơn. Nhưng đó cũng chỉ là sức mạnh nhất thời. Sự tức giận khiến tim con đập mạnh, máu trong người lưu thông một cách mạnh mẽ hơn và khiến con hành động theo cảm xúc. Ở tuổi của ông, tức giận có nguy cơ bị đột quỵ đấy.”

“Nhưng mà…”

“Tức giận nhưng đừng hành động một cách tức giận.” Ông cắt lời Nhi. “Phải luôn giữ sự hài hòa trong bản thân.”

“Nhưng…”

“Sao?”

“Có nhất thiết phải thế này không ạ?”

Nhi đang đứng trên hòn đá trong vườn bằng một chân. Hai tay nâng hai quả tạ năm cân. Chân trái cô bắt ngang đầu gối chân phải và đang treo một cái xô đầy nước nặng tương đương hai quả tạ.

“Con đang bị phạt đấy.”

“Cho con bé nghỉ đi ba.” Mẹ Nhi bênh con gái.

Đến khi Nhi được nghỉ, ba cô cũng trở về, còn đem theo một thằng nhóc.

“Ừm, em này, anh không bỏ thằng bé một mình được. Thằng bé tội nghiệp lắm.”

Mẹ Nhi thở dài nhưng cũng không nói gì. Bà ấy đã quen với việc ông chồng lương thiện của mình suốt ngày nhặt trẻ con ngoài đường về nuôi rồi.

“Cân bằng trong chính tâm hồn.” Ông ngoại Nhi chỉ cho cô thấy hai vợ chồng đang hỏi chuyện thằng bé. “Ba mẹ con đã cân bằng thiện ý và ác ý trong bản thân. Ba con đã phải rất đắn đo mới dám đưa thằng bé đó về nhà. Còn mẹ con cũng đã kiểm soát cơn nóng giận của mình để không nổi đóa lên. Cân bằng cảm xúc của con. Đó là cách để con giác ngộ Thái Cực Quyền.”

“Con luyện năm năm rồi.” Nhi lại cáu lên. “Con chẳng thể giác ngộ được cái ông nói.”

“Vậy thì cái này cho con này.” Ông ngoại Nhi đưa cho cô quyển bí kíp võ công giống hệt mấy quyển bí kíp trong phim chưởng Tàu nhưng trên đó ghi dòng chữ tiếng Việt: Long Xuy Thập Bát Chưởng. Khi mở ra thì nó như quyển sổ tay sinh viên với những hình vẽ và ghi chú.

“Ông lấy quyển này ở đâu nhanh vậy?” Nhi hỏi vì cô dám chắc nãy giờ ông ngoại không hề cầm theo quyển sổ này.

“Con muốn lấy thêm bản gốc không?” Ông lấy ra thêm một quyển nữa viết tiếng Trung trông cũ như cả trăm năm tuổi.

“Nhi,” Nhi quay lại thì thấy mẹ cô dắt thằng bé đó tới cạnh Nhi. Thằng bé có đôi mắt thâm quầng và sưng húp lên. Ánh mắt của nó lấm la lấm lét như thằng tội phạm. Tay nó nắm chặt lấy tay mẹ Nhi và mũi cứ khụt khịt. “thằng bé này từ nay sống cùng mình.”

“Ông,” Nhi quay sang nhìn ông thì ông cô đã biến mất tiêu.

Nhi cúi xuống nhìn thằng bé đang ngước mắt lên nhìn cô (mà Nhi cho rằng thằng bé đang lườm cô).

“Em tên gì?”

“Th… Thuận.”

“Vậy từ giờ em sống chung với chị nha. Chị có đứa em họ cũng ngang tuổi em đấy.”

Nhi bật dậy. Cô giật mạnh chân, các khớp xương trở về vị trí ban đầu.

“Hử, hư cấu vậy?” Bích Hoa ngạc nhiên.

“Cô chưa từng biết nhỉ.” Nhi đứng dậy và nhún chân tại chỗ. “Long Xuy, đệ thập thức: Nhu Cốt.”

“Hừ, thứ tà môn này…”

Khoan! Thứ tà môn này khá quen với Bích Hoa. Cô ả đã thấy nó từ lâu lắm rồi. Sư phụ cô từng nói, thứ võ công này đã thất truyền hoàn toàn. Chỉ còn lại mình ông biết. Và ông vẫn đang chờ để truyền nó lại cho người đủ khả năng lĩnh hội nó. Thứ võ công được gọi là Long Xuy Thập Bát Chưởng.

“Lẽ nào mi chính là kẻ đủ khả năng để lĩnh hội thứ võ công thất truyền này?” Bích Hoa kinh ngạc.

“Ai mà biết.” Nhi phóng sát khí. “Có thì học thôi.”

“Vô lý!” Bích Hoa cũng giải phóng sát khí. “Cả ta và Thụy Diên còn không được truyền dạy nó nữa kìa.”

“Đây cóc quan tâm.” Nhi dùng một chiêu đặc biệt mà cô chưa luyện thành thục.

Nhi làm tiêu biến sát khí của mình và điều khiển sát khí của Bích Hoa. Cô truyền dòng khí của ả vào cơ thể, gây ra sự biến đổi về khí trong cơ thể và cơ thể cô đào thải dòng khí lạ ra khởi cơ thể. Nhi điều khiển cho nó phóng ra lòng bàn tay.

“Long Xuy, đệ thập tam thức: Cuồng Phong Phản Lực Pháo.”

Đòn chưởng khí bay tới hất bay Lương Bích Hoa ra khỏi chiếc vimana. Ả võ sĩ rơi xuống.

“Thua một con nhãi như nó ư?” Bích Hoa như không tin.

“Sẽ có một ngày, có kẻ mạnh hơn các con xuất hiện, và nhiệm vụ của các con là bồi dưỡng kẻ đó. Từ người học võ trở thành người dạy võ là một quá trình gian nan vô cùng. Nên ta muốn các con phải luôn trau dồi, cả võ thuật và tâm hồn.” Lời của sư phụ Bích Hoa vang lên.

“Hình như mình đã quên mất lời dạy này.” Bích Hoa nở nụ cười và sẵn sàng đón nhận mặt đất.

Lúc đó cô ta lại bay lên.

“Cái gì?” Bích Hoa nhìn người con gái đang túm lấy mình và dang rộng đôi cánh và đưa cô bay lên.

“Gì gì?” Nhi gắt gỏng. “Bà cần phải bị trừng phạt bởi pháp luật chứ không phải tôi. Hơn nữa, Phương chưa được đấm bà cái nào.”

“Chà, cái kiểu tốt bụng này…”

“Đừng có nói thế!” Nhi đỏ mặt.

“Đúng là, cháu của ông ấy rồi.” Bích Hoa mỉm cười xoa đầu Nhi.

“Đừng có coi tôi là trẻ con.”

“Thôi thì lỡ rồi, ta cũng nói cho con luôn.” Bích Hoa bước xuống chiếc vimana. Thấy Nhi chau mày, cô mới nói tiếp. “Ông ngoại con, sư phụ ta, không phải võ sư bình thường. Ông ấy chính là Đại Tông sư Thái Cực Quyền giỏi nhất. Hay chính xác hơn, ông ấy chính là người tạo ra Thái Cực Quyền.”

“Hả? Thế chẳng phải…”

“Ừ. Ông ngoại con chính là Trương Tam Phong.”